В «кукле» было почти невозможно узнать Председателя, но Чердыня узнал.
Студент присел на нижнюю ступеньку стремянки, вытащил из кармана сигареты и щелкнул зажигалкой. Затянулся, выдохнул облачко дыма. Потом вытащил из кармана рацию и вызвал Мастера.
– Слушаю тебя, Южный, – мгновенно отозвался Мастер. – Прием.
– Десять секунд назад наблюдал человека, который прыгнул с Башни. С самого верха… Прием.
Две или три секунды Мастер молчал, потом сказал:
– Всем – сниматься. – Мастер еще немного помолчал и добавил уже другим голосом: – Поздравляю, мужики – «Мегаполис» прибыл в пункт назначения.
Мастер достал из кармана флягу, свинтил пробку и сделал глоток. Сказал сам себе: ну, поздравляю. Потом запустил руку под одежду, оторвал провода от «кошеля» с пластидом.
Чердыня подошел к телу Председателя. Труп выглядел страшно. У него были неестественно вывернутые руки и ноги и почти оторванная голова. Из ушей, ноздрей, носа текла кровь. Из-под сорочки выпирала сизо-розовая требуха. На правой ноге не было ботинка. На мокрой брусчатке рядом с телом валялась бриллиантовая запонка. За спиной Чердыни стоял водитель. У него было растерянное лицо.
Чердыня сказал:
– Что стоишь?
– А..?
– Тело накрыть, никого не подпускать, – сказал Чердыня, повернулся и пошел в глубь гаража, к лифтам. На ходу он вытащил из кармана радиостанцию, попытался вызвать старшего по двадцать четвертому этажу… Как он и предполагал, старший не ответил. Чердыня подошел к двери лифта. Запищала рация. Чердыня бросил взгляд на дисплей – вызывали с двадцать второго этажа.
– Слушаю.
– Генрих Теодорович, на «золотых этажах» что-то происходит.
– Что происходит? – спросил Чердыня.
– Не знаю, – ответил старший с двадцать второго.
А Чердыня уже знал, что там произошло.
– Я сейчас поднимусь к тебе, – сказал он. – И вот что… приготовь шлемы «Нимб». Ну эти – «антиужас».
Перед Чердыней разъехались в стороны двери лифта. Чердыня сунул в карман рацию, достал коммуникатор и вызвал Барона.
– Барон, – произнес Чердыня, когда фон Дрейзе отозвался. – Минуту назад была обстреляна Башня. Полагаю, что стреляли с твоей территории… Действуй, Барон.
Барон и его люди были готовы уже через минуту – профи. Мак повесил на плечо свой «Хеклер-Кох» и спросил:
– А почему он считает, что стреляли с нашей территории?
– Не знаю, – ответил Барон. Одним движением он смахнул со стола посуду, развернул карту– схему Территории Зла. – Не знаю, но Большой считает, что они здесь… Давайте думать… Наемник!
– Чего?
– Вот ты снайпер… Ты откуда стал бы стрелять по Башне?
Наемник почесал бороду, сказал:
– По Башне?
– По Башне, по Башне.
– Ну, например, с церкви.
– Хорошо – с церкви… Другие варианты?
– Это, пожалуй, самый лучший.
– Понятно, – сказал Барон. – Я и Наемник зайдем с севера, – Барон показал на карте, – а вы вот отсюда, с юга… Сами понимаете: хотя бы одного нужно взять живым.
Студент затушил сигарету о доски, поднялся и начал разбирать «пушку». Он не спешил. Теперь, когда дело сделано, спешить незачем. Он разобрал аппарат, упаковал, разложил по рюкзакам и привязал их к канату. Свистнул Матросу: принимай… Заскрипел несмазанный блок, связка рюкзаков поехала вниз.
С оружием в руках и приборами ночного видения на голове Барон и его бойцы шли по Территории Зла. За сорок дней патрулирования промзоны они изучили ее отлично, даже ночью ориентировались хорошо, шли быстро. У железнодорожной стрелки разделились. Барон и Наемник двинулись к церкви коротким путем, Мак и Кабан пошли в обход.
Когда рюкзаки были уже внизу, Студент опустил на глаза ПНВ, взялся за балку и подтянувшись высунул голову в дыру. Ему хотелось еще раз бросить взгляд на Территорию Зла, запомнить ее. Он висел, смотрел сверху на хаос многочисленных разномастных строений, на неширокую ленту Охты в зеленоватом мерцании и, разумеется, на Башню.
Он висел на балке довольно долго, около минуты. Потом опустился на доски. Если бы Студент провисел на три секунды дольше, он бы смог увидеть Барона и Наемника. Но не провисел, не увидел.
Студент надел перчатки и повторил вчерашний трюк – съехал вниз по канату. Матрос сказал: лихо!.. Студент ответил: а то!
Барон и Наемник находились в восьмидесяти метрах от храма, когда раздался пронзительный скрип блока. Не услышать его было нельзя даже за шумом дождя и ветра. Барон замер. Замер Наемник. Барон негромко спросил Наемника:
– Ты слышал?
– Слышал… Там они, в церкви.
Почти тут же зазуммерила рация – на связь вышел Мак. Он спросил: вы слышали? – Слышали. Они в церкви. Будем брать.
Чердыня позвонил дежурному: направь всех свободных оперативников в квадрат А6. Где-то там должна находиться машина с террористами. Нужно организовать контроль периметра.
Дежурный ответил:
– Генрих Теодорович, так нет свободных– то. Все на обеспечении мероприя…
– Резерв отправь! – почти закричал Чердыня.
– Понял, – ответил дежурный. В резерве было всего двенадцать человек – четыре опергруппы.
На Территории Зла и вокруг нее находились почти два десятка человек – три боевых группы «гезов» и их прикрытие, плюс команда Барона. В самое ближайшее время к ним присоединятся еще люди и роботы. Каждая группа имела свою задачу и совершала какие-то движения. На ограниченной территории эти движения завязывались в такой тугой узел, что он не мог развязаться бескровно.
Барон вызвал Чердыню. Чердыня довольно долго не отзывался, а когда все-таки отозвался, Барон сказал:
– Здесь они. Мы их обнаружили. Будем брать.
– Хотя бы один мне нужен жи…
– Да знаю я… Будет тебе живой.
Барон убрал коммуникатор в карман, сказал Наемнику:
– Выбери позицию и прикрой меня. Я пойду вперед.
– Оґкей, – ответил Наемник.
Барон ушел вперед, а Наемник нырнул в дверной проем без двери. Он осмотрелся и выбрал подходящее место – стол в глубине помещения. Отсюда он хорошо видел церковь, а сам оставался невидимым. Наемник снял с плеча «Мини-Драгунов» (сноска: «Мини-Драгунов» – оригинальный гибрид АК– 47 и снайперской винтовки Драгунова. Позволяет надежно и быстро поразить несколько целей на короткой дистанции) изготовился к стрельбе.
Барон шел вперед. В своих людях он был уверен – у них была отличная выучка и опыт контртеррористической борьбы. И еще – в нем уже играл древний азарт охотника… Барон осторожно шел вдоль бетонной стены. В правой руке держал пистолет-пулемет, готовый к стрельбе. Сквозь «умный» прибор на голове он видел местность во всех деталях. Четко, как днем.
С другой стороны к церкви приближались Мак и Кабан.
Барон прошел метров сорок и увидел, что из церкви вышел человек. Человек был в дождевике с капюшоном и с рюкзаком за спиной.
Матрос вышел из храма. Капли дождя застучали по капюшону. Матросу не терпелось покинуть это Территорию Зла. Он подумал: ладно. Теперь уж чего? Через десять минут будем пить горячий кофе в машине.
Барон остановился, прошептал в рацию: Наемник, видишь его?
Наемник ответил: держу его.
Это означало, что он готов в любой момент открыть огонь и поразить террориста в руку или в ногу. Барон ответил:
– Подождем, пока выйдут остальные.
Четыре серых «форда» выехали с территории штаб– квартиры национальной корпорации «Промгаз» через проезд №3. Это был «технический» проезд, предназначенный для приема грузов. В «фордах» ехали двенадцать оперативников службы безопасности.
Глеб и его группа вышли на Партизанскую.
Группа, которой командовал Кот, двигалась к выходу из промзоны.
– Подождем, пока выйдут остальные, – сказал Барон. В следущую секунду пуля снесла ему затылок. Над Территорией Зла раскатился выстрел…
…Над Территорией Зла раскатился выстрел и на секунду все замерли:
– как вкопанный застыл Матрос
– остановился на пороге храма Студент
– мгновенно напрягся прильнувший к прицелу Наемник;
– замер с поднятой ногой Мак – он собирался перешагнуть через упавший бетонный столб
– остановился Кот и оба его бойца
– и даже вода в Охте, кажется, остановилась…
…И только горячая гильза, выброшенная из «Стечкина» в руках Сибиряка, еще летела в воздухе, выписывала кульбиты.
Барон постоял секунду и упал лицом в лужу.
Сибиряк громко – теперь уже маскироваться было ни к чему – крикнул:
– Падай, Федька – засада!
Матрос стремительно упал.
И сразу же все пришло в движение. Наемник выстрелил на голос Сибиряка. Кабан и Мак тоже дали по очереди. Все – мимо.
Глеб доложил Мастеру: слышу стрельбу на территории промзоны – одиночные и очереди. Мои действия?
Мастер сухо ответил: по плану.
Глеб возразил:
– Полагаю, бой ведет группа «Ю» или группа «Ц». Возможно, им нужна помощь.
– Немедленно покиньте район операции, – резко ответил Мастер. Потом добавил: – Пойми, сынок, через две минуты там будет не протолкнуться от «гестапо»… Уходите немедленно.
– Есть, – ответил Глеб.
Мастер еще не закончил разговор с Глебом, а по запасному каналу его уже вызывал Кот.
– Стрельба, – доложил он. – По-моему, в районе церкви.
– Я знаю, – сказал Мастер. – Немедленно уходите.
– Там Сашка с ребятами.
– Приказываю: немедленно уходите.
– Есть, – недовольно буркнул Кот.
Мастер зло выругался и вызвал Студента: как там у тебя обстановка, Южный?.. Прежде, чем Студент ответил, Мастер уже понял, что обстановка так себе – динамик рации донес звук выстрелов.
Студент ответил:
– Обстановка бодрая… слышите?
– Слышу. Кто такие? Сколько их?
– Не знаю – черти какие-то. Сколько – тоже не знаю.
– Прорваться сможете?
– Попробуем, – ответил Студент. В тот момент он еще думал, что они смогут прорваться… Но через десять секунд после того, как он произнес эти слова, Наемник подстрелил Матроса. И все враз переменилось.
Наемник прострелил Матросу ногу. Это бычная практика фронтовых снайперов в борьбе с партизанами. Действует наверняка. Потому что раненый – это много лучше, нежели убитый. Он сковывает действия диверсионной группы и деморализует ее. Ибо группа оказывается перед выбором: бросить своего раненого или добить его. Нормальный расклад?.. Впрочем, есть еще третий: нести. Но это, как правило, нереально.