– Дерьмовый виски, – бросил он, отхлебнув.
– Какой есть.
– Плевать, – он сделал еще один большой глоток и поморщился. – Выпей со мной.
– Я не буду с тобой пить. И тебе тоже хватит. Ты едва стоишь на ногах.
– Если я стою, значит, мне еще не хватит. За Вас, мисс Уилсон, – Нэйт поднял стакан. – Женщину, разрушившую мою жизнь, – и опрокинул его залпом, вытирая губы рукавом пиджака.
– То есть это я разрушила тебе жизнь?!
– А знаешь, что больше всего меня бесит? – не обращая внимания на мои возражения, продолжил он. – То, что он бил меня с такой яростью не из-за себя. Не за то, что я выставил его идиотом. Он заехал мне из-за тебя. За тебя, Тэя. Не за то, что он был моей марионеткой. А за то, что я в первую очередь сделал больно тебе. Это била ты, Тэя. Его руками.
Я оторопела. Сердце мгновенно замедлило темп и замерло в груди тяжелым камнем. Нэйт неторопливо приблизился ко мне неровными шагами и навис надо мной с высоты своего роста.
– Ты довольна? – резкий запах алкоголя ударил в лицо.
– Ч-что? – казалось, я пищала и уменьшалась под его силуэтом, а он будто коршун, расправлял могучие крылья перед точной атакой.
– Ты осталась довольна таким раскладом событий?
Неистовая ярость, скрываемая за туманностью его глаз, просочилась под кожу и заставила встрепенуться.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – я отступила назад.
– Я думал, что только твое появление сможет испортить идеально распланированное Стефани торжество.
«Так вот зачем он пригласил меня! Он хотел все расстроить моими руками».
– Но тебе даже не понадобилось присутствовать на свадьбе, – продолжил он, ослепляя меня свирепым взглядом. – Отлично сработано. Не перестаю тобой восхищаться, – горячая ладонь коснулась моей щеки, и я невольно отскочила, как будто меня ударило током. – Только вот, к моему великому сожалению, Ричард опоздал. Он приехал уже после церемонии.
– Мне плевать, во сколько Ричард приехал и разбил твое наглое лицо. Я ничего не собиралась тебе портить, – я пыталась дать отпор. Пыталась быть стойкой. Пыталась победить напускной уверенностью пылающие искры в его зрачках. – Это твоя жизнь. И я рада, что вне зависимости от инцидента все остальное прошло по плану.
Я удивлялась, откуда во мне берутся силы сопротивляться Нэйту, противостоять его натиску. Я поражалась сама себе.
– Вот только не вижу знаменательного кольца на Вашем пальце, мистер Фостер. Или достаточно было наградить ее своей фамилией?
– Она ни за что не нацепит на меня это чертово кольцо, как и не получит моей фамилии, – его глаза вспыхнули прямо напротив моих, разжигая новый очаг гнева.
– Весьма печально. Думаю, это было бы отличным дополнением к Вашему семейному торжеству!
Нэйт крепко сжал челюсть, которая издала мерзкий скрежет. Каждый мускул его лица искривился в гримасе злости.
– Ты должна была приехать, – прошипел он сквозь зубы, и сдавил в ладони мое плечо.
– Я больше ничего тебе не должна, – голос был твердым, как и движение, которым я сбросила с плеча его руку. – Если ты хотел, чтобы все сложилось иначе, ты должен был действовать самостоятельно, а не привлекать меня в свои проблемы. А ты струсил.
– Я не струсил!
– Тогда какого хрена ты делаешь у меня дома и рассказываешь все это?! Что ты здесь забыл?! Приехал пожаловаться, что получил по заслугам?! Так вот, ты не получишь ни капли моего сожаления! Я рада, что у Ричарда хватило мужества, которого нет у тебя, чтобы разукрасить твою физиономию. Я рада, что все сложилось не так, как того желал ты. Я рада, что ты все равно женился, и нас с тобой больше ничто не связывает. Катись отсюда вон! И больше никогда не появляйся на моем пороге!
Я кричала не своим голосом, чтобы только он не почувствовал, как я трясусь от страха. Я боялась замолчать и столкнуться с его реакцией. Я боялась, что он мастерски перенаправит мою ненависть в другое русло. Я боялась, что он в секунду сломает все установки, и я, как обычно, сдамся. Я хотела быть сильной. Я хотела хотя бы в этот раз устоять и не позволить противоположным чувствам взять верх.
«Я должна ненавидеть его».
– Так, значит, вот, что с тобой происходит?! Вот, что творится в твоей душе?! Ты радуешься! – Нэйт сильно обхватил мои плечи и придавил меня к стене.
– Не смей меня трогать! – завопила я, пытаясь вырваться из оков.
– А ты ответь!
– Я тебе уже все сказала!
– Все сложилось так, как ты хотела?! – его торс крепче вдавил меня в стену.
Я чувствовала, как колотится его сердце в один такт с моим. Я ощущала, как его пальцы отпечатывались на коже под плотной тканью халата. Я должна была держаться до последнего. Я должна была игнорировать пожирающий разгневанный взгляд. Я должна была.
– Главное, что все сложилось так, как того заслужил ты!
– Я считаю, что заслуживаю большего, – он склонился над ухом, обжигая его дыханием.
– Пошел прочь! – я извивалась под его напором, но тело отказывалось сотрудничать с мозгом и усыпалось дрожью от близкого контакта с тем, кого оно по-прежнему признавало.
– Ты ведь любишь меня, Тэя, – прошептал он, едва касаясь шеи мягкими губами.
– Нет…
– Скажи это, – его губы двинулись по коже к подбородку, повергая меня в оцепенение. – Скажи, что больше не любишь меня.
«Нет! Нет! Нет!», – мигало в голове. – «Я должна биться из последних сил. Чего бы мне это ни стоило».
– Скажи, Тэя, – он завис в дюйме от моего лица. – Или я поцелую тебя.
Сердце в бешенстве билось о грудную клетку. Ребра трещали от мощных ударов и готовы были проломиться в любой миг. В уме я успешно сопротивлялась и отталкивала Нэйта, а на деле я не могла выдавить ни слова. Я потеряла дар речи. Он был критически близко, чтобы я смогла дать отпор. Я снова погрузилась под его гипноз. Гипноз Фостера. Стоило бы назвать так диагноз безумно влюбленных. Или безнадежно больных. И я снова пропала.
Натаниэль не терял ни минуты и жадно припал к моим губам, проталкивая язык в рот. Тело мгновенно отреагировало на единственного хозяина и невыносимо запульсировало под его касаниями. Частички еще не помутневшего сознания кричали: «Очнись!». Я хваталась за них онемевшими пальцами и пыталась притащить ближе.
Я должна была прийти в себя прежде, чем с головой погрузиться в беспамятство и раствориться в его прикосновениях. Его губы по крупицам стирали выстроенные мной границы и отдаляли от реальности. Его жаркие руки скользили вдоль шеи и требовательно обнажали мои плечи. Я чувствовала, как земля уходит из-под ног, и я вот-вот провалюсь в его владения. Из последних сил я сжала ладони в кулаки и толкнула его в грудь, прерывая страстный поцелуй.
– Уходи… – дрожащий шепот вместо голоса прерывался сбивчивым дыханием.
– Ты ведь не хочешь этого, – так же хрипел и он, стоя в шаге от меня.
– Хочу, – я подняла на него глаза. – Я хочу, чтобы ты ушел, Нэйт. И перестал меня мучить. Я хочу, чтобы ты ушел навсегда.
Он молча рассматривал мое лицо в поисках хоть одного неуверенного вздрагивания мышц.
– Я хочу, чтобы ты ушел прямо сейчас, – продолжила я, чувствуя, как внутри заново рвется по швам искалеченное сердце. – В свой дом, в свою семью, к своей жене. Подальше от меня.
Он растерянно стоял напротив меня и теперь не решался сделать даже шага.
– Я не хочу тебя больше видеть.
– Ты врешь.
– Плевать. Ты женат на ней. Я больше не хочу видеть тебя в своей жизни.
– Тэя…
– Пошел вон! – пальцы непроизвольно сложились в кулаки и устремились ему в грудь еще раз. – Пошел прочь! Уходи! Уходи из моей квартиры! Из моей жизни! Забудь сюда дорогу! Меня больше не существует для тебя! Ни при каких обстоятельствах!
Последний его лютый взгляд. Последний клинок в кровоточащее сердце. И Нэйт вылетел из квартиры, унося с собой все несбыточные мечты.
В эту ночь моей неотъемлемой компанией стали горькие слезы. Они, а не сон, плотно застилали глаза, но к рассвету меня покинули и они, оставляя на своем месте щемящую пустоту.
Глава 40
Придя утром в офис, я четко поняла, что ни при каких обстоятельствах больше не вынесу упоминаний о нем, не говоря уже о мимолетной встрече.
И я ушла. Оставила на столе Коумана заявление об увольнении, которое написала буквально за две минуты без задней мысли и сожаления.
Цель, к которой я шла несколько лет, вдруг стала такой несущественной и мизерной, что я с легкостью оставила ее позади, в прошлом, в котором должен был остаться и Нэйт. Я и подумать не могла, что жечь мосты так просто, стоило только чиркнуть первой спичкой о коробок.
Я неторопливо плелась домой, погруженная в свои мысли. Я ничего не чувствовала. Даже боли. Только сплошная пустота, будто из меня вытряхнули все органы вместе с душой. В беспамятстве я добралась до квартиры и заперлась в ней на целую вечность.
***
– Я ведь действительно потеряла его тогда, доктор, – шепчу, разглядывая умиротворенно раскачивающиеся деревья за панорамным окном. – И я действительно ничего не чувствовала. Пропало даже то магнетическое желание постоянно касаться его кожи. Кончики пальцев перестали ныть. Я перестала физически ощущать ту нашу неземную связь, которая раньше растекалась по венам, смешиваясь с кровью. Осталась только пустота… И страх. От того, что так будет всегда.
– У тебя был сильный эмоциональный шок, – размеренный тон Ламберта почему-то ласкает уши. – И чтобы принять окружающие обстоятельства, мозг решил на время «обесточить» тебя эмоционально, а затем заново завести.
– Наверное… – перевожу взгляд на доктора.
– Что с тобой происходило после того, как ты ушла из FostTRA? – Ламберт также не сводит с меня серых глаз.
– Я смутно помню тот период жизни. Нет полноценных моментов, только обрывки. И все как будто в черно-белых тонах. Как…
– Пленка, – заканчивает вместо меня и легко улыбается уголками губ.
– Верно, – улыбаюсь и я.