«Никогда бы не подумал, что буду радоваться такой мелочи», – мысленно проговорил Алекс.
В прошлой жизни подобный пейзаж был обыденностью, не способной вызвать ни малейших эмоций. Загрязнение, войны, бездумное отношение к окружающей среде – всё это методично уничтожало планету, но она сопротивлялась, изо всех сил цепляясь за жизнь.
И теперь, оказавшись в Бездне, где царила мертвая пустота, лишённая красок, Алекс поглощал красоту второго континента каждой клеточкой своего тела.
— Ну как тебе? – с ухмылкой на лице поинтересовался Ди, краем уха уловив звук приближающегося фургона. Кто-то направляется к нам! – прошипел он, прищурившись.
Быстро вскочив с земли, Алекс мобилизовал часть своих сил, подвесив трехметровый меч в воздухе и скрыв его за облаками.
Вскоре перед группой остановилась машина, из которой вышла невысокая девушка с белоснежными волосами, рассыпавшимися по спине.
Сверкнув голубыми глазами, она осмотрела группу и, уловив что-то, с опаской глянула на Ди.
— Вы мастер какого типа? – осторожно поинтересовалась девушка.
— Какая тебе разница? – отмахнулся от вопроса мастер Алекса.
— Нам нужна помощь с зверем пятого типа средней стадии. Он обосновался в горах Колибри и терроризирует местное население. Мы, как официальные охотники, не можем пройти мимо беды простых людей, но, к сожалению, наших сил недостаточно, чтобы справиться с такой сильной тварью, – поклонившись, ответил охотник.
— Что за чушь? Откуда вы взялись? — рявкнул Ди, не сводя пристального взгляда с хрупкой девушки.
— Я и моя группа разведки из города Слез, — спокойно ответила она, стараясь не отступать под его натиском.
— Это не ваш ли город был атакован шестым типом? — проявляя осведомленность, поинтересовался Ди.
Все это время Алекс оставался в стороне, словно невидимка. Девушка не обращала на него внимания, да и сам он не лез в разговор, предпочитая наслаждаться пейзажем и свежим воздухом второго континента.
— Да, месяц назад город потерял почти девяносто процентов всех практиков. Волна чудовищ была просто колоссальна, и наш шестой тип… К сожалению, пал… — с грустью в голосе ответил охотник из города Слез.
— Старик Бролан… Он пал?! — расстроился Ди. Эта новость была самой чудовищной из всех, что он узнал последнее время… Если не считать общение с мастером и Алексом. Эти два существа были выше его понимания…
— Вы знаете мастера?! — девушка даже не догадывалась, что случайный проходимец, за которого она его принимала, может оказаться знакомым ее мастера.
— Мастера? Я не припоминаю, чтобы старик брал учеников… — прищурив глаза, прошипел Ди. Ты лжешь мне?! – он не мог стерпеть надругательство над памятью старика, который потерял жизнь во имя своего города.
— Нет-нет-нет! Вот, посмотрите, — панически махая руками, девушка достала из нагрудного кармана небольшую ручку с овальным символом двух скрещенных мечей.
— Дерьмовый старикан, не изменяет своим принципам, – качая головой, произнес глава филиала «Систарз».
— Алекс, что думаешь? – Ди повернул голову к своему ученику, ведь его мнение было решающим в этом вопросе.
«Что за дела? Старый знакомый мастера, явно очень силен, так почему он интересуется мнением облысевшего мальчишки?» – с сомнением подумала девушка, сверля взглядом Алекса.
— Мне все равно, – коротко и ясно ответил юноша.
— Езжайте вперед, мы вас догоним, – махнув рукой, Ди дал понять, что они согласны помочь городу Слез и его простым жителям.
— Но у вас же нет машины… – девушка запнулась, не зная, как продолжить.
Но в один момент она заметила, как мальчишка резко опустил руки, и в ту же секунду с неба обрушился трехметровый меч, оставляя на земле огромный кратер.
— Какого черта?!
— Нам не нужна машина, у нас кое-что получше! – широко улыбаясь, похвастался Ди.
— Ум… – сглотнув комок, девушка кинула взгляд на меч и мигом скрылась внутри фургона.
Поднявшись в воздух, Ди вместе с Алексом наблюдали с высоты за машиной, которая только набирала скорость.
— Ты точно уверен, что им стоит помогать? – Алекс не совсем понимал ход мыслей Ди. Только недавно он заявлял о жестокости этого мира, а теперь помогает случайным прохожим.
— Старик Бролан – святой человек в мире простых людей. Не щадя сил, он защищал жителей города, хотя мог просто покинуть его стены, и никто бы не посмел осудить его.
— Пусть будет по-твоему…
— А ты как бы поступил? Бросил город или же сражался за жизнь обычного человека?
— Я такой же простой человек, только сил чуть больше, – лаконично ответил юноша, не спуская глаз с фургона, петлявшего по волнистой дороге, ведущей вглубь леса.
«Проснувшись в этом мире, ты перестал быть простым…» – мысленно произнес Ди. Отстраненный вид юноши немного расстраивал его. Когда у него появилась мысль отвести его на второй, а то и третий континент, он предполагал, что Алекс скинет с себя холодную маску бессердечного человека, что было вообще не свойственно его возрасту.
«Может ему девушку найти?!» – в этот момент его осенила идея, и, стукнув кулаком по раскрытой ладони, он уже начал формировать план сватовства.
«Дочка мастера?!» – расширив глаза от безумной идеи, Ди натянул хитрую улыбку на лицо, предвкушая сумасшедший исход событий.
«Почему он так жутко улыбается?!» – вздрогнув от холодка, пробежавшего по спине, подумал Алекс.
Стремительно преследуя фургон с группой разведки и единственным охотником, рискнувшим на опасную вылазку, Алекс вместе с главой филиала скользили костяным мечом по верхушкам деревьев, срезая пышную листву.
— Что же представляет из себя пятый тип? – поинтересовался юноша.
— Не думай, что это просто забава! Звери высокого типа на порядок сильнее обычного практика! – нахмурив брови, воскликнул Ди. Он не верил в беспечность Алекса, но всё же переживал за него.
— Это зверь? – указывая пальцем вдаль, прошептал юноша.
— Что это такое?!
С их зрением им не составило труда разглядеть в деталях существо, что неустанно атаковало группу вооруженных людей. Крики и мольбы о помощи были заглушены ревом монстра, напоминавшего тварь из фильма «Нечто». Слепленный из разных кусков людей, которых ему удалось поглотить, комок плоти перекатывался по земле, сокрушая близлежащие деревья в труху.
Порой из полостей в его теле выстреливали скользкие, тощие руки, хватая зазевавшихся охотников.
— Обходи его с левого фланга! – проревел один из толпы, формируя из пси-энергии руку, которая с размаху ударилась о массивное тело существа.
Но атака не возымела эффекта, ведь монстр тоже обладал пси-энергией и без труда сформировал простой плоский барьер.
— Это мутант!
— Мутант? – переспросил Алекс, не понимая, о чем говорит Ди.
— Да, эти существа выползли из катакомб прошлой эпохи. Больше мы ничего о них не знаем, ведь живого поймать так и не удалось. Даже бог был бы бессилен в этом деле. Скорее всего, он проник через брешь в барьере третьего континента… Но как он пробрался сквозь толщу охраны незамеченным? – удивлялся Ди, пожирая взглядом существо, буйствовавшее внизу.
В это момент фургон с девушкой-охотником приблизился к месту битвы. Выскочив из него, она громко закричала:
— Все! Отступайте, официальный охотник прибыл!
— Охотник из города?
— Отходим, парни! Наша работа здесь выполнена!
— Все, валим отсюда!
Отстреливаясь из всевозможного оружия, охотники нулевого – второго типа медленно, но верно покидали поле боя, оставляя все на сильного эспера, прибывшего прямиком из города.
«Черт, а где они?» – вертя головой в разные стороны, девушка нервничала. Она боялась, что ее могли просто оставить на произвол судьбы.
«А чего я переживаю? Они мне никто и вообще не обязаны помогать» – грозно взглянув на монстра, который приостановил свое буйство и остановился прямо напротив нее, она сформировала костяную руку и без лишних слов отправила ее навстречу твари, поглотившей огромное число людей.
— У вас что, основной вид атаки – это материализация руки?
— Черт, не все такие гении, как ты… – буркнул Ди, спрыгивая с меча.
«Но это же так просто…» – подумал Алекс и, не теряя времени, спрыгнул вслед за мужчиной.
— А! Вы все-таки пришли! – девушка несказанно обрадовалась появлению подмоги.
— Алекс, ты все-таки попробуешь?
— Хочу проверить кое-что…
— Оставь поле боя ему, – отводя в сторону девушку, что с сомнением смотрела на мальца, Ди внимательно посмотрел на монстра, который не двигался, будто выжидал момента для атаки.
«Зазубренный меч показал очень хорошую мощь…» – мысленно произнес Алекс и, взмахнув указательным пальцем, сформировал шесть полуторных клинков, покрытых мелкими зубьями, что безостановочно вращались.
Подобная атака изрядно напугала монстра, ведь она появилась из ниоткуда.
Выставив пси-экраны, существо, словно тяжелый танк, бросилось в сторону Алекса, намереваясь раздавить надоедливую блоху.
Но на пути ему встретились ромбовидные пси-экраны, которые без особых проблем столкнулись со лбом твари, отбивая увесистый кусок чужеродной плоти с его тела.
Но клинки, сформированные Алексом, не нанесли существенного урона его противнику.
Вскинув руки вверх, парень вложил всю свою пси-энергию в гигантский меч, которым он проделал брешь в барьере.
Ощущение всеобщей мобилизации энергии из тела немного подкосило его, и из носа вырвалась струйка крови, окропляя черную водолазку.
Но усилия, потраченные на формирование меча, стоили того. Опустив руки, Алекс обрушил массивный клинок на голову твари, пробиваясь к центру ее тела.
— Разбей ядро! – воскликнул Ди, стоявший за его спиной.
«Ядро?» – краем глаза он заметил, как внутри тела существа безостановочно крутилось алое ядро, размером с голову новорожденного теленка.
Продавив клинок еще немного вниз, он уперся острием прямо в это самое ядро. Под действием зубьев меча оно не продержалось и секунды и раскрошилось на мелкие частицы.