с предисловием Джоан Роулинг, а затем уже связалась с ним лично. В книге описываются подробности несчастного случая во время дайвинга в Португалии, в результате которого Генри парализовало, и это полностью изменило его жизнь.
На тот момент он окончил предпоследний класс старшей школы, был заядлым спортсменом, играл в школьной регбийной команде. В конце учебного года Генри поехал в Португалию вместе с товарищами по команде, считая, что заслужил несколько дней отдыха под жарким южным солнцем. На пятый день каникул он нырнул в воду, ударился головой о дно, повредил позвоночник, после чего перестал ощущать руки и ноги.
Следующие дни он провел в реанимации и пережил несколько операций подряд. Рядом были родители, спешно прилетевшие к сыну через всю Европу. Поначалу Генри погрузился в тяжелую депрессию, представив себя парализованным инвалидом в кресле. Он пал духом, осознав, что его жизнь изменилась навсегда.
Пять недель Генри не выходил из палаты, шесть недель не мог нормально пить и есть. Но, постепенно начав восстанавливаться, обнаружил, что его сознание изменилось. Вновь оказавшись под лучами яркого солнца, Генри ощутил, как его наполняет огромная благодарность. Вдохнув свежий воздух, он почувствовал себя счастливым, а прочитав открытки со словами поддержки, преисполнился смирения и признательности. Генри решил избавиться от сожалений и выбрать путь благодарности. Для многих, оказавшихся в его положении, это последнее, что они бы сделали в жизни. Но юноша, парализованный ниже шеи, решил наслаждаться каждым днем, не упуская ни малейшей возможности учиться. Одна из глав его книги называется «Терпеть поражение необязательно». Из отношения Генри к трудностям мы можем многое извлечь для себя.
Приспособившись к жизни в кресле, Генри начал учиться рисовать, держа кисть зубами. Сегодня его удивительные произведения выставляются по всей Англии, а книга, ставшая бестселлером, вдохновляет читателей в самых разных странах мира.
Как Генри добился такого успеха всего за одно лето после того, как его жизнь изменилась навсегда? Он мог бы впасть в уныние, однако проявил исключительное упорство и теперь воодушевляет своим примером миллионы людей. В значительной мере это произошло благодаря его внутренней убежденности в том, что если пытаться что-то сделать, то добьешься всего.
Ударившись головой о каменное дно и в одночасье очутившись в инвалидном кресле практически полностью парализованным, Генри имел все основания почувствовать себя взаперти. Но он решил вырваться из оков, преодолеть границы благодаря позитивным установкам. В конце книги Генри пишет, что его часто спрашивают о тех днях, когда ему полагалось пасть духом и задаться вопросом «Почему я?». Вот его блестящий ответ.
Я смотрел на тех, кто задавал мне этот вопрос, и говорил им, что каждый день просыпаюсь с благодарностью за все, что у меня есть в этой жизни. Мне нравится каждый день вставать и заниматься любимым делом. Мне нравится принимать новые вызовы в разных сферах, на всех уровнях, и я постоянно учусь, учусь двигаться вперед. Немногие способны сказать о себе подобное. Именно так я смотрю на свою жизнь и чувствую себя очень счастливым. Почему я должен падать духом? У меня для счастья есть все.
Нет смысла застревать на том, что могло или должно было произойти. Прошлое уже случилось, и изменить его нельзя, можно только принять. Жизнь становится гораздо проще и радостнее, когда ты думаешь о том, что можешь сделать, а не о том, чего не можешь.
Каждый день — прекрасен[164].
Позитивный подход к жизни — личный выбор Генри, а его девиз «Всегда думай о том, что можешь сделать, а не о том, чего не можешь» прекрасно подошел бы любому из нас.
Психологи установили, что благодарное отношение к жизни приводит к ряду позитивных изменений. Психолог Роберт Эммонс обнаружил, что благодарность — ключевой фактор благополучия[165]. Он установил, что благодарные люди в целом счастливее, энергичнее, у них сильнее развит эмоциональный интеллект, они реже подвержены депрессии, тревоге и чувству одиночества[166]. Эммонс показал также, что счастливые люди не всегда бывают благодарными, но их можно научить этому, тем более что благодарность — один из источников счастья. После тренингов благодарности, проведенных психологами, люди чувствовали себя более счастливыми и смотрели на жизнь с большим оптимизмом.
Выбор Генри — быть благодарным за «маленькие вещи» — оказал глубокое воздействие на его жизнь и способность достигать целей, даже несмотря на исключительные препятствия. Его история не только иллюстрирует эффект благодарности, но и демонстрирует, какой силой обладает уверенность в том, что невозможное по плечу каждому.
Лишь в редких случаях мы пасуем перед трудностями по объективным причинам — чаще всего мы сами убеждаем себя, что не справимся с ними[167]. Все мы бываем склонны к негативному и фиксированному мышлению, но особенно уязвимыми становимся, начиная стареть и ощущая, что физически или ментально уже не так сильны, как прежде. Дайна Турон из Университета Северной Каролины провела исследование и пригласила поучаствовать в нем людей старше 60 лет. Она показала, что даже старение — отчасти результат нашего мышления[168].
Участники исследования должны были сравнить перечни слов и отметить повторы. Кто-то сделал это по памяти (исследователи проверили), но многие предпочли не доверять ей и тщательно сверяли списки, выискивая одинаковые слова.
В другом исследовании, где сравнивалась механика арифметических операций у молодых и пожилых[169], специалисты обнаружили, что более юные участники вспоминали предыдущие ответы и использовали их, в то время как пожилые каждый раз выполняли вычисления с нуля. Как и в первом исследовании, у возрастных участников не было особых проблем с памятью, но они не доверяли ей и выбирали более надежный путь, что снижало их результативность. Исследователи также выяснили, что «экономия на памяти» и недостаток уверенности в себе ограничивали возможности пожилых людей и в повседневной жизни. Когда мы начинаем думать, что у нас «ничего не выйдет», так оно и происходит, но если мы уверены в том, что можем что-то сделать, то по большей части все прекрасно получается.
Осознание адаптивности мозга, возможности освоения сложных навыков в любом возрасте может послужить поддержкой для пожилых людей, которые полагают, что вступили в период угасания и с этим уже ничего не поделать. Многие с возрастом начинают считать, что способны на меньшее (чем на самом деле), и это влияет на все принимаемые ими решения. В результате они и делают меньше, что приводит к тому самому угасанию когнитивных функций, которого они страшатся. Наука подсказывает, что, вместо того чтобы сводить к минимуму свою активность, мы должны помогать себе, заполняя годы на пенсии новыми вызовами и возможностями обучения. Исследования свидетельствуют о том, что пенсионеры, поддерживающие высокую досуговую активность, на 38% снижают риск развития деменции[170].
Дениз Парк провела исследование роста мозга у пожилых: в его рамках разные группы людей по 15 часов в неделю на протяжении трех месяцев занимались той или иной формой досуговой активности[171]. Одни испытуемые осваивали такие умения, как фотографирование или рукоделие, которые требуют подробного инструктажа, концентрации внимания и развитой долговременной памяти, а другим были предписаны более пассивные виды досуга, например прослушивание классической музыки. По истечении трех месяцев только у первой группы наблюдались значительные изменения в медиальной фронтальной коре, височной и теменной долях коры головного мозга — участках, отвечающих за внимание и концентрацию. Многие исследования показали, что на рост мозга благотворно влияет освоение новых занятий, предполагающих длительное вовлечение. Новое хобби или новый учебный курс, требующий концентрации и преодоления сложностей, могут быть чрезвычайно полезны для мозга, что изменит всю жизнь человека.
В некоторых интервью собеседники говорили об очень важном этапе снятия барьеров: меняя мышление, они понимали, что могут сделать все что угодно и ничто больше не может стать для них препятствием на пути к цели. Сталкиваясь с преградами, они находили способ обойти их, пробовали новые подходы, внедряли новые стратегии. Когда мы забываем о границах и проникаемся идеей достижимости абсолютно всего, это меняет самые разные аспекты нашей жизни.
Бет Пауэлл использовала знания о нейропластичности, многоплановости, мышлении роста, чтобы помочь подросткам определиться с их планами на будущее. Она работает в школе для детей с ОВЗ и знает, какие чудесные превращения происходят с учениками, когда учителя и сами они видят новые возможности и открытые им пути развития. Недавно Бет пришлось применить собственные установки на рост для борьбы с серьезным недугом.
Когда у нее возникли проблемы со здоровьем, а врачи не могли определить причину, Бет была вынуждена прервать работу. Анализы не выявляли никаких отклонений, и специалисты считали, что у нее все в полном порядке. В такой момент многие пациенты соглашаются с докторами. Но Бет решила применить к себе методику, используемую при обучении школьников. Ученики часто высказывают Бет свои опасения, даже когда результаты тестов не выявляют пробелов в их знаниях. Однако дети чувствуют: что-то не так. Бет рассматривает каждого ученика как цельную личность, а не набор сданных тестов, и принимает их сомнения всерьез. Она решила опробовать этот принцип на себе и обратилась к врачам-холистам