«Черт. Я совсем забыла про время».
Я быстро написала ему сообщение:
«Прости, что задержалась.
Ловлю такси и лечу к тебе.
Твоя провинившаяся Т.».
Я вернулась к столику, чтобы попрощаться с ребятами.
– Спасибо вам всем за отличный вечер, но, к сожалению, мне уже пора…
Меня неожиданно перебила Триша, вглядываясь куда-то за мою спину:
– Это Фостер там стоит?
– Что?!! – я моментально обернулась и увидела его.
Натаниэль стоял у края барной стойки, как всегда изумительный, и вертел в руках бокал янтарного напитка, смотря прямо перед собой. Но я знала, что он видит меня. Он выглядел отрешенным и погруженным в свои мысли. Сердце заныло, и я поняла, как сильно соскучилась. Я с трудом подавила в себе желание подойти и поцеловать его.
«Зачем он здесь?».
– Интересно, что он здесь делает? – задалась моим неозвученным вопросом Триша.
– То же, что и мы с вами. И все люди в этом баре. Отдыхает после рабочего дня, – спокойно ответил Джаред.
– Я думала, люди его статуса отдыхают в более престижных местах.
– Да не пяльтесь на него. Он в первую очередь обычный человек и имеет право выпить, где угодно, – поддержала Джареда Блэр.
Было непонятно действительно ли это ее мнение или она просто хочет таким образом обратить на себя внимание Джареда.
В моей руке завибрировал телефон. Сообщение от Натаниэля. Я бросила очередной короткий взгляд в его сторону. На его лице невозмутимость. Он опустошил свой стакан, оставив нерастаявшие кубики льда на дне, и спокойно направился к выходу, не взглянув на меня даже краем глаза. Я торопливо открыла сообщение:
«Жду тебя за углом через пять минут».
– Тэя! – окликнула меня Блэр. – Ты чего стоишь? Присаживайся! Мы решили перейти на текилу!
– О нет, ребята. Мне уже пора. Я, собственно, это и собиралась сказать.
– Уже покидаешь нас? – расстроенно спросила Триша.
– Да, к сожалению, мне действительно пора. Я очень рада была провести с вами вечер.
– Я могу тебя провести, – неожиданно для всех произнес Джаред.
Я растерялась и встретилась взглядом с Блэр. На ее лице читалось отчетливое замешательство.
– Эм… Не нужно, спасибо. Я возьму такси, – я одарила его милой улыбкой, помахала на прощание коллегам рукой и поспешно удалилась, слегка задевая плечом тесно стоящих в зале людей.
Кое-как мне удалось пробраться на улицу. И, прежде чем свернуть за угол, я обернулась, проверяя, не вышел ли кто-нибудь из ребят из бара. Убедившись, что за мной никто не следует, я направилась к знакомому майбаху.
– Привет еще раз, – радушно сказала я, усаживаясь к Нэйту на заднее сидение.
– Фил, поехали, – обратился он к водителю, не реагируя на меня.
– Я не понимаю, почему ты злишься. Я всего лишь зашла в бар с коллегами на пару часов.
Натаниэль наконец-то посмотрел на меня. Я смело заглянула прямо в его леденящие глаза.
– У нас с тобой уже были планы, – сухо проговорил он, не обрывая наш зрительный контакт.
– Но ведь это никак не отразилось на наших планах.
– Если бы я не приехал, ты бы продолжила веселиться со своими коллегами.
– Не переживай, время на босса у меня бы обязательно нашлось.
– Шутишь? – Нэйт прищурился, но не оценил моей шутки.
– Пытаюсь разрядить обстановку.
Он томительно промолчал.
– Я ужасно скучала по тебе, – ласково прошептала я, разглядывая его строгое лицо в надежде заметить хоть малейший признак улыбки.
И Нэйт смягчился. Ледяные оттенки глаз начали таять, снова открывая передо мной лазурный океан. Натаниэль придвинул мое лицо за подбородок к своему и горячо поцеловал. Наконец-то я почувствовала долгожданный вкус его губ. Я жадно ответила на поцелуй, вкладывая в него все эти дни мучительной разлуки. По венам сразу же хлынуло неистовое возбуждение, пробуждающее каждую клеточку тела. Нэйт навис надо мной и еще жарче впился в губы, изгибая рукой мою шею. Второй рукой он властно скользил по бедру, слегка сдавливая его сверху.
– Как же я хочу тебя, – выдохнул он прямо мне в губы.
Я смущенно покосилась на Фила. Нэйт заметил мое стеснение и откинулся на сидение, сжимая мои пальцы в своей руке.
– Не было и дня, чтобы я не думал о тебе, – он поднес мою руку к своим губам и покрыл поцелуями каждый палец. – Фил, поедем в Уиннетку.
– Как скажете, сэр.
– Вроде бы мы собирались в пентхаус… – недоумевая, предположила я.
– Я подумал, что все выходные комфортнее будет провести за городом. Не переживай, там не менее живописно.
– Все выходные?
– Именно так, Тэя. Я собираюсь наслаждаться тобой все выходные и вернуть домой только воскресным вечером.
– Эм… В таком случае мне нужно заглянуть домой и взять кое-какие вещи.
– Фил, ты слышал?
– Да, сэр. Уже сворачиваю.
Натаниэль придвинул меня к себе и обнял, оставив легкий поцелуй на моем плече.
Глава 9
Примерно через час мы добрались до конечного пункта назначения. Огромный дом Нэйта располагался отдаленно от остальных, на самом побережье Мичигана, и поражал своими габаритами. Уникальный дизайн был выдержан в таком же стиле, как и пентхаус. Было видно, что здесь старательно поработала одна и та же группа дизайнеров и архитекторов. Даже визуально все было продумано до мелочей и потрясало своей незаурядностью. Я восхищалась, как гармонично можно увязать в одном доме различные стили и получить нечто впечатляющее и изысканное как снаружи, так и внутри. Для себя я бы выбрала точно такое же направление. Мои глаза горели, когда я рассматривала стены дома, касалась дорогой мебели, и Нэйт внимательно наблюдал за мной. Ему определенно доставляло удовольствие, что я так заинтересована его личным жилищем. Я понимала, что он приглашал сюда далеко не каждого и эту привилегию нужно было заслужить.
– Тебе нравится здесь? – нетерпеливо поинтересовался он, бродя следом за мной, пока я совершала самостоятельную экскурсию по его владениям. – Не жалеешь, что мы здесь, а не в городе?
– Ты шутишь? Конечно нет! Нэйт… У тебя восхитительный дом. Ты не перестаешь меня поражать. Все так искусно, так детально проработано… Я в восторге.
– Спасибо за такую высокую оценку. Я обязательно передам своему дизайнеру.
– Ты живешь здесь один? В таком большом доме…
– Обычно да. Я люблю много свободного пространства.
– Я заметила, – хихикнула я. – А прислуга?
– Прислуга не живет в доме. Я не люблю лишних людей. Они приходят по графику. А на эти выходные я всех отпустил. Только Колин будет заходить, чтобы мы не умерли от голода. Но ты его даже не заметишь.
– Получается, мы будем одни?
– Абсолютно, – Нэйт потянул меня за руку, и я шагнула в его объятия, обвивая руками его шею. – Выпьем чего-нибудь? – предложил он.
– С удовольствием.
Что-то напевая сам себе и слегка пританцовывая под эти звуки, Нэйт направился в гостиную к бару, попутно сбрасывая с себя серый пиджак. Я медленно пошла за ним, умиляясь его поведению.
– Что сегодня предпочитает мисс?
– Она доверится Вашему вкусу.
Натаниэль достал красивую бутылку из бара и наполнил стаканы. Я высунула ноги из туфель и удобно разместилась на кожаном честере2. Все так же плавно двигаясь, Нэйт вернулся ко мне и подал стакан. Жидкость легко покачивалась за стеклом, играя теплыми бликами.
– Что это? – спросила я, приподнимая левую бровь.
– Один из моих любимых шотландских виски – Macallan. Пятьдесят пять лет выдержки. Ты должна попробовать. В нем присутствует необыкновенное гармоничное сочетание чернослива, хереса и шоколада. А приятное послевкусие раскрывает едва уловимые нотки дыма.
– Да ты знаток.
– Сделай глоток, любимая.
«Любимая…». Как непривычно. С его уст это слово звучало совсем по-особенному. Сердце екнуло и окуталось какой-то редкой, необыкновенной теплотой. Я расплылась в самой блаженной улыбке и сделала маленький глоток виски. Вкус действительно оказался специфическим и неповторимым. Я смаковала каждый перечисленный Нэйтом ингредиент. К моему удивлению, крепость напитка почти не ощущалась, он как будто благородно разливался по горлу и обволакивал его исключительным, своеобразным теплом.
– Ты прав, это нечто… Как будто на языке расплавилась крошечная плитка шоколада.
– Дай попробую, – Нэйт потянулся к моим губам, провел по ним языком и плавно проскользнул внутрь рта.
– Тебе вкусно? – легко засмеялась я.
– Я пробовал кое-что и повкуснее, – его пальцы нежно коснулись моего бедра и прокрались под подол платья, прокладывая себе дорогу к кружевным трусикам.
– Нэйт! – завизжала я. – Щекотно!
Он тут же убрал руку и обтянул мое платье.
– Прошу прощения, – Натаниэль чмокнул меня в лоб и отстранился, делая мелкий глоток виски. – Ты голодна? Колин должен был приготовить нам ужин.
– Нет, совсем не хочется есть.
Я склонила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Он обнял мои плечи, оставляя несколько теплых поцелуев на виске. Как же хорошо. Его уютный дом, мягкий диван, его неповторимый запах, дурманящий алкоголь, его сильные руки, обхватывающие мое тело, его горячее дыхание на моей щеке. Я хотела запечатлеть в памяти каждый момент с ним.
– Пойдем, я тебе кое-что покажу, – шепнул на ухо Нэйт, и мне пришлось открыть глаза.
Он взял меня за руку и повел к задней двери.
– Я не взяла туфли.
– Они тебе не понадобятся.
Нэйт вывел меня во двор, из которого мы попали прямо на пляж. Босиком мы ступили на влажный песок, и я почувствовала приятную прохладу.
– Ночь сегодня на удивление жаркая и ясная. Посмотри вверх, – Нэйт указал на черное звездное небо. – В городе такого не увидишь.
– Какая красота, Нэйт.
Я запрокинула голову и не могла налюбоваться открывшемуся виду. Миллионы звезд ярко освещали побережье, отражаясь в чистой воде озера, как в зеркале. Млечный Путь широко раскинулся над водой, мигая мелкой россыпью то в одном, то в другом месте.