Роберта, как и следовало ожидать, на вершине счастья.
– Это важнейший шаг для тебя, Кам! Ты просто обязан его сделать. Я так тобой горжусь!
Интересно, думает Кам, как бы среагировал генерал, если бы я отказался? Наверняка бы военные всё равно явились и забрали его насильно. Раз он их собственность, они имеют право делать с ним, что хотят.
Кам отправляется к себе в комнату и сразу же берётся за гитару. Сегодня он играет не просто ради удовольствия, сегодня у него есть цель, известная только ему одному. Музыка несёт с собой отражения воспоминаний, словно образ на сетчатке, остающийся после ярко освещённого пейзажа. Определённая аппликатура, определённая последовательность аккордов ещё больше высвечивают картину; и Кам старательно работает над ними, вслушивается, варьирует… Он устремляется вглубь.
Созвучия кажутся атональными и случайными – но это лишь кажется. Для Кама они всё равно что поворот диска на замке сейфа. Можно раскусить любую комбинацию, если обладаешь достаточным навыком и знаешь, к чему прислушиваться.
И наконец после целого часа игры головоломка начинает складываться. Из хаоса звуков на поверхность всплывают четыре аккорда, необычные в своей последовательности, но могучие в своём пробуждающем память воздействии. Кам играет их снова и снова, пробует различную аппликатуру, добавляет и убирает ноты, меняет гармонию… Он полностью слит со своей музыкой.
– А этого я ещё не слышала, – говорит Роберта, просовывая голову в дверь. – Что-то из нового?
– Да, – лжёт Кам. – Совершенно новое.
На самом же деле эта музыка очень стара. Гораздо старше его, Кама. Ему пришлось копать глубоко, чтобы вытащить её наружу, но стоило ему только найти эти звуки – и теперь кажется, будто они всегда сидели в кончиках его пальцев, жили на краю его сознания и только ждали своего часа. Мелодия наполняет его безмерной радостью и безмерной скорбью. Она поёт о высоко парящих надеждах и низверженных мечтах. Чем дольше он играет, тем ярче воспоминания.
Пару часов назад, войдя в бар и увидев на экране телевизора лица Беглеца из Акрона, его любимой Рисы и клаппера, ранее предназначенного в жертву Льва, Кам остолбенел. Во-первых, от самой вести, что Коннор Лэсситер жив, а во-вторых и в-главных, от ощущения ментальной связи, при которой завибрировали все его швы.
Этот предназначенный в жертву… Это невинное лицо… Оно было Каму знакомо, и не только по бесчисленным статьям и выпускам новостей.
Он был ранен.
Ему требовалось исцеление.
Я играл для него на гитаре.
Песнь исцеления.
Для Мапи.
Кам не имел понятия, что это всё значит, чувствовал только энергию связи, соединение синапсов в сложной мозаике его нейронов. Он – или, по меньшей мере, кто-то из членов его внутреннего сообщества – знаком с Львом Колдером; и это знание каким-то образом связано с музыкой.
Вот почему Кам сел играть.
Лишь в два часа ночи он наконец выуживает достаточно драгоценных крупиц из своей музыкальной памяти, чтобы воссоздать полную картину. Льва Колдера некогда приютили у себя арапачи. Никому из ищеек, идущих по его следу, не известно об этом, из чего следует, что для Льва резервация арапачей – идеальное убежище. Зато Каму известно. Ощущение власти, которое даёт ему это знание, пьянит его. Потому что если правда, что Лев скрывается вместе с Рисой и Коннором, то искать их следует в резервации арапачей – месте, в котором инспекторы не имеют никакой власти.
Неужели Риса всё это время знала, что Коннор Лэсситер жив? Если это так, тогда многое становится понятным: почему она не смогла отдать своё сердце ему, Каму; почему она так часто говорила о Конноре в настоящем времени, как будто он затаился за ближайшим углом и готов увести её прочь.
Каму следовало бы впасть в отчаяние, а он вместо этого воспрял духом. У него почти не было надежды победить призрак счастливого соперника; но живого Коннора Лэсситера, человека из плоти и крови, можно одолеть! Его можно опозорить, обесчестить – всё что угодно, лишь бы изгнать его из сердца Рисы, а потом, когда её любовь к Коннору умрёт, Кам займёт его место.
После этого он лично позаботится о том, чтобы передать Беглеца из Акрона властям. Вот тогда он, Кам, станет героем и сможет купить себе свободу.
В три часа ночи Кам выскальзывает из таунхауса, оставляя позади это подобие жизни. Он вернётся только тогда, когда сунет Рису Уорд себе под мышку и раздавит Коннора Лэсситера собственным каблуком.
Часть четвёртаяАромат памяти
В Италии происходит тестирование нового типа «колеса найдёнышей» – концепции, впервые представленной в Риме ещё в 1198 году папой Иннокентием III.
Хорошо одетый, красивый, здоровый трёх- или четырёхмесячный младенец – возможно, итальянец, возможно, нет – был в субботу вечером покинут в «колесе найдёнышей» – обогреваемой колыбели, установленной у Поликлинико Казилино. «Колесо найдёнышей» было создано специально затем, чтобы женщины могли оставить в нём своего ребёнка – если у них нет желания или возможности растить его самим.26
Этот младенец был первым из спасённых в Италии благодаря экспериментальной системе, призванной положить конец выбрасыванию детей на улицу. Найдёныш получил имя Стефано в честь обнаружившего его врача.
Министр здравоохранения Ливия Турко считает это начинание «примером для подражания». Коллега г-жи Турко, министр по делам семьи Рози Бинди желает ввести современную версию «колеса найдёнышей» во всех больницах Италии, где есть родильные отделения.
Глава отделения неонаталогии27 при Поликлинико Казилино доктор Пьермикель Паолино отмечает: «Мы бы не удивились, если бы обнаружили в колыбели новорождённого, но мы никак не ожидали найти там трёх-или четырёхмесячного ребёнка… Кто знает, что скрывается за этим эпизодом?..»
Рейншильды
Наконец и на их улице праздник! Сегодня вечером Рейншильды обедают в самом дорогом, самом эксклюзивном ресторане Балтимора. Пришла пора достойно отметить свой успех.
Соня держит протянутую через стол руку Дженсона в своей. Официант уже дважды подходил к ним и дважды был отослан обратно – они не хотят, чтобы их торопили с заказом. В высоких бокалах пузырится шампанское, в ведре со льдом охлаждается бутылка «Дом Периньон» . Хорошо бы, чтобы этот вечер длился, длился и не кончался – они это заслужили.
– Расскажи снова, – требует Соня. – И с подробностями ! Ничего не упускай !
Дженсон только рад её просьбе, потому что такие события он готов переживать снова и снова. Жаль, что он не сделал видеозаписи этой встречи! И он в который раз рассказывает жене, как вошёл в кабинет президента фирмы BioDynix, занимающейся изготовлением медицинской техники, и представил то, что считает делом всей своей жизни – точно так же, как несколькими днями раньше он показал его Соне.
– И президент сразу же оценил все открывающиеся возможности ?
– Соня, при виде моего устройства у него просто слюнки потекли! Чуть ли не клыки прорезались. Он сказал, что только переговорит с советом директоров и тут же свяжется со мной. Но не успел я выйти из здания, как он уже позвал меня обратно, чтобы заключить договор.
Соня хлопает в ладоши – о последнем факте она ещё не слышала.
– Это же просто здорово! Он боялся, что ты пойдёшь к конкурентам.
– Вот именно. Он тут же сделал мне деловое предложение, причём не только относительно опытного образца, но и всего остального: чертежей, патента и прочего. BioDynix хочет иметь исключительные права!
– И ты, получив чек, конечно, сразу же отправился в банк ?
Дженсон качает головой:
– Электронный трансфер. Я убедился – деньги уже у нас на счёту. – Дженсон делает глоток шампанского, затем наклоняется через стол и шепчет: – Соня, на то, что они нам заплатили, можно купить небольшой остров !
Соня улыбается и подносит свой бокал к губам.
– Я обрадуюсь, если ты просто согласишься взять отпуск и отдохнуть.
Оба знают, что дело не в деньгах. Изобретение Дженсона изменит мир – как это уже случилось один раз в прошлом.
Наконец они делают заказ, бокалы снова полны, и Дженсон поднимает свой:
– За конец разборки! Не пройдёт и года, как от него останется лишь постыдное воспоминание !
Они чокаются.
– Я уже вижу, как тебе вручают вторую Нобелевскую премию, – говорит Соня. – И на этот раз тебе не нужно будет делить её со мной.
– А я всё равно разделю! – улыбается Дженсон.
Приносят их заказ – самое изысканное из всего, что им когда-либо приходилось отведывать, в самый прекрасный в их жизни вечер.
И лишь на следующее утро они обнаруживают, что что-то неладно. Потому что корпус, в котором они работают – тот самый, названный в их честь – больше не носит имя Рейншильдов. За одну ночь большие латунные буквы над входом были заменены другими. На здании теперь красуется имя председателя «Граждан за прогресс» .
30. Хайден
Хайдена Апчёрча расплести нельзя. Во всяком случае, не сегодня. Но кто знает, что может случиться завтра? . .
– Почему я здесь, если мне уже семнадцать? – спросил Хайден у своих тюремщиков после того, как его вместе с другими ребятами из КомБома отвезли в заготовительный лагерь. Начальник лагеря ответил лишь:
– А тебя больше устроила бы тюрьма?