– Правда, – тихо ответила я и накрыла его губы нежным поцелуем. – Я поняла, что больше не хочу возвращаться в свою квартиру. Меня там больше ничто не держит. Там слишком пусто. И нет тебя.
– Ты не представляешь, как я рад, – его губы мягко коснулись моего лба. – Пойдем домой.
Тони подхватил чемодан и, пропустив меня вперед, захлопнул за нами дверь.
К концу недели я окончательно переехала.
Глава 46
– Черт побери! – гневный возглас Тони заставил меня вскочить на ноги. Я услышала, как громко захлопнулась дверь и побежала в холл.
– Что случилось? – я обеспокоенно оглядела его напряженное выражение лица.
– Моя выставка! – выкрикнул он, срывая с себя кожаную куртку. Она полетела на комод, сметая с поверхности мелкие безделушки, которые рассыпались по полу и покатились в разные стороны.
Сентябрь подходил к концу, сроки горели, а Тони не успевал закончить основную работу для выставки. Поэтому в последнее время он часто нервничал. Я предположила, что в этот раз причина все та же, и решила, что он просто нуждается в моей поддержке.
– Тони, – я подошла вплотную и обвила руками его плечи. Он был ужасно напряжен. – Все будет хорошо. Ты очень талантлив и обязательно закончишь картину в срок. Я уверена в твоих силах. Я ни на секунду не сомневаюсь, что выставка вызовет колоссальный интерес у публики. Она будет пользоваться успехом. Вот увидишь. Иначе просто быть не может, – я мягко улыбнулась и провела рукой по его растрепанным волосам.
– Да Боже мой! – рявкнул он, сбрасывая с себя мои руки. – Теперь можно выбросить на хрен все мои работы! Или сжечь их к чертям! – Тони рванул к кухонной зоне, толкнув ногой пуф.
– Что ты такое говоришь? – недоумевая, я побежала за ним.
– У нас есть что-нибудь выпить? – он рыскал по шкафчикам и громко хлопал то одной, то другой дверцей.
– Тони, что происходит?
Я медленно подошла ближе. Тони отыскал бутылку бурбона и тут же плеснул немного себе в стакан. Несколько капель алкоголя пролились мимо, и стол покрылся янтарными разводами. Я молча наблюдала и ждала, пока он сделает глубокий глоток, остынет и скажет хоть что-то вразумительное.
– Моя выставка. Ее не будет, – он прокашлялся от крепости напитка и тяжело выдохнул.
– Как?!
– Черт. За пару дней до открытия они заявляют мне, что у них поменялся хозяин галереи, и ему, видите ли, не по вкусу мое искусство. Он считает его… Бюджетным и приземленным, что категорически не соответствует уровню его галереи, – последнюю фразу он произнес особенно пафосно, имитируя тон бывшего арендодателя. – Долбаный сноб!
Одним глотком Тони осушил стакан и с размаха запустил его в стену. Я рефлекторно отскочила в сторону и зажмурилась, прикрывая уши руками.
– Я столько работал! И все ради того, чтобы какой-то зажравшийся эгоистичный мудак за один день разгромил все мои надежды!
«И кажется, я знаю, что за зажравшийся эгоистичный мудак стоит за этим».
– Ты пробовал встретиться и поговорить с новым хозяином галереи? – где-то в глубине души я наивно надеялась, что мои догадки ошибочны.
– А я, по-твоему, откуда пришел, Тэя?! – Тони раздражался все больше. – Меня к нему даже не пустили. Сказали, что он очень занят, и его решение непреклонно. Сообщили что их галерея расторгает со мной договор, но они согласны выплатить неустойку.
«Черт. Это точно его рук дело. Отсюда так и веет Нэйтом».
– Все мои труды, Тэя… – Тони обмяк на барном стуле и опустил в ладони лицо. – Я вложил всю душу в эту выставку… И все полетело к чертям.
«Гребаный Фостер! Чтоб ты провалился».
Я сжала кулаки, но тут же распрямила их. Нужно контролировать эмоции. Я выдохнула и медленно подошла к Тони, нежно обняла его со спины и уткнулась носом в плечо. Я чувствовала его горечь. Ощущала его поражение и закипала изнутри.
«Это не конец, Нэйт. Тебе не удастся сломить его так просто».
– Мы что-нибудь придумаем… – утешительно прошептала я. – Есть и другие галереи…
– На них нет ни времени, ни сил, ни средств. Все уже было готово и анонсировано… Тэя, я разбит. Раздавлен… – он с натиском провел ладонями вдоль лица и зарылся пальцами в волосы. – Я уничтожен.
– Может, я смогу найти общий язык с новым хозяином? У меня есть опыт в переговорах с важными шишками.
«Особенно с Натаниэлем Фостером», – я мысленно закончила предложение, стиснув зубы.
– Такие, как мы, к сожалению, ничего не решают.
– Но думаю, что попробовать все равно стоит.
Тони внезапно оживился, поднял голову и взглянул на меня.
– Фостер!
– Что?! – я резко дернулась в сторону, как будто фамилия ошпарила кожу.
«Я же не произносила своих подозрений вслух!».
– Ты ведь его хорошо знаешь. Может, тебе поговорить с ним? Замолвишь за меня пару слов, – я облегченно выдохнула. Слава Богу Тони не читал моих мыслей. – Он очень влиятельный человек в Чикаго. К его мнению прислушаются. Тем более, он говорил, что ему нравится мое творчество.
«Уверена, что он лгал».
– Эм… Даже не знаю. Он очень занятой… И вообще… – промямлила я, не зная, куда деть свой взгляд.
«Если Фостер специально выкупил галерею, я разорву его в клочья!».
– Он же нашел время, чтобы однажды встретиться с тобой.
– Я же тебе говорила, что та встреча была случайной, – я метнула в Тони разгневанный взгляд.
«Не хочу даже вспоминать о том дне».
– Тэя, прошу. Я не знаю, что еще мне остается. Пожалуйста. Возможно, это последний шанс вернуть мою выставку.
– Ладно… – я обессиленно вздохнула. – Я попробую. Но ничего обещать не могу.
– Спасибо, – на лице Тони сверкнула улыбка, вот только мне уже совсем не хотелось улыбаться.
Нужно было как можно скорей встретиться с этим деспотичным новым владельцем галереи и убедиться в своей правоте. Я знала, какое значение имела для Тони эта выставка, и сколько в нее было вложено сил. Поэтому я не могла спустить Нэйту с рук этот бесстыжий поступок, переходящий все грани моего терпения.
***
На следующий день я вытащила из шкафа один из своих лучших костюмов Dior с максимально обтягивающей юбкой, за долгое время снова встала на любимые тонкие шпильки, уложила волосы в изящный хвост, припудрилась и с гордым видом поехала в галерею. Я была настроена серьезно. Я отправилась туда с целью добиться своего, ну или на крайний случай хотя бы расцарапать ему морду.
В это время дня галерея пустовала, что шло мне только на руку. Я вальяжно вошла через центральные двери и начала обход в поисках администратора или его ассистента. Я медленно продвигалась вглубь помещения, минуя один зал за другим. Было тихо. От стен отскакивало только звонкое постукивание моих каблучков.
В одном из просторных залов худенькая девушка лет тридцати в строгом черном платье Prada умело командовала рабочими в форме. Она указывала пальцем и распоряжалась, в какое место и под каким углом вешать безвкусную картину неизвестного современного художника, который и в подметки не годился Тони.
– Извините, – я прочистила горло, и мой мягкий голос отразился эхом от полупустых белых стен.
– Чем я могу помочь? – девушка повернулась ко мне всем телом и приветливо улыбнулась.
– Здравствуйте. Какая же все-таки восхитительная галерея, – я демонстративно повертела головой. – Ни разу не была здесь до сегодняшнего дня и ужасно об этом жалею.
– Большое спасибо. Я тоже обожаю эту галерею, мисс…?
– Уилсон.
– Мисс Уилсон, – миловидное лицо девушки снова озарилось улыбкой. – Только, боюсь, что для оценки картин Вы выбрали не самое подходящее время. Дело в том, что мы начинаем работу с двух часов.
– Да-да, я знаю. Но я здесь по другому вопросу.
– Внимательно слушаю, – она оглядела меня с ног до головы и с явным интересом прищурилась.
– Я давно хотела организовать небольшую благотворительную выставку, – я легко улыбнулась и сделала короткую тактичную паузу. – Думаю, Ваша галерея идеально подошла бы для реализации моих грандиозных идей. Подскажите, пожалуйста, как я могу связаться с Вашим руководством, чтобы обсудить детали.
– Нам очень льстит, что Вы выбрали именно нашу галерею, но, боюсь, сегодня Вам не удастся поговорить с директором. Видите ли, буквально пару дней назад у нас сменился владелец, и он будет отсутствовать несколько дней по организационным вопросам.
– Возможно, я могу связаться с ним по телефону или электронной почте, чтобы договориться о личной встрече? Поймите, это очень важный вопрос.
– Я не сомневаюсь в важности Вашего проекта. К благотворительности мы всегда относимся со всей серьезностью, – на минуту девушка задумалась, вглядываясь в мое суровое выражение лица.
Я тоже была настроена предельно серьезно на встречу с деспотичным мистером «Все-будет-так-как-я-хочу». Сегодня и точка. Всем своим видом я старательно демонстрировала решительность и непреклонность, и, видимо, сотрудница галереи поняла, что я не сдвинусь с места, пока не получу то, чего желаю. Прямо сейчас.
– Подождите минутку. Я попытаюсь узнать, что мы можем для Вас сделать, мисс Уилсон.
Девушка зацокала по мраморному полу в соседний зал, по пути доставая из кармана мобильный телефон, а я смогла на время стереть с лица притворную улыбку.
«Тебе же лучше, Фостер, явиться сюда незамедлительно».
– Мисс Уилсон, – ее радостный возглас с примесью удивления нарушил тишину зала буквально через две минуты. – У меня для Вас потрясающая новость. Если Вы никуда не спешите, можете подождать директора здесь. Он прибудет через полчаса.
«О да неужели. Какая неожиданность», – я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.
– Замечательно.
– Пройдемте со мной, – вежливым жестом она пригласила меня следовать за ней.
Сотрудница галереи привела меня в уютную небольшую комнату, залитую дневным светом, и попросила ожидать здесь.
– Могу я предложить Вам чай или кофе?
– Да, пожалуй, не откажусь от чашки зеленого чая без сахара, – я опустилась на белый кожаный диван и устроилась поудобней.