«Нэйт, не надо, прошу тебя. Не начинай», – я мысленно посылала Нэйту свои мольбы, надеясь, что он усмирит свой пыл. Глупая я.
– Мистер Фостер, при всем уважении, я никогда бы не позволил себе подобного поведения в стенах офиса.
– Видимо, стены лифта в Вашем понятии не являются стенами офиса.
– Нет. Я…
– В таком случае я прослежу, чтобы мистер Коуман доходчивее донес до Вас информацию о помещениях нашего офиса. Кто знает, под какую из Ваших категорий попадает уборная.
Мне хотелось провалиться сквозь пол и разбиться насмерть, только бы не слышать этого. Я не представляла, как Джаред сдерживался и не платил ему той же монетой. Ему можно было выдать орден за безграничное нечеловеческое терпение.
– Мистер Фостер, это была всего лишь шутка, – мое оцепенение спало, и я, наконец-то, смогла выдавить из себя пару слов.
– Вам же лучше, чтобы это оказалось плохим чувством юмора Вашего коллеги, – Нэйт смерил Джареда испепеляющим взглядом, затем обдал меня очередным потоком ярости. – Ваш этаж. Всего доброго.
Мы молча преодолели порог лифта и не издали ни звука, пока не услышали, как за нами снова сдвинулись дверцы.
– Джаред, прости… – начала я, но тут же осеклась.
– Не нужно извиняться за него!
– Он просто приревновал.
– А мне плевать.
– Джаред, постой!
Не обращая внимания на меня, Джаред огромными шагами прошмыгнул в дверной проем, громко хлопнув дверью.
«Только все наладилось. Долбаная ревность!».
Я быстро зацокала каблучками по полу, нервно прикусывая нижнюю губу. Я уселась за свой стол и взглянула на Джареда. Реакции ноль.
– Стоун! Ко мне! – неожиданно рявкнул Коуман из своего стеклянного кабинета.
«Если он обращается таким тоном – это не к добру».
Джаред бросил на меня раздраженный взгляд и выполнил приказ начальника. Дверь захлопнулась. Блэр, недоумевая, уставилась на меня.
– Что происходит? – прошептала она со своего места.
Я развела руками, изображая точно такое же смятение.
Через несколько минут Джаред покинул кабинет Коумана и направился к своему рабочему месту. Блэр попыталась остановить его за руку, когда он проходил мимо ее стола, но Джаред резко отмахнулся.
– Тэя, зайди, пожалуйста, ко мне, – мои наблюдения прервал строгий, но спокойный голос начальника.
– Я?! – на моем лице нависло изумление.
– Да. Не переживай, ничего серьезного.
Я послушно поплелась к Коуману. Закрыв за собой дверь, я присела напротив него.
– Тэя, расскажи, что за ситуация произошла у вас с Джаредом в лифте.
– Мистер Коуман, это была всего лишь шутка. Честное слово. Джаред никогда бы…
– Мистер Фостер считает иначе, – Коуман настойчиво перебил меня.
– Мистер Фостер услышал только отрывок фразы. Вы думаете, Джаред способен на домогательства в чей бы то ни было адрес?
– Нет, на него это не похоже. Он всегда был образцовым сотрудником, ответственным и старательным. Я вообще думал, что кроме карьеры его ничего не заботит.
– Так и есть, мистер Коуман. У нас с ним только профессиональные отношения. Он отличный куратор, во всем помогает мне. А помните корпоративную вечеринку? Я оказалась там благодаря Джареду. Я знала, что практикантам туда не попасть, но мне очень хотелось быстрее влиться в работу, познакомиться с партнерами, и я попросила Джареда об услуге.
– Теперь все ясно. Только не пойму, почему ты так яро защищаешь его?
– Потому что я не хочу, чтобы из-за недоразумения пострадал хороший человек, – выпалила на одном дыхании. – И ценный сотрудник, естественно.
– Твоя борьба за справедливость похвальна, – Коуман едва заметно дернул вверх уголки рта, я улыбнулась в ответ. – Ты свободна, Тэя. Можешь вернуться к работе.
– Хорошо.
На обратном пути Блэр проделала со мной то же самое, что и с Джаредом.
– Все в порядке, я расскажу тебе позже, – тихо протараторила я, незаметно поглядывая на Джареда.
Как же мне хотелось прямо сейчас сказать ему, что все хорошо. Но было неподходящее время. Я присела в кресло и начала мысленно ругать Нэйта.
К концу рабочего дня я подошла к Джареду, захватив с собой для видимости пару бумаг.
– Джаред, я все объяснила Коуману.
– Ты по делу пришла или болтать? – его тон снова вернулся к первоначальному.
– Он знает, что ты ни в чем не виноват.
– Мне плевать.
– Прошу, не злись.
– Повторяю еще раз: мне плевать, – в этот раз он выразительно отделил каждое слово.
– Прости еще раз за эту ситуацию.
– Если у тебя нет рабочих вопросов, оставь меня в покое.
– А как насчет твоего предложения пропустить по стаканчику? – я предприняла еще одну попытку, но тут же поняла, что совершила очередную глупость.
– Ты, должно быть, шутишь?! Твое чувство юмора пришлось бы по вкусу Фостеру в отличие от моего.
– Можем позвать остальных… – я не сдавалась и напирала по полной.
– Чтобы в этот раз он наверняка уволил меня, Тэя?! – Джаред неосознанно повысил тон и привлек внимание Блэр и Триши, собирающихся уходить домой.
– Я поговорю с ним.
– Еще чего не хватало! Моя репутация и так достаточно пострадала из-за тебя. Просто оставь меня в покое.
Я хотела еще что-нибудь сказать ему в ответ, но подавила в себе это желание и молча вернулась к своему столу за сумочкой. Когда я уже хотела выйти за дверь, меня остановил голос Коумана.
– Тэя, поднимись к Фостеру.
– Что?! Зачем? – моему удивлению не было предела.
– Я разговаривал с ним по поводу вашей ситуации, – Коуман кивнул в сторону Джареда. – Фостер настоял, чтобы ты поднялась к нему лично.
– Вот блин… – на секунду забыв, где я нахожусь, выплеснула я. – Ой, простите, мистер Коуман.
В ответ он лишь ухмыльнулся и вернулся в свой кабинет. На мгновение я встретилась взглядом с Джаредом, но он сразу прервал контакт. Я выскочила за дверь и прямиком направилась к лифтам, по пути разжигая злобу внутри себя. К моменту, когда я поднялась на нужный этаж и быстрым шагом дошла до секретарши, уровень моего гнева уже достигал горла.
«Сейчас я все ему выскажу! Что он себе позволяет?!».
– Мисс, вы куда? Эй, мисс! – высокая молодая блондинка вскочила со своего места, явно не ожидая моего внезапного появления, и я бы пролетела мимо нее, если бы она не окликнула меня.
– Меня вызвал мистер Фостер, – сурово ответила я и остановилась около его массивной двери.
– Я сейчас ему доложу, – мелкими быстрыми шажочками она подбежала ко мне, постучала в дверь и немного приоткрыла ее так, чтобы в его поле зрения раньше времени не попала я. – Мистер Фостер к Вам мисс…
– Уилсон, – шепнула я.
– Мисс Уилсон, – тут же повторила она и широко улыбнулась, демонстрируя свои белоснежные ровные зубки, я закатила глаза.
– Да, я ждал ее. Пусть войдет, – серьезный грубый голос Нэйта резанул по ушам, отдаваясь где-то в глубине меня. Ноги задрожали.
«Спокойно, Тэя. Только не поддавайся панике. Это ты должна злиться, а не он».
Секретарша распахнула передо мной дверь и пропустила вперед, я сделала пару шагов к его столу и остановилась.
– Вы свободны, Паула. Можете идти домой.
– Хорошо, мистер Фостер, до свидания, – она удалилась, беззвучно прикрыв за собой дверь.
– Что ты себе позволяешь? – начала я, предпочитая роль нападающего.
– Это я что себе позволяю?! – Нэйт резко вскочил с кресла и в два шага оказался прямо передо мной.
– Да, ты! Какого хрена ты устроил этот цирк?! Ты прекрасно знаешь, что Джаред и пальцем меня не трогал!
– Еще не хватало, чтобы он тебя трогал! Вылетел бы отсюда в два счета!
– Опять включил большого босса?
– Я и есть большой босс, если ты забыла.
– Ах вот как ты заговорил!
– Чтобы я больше не видел его возле тебя.
– Боюсь, это невозможно, потому что он мой коллега и по совместительству куратор, мы работаем в одном кабинете и проводим время в одной компании.
– Значит, с завтрашнего дня он будет работать в другом кабинете.
– Нэйт, прекрати! Хватит лезть в мою работу, хватит ревновать меня, хватит портить мои отношения с коллегами.
– Ты услышала мое решение.
– Твое решение?! – я была дико раздражена. Лицо покраснело от злости. Ноздри раздулись. Мне хотелось придушить его.
– Именно. Он посягнул на мое! Больше этого не повторится.
– Что?! Я не твоя собственность, Нэйт! – я заорала ему в лицо и резко отпрянула назад, тяжело дыша.
Нэйт замолчал. Помещение наполнилось напряженной тишиной, которую периодически прерывало только наше учащенное дыхание. Натаниэль крепко стиснул зубы до скрежета. Костяшки на его кулаках побелели. Голубые глаза затянулись темными грозовыми облаками и начали метать в меня молнии. Пару минут мы молчали, осознавая, что стоило бы успокоиться. Нэйт разжал ладони и глубоко вдохнул.
– Я не считаю тебя своей собственностью.
– Но выглядит все именно так.
– Я не могу тебя с кем-то делить, понимаешь? – он опустил голову и взъерошил волосы рукой.
– Ты ни с кем не делишь меня, Нэйт. Что ты такое придумал? – я коснулась его щеки теплой ладонью. Нэйт накрыл ее своей рукой, переплетая наши пальцы.
– Я хотел убить его прямо там, в лифте. Я видел, как он смотрел на тебя. Я видел, как он касался твоего тела, как шептал тебе на ухо. Я едва сдержался, чтобы не размозжить его смазливую физиономию об стену.
Я чувствовала, как он снова начинает заводиться, его челюсть судорожно переминалась в моей ладони.
– Нэйт, посмотри на меня, – я притянула его лицо ближе и заглянула в до сих пор темные глаза. – Я люблю тебя. И я не позволю никакому другому мужчине прикасаться к себе. Мне никто не нужен кроме тебя. Прошу, пойми это и уложи в своей голове. Мне больше никто не нужен. Вообще никто. Ни один мужчина. Только ты. Никто в этом мире не идет в сравнение с тобой. Никто никогда не займет столько места в моем сердце, сколько занимаешь ты, – его руки нежно обвили мою талию и притянули к себе. – Ты должен просто доверять мне. Как я могу променять тебя на кого-то другого, если ты уже везде? В моей голове, в мыслях, в душе, в сердце. Круглосуточно. Ежесекундно. Я полностью поглощена Вами, Натаниэль Фостер. Примите, наконец, это к сведению.