– Зачем ремень снял? Мне тринадцати ещё нет, папа замуж не разрешит идти, – голова девочки вытянулась, а вслед за головой вытянулись руки и ноги. – Будем играть в кишки-мышки!
Перед глазами Евсея вспыхнула табличка:
«Демон-некромант перешёл в боевой режим»
– А – а – у – а – а! – закричала девочка многими голосами, и со всех сторон на Евсея побежали крысы.
Нет это были не настоящие крысы. У многих из них болтались в сторону головы, а вываленные толстые языки говорили о том, что некоторых всё-таки настигли при жизни кошки или собаки.
Евсей крутанулся на носочках, разгоняя цепь вокруг себя по круговой траектории, и тут же писком и хрустом отозвались десятки крысиных глоток – серебряная пряжка чиркнула по орде грызунов, поджигая тела при соприкосновении.
– Взять! – завопила девочка, и, повинуясь команде, в её руках ожил гибрид кота и собаки, бросившись на охотника.
Нож был выставлен совсем машинально, не умело, и Евсей повалился на пол не в силах сдержать натиск животного. Клинок не был острым и, казалось, не причинял зомби вреда, ведь он скорее подходил для хлеба, чем для сшитого ожившего мяса.
– Мир! – закричал Евсей.
Но вопреки его задумке, зомби-звери не исчезли. Они, казалось, существовали в обоих мирах одновременно, а вот демона-некроманта не было.
– А-арх! – скинул Евсей с себя котопса, тогда как зомбокрысы уже облепили его бесчисленной толпой.
В панике охотник из последних сил прыгнул вперёд и сунул нож для хлеба туда, где по его прикидкам в Бездне должна была стоять девочка-некромант.
– Без-дна-а-а! – заорал юный охотник, и мир померк, перенося Евсея, куда он хотел.
Девочка-некромант глубоко вздохнула, а на выдохе выплеснула на Евсея полную водорослей воду. Клинок появился в Бездне прямо на месте её демонического сердца.
– Где справедливость, ох-хотник? – прохрипел девчачий голос, а зомби-животные, потеряв цель, начали метаться по кладовой, опрокидывая вещи в обоих мирах. – Меня папа в болотце притопил, а мне и отомстить нельзя?
– Много говоришь для демона трупа! – прижался к девочке Евсей, обмотав вокруг шеи серебряную цепь.
Некромантка вспыхнула, а трупы животных попадали, лишившись некро-координатора. Евсей повернулся, не решаясь выдёргивать цепь из пылающего тела.
Он всё ещё был в бездне и был снова голоден. Вино и пирог пошли в этот раз не так приятно, как в реальном мире, тем более за его трапезой наблюдало по меньшей мере двадцать содранных животных шкур, развешанных по стенам и стеллажам.
– Чё смотрите? Не я вас сдирал, – пробубнил с набитым ртом Евсей, но шкуры животных не отвечали, а лишь глазели тупыми и заинтересованными взглядами.
Силы были восстановлены, а остатки вина спрятаны в сумку. Евсей вновь вошёл в Мир, ступая наверх по сплошному ковру из смердящего мяса крыс. Обмотав вокруг пояса серебряную цепь, он заправил в него хлебный нож. Подумав, что было бы неплохо приобрести оружие получше, охотник взял за шкварник труп котопса и поспешил выбраться из вонючего подвала.
Хозяин кожемячной смотрел на Евсея испуганными глазами. Парень был весь в мелких укусах и ссадинах, успев обильно измазаться в бою своей же кровью, хоть и из неглубоких ран.
– Евсей, ты ж со жрецами уезжал?! – вспомнил вдруг его Ронарис. – Тебя вся стража на районе ищет!
– Приехал уже, вот твой демон, – с этими словами охотник бросил к ногам хозяина мастерской труп котопса. – Гони монеты!
– Вот, держи, как договаривались! – начал искать по карманам Ронарис и наконец достал блестящий диск.
– Это что? – удивился охотник.
– Монета чеканная, – пожал плечами Ронарис.
– Она же ещё до Рафуса сделанная, ещё Блутовской чеканки! Не входу они давно.
– Ты мне тоже не сказал, что ты ребёнок, которого все ищут. У тебя, наверное, и лицензии на охоту на демонов нет.
Лицензии для охоты у Евсея конечно же не было, ведь то, что он –охотник, он узнал только что, и собственно талант к этой самой охоте он обрёл сравнительно недавно.
Паренёк поднял голову на Ронариса, зло посмотрев глаза в глаза, держа в руках не действительную монету бывшего короля.
– В общем так. Твоя доченька, тобой утопленная, привет тебе просила передать и, если ты, детоутопец, мне нормально не заплатишь, я тебе всю твою мастерскую спалю! Пять серебра с тебя за работу! А монету эту чеканную ты себе знаешь куда вставь... – пригрозил Евсей, но всё-таки спрятал недействительный серебряник в наплечную сумку.
– У меня с собой нет! И в мастерской нет… дела-то не шли совсем. Но я займу! вечером приходи, милорт охотник. Всё до медяка отдам! – продрожал голосом Ронарис.
Евсей кивнул. У него были и еда, и вино, которое делало его храбрее, чем обычно. Мог ли он подумать, что сможет сражаться с демоном-некромантом, хоть и маленьким.
«Ты победил, потому что демоны тебя пальцем не могут тронуть, пока у тебя часики не вытекли! Много ли ума надо, чтоб с крысами да псами-зомби драться. Погоди, охотник, придёт мой черёд!» – произнесли в голове у Евсея уже знакомым голосом свидетеля.
«Я должен готовиться», – подумал где-то глубоко Евсей, чтобы тварь его ненароком не услышала.
Глава 13. Орёл и Решка
Оружие нужно было сразу, а вот без еды можно было и погодить. Потому Евсей первым делом побрёл в оружейную мастерскую. Оружейник – старый лысый гном, с окладистой рыжей бородой, собранной в тройную косу, аккуратно уложенную на потёртый кожаный фартук – смерил паренька взглядом, потом покрутил в руках монету с изображением Блута Жестокого, будто что-то вычисляя в уме.
Это был тот район города, где Евсея не знали. Тут разносили почту братья Забизисы – до боли вредная семейка хоббитов – но теперь всё было в прошлом, дела разносчиков почты более не волновали юного охотника за нечистью.
– И что ты на это хочешь? – проскрипел гном, в очередной раз поднимая взгляд на Евсея.
– Меч и кожаную броню! – пожал плечами охотник. – А на сдачу...
– Какую такую сдачу? Деньга твоя уже давно не в ходу! – повысил тон оружейник, явно сбивая ценность артефактной монеты. – Да я могу и стражу вызвать, и тебя в миг скрутят!
– Скажи, гном, а когда это у гномов серебро было не в ходу? Или она из другого какого металла? – погасил Евсей напор ремесленника. – Других денег у меня нет, как и у тебя другой кузницы. Нет, ты, конечно, можешь вызвать стражу… но успеют ли они прибыть, прежде чем я испепелю всё, что ты имеешь, одним огненным шаром? – охотник зыркнул из-под капюшона, будто и правда был магом огня, добавив, – спалю дотла, гном!
Повисшая пауза растянулась вместе с дуэлью взглядов Евсея и кузнеца, и наконец, взвесив все за и против оружейник выдохнул.
– Беда с вами, магами. Почему всегда на мою голову приходите? Али антирекламу кто дал: обслуживаю магов и иных душегубов за медяки.
– Эй это монета, чеканенная из чистого серебра! – одёрнул его Евсей.
– На твоей монете король другой, тебе это о чём-нибудь говорит, или ты всё ещё под цветами Блута живёшь? Меч, броня. И никакой сдачи не будет! Я и так в минус себе работаю! – почти кричал гном.
– По рукам, торговец! – выпрямился парень, до этого стояв наклонившись над лотком, конечно же используя фигуру речи, ведь жать руку гному ему вовсе не хотелось.
– Да иди ты нахрен! Ты хуже бандита с большой дороги!
Кузнец отошёл от прилавка, давая понять, что Евсей может выбрать себе оружие и броню сам.
– А что против демонов у тебя есть? – сделал шаг за стойку юный охотник.
– А ничего вообще против демонов нет! Ты, милорд, лавкой ошибся! Ты б в центре города в кузницу заглянул, там выбор да, а у меня…
– Беру этот! – указал Евсей на длинный тонкий клинок. – И вон ту кожаную броньку.
– Как пожелает месье маг, – облегчённо выдохнул гном, по всему чувствовалось, что он не то что отделался малой кровью, но ещё и неплохо заработал.
Евсей оделся прямо там, в кузнице. Затянув портупею со шпагой на поясе, как бы напоследок взглянув на себя в закопчённое зеркало, он вышел из лавки под наигранно недовольный взгляд гнома.
«Целое серебро за этот хлам – выгодная сделка», – думал бородач, ведь все знают, что маги не умеют разбираться в оружии, а вот серебро и золото у них вполне себе настоящее.
Спустя полчаса
Капюшон скрывал его лицо, а ремни перетягивали его щуплое тело. Под полами куртки также, как и всегда таилась серебряная цепь, а на бедре красовался новенький тонкий, под стать Евсею, меч, купленный за ту самую чеканную монету. Чеканную монету, отданную вредному гному-кузнецу и чудесным образом появившуюся снова в кармане драных штанов, как только охотник отошёл на приличное расстояние от железной лавки.
– Да не может быть! – улыбнулся парень, нащупывая холодный диск серебра. – Да с такой монетой я буду всегда сыт, одет и обут!
– Ты умрёшь сытым и обутым, как только истечёт твой таймер! – прошептал ему ветер голосом Свидетеля!
– Пойдёт! – согласился Евсей и шагнул в мастерскую по пошиву одежды.
Спустя ещё полчаса
– Милорд, если вы накинете пару бронзы, то можно подобрать шикарную рубаху и жилетку, – суетился вокруг стоящего на табуретке Евсея эльф-модельер.
– Уложитесь в этот серебряник! Отец бы хотел, чтобы я выглядел круто! – соврал Евсей, ведь о своём отце он не знал толком ничего, кроме непонятных галлюцинаций из Бездны.
Серый сюртук и чёрные штаны дополнялись выпирающим из-под всего этого тонким тряпичным капюшоном – изыск, который Евсей попросил добавить, под неодобрительные цыканья местного кутюрье.
Расплатившись вновь чеканной монетой, он вышел из мастерской уже не в обносках, а в приталенном удобном шмоте, какой мог носить сын барона или даже графа. Серый сюртук, скрывающий его кожаную броню и даже подчёркивающий его неокрепшую мускулатуру, вполне подходил духу времени и даже отстёгивающийся на пуговицах капюшон был кстати.
Наступал вечер, в животе начинало урчать, а температура стала стремительно падать. Евсей снова сунул руку в карман штанов – карман, такой нелюбимый всякой знатью, но такой полезный в мелких делах по дому и на любой работе. Серебряная монета, вновь магическим образом вернувшаяся к обладателю, была на месте.