кими-то особыми шаманскими бинтами.
Доспехи, молот, снаряжение валялись рядом. Сняты были даже сапоги, поставленные поближе к костру, чтобы высушились после беготни по антимиру.
– Мстислав, – начал Питер Грейс старший. – Так мы найдём моего Питера?
Гном лишь поднял взгляд поверх костра в сторону говорившего, Джуз сделал тоже самое, пытаясь разглядеть в темноте кого-нибудь.
– Что там, гном? Я никого не вижу. И… как ты говоришь тебя зовут?
– Там никого и нет, – пробубнил Мстислав, смотря в упор на Грейса, которого никто кроме него не слышал и не видел, и уже на выдохе вымолвил. – Мстислав мой ник тут.
– Погоди-ка, – заинтересовался Джуз. – Тот самый Мстислав, который Дима Пыжиков?
– Тот самый, – также с поникшей головой, рассматривая свои ноги, проговорил гном.
Он думал, провалил ли он квест с сыном Питера или есть ещё какие-нибудь возможности, думал об игре и демонах, так некстати появившихся перед ним там в Бездне. Может, не стоило вступать в тот бой? Тогда бы и чёрный маг не свалил из пати…
– Не знаю я, что по твоему сыну! Дай подумать, – бросил гном в темноту.
Дора лишь посмотрела на Джуза, показав на языке глухонемых что-то одним им известное.
– Не, не может великого Мстислава контузить. Даже если он с пустотой разговаривает – это ничего, это у гномов случается, – тараторил Джуз. – Вот ты попробуй в шахте покопать всю жизнь, и не то чудиться будет.
Мстислав перевёл взгляд на Джуза, от чего орку сделалось не по себе.
– У меня квест от Зу: привести из Бездны паренька одного. Тот, с кем я говорю, вы его не видите ради его же безопасности, а в Бездне пруд пруди тварей. Хер знает, как во дворец пробираться, да ещё и Гудвин свалил.
Пальцы Доры наконец прекратили бинтовать гному руку и принялись плести вязь предложений, в которую Джус всматривался, от удивления постепенно округляя глаза.
– Слушай, Мстислав, Дим… – начал Джуз, как разобрал, что ему сказала Дора. – Гудвина разорвали в клочья. У магов Мира перевыборы архимага Бладорона. Дора говорит, что грибы и гномы прекратили войну, Чак Хук Хилл в осаде демонического генерала Ули.
– У них ещё и генералы есть? – удивился Мстислав.
– Говорят, что Брайн и Луиджи ещё в бездне, а вот Ули прямиком от БигинерПлейса до Южной столицы дотопал.
– Угу, херово дела обстоят, – выдохнул гном. – А ты откуда моё реальное имя знаешь?
– Тут такое дело, – замялся Джуз. – Ты главное не кипятись. Помнишь, у тебя два эпических молота было на минус двадцать две жизни?
– Ну… – протянул гном, всматриваясь в зелёное лицо Джуза.
– Ну короче они нам тогда для войны шибко были нужны, одним Орамазука замочили, а другим, – Джуз взглянул на своё копье. – В общем перековали мы его с Филином прямо перед его смертью.
И тут Мстислав вспомнил, как отняли его молоты. Как убийца Филин травил детей и женщин в подземельях. Как пришлось качаться с нуля в опасном и горячем во всех смыслах Шаруланкаре. Как пришлось мириться с ещё одним маньяком и убийцей Марио, чтобы победить того, кто разрушил его жизнь.
Здоровая рука гнома в доли секунды дёрнула за рукоять оружия, посылая молот прямо в голову Джузу и тот рванулся с места быстрее звука, быстрее взгляда, нанося голове орка урон такой силы, какой смог бы выдержать лишь дракон или гномий танк, но не, пусть и твердолобый, но всё же обычный орк. Забинтованный обрубок руки обхватил Дору и прижал орочиху к себе. Была бы женщина с языком, она бы и не вскрикнула от той скорости, с которой вторая рука Мстислава крутанула её подбородок в вверх и в бок. Позвонки хрустнули, обмякшее тело женщины-орка хлопнулось о землю.
Гном встал под ошарашенный взгляд Питера Грейса старшего и, обойдя костёр, он взял копьё, выкованное из его оружия, ещё раз вглядевшись в металл.
Копьё уникальное, урон: – 11 жизней
Молот был прикреплён на своё привычное место – на пояс, тогда как древко копья Мстислав использовал словно посох – что-то было не так с его ногами, каждый шаг давался с болью.
– Ну что смотришь? Пойдём твоего сына спасать, но сначала перекуём копьё в нормальное оружие, – бросил гном ошалевшему от увиденного Питеру.
Голос Джуза вернул Мстислава в реальность, вырвав из минутного морока.
– Дим, слушай, ты прости нас за это всё. Это же просто игра, ну чё молчишь? – произнёс Джуз как-то виновато и скомкано.
Мстислав поднял взгляд на Дору, сидящую возле него, а потом и на Джуза.
– Орк, там, в Бездне строятся легионы, и Миру нужны обречённые на игру. Мне терять уже нечего, а вот у Питера игра украла сына, – гном кивнул, как показалось оркам на пустое место, но почему-то Джуз не сомневался, что там кто-то есть. – Если бы ты отдал мне твоё копьё, то у пацана был бы шанс выжить, и они в Бездне получили бы своё.
Повисшая тишина разбавлялась треском костра. Мстислав снова опустил взгляд на свои босые ноги, а Джуз смотрел на его нагрудную татуировку, где черный шахматный конь пронзает белого слона мечом, а в ответ получает от слона удар секирой в голову. В пламени походного костра зло переливалась полукруглая надпись над чёрно-белой шахматной композицией: «Судьба играет мной».
– Да забирай, – неожиданно легко вымолвил Джуз. – От него всё равно одни неприятности!
Гном обернулся на Питера Грейса старшего.
– Ну вот, теперь есть ещё шанс. Только копьё надо перековать под мои сегодняшние возможности. Орк, знаешь ли ты нормального мастера кузнечного и инженерного дела?
Глава 38. Выбор Рафи и клешня гнома
Орочьи острова, мастерская
– Чё надо?! – прокричал с порога зеленокожий гоблин зашедшим в мастерскую Мстиславу, Джузу и Доре.
На низкорослом худом теле мастера был лишь кожаный фартук, а на голове, где чёрные волосы собраны в хвост, лоб гоблина венчали круглые очки авиатора.
– Ну? Я долго буду ждать? – повторил свой вопрос гоблин.
Теперь Мстислав понял, что не ошибся. Зеленокожий гуманоид, который даже гному был по грудь, ходил по мастерской голышом. Капли пота катились по рельефным предплечьям коротыша, срываясь с четырёхпалых кистей с аккуратно подстриженными когтями.
– Э, зелёный, ты чё это голышом по мастерской ходишь? – улыбнулся Мстислав.
– Джуз, ты чего это ко мне нетолерантного гнома привёл? – бросил взгляд на орка гоблин и буквально выкрикнул в сторону Мстислава. – Я техно-гендерно-активный! А ты – гаджетофоб!
– Техно кто? – удивился гном.
– Вот у тебя на кого стоит? – вмешался полушёпотом в диалог Джуз.
– Ну… – замялся Мстислав.
– А вот у него только на технику, забыл тебя предупредить.
– Да пофиг мне, на кого у него стоит, он может выковать, что я хочу или не может?! – повысил тон воин.
– Я тебе такое выкую, что ты будешь только это хотеть! – выкрикнул гоблин.
– Тогда вот наконечник копья, а вот эскиз того, что мне надо!
Мстислав протянул мастеру массивный наконечник и бумажный свиток. Гоблин недоверчиво поковылял к вытянутой руке гнома. Казалось, всё его внимание было направлено на зажатое в ладони, а когда свиток и копьё перешли в его руки, он развернулся, оголяя всем присутствующим свой зелёный зад, и также поковылял к лоткам и станкам, коих тут было множество.
– Не, правда, чё он голый-то ходит? – поинтересовался шёпотом Мстислав.
– Жарко ему тут, – отмахнулся Джуз. – А если честно, это ещё с войны, когда его ботикостюм дельфины пробили, система жизнеобеспечения вырубилась и ему пришлось выныривать, а там разность давления и, короче, кровь закипела. Если бы не перезагрузился блок медпомощи, умер бы. А так только мозг чуток пострадал.
– Уммм, – протянул гном сочувственно, всматриваясь в зелёную сгорбленную над чертежом спину гоблина.
– Да не, ты чё, поверил что ли? Шучу я, тот парень не выжил. А этот загрузился в игру недавно. По блатному болтает, наверное, из заключённых. При нём ещё нужно отыгрывать, а то током шандорахнет, – ещё тише дополнил Джуз.
– Это ссука круто очень, – повернулся к пришедшим гоблин. – Будет тебе, гном, пароклешня!
Чак Хук Хилл
Словно как тогда, во сне Рафи Нож стоял на крепостной стене, оглядывая свои земли, теперь чёрные от скопившийся нечисти. Глаз сбивался со счёта, да и не было им счёта.
– А с войсковой дисциплиной у нечисти худо совсем, да, король? – хлопнул по плечу Рафи Швордмана верзила в помпезных тряпках, напяленных поверх стальных лат – один из приближённых головорезов Рафи, назначенный главнокомандующим войсками.
Король повернулся к военачальнику, позволяющему себе такие вольности при подчинённых, и полушёпотом выдохнул.
– Сколько их?
– Миллиона три, Рафи, – облизнул губы верзила.
– А нас?
– Мобилизация ещё идёт, на стенах женщины и дети боеспособного возраста...
– Сколько? – прервал его король.
– Тысяч сорок где-то, – так же полушёпотом произнёс военачальник. – Рафи, уходить надо. Сотрут в порошок и не спросят, как зовут!
– Нет, – покачал головой Рафус. – Я никуда не уйду отсюда.
– Почему? – удивился приближённый короля.
– Сегодня ночью снова сон видел. Ко мне приходил посол из Бездны и предлагал амнистию и новое тело. Умираю тут, воскресаю там и играю за демонов.
– И что ты сказал? – на всякий случай огляделся генерал.
– А потом пришёл человек от Мира, – продолжил Рафи с остекленевшим взглядом. – И напомнил, где сейчас моя дочь и жена. Намекнув, что если я за Бездну буду играть, то они загрузят их сюда в жителей моего же города. Возможно, они уже так сделали.
– Если бы мне предложили новое тело, я б согласился, – пожал плечами верзила.
– Ты послал за моим шаром связи? – отсёк болтовню о бегстве король. – Хотел бы я знать, почему они не наступают при таком преимуществе.
– Да, послал. Уже устанавливают в твоём кабинете, – немного задумчиво произнёс военачальник, оставив второй вопрос короля без ответа.
– Хорошо, пойду свяжусь с орками, может, и в этот раз помогут отбить столицу. Ты рейд создал?