Ничего не поделаешь. Я махнул рукой, и глаза девушки медленно приоткрылись.
Сперва её зрачки были мутными, растерянными, как будто вязкими; затем на лице Киёко в одно мгновения промчались удивление, гримаса боли и безмерный ужас. Она приоткрыла свои накрашенные губки и хотела закричать, но вместо этого из неё вырвался стон, от которого всё её тело пронзил сильный толчок...
...Мой совет начинающим акушеркам: если роженица наотрез отказывается тужиться — напугайте её, напугайте по-настоящему, чтобы её схватил прямо животный, бешеный ужас. Даже заметить не успеете, как ребёнок окажется у вас на руках.
Спустя совсем немного времени, под душераздирающие крики мамы, маленькие красное тельце упало на мои руки и заблестели в беспощадном свете электрической лампочки. В моём сознании промелькнула забавная мысль. Когда я был ребёнком и ничего не знал о том, что происходит между взрослыми, но видел несколько раз родительные сцены в кино, я думал, что отец становится отцом именно тогда, когда перерезает пуповину. Что именно это делает его настоящим родителем.
Что ж. В таком случае поздравляю, Ямато — ты у нас теперь папа.
Я замахнулся булавой и одним ударом обрубил красную нить. Затем я снова усыпил Киёко, ощущая, как пустота внутри меня стремительно растёт, и осторожно опустил её на заледеневший пол, по котором переливались красные струйки.
Всё это время в моих руках мирно лежало маленькое, влажное, безумно горячее красное тельце. Кровь, смешенная с родильной влагой, просачивалась через мою рубашку. На секунду у меня застучало сердце, когда я заметил, что ребёнок совсем не кричит. Затем я почувствовал, как его тело нежно содрогается в нежных руках Ямато и понял, что всё было нормально. Он спал.
Спал, да… Мысль о сновидении немедленно развеяла уже было нахлынувшее на меня ощущение завершённости. Не позволяя себе расслабляться, я сосредоточился на младенце. Всё ещё только начиналось. Теперь мне нужно было укрепить его сознание, заделать дыру в психике, через которую просачивались монстры.
Я снова окунулся в туманную гущу, посмотрел на ребёнка... и удивился. Синяя воронка заметно уменьшилась. Но почему? Что изменилось?
Я задумался.
Мне снова вспомнился рассказ доктора Сигеру. Затем — всё остальное, что было известно о природе тумана. Постепенно, в моей голове сложилось примерное представление о том, что именно только что произошло.
Всё это было очень умозрительно с моей стороны, но возможно, когда я ускорил рост ребёнка, я, помимо всего прочего, содействовал развитию его мозга и вместе с тем его психики и сознания. Таким образом я добился искусственной «контролируемой эволюции», о которой рассказывала доктор. Укрепил психику настолько, что она смогла закрыть возникшую внутри младенца трещинку.
Да… Да, всё это звучит вполне логично. Ещё Эльфин мне в своё время рассказывал, что в первую очередь влияние тумана, т.н. чёрной маны, коснулось именно всевозможных зверей. Так появились те же люди-ящеры. Почему? Потому что они были неразумны, потому что их мозг был развит в меньшей степени, отчего они были особенно подвержены разлагающему влиянию.
Я медленно кивнул, вернулся в Ямато и снова посмотрел на ребёнка. Это был мальчик. Маленький, кровавый спящий мальчик. Сам не знаю почему, но моё сердце заныло, когда я увидел младенца. Я покачал головой. Дело сделано. Угроза, по крайней мере отчасти, миновала. Однако теперь появилась новая. Теперь, когда я защитил мир от новорождённого, мне нужного было защитить самого ребёнка от этого мира...
На первый взгляд придумать объяснение всему происходящему было довольно просто. Сирена сработала в тот самый момент, когда у бедной мамы начались схватки. Вот и всё. Люди покачают головой и пойдут заниматься своими делами. У ликвидаторов не было ни единой причины для подозрений. Все разрушения, которые я тут устроил, можно было оправдать буйством НИСа.
Была только одна настоящая проблема.
Я приподнял голову и посмотрел на Киёко. Девушка сидела на туалете, и по её белым ножкам стекали на заледеневший пол алые струйки.
Мой взгляд переместил на сумочку, в которой лежали тампоны. Самым правильным было скормить ей отраву и навсегда избавиться от безумной террористки, которая хотела использовать в качестве бомбы собственного ребёнка. А можно было поступить ещё проще: сделать тонкий надрез на внутренней стенке её влагалища, чтобы все подумали, будто она погибла во время родов. Тогда и вопросов не будет, напротив: ребёнку найдут хорошую семьи, виновные получал по заслугам, все будут жить долго и счастливо…
Икари будет отомщён…
— Ха…
Я вздохнул и посмотрел на красное тельце, которое, сам того не замечая, всё это время раскачивал у себя на руках.
Нет. Так нельзя. Если уж взялся быть героем, геройствуй до конца.
41. бу
Я вышел за дверь и прочитал своё последнее заклятие.
Когда я вернулся в туалетную кабинку, Киёко снова открыла глаза. В них отражался пол, на котором таяла ледяная корочка, её ноги и красный жгутик. Лицо девушки уже собиралось скривиться в гримасе ужаса и боли, когда взгляд её обратился на меня.
И застыл.
Перед ней стоял высокий мужчина в чёрной рубашке и держал на руках блестящего красного младенца. Киёко быстро поморгала, словно пытаясь развеять эту странную иллюзию, когда я посмотрел прямо на неё и сказал:
— С добрым утром.
У Киёко задрожали губы.
— Хорошо подремала? Надеюсь, да. А теперь один вопрос: что это сейчас такое было? — я улыбнулся. — Ты хотела отомстить? Или тебя так сильно утомила твоя офисная работёнка, что ты решила разнообразить ей верой в некое божество?.. Понимаю. Не ты первая, не ты последняя. Ты даже решила выносить ребёнка! Какой молодец. Отважная молодая девушка...
Я вздохнул.
— Только знаешь... Есть тут небольшая проблема. Мы себя использовать не разрешали. И звать себя Мы тоже не разрешали, — на этих словах я перекинул ребёнка в левую руку, а правой резко схватил Киёко за горло и придавил к стене. Её бледное лицо лишилось последней кровинки. Выражение форменного ужаса появилось у неё в глазах и сделалось ещё сильнее, когда моё отражение в них стало стремиться меняться.
Моя кожа и плоть начали стекать на землю, обнажая чёрный скелет. Моё горло растекалось, и голос, прежде нежный я приятный, теперь звучал как из преисподней:
— Ты… Поплатишься… За… свою… ДЕРЗОСТЬ!
Киёко свалилась на пол и схватилась за горло. Когда она пришла в себя, я протянул ребёнка своими костлявыми руками.
Девушка не сразу поняла, что от неё требуется. Но ещё раньше, чем к ней пришло это осознание, ребёнок уже оказался у неё на руках. Она посмотрела на него рассеянным взглядом. Её голова, по всей видимости, была такой мутной, что она не могла ни на чём сосредоточиться. Поэтому она вздрогнула и едва не уронила мальчишку, когда в туалетной кабинке раздался треск.
Я приподнял проигрыватель и раздавил его. Затем достал тампоны и уничтожил и их тоже. Наконец я показал сперва на мальчика и провёл пальцем по своему горлу, затем на Киёко, повторяя этот жест. Девушка вздрогнула от ужаса. Тогда я протянул руку, как будто намереваясь коснуться её лица, и она зажмурилась. Прошло несколько секунд. Ничего не случилось. Киёко неуверенно открыла глаза и увидела только облачко стремительно растворяющегося чёрного дыма…
— Береги его. Если с ним что-нибудь случится... Вам. Всем. Конец, — постепенно затихая прозвучал призрачный голос.
Скрипнула дверь.
Я, облачённый в мокрое, помятое, безмерно уставшее тело Ямато вышел в коридор и вздохнул. Ну вот и всё... Моё представление прошло успешно и, я надеюсь, возымело нужный эффект. Теперь оставалось только надеется, что Киёко не будет думать, будто все эти «кошмарные» образы, которые она только что видела, были всего лишь дурным сновидением. Что она запомнит их и примет к сведению.
В большинстве своём последователи любого культа и Свидетели вечного дрёма в частности были безумными фантиками. Что и говорить: девушка намеревалась расстаться с жизнью, чтобы устроить свой теракт. Единственным способом достучаться до неё было заговорить на её языке. Вот почему я решил представиться тем самым «божеством», которое она так боготворила, и приказать ей вести себя по-человечески.
Сработал ли мой план? Не знаю. Время покажет. Всё равно убить её было бы надежнее. Её безумие унесло десятки, может быть сотни невинных жизней. Они заслуживали отмщения, я понимал это, и теперь питал к этому культу жгучую ненависть, но убивать юную мать... Сам не знаю почему, мне это было противно. Причём не столько в моральном, сколько в сугубо личном отношении.
Хватит с меня этого, просто хватит.
Я хочу вырваться из этого проклятого кошмара, а не зарываться в него с головой.
Скорее всего, я ещё пожалею о своём решение, но зато сейчас совесть моя была чистой, так что...
Я выдавил улыбку.
Нужно наслаждаться моментом.
Ковыляя по совершенному безлюдному коридору, я искал укромное местечко, чтобы отдохнуть и перевести дух. Чтобы «разыграть» Киёко я использовал заклятие малой иллюзии (отличается от большой иллюзии тем, что действует только на одного человека и всего пару минут), после чего у меня совсем не осталось маны. Казалось бы, ничего страшного, нужно просто немного подождать и она восстановится сама собой, но…
Так я думал пять минут назад, и за это время моя мана не восполнилась ни на йоту. Это было неприятное открытие. В том же мире Файрана, и когда я находился в теле дракона, запасы энергии восполнялись довольно быстро.
Скорее всего, причина была в слишком высокой Стабильности этого измерения и плотном материальном барьере.
Ничего не поделаешь. Хорошо ещё я сейчас был в относительной безопасности. Если бы я обнаружил эту неприятную особенность в менее спокойное время, у меня возникли бы серьёзные проблемы.
Я шёл по коридору, и коридор, такое чувство, шёл вместе со мной. Всё немного покачивалось, кренилось в сторону, как на тонущем корабле… Что же со мной происходит? Я нахмурил свои тонкие брови, пытаясь разобраться в своих ощущениях, и вдруг, в той вязкости, которая завладела моим сознанием, я понял, что испытывают дремоту. Мне хотелось спасть. Это было то же чувство, которое одолело меня через месяц пребывания драконом.