Руслан чувствует, как живот сводит горячей судорогой. Девушка зажмурилась, обвисая и, кажется, теряя сознание.
Гордячка. Её язык не доведёт её до добра.
Пальцы мужчины расслабляются, отпуская нежную шейку, и Влада тут же оседает на пол. Туз подхватывает ослабленное женское тело, стараясь не вдыхать дурманящий аромат.
Въедается взглядом в дрожащие ресницы. В то, как она приходит в себя, снова глотая драгоценный воздух, и цепляясь пальцами за его плечи. Правильно. Держись за них. Иначе, тебе будет очень больно падать. Уж он-то об этом позаботится.
Отрывает её ноги от пола и переносит на постель. Не дожидаясь, пока девушка окончательно отдышится и придёт в себя, Туз отстраняется от чертовки, чувствуя горечь на кончике языка и жар в пальцах. Обводит сжимающуюся фигурку колючим взглядом, хватает свои ботинки, и покидает комнату.
Слышал, как кровь стучит в барабанные перепонки, и не мог унять злость.
Сбежал по ступеням, практически сбивая с ног Нико, что вернулся с деловой встречи. Проигнорировал его вопросительный взгляд и хлопнул входной дверью.
Сука…
Забыл пальто.
Плевать. Срать он хотел.
Выхватил из кармана серую пачку, выуживая из неё сигарету зубами.
Старался не обращать внимание на косые взгляды охраны.
- Серый! – зовёт того, что был ближе. – зажигалка есть?
Парень молча кивает, и тактично, не проронив ни слова, протягивает Руслану спички.
Туз прикуривает, заполняя горьким дымом не только лёгкие, но и всю голову. Отвлечься. Не думать. Не проигрывать её слова в башке снова и снова.
Прирождённый убийца.
Животное.
Прикончил свою родню.
…
- Не слушай, что они говорят, милый. – пухлые пальцы перебирают его жёсткие волосы на макушке. Пытаются успокоить. Но это не помогает. – они глупые. Глупые и злые.
- Это я виноват. Это всё из-за меня. – поджимает губы мальчик, продолжая ковырять собственные пальцы. На некоторых из них уже появилась кровь.
- Перестань, Руслан! – ругается тётя Ира, прижимая к своей груди пятилетнего ребёнка. – Даже думать не смей так! Слышишь меня? Ты не причём! Не причём, Понял?
Она плакала. Вместе с ним. Продолжала прижимать его к себе, слегка покачивая и путаясь пальцами в тёмных волосах.
- Они называют меня убийцей. Говорят, что это я их убил. – всхлипывает мальчишка, рассматривая фото на столике напротив.
- Перестань, малыш. Я прошу тебя. Перестань. Эти люди… они ничего не знают. Прошу, не думай, как они. Ты ведь не знал.
Не знал. Только это не оправдывает его. Даже в собственных глазах.
Не думал, когда выкручивал вентиль на газовом баллоне. Впервые столкнулся с подобной штуковиной. Ведь дома была электроплитка. А тут, у Никитиных, вон какая штука!
И бросил всё, как есть, когда помчался в соседний двор, услышав задорный лай щенят. А в доме Никитиных осталось ещё четыре человека. Включая маму. И папу.
Бросил. Оставил. Забыл. Убил.
Ещё одна длинная затяжка и пальцы чувствуют жжение. Чёрт. Фильтр.
Сука. Чёртова сука.
Глава 18
Кофе казался каким-то чересчур горьким. Как, впрочем, и настроение. Он плохо спал. Отвратительно. Его мучили кошмары, которые раз за разом возвращали мужчину на много лет назад. Следом за кошмарами Руслан растворялся в счастливых моментах, что услужливо подкидывала ему память.
Тётя Ира прикладывает к его спине связанный ею колючий свитер. Мама, которая подрезает ему ногти. Её лицо уже давно размыто. Только голос, который он узнает из миллиона. И запах. Не то роза, не то шиповник. Тонкий и невесомый аромат. Почти прозрачный.
Просыпался, ощущая нежные касания к волосам, и снова проваливался в дремоту. В серые и холодные стены детдома. Смех. Этот мерзкий хохот. Корж. Его колючие костлявые кулаки, которыми он пересчитывал рёбра маленького Руса.
Падаль. Эта падаль сдохла, когда ему было девятнадцать. Сторчался. Сгнил. Как ему и было положено.
Так и не поймав крепкий сон за хвост, Туз поднялся с кожаного дивана в кабинете. Размял кости и почувствовал себя грёбаным дровосеком из сказки про изумрудный город. Ему срочна нужна маслёнка… вспомнил, что так и вызвал специалиста с волшебными иголками.
Принял душ в общей уборной на первом этаже и, обмотав полотенцем узкие бедра, поднялся к себе за свежей одеждой.
Руслан с шипением втянул в себя воздух, когда возвысился над хрупкой фигуркой, затаившейся под одеялом. Только носик видно. Волосы упали на смазливое личико. Спит сладко. Так вот, кто забрал у него его крепкий и спокойный сон?
Спишь, маленькая ведьма? Что тебе снится, интересно?
Скрипнув зубами, мужчина отвернулся и открыл шкаф. Достал тряпки и, бросив на Владу ещё один короткий взгляд, вышел из комнаты.
И теперь кофе кажется слишком горьким, а снег за окном слишком белым. Он зависает с маленькой чашкой в руках, в очередной раз обмусоливая слова, что вчера вечером выплюнула ему в лицо брюнетка. Гадюка. Словно кислотой опалила. Кожу заживо содрала.
Открывшаяся дверь в кухню впустила сквозняк, а вместе с ним ещё одну ведьму. Только эта уже здесь освоилась.
Замерла в проходе, цепляясь пальцами за дверную ручку. Остолбенела.
- Доброе. – Туз салютует блондинке чашкой с кофе, и делает глоток. Не сводит пристального взгляда с ранней пташки.
- Доброе. - бормочет Агата, стараясь не смотреть ему в глаза. Будто голос потеряла. Боится. Она всегда его боялась. Он чуял этот страх за версту. С первой их встречи. С первого взгляда. Женщина его лучшего друга и брата. Возможно, когда-нибудь, этот занавес недоверия между ними рухнет. Возможно.
Туз пропускает усмешку, и отрывает бедра от столешницы.
- В чём дело? Не стесняйся. – опирается на высокую спинку стула, наблюдая за тем, как девушка не знает куда деть свои руки. – Завтрак скоро остынет.
- Я не стесняюсь. Просто не ожидала увидеть тебя здесь. – чуть смелее, но Руслан замечает её бегающие глазки.
- Странно. – чёткие мужские брови скептически изгибаются. – Это ведь мой дом.
Больше не хотелось портить аппетит девушке. Туз ставит на стол недопитый кофе и, не проронив больше ни слова, оставляет кухню. Она боится. А Влада нет. Бунтарка и бестолочь.
По пути на улицу встречает Николаса. Он в компании мутного типа, Романа, чешет на кухню. Рус знает, что они обсуждают предстоящую купле продажу и вопрос о границах.
Но Руслана беспокоило сейчас немного другое. Груз, который они совсем недавно отправили в Армению дошёл. Но вот деньги утекли. А сумма, скажем так, не маленькая.
Поэтому он ждал, когда ребята привезут крысу, что не успела спрятать свой зад.
Пока Николас решал оставшиеся вопросы по новой партии, которую он, к слову, собрался сопровождать, Руслан подготавливал почву для игры в гольф. С тем, кто посмел подумать, что умнее их.
Поднял из спортивного зала инвентарь и передал одному из бойцов. Есть ещё несколько часов запасе.
Время нещадно медленно тащилось, испытывая его на прочность. Не сводил глаз с часовой стрелки. Девять утра. Всего лишь девять, блять, утра.
Стук в дверь заставил отвлечься от мыслей о ней.
- Да?! – рявкнул, отодвигая от себя бумаги. Кто, блять, такой несмелый?
Поднялся на ноги, пересекая кабинет, и опуская ручку.
- Здравствуйте. – не сразу сообразил, услышав детский голос. Спустя пару мгновений, опустил взгляд на пацана. Здравствуйте…
В руках у мелкого был поднос, на котором возвышалась тарелка с ароматными блинами. Варенье и чашка зелёного чая.
- Доброе. – прокашливается брюнет, отступая в сторону, и пропуская Арсения в свои владения. Он что, разносчиком решил подработать? – Ты мне еду принёс?
Мальчишка подходит к столу и опускает на него поднос. С любопытством озирается по сторонам, выхватывая из мрачного интерьера самое интересное.
Руслан наблюдал за Сеней, и почему-то видел сейчас в нём себя. Много лет назад, когда Грач привёл его в этот дом. Когда он точно так же изучал кабинет своего будущего опекуна. Видел забавные статуэтки на книжных полках и мечтал ими поиграть.
- Аня сказала, что ты изверг, и видеть тебя она не хочет. Просила отнести. – кивает на блинчики. Их аромат настолько притягателен. Руслан проглотил накопившуюся слюну.
- Прям-таки не хочет? – хлопает дверью и, подходя ближе к маленькому гостю, тянет один уголок губ вверх.
- Ну, так она сказала. - пацан скользнул рукой на затылок и взлохматил свои волосы. Снова огляделся по сторонам.
- Сам-то ел?
Нравится он ему. Прикольный малый. Не назойливый, как большинство детей. Не шумный. Проблем не доставляет. Анна не жалуется.
- Нет пока. Аня велела зубы почистить, а потом уже завтракать.
Некоторые вещи никогда не меняются…
- Потом почистишь. – Туз сдвинул ногой низкий журнальный столик к дивану, и поставил на него поднос. – Садись. Здесь на двоих хватит.
На двоих мужиков, конечно, маловато, но Рус может и не наглеть. Успеет ещё поесть.
Арсений пару секунд хлопает глазами, не воспринимая приглашения. И только когда Руслан опускается на кожаный диван, мальчик с воодушевлением и широкой улыбкой, падает рядом.
…
Она проснулась от лёгкого шороха. И такого же почти невесомого сквозняка.
Прикрыла глаза, наблюдая из-под локонов, что упали на глаза, за Русланом. Мужчина не ночевал с ней в одной комнате. Хлопнув дверью вчера вечером, он больше не появлялся. А брюнетка, проворочавшись в теплом одеяле добрую половину ночи, всё-таки заснула. Просыпалась часто от полностью забившегося носа. Рыскала по спальне в поисках спрея, который точно оставляла на тумбе. Но нашла его под кроватью лишь с третьего раза…
Руслан прошёл мимо неё и открыл шкаф, демонстрируя тугие и чёткие мышцы на спине. Их украшали узоры чёрного цвета. Они переплетались между собой, образуя некую спираль, уходящую вдоль позвоночника вверх к затылку. Выглядело устрашающе.
Сомкнула веки, когда он неожиданно резко оглянулся. Она знала. Наверняка. Он смотрел на неё. Словно почувствовал пристальный взгляд на своём затылке.