Этот город оказался жарче, чем она себе предполагала. Зимой ощутимый мороз быстро сменялся оттепелью, а весной почти каждый день лили дожди. С наступлением лета, ожил не только город, но и Иванка. Мягкий летний климат постепенно перерастал в жару. Ночью Плодив не успевал остыть. Днём он раскалялся докрасна. Хотя, местные, утверждали, что такого пекла не было уже несколько лет.
...
Она с трудом волокла за собой ноги. Эти холмы когда-нибудь сведут Иву с ума. Ей хотелось обуть обувь на каблуках, но неровные мостовые вынуждали девушку цеплять на ноги спортивные туфли или обычные сандалии.
Очередной день обещал быть очень жарким. Сейчас только семь утра, а Иванке уже хотелось вернуться домой под старенький кондиционер.
Остановившись возле памятника Мильо, она по привычке, потёрла его нос и загадала желание. Каждый раз, одно и то же. Хотя, поговаривают, что желание нужно шептать ему на ухо, Иве хватало и носа. Он так блестел, что невольно задумываешься, что это не спроста.
- Ты сегодня рано! Ты вообще спишь?
- Доброе утро, Живко. – Мужчина, хоть и был в годах, но требовал к себе неофициального обращения. Ни о какой субординации он даже слышать не хотел.
- Доброе! Чего пришла так рано?
- Не знаю, - пожала плечами и повесила сумку на спинку раскладного стула. Упала на него, вытягивая ноги и закрывая глаза, - не спалось.
- Тебе всегда не спится... кофе хочешь?
- Чай. Твой. Фирменный. Можно?
- Жди.
Живко скрылся в киоске, а Ива продолжала сидеть под широким навесом, наслаждаясь почти неуловимым ветерком. Он был на вес золота.
Эта тихая улица была спрятана под тенью деревьев. Здесь было невероятно хорошо. Перед цветочным киоском красовался фонтан, а напротив него была восхитительная пекарня с уютной террасой.
Ива улыбнулась и помахала рукой, приветствуя госпожу Аниту: хозяйку той самой пекарни. Такую же раннюю пташку, как и она сама.
Живко вышел через пять минут с парой чашек, в которых плавали листья мяты и лимонника. Ногой поправил стол, придвигая тот ближе, и поставил на него свой божественный напиток.
- Спасибо, Живко.
- Ты дуй... а я букетик соберу, пока Анита не пришла, - кинулся обратно. Это уже стало традицией. Живко каждый день с утра делал волшебные букеты для своей дамы сердца. Анита принимала его ухаживания и, кажется, даже отвечала взаимностью.
Именно цветы, которые Живко попросил Иванку однажды передать, и познакомили её с этой чудесной женщиной.
Статная, красивая, ухоженная и очень женственная. С блеском в глазах и заразительной улыбкой. Очень тёплой и искренней. Не удивительно что она покорила Живко. Он не просто смотрел на неё. Он ею любовался. Он молодел на несколько лет, когда она ему улыбалась. Прекрасна, с какой стороны не глянь.
Глава 44
Марк опустил очки на глаза и расстегнул верхнюю пуговицу на белоснежной косоворотке. В открытое окно тут же просочился жар, заполняя прохладный салон духотой. Он не выходил из автомобиля до тех пор, пока не убедился, что мама уже на месте.
Его губ коснулась редкая улыбка, когда он увидел её. Лёгкая и парящая, она вышла из кофейни, прохаживаясь между столиками на террасе и проверяя всё лично. Поправляя букетики в прозрачных вазах и раскладывая салфетки по салфетницам. На ходу давала распоряжения своим работникам и, судя по выражению её лица, мама была в отличном настроении. Это хорошо.
Марк достал сигарету и, зажав ту между зубами, беглым взглядом окинул окрестности района. Здесь хорошо. И спокойно. Ему однозначно нравилось всё, что он видел. Красивый многоуровневый фонтан, цветочная лавка, старые мостовые и дома, покрытые красной черепицей в несколько слоёв.
Его внимание приковалось к интересному персонажу. Мужик с пышной серебряной шевелюрой, в светло-серой рубашке и сиреневых брюках, с букетиком в одной руке и соломенной шляпой в другой, пересекал небольшую площадь, направляясь в сторону маминой пекарни.
Так вот ты какой? Хахаль болгарский?
Маркус нахмурился, в попытке рассмотреть его лицо, и даже снял солнечные очки. Но ухажёр уже достиг своей цели. Робко подкрался к матери и, натянув на голову шляпу, коснулся маминого локтя. Марк напрягся. Почувствовал злость... и ревность. Чужак ступил на его территорию.
Но мать, даже не вздрогнув, повернулась лицом к гостю и широко улыбнулась.
Глубокий вдох. Она ему рада.
...
- Ты за старшую! Буду через пятнадцать минут!
Живко, даже не удостоив Иванку взглядом, выскочил из киоска, сжимая в руках очередной букет цветов, и направился в уже привычном ему направлении.
Девушка стянула с запястья резинку и собрала свои короткие волосы в хвост. Тёплый, но приятный ветер погладил взмокшую шею и она тихонько застонала, поднимаясь на ноги. Тоскливо взглянула на чай и, забрав чашку с собой, спряталась внутри магазина. Слишком жарко для чая. Судя по прохладе, Живко уже давно включил здесь кондиционер.
Пока Иви настраивала температуру и опрыскивала цветы, успели приехать поставщики. Снова выскочив на улицу, Иванка замерла. Чувство дискомфорта пересчитало её позвонки. Девушка тряхнула плечами и оглянулась. Но ничего, что могло бы привлечь внимание, не увидела. Всё, как обычно. Те же дома, те же люди, те же звуки. Глупость какая-то.
Приняла товар и расписалась в бумагах, всё ещё прислушиваясь к собственным ощущениям. Они ей не нравились. Что-то похожее она испытывала просыпаясь после ночных кошмаров. Словно за тобой кто-то следит. Подсматривает, скрываясь за углом. Знает каждый твой последующий шаг.
Девушка вновь ушла в магазин и сделала несколько глотков остывшего чая, смачивая пересохшее горло. Нервно заправила за ухо непослушную прядь тёмных волос.
- Богдана! – дверь открылась и в киоск вбежал Живко. Красный, взбудораженный, встревоженный. По его виску стекала капля пота. Он достал из кармана брюк носовой платок и промокнул им лицо, - сегодня работаем полдня!
- С чего вдруг?
- Анита приглашает на ужин. Или обед...
- Ну, так я тогда сама всё закрою вечером, – не поняла такого волнения.
- Ты идёшь со мной! – Живко повесил свою шляпу на крючок рядом с её сумочкой и убрал платок обратно в карман.
- Что я там буду делать, Живко? С каких пор на свидания приглашают третьего?!
- Четвёртого... - отмахнулся и сел на маленький стульчик возле двери.
- Ммм... - кивнула Ива, сдвигая в сторону вазоны и опуская жалюзи на одном из окон, - только не пойму, причём здесь я?
- К Аните приехал сын. Честное слово, если бы мог – я бы поседел заново. – Живко был похож на школьника перед первым экзаменом. Былую уверенность словно ветром сдуло. Мужчина явно нервничал.
- Сын? – подошла к двери, выглядывая на улицу и пытаясь изучить летнюю террасу напротив. Но за ветками пышного клёна она не могла никого рассмотреть. – Серьёзно?
- Господи, у меня чуть сердечный приступ не случился. Я думал, что её сыну лет двадцать! Ну, двадцать пять...
- И?
- Да это взрослый мужик! Бородатый и злой!
- Злой? – Ива прыснула, прикрывая рот ладошкой, и снова выглянула в приоткрытую дверь, - ты его что, чем-то обидел?
- Он появился из ниоткуда! Даже Анита оторопела! Просто: "Hola, madre"! Как будто призрак!
- Я впервые вижу тебя таким взволнованным, Живко! Ты же знал, что у Аниты есть взрослый сын, который живёт заграницей. Чему тут удивляться?
- Пойдёшь со мной! Ясно? Мне нужна будет поддержка. Отвлечёшь на себя его внимание. Ты вон какая... - махнул на неё рукой и стёр со лба испарину, - видная. Только слепой не посмотрит.
Иванка прикусила губы и сплела пальцы в замок, прижимая те к подбородку. Она уже и забыла, какого это: привлечь внимание мужчины. Словно дикая. Старалась быть незаметной, носила кепки и мешковатую одежду. Обрезала свои длинные волосы и обзавелась чёлкой. Что касается мужчин... она до сих пор посещает психолога. Их внимание пугает её.
- Может, всё же, я останусь?
- Кто учил тебя спорить со старшими? Сколько тебе лет? Замуж пора... Анита будет ждать нас в четыре.
- Где?
- В пекарне, - Живко взлохматил свою седую гриву и поднялся на ноги. Провёл ладонью по груди, слегка растирая ту в области сердца, - давай... пора открываться.
...
Марк принципиально поехал за цветами в другой район города. Покупать цветы у Живко он не хотел. И, если честно, хотелось его переплюнуть. Глупое желание посоревноваться одержало верх, и к положенному времени он уже стоял на пороге кофейни с огромным букетом полевых цветов.
- Марк! С ума сошёл? – Анита, не скрывая радости, распахнула объятия для сына.
- Я всегда дарю тебе цветы. Чему ты удивляешься?
- Но в этот раз ты превзошёл себя... - приняла букет и прижалась носом к синим василькам, - мои любимые... спасибо, дорогой. – Женщина сжала лицо сына тонкими пальцами и прижалась губами к колючей щеке, - я рада, что ты приехал.
- Я тоже, - Марк проследил за парой официантов, что накрывали столик на четверых, - мы там сядем? – кивнул в сторону закрытой веранды.
- Угу... Ева! – позвала одну из помощниц и всучила ей букет, - будь добра, найди для них подходящую вазу?
Девушка перехватила цветы и бросила на Марка заинтересованный взгляд. Спрятала за васильками робкую улыбку и, кивнув Аните, скрылась в помещении для персонала.
- Ну... и где твой друг? – Марк сделал ударение на последнем слове, нарочно подчёркивая статус, которым одарила Анита своего Живко.
- Будет. С минуты на минуту. Ты, кстати, мог бы и для гостьи цветы купить... - бросила снисходительный взгляд на сына, и пальцем ткнула в крепкое плечо.
- Какой? Той, что работает в его магазине? У неё и так цветов полно.
- Её зовут Богдана. И она милейшее создание. Будь вежлив, очень прошу тебя. И не только с ней...
Анита поправила на груди Марка рубашку и разгладила на ткани мелкие складки. Погладила его словно кота, и ногтями расчесала густую бороду.
- Мам... - оторвал женщину от своего занятия и поднёс её руки к своим губам. Поцеловал нежные пальцы, - я не дикий, вести себя умею.