Разумеется, все перечисленные примочки стали для нас необходимы прямо в момент их появления. Стану ли я сегодня покупать машину, которая не может играть музыку с моего iPod? «Ха-ха» три раза. И то же насчет навигатора.
Заметьте, автомобильные примочки от домашних отличает то, что автомобильные до сих пор работают.
Вы скачете по ухабам на 110 км/час. Бросаете все это хозяйство на улице под снегом и в 32-градусную жару. Позволяете собаке грызть и скрести кнопки. И все равно машина играет вам Doobie Brothers и находит кратчайший путь до Бишопс-Стортфорда.
То же самое можно сказать и про остальные узлы автомобиля. Когда он у вас последний раз ломался? Ответ будет «Не помню», если только это не Peugeot. А шину когда пропарывали последний раз? Еще не так давно шина могла взять и лопнуть, просто устав быть шиной. А теперь промчишься по гвоздильной фабрике и выскочишь с другой стороны все еще с тем же давлением в каждом баллоне.
Объяснение частично в том, что при всех усердных и понятных стараниях автоконцернов превратить свою продукцию в одноразовые дизайнерские изделия, которые покупаются и выбрасываются, как пластиковый пакет, машина — это все-таки «крупная покупка».
Но дело не только в этом. Ребята из BMW знают, что если вы купите у них Z4, а она станет колом через шесть минут, то вы, когда придет время менять авто, пойдете к дилеру Mercedes. Подумаешь. У Mercedes все как у «бумера». Баранка есть, педали есть, спидометр, колеса и всё, что положено.
В том-то и беда с iPod, эфирными приставками, кофе-машинами и интернет-сервисами от British Telecom. Если решишь сменить поставщика, это кончится только новыми томами инструкций, новой кучей кнопок, которых ты не понимаешь, и, если смотреть на вещи здраво, ровно той же вероятностью поломки в первые дни. Так что если у меня ломается iPhone, я покупаю новый. Ни на минуту не задумываясь о Raspberry.
В общем, у меня такое предложение. Чтобы мир стал лучше и удобнее, им должны править автомобильные компании. Сейчас они увлеченно пожирают друг друга. Этому нужно положить конец. Вместо этого они должны увлеченно пожирать остальных. Мне хочется, чтобы Ford управлял Apple. Чтобы Mercedes купил Gaggia[223]. Хочу купить холодильник BMW, который будет работать. И чтобы ремонтник с Nissan починил этот чертов столб.
Август 2010 года
2011
1. Someone like you — Adele
2. Moves Like dagger — Maroon 5 и Christina Aguilera
3. Party Rock Anthem — LMFAO и Lauren Bennett and Goonrock
4. Price Tag — Jessie J и BOB
5. We Found Love — Rihanna и Calvin Harris
1. Гарри Поттер и дары смерти: часть 2
2. Трансформеры-3: Тёмная сторона Луны
3. Сумерки. Сага. Рассвет
4. Мальчишник-2: Из Вегаса в Бангкок
5. Пираты Карибского моря: На странных берегах
Хрупкие суперкары
В конце каждой летней серии передач почти вся наша группа мчится на пляжи чуток расслабиться и передохнуть. Но только не я. Еще отзвуки последних взрывов отдаются в ушах, а уже нужно начинать работу над ежегодным рождественским диском.
В этот раз вы найдете меня на гоночной трассе Paul Ricard, в часе езды на север от Марселя. Это круговерть красок и звуков, техниколоровский калейдоскоп на фоне выгоревшей бежево-болотной округи. Праздник. Небо здесь — синий купол без единого облачка, на горизонте блестит и мерцает Средиземное море, а в отеле при трассе ресторан с двумя мишленовскими звездами и дико симпатичная администраторша.
А для полного счастья со мной тут киногруппа Top Gear, и по вечерам веселимся, как можем. Например, вчера — основательно набравшись вина, чего уж там, — мы решили, что для рождественского спецвыпуска нам с Джеймсом и Ричардом нужно еще разок сыгрануть в «Перехватчика» и отправиться на поиски самого большого в мире зачеса. Только нынче утром я разглядел кое-какие неудобства этой идеи, главное из них — не хочу целых полмесяца ходить в усах.
Но шут с ним. У меня тут все отлично. Кроме одного. Мы снимаем машины, а с ними сплошные головняки.
Многого мы от них не требуем. Просто чтобы гоняли по кругу, а мы будем стоять и снимать, как их заносит, как дымит резина, как ревут моторы. Потом мы цепляем камеру на машину, которая едет за мной по пятам. А затем устанавливаем прямо в моей машине и записываем мои реплики за рулем. Все просто. Только вот просто никогда не выходит.
Мы начали с Ferrari FF, который, как вы, конечно, знаете, первая модель Ferrari, выпускающаяся в кузове хетчбэк, и первая полноприводная тоже. У нее фантастически сложный механизм из небольшой двухскоростной КПП и двух муфт сцепления, установленных перед двигателем и насаженных прямо на коленвал. Идея в том, чтобы на пробуксовку задних колес электроника врубала систему вперед, и крутящий момент шел на ту из передних шин, которая больше поможет.
Только вот шасси у этого аппарата, похоже, такое хорошее, что передней коробке практически не приходится поработать. Я вообще думал, что на самом деле ее там и нет. До середины дня, пока не заметил, что передние шины изодраны в клочья. Полдня, и шин нету. Абсурд.
Тогда мы переключились на McLaren МР4–12С, который будет состязаться в дрэг-рейсинге с разными машинами. Снимать дрэг-рейсинг легко. Ставишь камеры на стартовой линии, чтобы заснять начало гонки. Потом останавливаешь гонку, переносишь камеры на середину дистанции, снимаешь продолжение заезда, а потом на финиш и снимаешь там. То есть участники трижды трогаются с места. Три подхода с лонч-контролем. Легкотня.
Однако, вот невезение, тронувшись дважды, McLaren решил, что на улице слишком жарко и пора передохнуть. И мы ухватились за Nissan GT-R. Забираясь в кабину, я объявил: «Этот никак не может подвести».
Через две минуты я с головой зарылся в мануал, пытаясь выяснить, что означает невразумительная предупреждающая лампочка, загоревшаяся на щитке. И почему лонч-контроль вдруг испустил дух.
В общем, мы откатили GT-R в автобольничку и взялись за BMW 1М. Прошло десять минут, мы так и не увидели возможности хоть что-то снять на трассе или записать мои реплики за рулем, а один из наших продюсеров уже звонил на ближайший склад шин и спрашивал, есть ли у них служба доставки.
Трасса на Paul Ricard не особо шершавая, температура приятная, 31 градус. И все равно ни одна из машин, которые мы сюда привезли, не продержалась и полдня без врачебной помощи.
Но мы еще не дошли до нового бриггсовского Mono. Это компактная машинка с шикарным дизайном. А если не останавливаться на форме кузова — на которую авторов вдохновил F-22 Raptor — увидишь, что этот аппарат прекрасен не только внешне. Каждый шланг и каждый болт, судя по их виду, ставили люди, душой болеющие за дело.
Ну что, я тронулся, и тут же понял, что короткого сюжетика, как мы планировали, не хватит. Я влюбился в эту машину. Не в пример Ariel Atom на V-образном восьмицилиндровом движке, она не рвется при первой же возможности вылететь с дороги в дерево. Со старта легкий «ф-фух!»: тебе как бы напоминают, чтобы поторопился, но потом машина цепляет дорогу и прет. На поворотах не чувствуется никакого крена, а когда тормозишь, ни малейшего клевка. Все грамотно. Вопросов нет.
Но что мне понравилось больше всего, так это нехватка скорости. Цифры подсказывают, что Mono разгоняется с места до 96 за 2,8 секунды, и что всего у меня есть 270 км/ч, ужасающая величина. Но стольких тут нет, и потому я могу использовать тормоза, чтобы получить лучшее время. А не чтобы остаться в живых.
Отчасти дело в том, что двигатель, хотя на нем и оттиснуто сбоку Cosworth, на самом деле стандартный агрегат, примененный на Ford Galaxy. И хотя коробка передач сделана в Hewland по образцу F3, скорости переключаются, как на Golf GTi. То же самое с рулевым колесом.
Всевозможные индикаторы и кнопки там тоже есть, но в основном ни к чему не прицепленные. Короче, ведет себя, как нормальная машина.
И удобно в нем. Попрыгать звездочкой за рулем мне бы не удалось. Как и дотянуться до мысков. Да и вообще я там ничем не мог пошевелить, кроме бицепсов и ступней. Но большего и не нужно.
Потом приключился небольшой пожарчик. Ерунда. Всего-навсего чуток перегрелась углепластиковая обвеска возле выхлопной трубы. А потом отказала коробка передач. И следом двигатель решил, что ему не очень по нутру низкие обороты.
Я ни в коем случае не хулю машину. Это был опытный образец, прототип, и я не думаю, что Mono, который вы купите, будет вести себя так же. Но я думаю, что проще все-таки купить обучающий диск по садоводству. Почва не изнашивается. Нарциссы не закипают. У газонов не бывает коробок передач.
В управляемом заносе пройти поворот на Ferrari 458 — это дико захватывающе. Это захватывает куда сильнее, чем, например, обрезка розового куста. Но нужно помнить, что после такой джигитовки шины пойдут лохмотьями, а дифференциал перекалится. Любую машину можно довести до предела. Но лишь раз-другой. А если нужно снимать телепередачу, то пары раз не хватает никогда.
Есть, впрочем, из этого правила одно исключение. Есть машина, которая никогда не перегревается и не закатывает злобных истерик. И даже щадит свою резину. Как ни странно, это Lamborghini Gallardo.
Октябрь 2011 года
Представительские седаны
Никак не догоняю, зачем человеку может занадобиться представительский седан, но если вам он занадобился, то выбирать придется из четырех вариантов. Это новый Audi А6, Jaguar XF, BMW 5-й серии и Mercedes Е-класса. Каждая из них — это тост с яйцом пашот среди машин, и каждая безупречна. Но как же между ними выбирать?
Если вы женевский таксист, вы, понятно, выберете Mercedes. Но если вы кто-то другой, что тогда? У автоиндустрии было больше ста лет, чтобы все узнать про седан, и она их потратила не зря. Потому каждый из этой четверки надежен, экономичен, без фанатизма комфортабелен, оснащен всем необходимым, и на всех одного размера моторы, одного типа подвеска и одинаковые ценники при стандартной комплектации.