Наступила ночь, а Милисандра все не приходила. ЭлДжей продолжал ждать за барной стойкой, сон ему не нужен, а запаса рыбы хватит на пару недель, волноваться не о чем. Ближе к полуночи, начали расходиться посетители таверны, остались лишь постояльцы, пришла пара новых постояльцев. Весь зал помыли и убрали со столов всю посуду. На кухне шумел посудомойщик, взявший квест на уборку за ночевку в таверне. Хозяин был только рад, и номер не простаивает, и посуду помыли.
- Уважаемый – хозяин обратился к ЭлДжею - вы можете подняться к себе в комнату. Сейчас все идут спать, в том числе и я. – он просил покинуть зал таверны - В комнате спать намного удобнее, чем тут.
- … - ЭлДжей указал на дверь, а потом постучал пальцем о барную стойку.
- Понятно. Хотите подождать ее здесь. Хорошо, в случае чего я буду в комнате под лестницей.
Все уже ушли спать, лишь две свечи освещали зал таверны. Одна горела у входа, а вторая была в руке у ЭлДжея. Раскаленный воск и огонек для него был всего лишь теплым, и немного согревали руки. Спать он не мог, а когда начинал дремать, начинали сниться кошмары. Теперь он видел не только десять красных людей, которые гонятся за ним. Он и сам был весь красным от крови, а гиганты были бледными с голыми черепами и пустыми глазницами. Итого одиннадцать людей в крови были на поле боя, а гиганты и их армии, с обеих сторон, хотели нас убить.
На самой границе разума, не спя и не думая, Элджей слышал, как скребутся крысы, как они умываются и бегают по залу. Как храпит трактирщик и скрипит кровать в крайнем номере. Туда въехала пара, пришедшая поздно ночью.
Чтобы немного развлечься, ЭлДжей решил сосчитать, сколько крыс бегает по залу. Одна, две…шесть, и все крупные, лапами сильно стучат о пол.
В полной тишине погасла свеча в руках, а через секунду вылетело шесть угольно черных сгустком тьмы. Через пять секунд в комнате не осталось ни одного грызуна. Сам кот не понял, что сделал, но был рад, что этот шум прекратился.
До прихода трактирщика эта сцена повторилась еще шесть раз. Последняя партия не успела исчезнуть, так что трактирщик успел застать трупы крыс и разбросанный по комнате лут. ЭлДжей не собирал, того что с них выпадало. За всю ночь, он так и не сдвинулся с места.
За помощь с отстрелом крыс ЭлДжея отблагодарили завтраком из обжаренных ребрышек кабана и горячей кашей. Милисандра так и не появилась за ночь. Может, сегодня придет, наверное, у нее важное дело, и она задерживается!
Настал полдень, а ЭлДжей сидел на том же самом месте. Утром заходили торговцы, идущие караванами на юг, днем пришли местные жители, предлагающие свежие продукты, а ЭлДжей все ждал девушку, которая все никак не приходила.
Хозяин таверны подошел к ЭлДжею.
- Добрый день. Я понимаю, что вы ждете девушку, с которой сюда прибыли и потому предлагаю следующее. Когда она вернется, я скажу, чтобы она вас подождала. Вы можете пока заняться своими делами или поспать в номере.
Трактирщику было не выгодно, если одно место за барной стойкой постоянно простаивает. Да и ЭлДжей был не лучшим собеседником. Предложенное решение было взаимовыгодным.
ЭлДжей кивнул, он и сам понимал, что мешает хозяину таверны.
Дерево, растущее на пустыре, подходит на роль места для сна намного лучше, чем комната таверны. К тому же, отсюда можно все время видеть вход в таверну. Приход Мили он точно не пропустит.
Дерево было совсем маленьким, и его ветки, едва не трещали от веса ЭлДжея. Но кот был искренне благодарен дереву за предоставленный кров и дарил ему свое тепло. Места, где тело касалось дерева, были теплыми и слегка светились. Внутренний голос был доволен собой, а ЭлДжей не понимал, что происходит. Для него было главное, что он может тут спокойно находиться, и смотреть за входом в таверну.
Весь день ЭлДжей провел на дереве, благодаря его за предоставленный кров. Сознание погрузилось в полу дрём, и он начал чувствовать, как в воздухе летают мелкие прозрачные сущности. Всём тем, что оставалось от дремлющего сознания, он наблюдал за входом в таверну, ни на секунду не ослабляя бдительность.
Вечером он снова зашел в таверну и подошел к владельцу. Тот сразу понял, причину прихода.
- Ваша спутница не появлялась и персонал ее тоже не видел. Если она объявится, я дам вам знать.
ЭлДжей вернулся на свою лежку. Он был искренне благодарен дереву за предоставленный кров. Самую большую светящуюся крупную рыбу он закопал под корнями дерева, желая тому процветания, а потом снова забрался на дерево. Наверное, показалось, но дерево стало больше и уже не трещало от веса ЭлДжея. Кот продолжил лежать в полудрёме, наблюдая за входом в таверну. Все остатки сознания напрягались, когда он фокусировал свой взгляд только на входе. Он переставал слышать и слушать, только внимательно смотрел за входом в таверну, стараясь не пропустить прихода Милисандры.
Прошла неделя, кот каждое утро и вечер приходил в таверну и узнавал у хозяина, не пришла ли Милисандра. На седьмой день, хозяин попросил или съехать, или проплатить аренду комнат. ЭлДжей проплатил обе комнаты еще на месяц, но продолжал спать на дереве целыми сутками.
Каждый день он закапывал под деревом одну рыбку, и потом забирался на дерево и от всей души благодарил его, даря ему тепло. Внутренний голос был особенно рад последний действиям, ЭлДжей понимал его только на уровне проявляемых эмоций.
Прошла еще неделя, дерево стало огромным, местные жители начали указывать на него пальцем и использовать как городской ориентир. ЭлДжей продолжал его искренне благодарить его за предоставленный кров, и за то, что он разделяет с ним минуты ожидания, даря комфорт и удобство. Место, где кот все время спал, стало более ровным и удобным. Дереву нравилось такое соседство, и оно отвечало на благодарность кота.
Вечерами начали приходить бродячие животные со всех трущоб. Никто из них не претендовал на место на дереве, но в каждом из них чувствовалось одиночество. Усталые, голодные, больные они все приходили сюда, к дереву. Бедный кот чувствовал эмоции всех этих животных и дарил им тепло. Исцелялись их раны и болезни, лечились травмы, они становились более счастливыми. Со временем они начали приносить мелкие подарки в виде огрызков или объедков, а иногда и какие-то вещи в благодарность за помощь. Все это, ЭлДжей закапывал под деревом, благодаря его за кров.
Еда закончилась на десятый день, и ЭлДжей пошел в таверну.
- Молодой человек, я помню. Как только она появится, я передам ей, чтобы она вас обязательно дождалась. Я знаю, что вы целыми днями следите за входом, но не переживайте.
Хозяин таверны проводил ЭлДжея взглядом полным сочувствия и скорби. ЭлДжей обернулся и увидел, как тот смахнул выступившую слезу. Кот будет ждать Милисандру, ничего страшного, она просто задерживается.
Глава 6. Молитва
На другой стороне пустыря шли строительные работы. Строили одновременно шесть домов, рабочие тут всегда требовались. ЭлДжей услышал, как один из рабочих попросил у другого принести бревно. Кот взял бревно в и сам принес рабочему. Одну тонну ЭлДжей мог поднять спокойно.
После еще пары таких инцидентов бригадир предложил ему работу. Теперь ЭлДжей мог и зарабатывать деньги на еду и наблюдать за другой стороной пустыря, где находилась таверна. Его взяли подсобным рабочим для перетаскивания строительного материала и другой черной работы. Все это казалось очень знакомым, но вспоминать не хотелось, голова начинала гудеть. Образ кровавого рыцаря целыми днями стоял перед глазами, вспоминались движения ее тела, стойки, удары, блоки, контратаки. Совершенство в каждом движении, вспоминались тяжелые бои, которых ЭлДжей никогда не видел. Все это можно было бы списать на фантазию, если бы не эффективность опробованных движений. Каждое движение рыцаря совершалось с высочайшей точностью, экономя силы и нанося максимальный урон.
Во время одной из таких работ, кот нашел себе лиану, подходящую на роль хвоста. Немного тепла - и она покрылась цветами, аромат от которых был очень приятен. ЭлДжей подумал о том, как его прикрепить к себе этот хвост, расти прямо в теле он точно не будет. Подсознание отреагировало раньше и теперь просто держало лиану на весу. Теперь один конец был привязан к поясу, а другой был пышным, цветущим кошачьим хвостом и вилял по воле хозяина. ЭлДжей стал самым неординарным котом в мире!
После рабочего дня ЭлДжей закупался едой в таверну и узнавал, не пришла ли Милисандра. Но хозяин всегда говорил, что она не приходила.
С каждым днем, дерево становилось все больше, и ЭлДжей был очень рад за него. Крона стала пышной с сочно-зеленым оттенком, ствол не могли обхватить три взрослых человека. Идеально ровный ствол, вплоть до десяти метров над землей, где было место ЭлДжея.
Со стороны недоделанной стены, по ночам приходили больные и раненные лесные животные. Все они искали помощи и заботы у ЭлДжея, и он давал им это. Всех нахлебников он выкидывал за шкирку, помогая только тем, кто в этом реально нуждается. Подношения он продолжал закапывать под деревом, ничего, кроме крова и еды ему не требовалось. ЭлДжей продолжал искренне благодарить дерево за предоставленный кров, а о своем пропитании он сам позаботится.
Прошел еще месяц и ЭлДжей снова проплатил комнаты. Строительство домов закончилось, но теперь начали строить элементы инфраструктуры. С трех сторон от поля стояли дома, и сейчас надо было прокопать землю вдоль них, для канализационных сооружений и централизованного водоснабжения. ЭлДжею предложили эту работу, и он согласился. В городе было много игроков, но мало из них соглашались работать на такой изматывающей работе за гроши. Для ЭлДжея это была очень хорошая работа, так как она позволяла находиться рядом с трактиром и ждать прихода Милисандры. Он не мог видеть, и потому напрягал слух до предела, стараясь услышать ее голос. Силы было с избытком, и копать было слишком просто. На второй день принесли огромную лопату специально для ЭлДжея. Ей копать было сложнее, но внутренний голос только радовался. Казалось, что день ото дня ЭлДжей становился сильнее. Через неделю ЭлДжею дали лопату еще больше прежнего, и снова внутренний голос был этому рад.