— Скажите, пожалуйста, когда откроется касса? — Я подошла поближе.
— Через полчаса. — Она бросила тряпку и уставилась на меня тусклыми пьяными глазами.
«Сейчас узнает», — мелькнуло в голове, но это было не так.
— А вы из города? — в свою очередь спросила она.
— Да. Приехала этой электричкой.
— Что-нибудь ищете?
— Дачу своей подруги — я была у нее в прошлом году — здесь, на Белозерской. Помню название улицы — Центральная, а номер дома не помню.
— Да, Центральная есть, есть, — оживилась уборщица, — вон видите, широкую-то улицу, это она и есть. А как вы дом найдете?
— Я его на вид хорошо помню. А если не узнаю, поеду следующей электричкой. А что, слышала, ваша Белозерская — знаменитое место?
— Да, так, известное. — Тряпка уборщицы окончательно шлепнулась на пол. — Об убийствах слышали? Про детей-то убитых?
— Кажется, что-то в газетах читала…
— Так я и нашла убитого! Вот недалеко отсюда!
— Ой, да что вы?! Неужели?! Это так интересно! Вы испугались, да?
— Как же не перепугаться-то? Я часиков около семи утра на коридоре пол мыла. Я всегда так рано на работу выхожу. Ну, короче, пол мою, а саму мутит со вчерашнего. Ну я ведро-то воды грязной в кусты вылила. Вокруг — никого, утро прохладное, птички поют. А потом взяла мусор, что раньше замела, иду выбрасывать. Нагибаюсь — а там… Голова! Вот-те крест, голова, и на меня смотрит!
— Ужас какой!
— Я как заору, мусор на себя высыпала, стою и ору, с места двинуться боюсь. Тут Манька из кассы крик мой услыхала — до меня бежит: че, мол? Подбежала, увидела — сама чуть в обморок не хлопнулась. Надо, говорит, милицию вызвать. Отвела меня сюда, в кресло усадила, потом народ собрался, милицию вызвали, меня лекарствами отпоили. А милиция приехала и говорит, что раньше, этим утром, в лесопосадке еще один труп нашли. Приезжие из города.
— А что, вы никого с утра не видели здесь?
— Никого! Вот-те крест, я потом долго вспоминала, и в милиции меня спрашивали. Ни утром, ни вечером никого не видала!
— А кто же был в контейнере?
— Мальчик, мальчик-то был.
— Вы его видели здесь раньше?
— Не, не видала. А в городе на суде была, изверга того видала, кто детей тех порешил. Во зверюга!
— А вы его раньше здесь не видели?
— Мужика того? Не, не видала. У него морда такая страшная, но не видала, я б запомнила. Не было его здесь раньше.
Распрощавшись с уборщицей и не узнав ничего нового, я пошла вдоль главной улицы поселка, чтобы потом свернуть и выйти к лесопосадке (я не сомневалась, что выйду по дороге). Баба принялась смотреть мне вслед. Почему я решила, что на Белозерской должна быть Центральная улица? Я не была здесь ни разу, и название этой улицы стало моим открытием. Подумалось просто, что в подобных поселках всегда есть Центральная улица. Очень скоро я прошла всю Центральную — дороги к посадке не оказалось. Мне пришлось пройти вдоль поселка и свернуть на какую-то ухабистую тропу, заросшую травой. С обеих сторон этой дороги-тропы были поля колосящейся пшеницы. Вокруг не было ни души, потом где-то вдалеке залаяла собака и смолкла, стало казаться, что поселок вымер. Я прошла уже достаточно большое расстояние (идти нужно было не сворачивая, прямо), когда увидела справа несколько садовых участков с деревянными маленькими домиками. На самом крайнем (ближнем к дороге) участке пожилой мужчина в старых военных бриджах и куртке-ветровке копал в огороде. Увидев меня, поднял голову, посмотрел — и снова занялся своим участком. Проселочная дорога заканчивалась, впереди совсем близко виднелись деревья. Вдали снова залаяла и смолкла собака. Мне стало не по себе. Я вошла в лес. Никогда не считала себя сильной и смелой, поэтому темные деревья без малейшего просвета, темная трава, шуршащая под моими ногами, полная пустота вокруг (поля и дачные участки давно скрылись из глаз) и воспоминания о жутких убийствах, происшедших именно здесь, в этом месте, вызвали во мне дикий ужас. Я постояла, пытаясь взять себя в руки, и стала удаляться в лес все дальше. Влажная от росы трава заглушала шаги. Мне было очень страшно. Я старалась идти осторожно, чтоб не пораниться о сучья деревьев возле самой земли.
В лесу был полумрак, вдобавок пасмурным дождливым днем впечатление темноты усиливалось. Не было слышно ни одного звука. Я обернулась, но беспросветная толща темных деревьев (такая же, как впереди) была за мной. Стволы деревьев на ощупь были шершавыми и влажными. Я поняла, что заблудилась. Усиленно вспоминая показания подгулявшей компании (вернее, я запомнила их до единого слова), пыталась отыскать поляну, где нашли труп. Но никаких полянок поблизости не было. Вскоре расстояние между деревьями увеличилось так, что здесь вполне могла проехать машина. А еще через некоторое расстояние справа забрезжил просвет, я свернула и вышла на широкую поляну (опушку), окруженную кустами. Я прошлась по ней. По-прежнему не доносилось ни единого звука (даже пения птиц). Я зашла слишком далеко и понятия не имела, в каком направлении надо идти обратно. Но это уже не беспокоило меня так, как раньше, потому что я находилась на месте убийства (я почувствовала это сразу же). По словам подгулявших юнцов они приехали в лес по дороге, освещая колею фарами. По какой именно дороге? Здесь я не видела ни одной. Может быть, дорога находилась чуть дальше? Это следовало бы уточнить. Мог ли Андрей знать о существовании дороги к этой поляне? Был ли он на Белозерской раньше? Я была уверена, что нет. Но, может, он зачем-то приезжал сюда без моего ведома? Я решила сначала осмотреть кусты. Я сидела на корточках, раздвигая ветки руками и осматривая внимательно землю. Прошлой ночью шел дождь — земля была мокрой. Что я надеялась здесь найти?
За спиной раздались шаги, и мужской голос произнес:
— Что вы здесь делаете?
Я обернулась так, что свалилась на землю, и ветки кустарника чуть не порвали мой плащ. Передо мной стоял пожилой огородник с дачного участка. Теперь я могла разглядеть его вблизи. Ему было лет пятьдесят, он был одет в старые военные брюки, майку, серую ветровку и сильно смахивал на отставного полковника. Лысоват, красное, не злое лицо.
— Что вы здесь делаете? — повторил он. Вокруг по-прежнему никого не было.
— А вам что? — нашла в себе силы сказать.
— Во-первых, я здесь живу и хочу знать, кто бродит по моей территории и зачем, а во-вторых, вы заблудитесь, вы ведь приезжая. Я работаю здесь сторожем дачного кооператива.
Ложь придумала на ходу:
— Я… я была здесь несколько дней назад с друзьями и потеряла сережку. Я подумала, что найду. Ничего ценного, так, память.
Его явно иронический взгляд заставил меня замолчать. Я поднялась с земли и теперь стояла перед ним ровно.
— Вы Татьяна Каюнова? — без перехода спросил он.
— Да, — так же просто ответила я.
— Понятно. Решили побывать на месте преступления своего мужа.
Я молчала.
— Я видел вас по телевизору много раз. Поэтому хорошо запомнил. И ваши фотографии в газетах — тоже часто. Зачем вы сюда приехали? Что вы можете здесь найти после милиции?
Я молчала.
— Читал, что вашему мужу дали смертную казнь. Вы, очевидно, не верите в ею виновность.
— Не верю.
— Я, вообще-то, тоже.
Я удивилась.
— Это дело шито белыми нитками. Особенно насчет двух последних убийств. Все это как-то странно. Знаете, я видел работы вашего мужа. Мы с женой недавно ездили в город и случайно попали на его выставку. Я как услышал про это дело, сразу подумал: парень, который нарисовал такие картины, не может быть убийцей. Эти картины… Они плохие, но очень добрые и вызывают симпатию. И еще — сразу видно, что их нарисовал слабый человек.
Он замолчал на минуту, потом продолжил:
— Пойдемте, я выведу вас из леса, иначе заблудитесь. Вы все равно здесь ничего не найдете. Милиция все перерыла, и потом в выходные толпы зевак, постоянные дожди, да и молодежь в лесу развлекается. Идемте, я расскажу вам о том дне.
Я пошла за ним. Он раздвинул кусты (в них оказался проход, но с другой стороны, не там, где я вошла) и вывел меня на асфальтированную автомобильную дорогу. Мы медленно шли рядом.
— Из города в выходные сюда приезжают компании развлекаться. Приезжают в машинах, по этой дороге. Эта дорога проходит рядом с моим домом, поэтому дом окружен как бы с двух сторон: с одной — той проселочной тропкой, по которой вы шли, с другой — этим асфальтированным ответвлением от главного шоссе. С тропки, где вы шли, вторая дорога не видна, поэтому вы не могли ее увидеть. На ту поляну с тропки можно выйти только так, как шли вы, — прямого прохода нет, нужно блуждать долго в лесу. Зато с дороги прямой въезд на поляну. Из моего дома видны все машины, которые едут в посадку или оттуда. 28 июля я запомнил особенно хорошо потому, что в этот день приехала моя дочь с внучкой. Я рассказывал об этом уже миллион раз — в прокуратуре, милиции, но не понимаю, почему мои слова не сыграли никакой роли. Теперь я расскажу вам — может быть, именно вам это сможет помочь.
Я затаила дыхание.
— Правда, фотографию я им не отдал. Не знаю почему, но не отдал. 28 июля день был будний, а в будние дни городские машины по этой дороге не ездят, поэтому, пока было светло, по дороге не проехала ни одна машина. Когда стемнело, мы развели на участке огромный костер, потому что просила внучка, плюс горели лампы на веранде. В общем, яркого света было много, и дорога хорошо была видна. По дороге с зажженными фарами ехали красные «Жигули». Стекла машины были темными, кто находился за рулем, я не видел. Конечно, вы можете сказать, что это пустые слова и никакой роли не играют, но в тот момент я фотографировал возле костра свою внучку «Полароидом», снимающим даже в темноте, — его привез с Тайваня мой сын, моряк. У меня двое детей — сын и дочь. Так вот: на снимке отпечатались красные «Жигули» в тот момент, когда они ехали по дороге. Правда, номер разглядеть не удалось. Но что самое главное — «Полароид» выдает снимки с указанием времени и даты. И на том снимке есть время — 19.05 и дата — 28.07. Когда я прочитал в газете, что ваш муж приехал на Белозерскую в электричке в 19.15, а потом захватил по дороге обоих мальчиков, я очень удивился. Понимаете, другого пути попасть в лесопосадку, кроме как обогнуть весь поселок, нет. Особенно если идти по асфальтированной дороге.