— Хорошо, вы правы, не будем терять время, Игорь. Ничего, если так, без церемоний? Так вот… Мой Центр получил хороший заказ на изготовление… информационного продукта, назовем это так. Не буду загружать вас информацией, скажу только, что мы хорошо оплачиваем труд привлеченных специалистов. Честно говоря, в моих, руководителя и хозяина Центра, интересах, хорошо платить чужим, — улыбнулся Житников и пояснил. — У моих основных работников будет стимул доказать свое превосходство посредством хорошей работы.
Он закурил, ожидая ответа Корсакова, и, видя, что тот молчит, продолжил:
— Вы можете избрать любую форму сотрудничества, любую форму оплаты. Все, как пожелаете. По-моему, это справедливо, а?
— Вы чего хотите-то? — Корсакову разговор по-прежнему не нравится. Он понимал, что во всем виноват звонок Анны, и понимал, что его раздражение — какая-то детская реакция, но ничего не мог с собой поделать.
Житников это почувствовал, и, очевидно, ему это тоже не понравилось.
— Я уже сказал.
— В самых общих чертах, — пробурчал Корсаков.
Житников позвал официантку:
— Девушка, принесите нам две водки, — спохватившись, обернулся к Игорю. — Или — коньяк?
Тот мотнул головой:
— По сто.
Выпили, поели, закурили.
— Ну, что, все с самого начала? — ухмыльнулся Житников.
— Зачем? Продолжайте, я помню, что вы сказали.
— Хорошо.
Житников явно стал чувствовать себя комфортнее, видя, что собеседник успокаивается.
— Итак, наш информационный продукт должен быть не просто хорошим, он должен быть конкурентоспособным, так сказать, в пределах мировых требований. Мы хотим не столько удивить, но и стать серьезным игроком на информационном рынке. Для этого у нас есть все возможности, но возможности человеческие иногда упираются в преграды, порой, непреодолимые, понимаете?
— Пока я понимаю слова, но не суть.
— Перехожу, — согласился Житников. — Наш потенциальный покупатель потребовал, чтобы в нашем продукте был проанализирован в качестве примера использования наших исследовательских технологий и возможностей один эпизод из нашей недавней истории. Из истории тридцатых годов.
— Что за эпизод?
— Наш заказчик обозначил его как «заговор Ягоды».
— Да, об этом заговоре сейчас не пишет только ленивый — ухмыльнулся Корсаков. — Хоть в Интернете, хоть в газетах, книги есть, фильм, кажется, сняли.
Житников гримасой показал готовность выслушать от Корсакова любую нелепицу, но не принимать ее всерьез:
— Вы невнимательны. То, о чем говорите вы, это — заговор военных, заговор Тухачевского, а я имею в виду заговор Ягоды?
— Заговор НКВД?
Житников замялся.
— Не знаю, — почти виновато проговорил он. — На этот вопрос я точно не могу ответить, поэтому и обратился к вам, Игорь.
Видя вопросительный взгляд Корсакова, продолжил:
— Я внимательно изучил все ваши материалы по «делу наследника Романовых», да, собственно, вы и не скрывали сами, что сталкивались с людьми, так сказать, из спецслужб, так ведь?
— Ну, почему «так сказать»? Это в самом деле чекисты, правда, давно вышедшие в отставку.
— Да, что вы! Разве я в обиду такое сказал! Просто, имея в виду гражданского, я сказал бы «пенсионером», а назвать так чекиста как-то … легкомысленно, — пояснил Житников.
Он явно заволновался после этих слов, хотя ничего страшного в них не было.
— Что случилось? — удивился Корсаков.
— Ну, это вопрос терминологии. Так, чего вы хотите от меня?
— Я уже сказал: меня интересует информация об этом заговоре. Любая информация, пусть самая отстраненная, случайная, так сказать, непросеянная. У меня много работников, которые будут эту информацию проверять, разрабатывать, укладывать в какие-то схемы, ну, в общем, будут ее использовать. От вас нужна базовая информация. Повторяю, я не собираюсь вас, так сказать, покупать, но заплачу хорошо. Скажем так, соответственно вашему положению известного журналиста. В конце концов, мы можем разместить ваш материал в зарубежных СМИ, выплатив вам соответствующий гонорар.
Раздался телефонный звонок. Житников, отвечая односложно, глянул на часы, вздохнул, то ли с облегчением, то ли с сожалением. Закончил телефонный разговор и обратился к Корсакову:
— Мне пора бежать, да и вам нужно время подумать.
Житников: Здравствуйте, это я! Звоню, как вы велели.
Решетников: (после паузы) Ах, да! Узнал. Ну, что?
Ж.: Ну, мы сейчас только с ним виделись. Он немного напуган, конечно, этой историей…
Р.: (перебивая) Думаете, генерал хулиганит?
Ж.: Больше некому.
Р.: Так, ну, и что дальше?
Ж.: Наш друг считает, что материалы могут быть здесь.
Р.: Где это «здесь»?
Ж.: В Москве.
Р.: Почему он так считает?
Ж,: (после паузы) Есть обстоятельства…(замолкает)
Р.: Ах, да! Забыл… Ну, ладно… А вы как считаете, не врет?
Ж.: Не похоже.
Р.: Может, доит нас, как коров?
Ж.: Вряд ли. В конце концов, его расходы оплачиваю я, так что ваши тревоги мне непонятны.
Р.: Ну, ладно, ладно. Деньги — не главное, важен результат.
Ж.: Я тоже так считаю, поэтому и не ломаю голову над его верностью, понимаете?
Р.: Вы его намерены ориентировать на поиски … материалов?
Ж.: Погодите, погодите. А вы-то позвонили, куда хотели?
Р.: Куда? Ах, да… Позвоню, позвоню…
Ж. (напористо): Да, вы понимаете, что они могут просто исчезнуть? Зачем нам подключать кого-то, если вы сами можете их просто взять?
Р.: Не орите! Я вас нанял не для того, чтобы вы мне указания давали! Вы должны делать свое дело…
Ж. (перебивая): Да что вы, как красна девица, все считаетесь местами? Вам нужен результат, и мне тоже! Так надо его добиваться, а не тратить время на дискуссии. В общем: я заряжу людей на поиски, но если у нас сорвется, а я говорил, что мой уровень гораздо ниже вашего, то уж не взыщите!
Р. (примиряющее): Ну что вы так остро реагируете! Мне тоже надо подумать, я тоже заинтересован в результате (молчание). Хорошо. Пусть Корсаков работает по своему усмотрению и отчитывается перед вами, а я запущу свои механизмы. Если завтра мне дадут отрицательный ответ — приступаете вы, ясно?
Ж.: Да, это — другое дело. Это — конструктивно.
Р.: То есть вы считаете, что и я не совсем потерян? Ну, спасибо.
Начало в 11.43; окончание — 11.48.
Доложено Плюснину С.С. в 12.55, поскольку он отсутствовал, а пользоваться любым видом связи было запрещено.
Виза по прочтении: Контролировать Корсакова не менее, чем тремя группами, плюс — электронное отслеживание всех контактов. Плюснин.
Последние две недели вице-премьер российского правительства Александр Прохорович Решетников чувствовал себя чрезвычайно плохо. Плохо спал, уставал очень быстро, и часто ловил себя на том, что не понимает собеседников. Совещания проводил как-то нервно, рассеянно, а иногда и вовсе сворачивал, хотя ни один вопрос еще не был решен.
Близкие к Решетникову люди терялись в догадках, пытались выведать, не грозит ли беда «сверху», но ничего определенного никто не знал.
Сам Решетников понимал, насколько странно он сейчас выглядит со стороны, понимал, что нужно взять себя в руки, но не мог. Просто не мог.
Иногда ночами он просыпался и лежал в темноте, то ли размышляя, то ли вспоминая, а скорее всего мечтая. Да, да, наивно, по-детски мечтая.
Если бы он только мог повернуть время вспять, вернуться в ту пору, когда был обыкновенным счастливым «новым русским» и думал только о том, как прекрасна жизнь!
И никакая сила не заставила бы его снова идти на ту встречу, которую сейчас он то и дело вспоминал, проклинал и не мог забыть.
Совершенно ненужная встреча, но понял он это позднее, когда стало ясно, что его сделали современным модифицированным «кабанчиком». В начале девяностых так называли простачка, на которого хваткие ребята вдруг сваливали невиданное богатство и положение. «Кабанчика», делали, например, управляющим банком или директором экспортно-импортной фирмы, усаживали в прекрасный кабинет, оснащали очаровательной и уступчивой секретаршей, «мерсом» с водителем и персональными охранниками. В общем, полная программа обеспечения счастьем!
И за все это надо было только подписывать бумаги, которые позволяли бы друзьям тех самых хватких ребят, которые помогли получить все это счастье! Да, какие проблемы! Что мы, не люди что ли? Не должны помогать друг другу? И «кабанчик» помогал изо всех сил и от всей души. Подписывал и подписывал, зная, что на кончике пера его ручки находится громадная власть!
Не догадывался он, что власть эта ему не принадлежит, а лишь выдана на время. И вся его «власть» ограничена тем, чтобы открывать финансовые потоки для тех, кому это нужно.
Время от времени у правоохранительных органов накапливались вопросы к «кабанчику»: слишком уж странные и преступные люди пользовались его благосклонностью. Люди, которые не просто грабили страну, но еще и сражались с ней. И тогда органы, стоящие на страже государственных интересов, вдруг ощущали желание «побеседовать» с «кабанчиком», уже ожиревшим от роскоши и сознания своего всесилия.
И в этот самый момент приходил конец и силе, и роскоши, и самой жизни. Бедный «кабанчик» нарывался на пулю или на яд, или на случайно вывернувший из-за поворота автомобиль в самом неожиданном месте, и уносил с собой тайну многочисленных махинаций и комбинаций, за которые ему и доставалось его «счастье».
Решетникову приходилось встречаться с десятками таких «кабанчиков». Иногда он знал, что это «кабанчик», иногда — нет. Но уж о внезапной смерти бедняги узнавал почти сразу же. Честно говоря, не очень их жалел, вспоминая старую народную истину о фраере, которого сгубила жадность.