В беспамятстве добравшись до дома, я сбросила пальто и туфли и рухнула на нетронутую постель. Казалось, она стала в тысячу раз холоднее. И это еще раз освежило воспоминания о последних волшебных днях и ночах с Нэйтом. Но любая магия имеет свойство рассеиваться.
«Я приду в себя. Я снова соберу себя по кусочкам и надежно их склею. Это будет завтра. Сегодня же мне хочется умереть».
Я сильно зажмурилась, но прогнать его яркий образ не удалось.
«Мое место здесь, Тэя. Рядом с тобой…», – обрывки его фраз намертво запечатались в памяти.
«Ты целый мой мир», «Я буду любить тебя всю жизнь. Одну тебя, Тэя. Всегда», «Это больше, чем любовь. И это во мне. В нас. Ты чувствуешь то же самое?».
Я не заметила, как начала всхлипывать на всю квартиру и размазывать горячие слезы по лицу.
Я чувствовала то же самое. И самое ужасное то, что я знала, что это навсегда, что это уже не зависит от моего желания, и как бы я того ни хотела, я не выжгу в себе эти чувства и не вырву их из сердца. Он был катастрофически и бесповоротно прав.
«Это в нас. И если нам посчастливилось испытать такие чувства, они уже никуда не исчезнут. Даже если мы до конца своих дней пропадем друг для друга. Это все будет храниться в памяти за семью замками».
– Посчастливилось… – я засмеялась сквозь слезы от своих же мыслей. – Можно ли это так назвать, учитывая, в какое состояние меня загнали эти чувства?
К полночи слезы высохли, или просто в организме больше не осталось жидкости. Я кое-как стянула с себя испорченное Нэйтом платье и отшвырнула его в сторону.
«Нужно избавиться от всех напоминаний о нем. И как можно скорее».
Не найдя в себе сил и желания переодеться в пижаму, я забралась под одеяло обнаженной и плотно укуталась в него, надеясь, что оно воспрепятствует проникновению стойкого запаха Нэйта в мозг. Но я все еще ощущала его неповторимый аромат, постепенно уносящий меня в мир снов, которым никогда не суждено было сбыться.
Глава 37
Взбодриться утром помогло осознание того, что я охренительно опаздывала. Я забыла вечером включить телефон и навести будильник, поэтому сегодня собиралась со скоростью света и молилась, чтобы на дорогах не было пробок.
Мне чудом удалось проскочить мимо охраны за минуту до восьми часов, и я с облегчением запрыгнула в лифт. Включенный по пути телефон продолжал настойчиво присылать оповещения о пропущенных звонках и многочисленные сообщения. Я не знала, с кого начать объяснения, и решила отложить это до обеда. Но Эффи опередила мой звонок где-то на два часа.
– Ты, видимо, хочешь свести меня в могилу своими выходками! – закричала она сходу, даже не здороваясь.
– Эфф, я сейчас на работе. Не могу говорить.
– Я знаю, что ты на работе. Спасибо моему заботливому парню, который сообщил об этом гораздо раньше тебя.
Я бросила недовольный взгляд в сторону Джареда, на что он только развел руками.
– Перезвоню тебе позже.
– Ну, уж нет. После работы встречаемся в нашем баре. Я хочу знать все. Ты мне должна.
– Эм… Ладно, – у меня не было возможности долго спорить, и я решила, что безопаснее будет сразу же согласиться на предложение Эффи, если это вообще можно было назвать предложением, а не приказом.
Я закончила разговор и шепотом обратилась к Джареду:
– Какого черта?!
– Она переживала, – едва слышно ответил он. – Я не мог поступить иначе.
– Я бы сама ей позвонила в обед! – раздраженно прошипела я и уставилась в свой монитор.
На время ланча я осталась на рабочем месте разгребать непрочитанные сообщения.
Пятница. 22.54. Сообщение от Ричарда:
«Как твое самочувствие? Тебе стало лучше?».
Пятница. 23.15. Пропущенный вызов от Ричарда.
Пятница. 23.40. Сообщение от Ричарда:
«Наверное, ты уже отдыхаешь. Доброй ночи.
Позвони мне, пожалуйста, как проснешься.
Целую».
Суббота. 11.25. Сообщение от Ричарда:
«Ты еще спишь? Жду от тебя звонка.
Я соскучился и жажду нашей встречи».
Суббота. 11.58. 2 пропущенных вызова от Ричарда.
Суббота. 12.01. Сообщение от Ричарда:
«Почему ты вне зоны доступа сети?
Что случилось?
Позвони, как прочтешь сообщение».
Суббота. 14.43. Пропущенный вызов от Ричарда.
Суббота. 15.37. 3 пропущенных вызова от Ричарда.
Суббота. 18.10. Пропущенный вызов от Ричарда.
Суббота. 21.55. Пропущенный вызов от Ричарда.
Суббота. 23.57. Пропущенный вызов от Ричарда.
Воскресенье. 00.01. Сообщение от Ричарда:
«Не понимаю, что происходит и куда ты исчезла.
Я уже и забыл, насколько хорошо у тебя это получается.
Пожалуйста, дай о себе знать. Я переживаю».
Воскресенье. 13.44. Пропущенный вызов от Ричарда.
Воскресенье. 20.32. Пропущенный вызов от Ричарда.
Воскресенье. 23.17. Сообщение от Ричарда.
«Я заходил к тебе домой. Мне никто не открыл.
Полагаю, ты не дома.
Или, по непонятной мне причине, не хочешь меня видеть.
Я приму любое твое решение, но прошу объяснить,
что с тобой происходит».
Острое чувство вины резануло по сердцу, а совесть обнажила наточенные с пятницы зубки и смертельной хваткой вцепилась в разум.
«Как я могла с ним так поступить? Я не заслуживаю даже волоса с его головы, после того, что сделала».
Я ненавидела себя. Больше всего на свете я не хотела причинить вред этому мужчине. Он не заслуживал такого отношения. Он должен был сразу же послать меня к черту, а не выпытывать, что случилось, и терпеливо ожидать моего ответа.
Стало противно от самой себя. От того, насколько нечестно я поступала по отношению к Ричарду. Он не был ни в чем виноват и не должен был терпеть мое отвратительное поведение. Из уважения к нему я должна была все объяснить. Обязана была рассказать ему правду. Дрожащими руками я нажала на кнопку вызова напротив его имени и тяжело взглотнула.
– Ричард… Это я.
– Не верю своим ушам. Думал, мне уже мерещится твое имя на дисплее.
– Прости меня. Знаю, что не должна была… Извини. Я все тебе объясню. Только дай мне возможность.
– Тэя, я немного занят. Прямо сейчас у меня встреча с Нэйтом и его невестой. Могу я перезвонить позже? – его голос звучал грубее, чем обычно. Он явно был зол, и поделом мне.
Резко подкативший к горлу, рвотный ком мешал выдавить из себя хотя бы слово.
«Черт возьми! Ричард сейчас сидит напротив Нэйта и Стефани и разговаривает со мной! Твою мать! С моей удачей нужно идти и прямо сейчас покупать лотерейный билет!».
– Тэя, ты меня слышишь?
– Да, хорошо, – пробормотала я и отключила вызов.
Сердце бешено носилось по грудной клетке, не находя себе места. Мысли смешались в неразборчивую массу. Вина, угрызения совести, образ Нэйта и выражение его лица, когда он понял, с кем говорил Ричард, и Стефани – невеста Нэйта, будущая жена мужчины всей моей жизни.
«У них все так же, как и было на прошлой неделе. Все точно так же. Они так же сидят там и обсуждают брачный контракт. Стефани все так же увлечена организацией свадьбы. Нэйт все так же поэтапно продвигается по своей распланированной жизни, уверенно приближаясь к новой ступени. Я совершила огромную ошибку, приехав к нему домой. Только сильнее распалила себе душу, не имея средств потушить ее в случае глобального пожара, который не заставил себя долго ждать. Я сама себя загнала в это состояние. Мне самой и выкорабкиваться».
И я начала по порядку.
Как и договаривались, мы встретились с Эффи и Джаредом в баре после рабочего дня.
– А вот и наша пропажа, – вместо приветствия Эффи злобно прищурилась. – Твоему мастерству исчезновения позавидовал бы сам Дэвид Копперфильд9.
– Ну прости меня.
– На самом деле, Эфф, не налетай на нее сходу. Дай шанс объясниться, – вмешался Джаред.
– Кажется, еще день назад ты вместе со мной разрабатывал план по ее наказанию, – Эффи бросила на меня презрительный взгляд.
– Ты сама отправила меня к нему, – выпалила я в свою защиту.
– Отправила к кому? – недоумевал Джаред. – О нет. Только не говорите, что речь идет о…
– Да, – я прервала Джареда, не в силах воспринять на слух имя Нэйта.
– Твою ж мать… Тэя. Эффи, ты-то куда смотрела! И в каком смысле «ты ее отправила»?
– Ну, а что мне оставалось делать? Ты бы ее видел, – Эффи с грустью кивнула в мою сторону. – Когда она узнала, что он женится на этой сучке Майлс…
– Фостер женится на Стефани Майлс?! – удивлению Джареда не было предела, его глаза округлились, а зрачки увеличились вдвое.
– Можно, пожалуйста, не произносить их имена вслух? Прошу вас, – я поморщилась от звуков их фамилий. – Эфф, ты разве ничего ему не рассказала?
– Я не хотела рассказывать без тебя. Это же все-таки твоя личная жизнь…
– Ладно, плевать. Да, они женятся. Через три недели, – я сделала глубокий глоток вовремя подоспевшего пива.
– Тэя… – Джаред с сочувствием посмотрел на меня.
– Плевать, – еще один глоток и громкий удар бокалом по крышке стола.
– Ты можешь рассказать, что было, когда приехала к нему? – осторожно спросила Эффи, тревожно осматривая мое лицо.
– Мы ругались, мирились, снова ругались. И, черт, это были одни из самых потрясающих выходных в моей жизни. Мы по-прежнему любим друг друга. Это даже слабо сказано. То, что испытываем мы – это что-то за пределами реальности, что-то неземное. И это чувство только окрепло, – я опустила голову в ладони. – Мы снова забылись. Мы снова поймали эту волну и уже не могли выбраться на сушу. Это поглощает нас с головой, и внешний мир теряет всякое значение. Я сразу же забыла о вас, о Ричарде, о том, что вы можете беспокоиться обо мне. Когда рядом Нэйт, все остальное теряет важность. И это пугает меня. Потому что я не знаю, как с этим совладать, – я тяжело вздохнула, и Эффи утешительно сжала мою ладонь, чтобы я смогла продолжить. – Все было настолько совершенно, что даже вселяло страх. Я не верила, что снова нахожусь в его руках. Он сказал, что его место рядом со мной. Там же находится и мое. Самое желанное и идеальное место для меня – его объятия, которые заставляют забыть весь окружающий мир. И в этот раз произошло именно так. Мы оба забыли. Мы оба отключились от реальности, находя ее друг в друге, не покидая границ его дома.