— Но только по-честному. Ровно месяц, не меньше.
И тут у Сони в памяти всплыла истрепанная бело-синяя обложка.
— Не соглашайся! — крикнула она и повисла у Толика на руке. — Он обманывает! Ты к концу месяца миллионы будешь должен!
— Чего это? — не поверил мальчишка. — Какие миллионы? Копейки же! Ну, может рубли…
— Нет-нет-нет! — отчаянно замотала головой Соня. — Ты посчитай!
«Вот если бы ту книгу сейчас получить!» — подумала она… и тут же почувствовала, что сжимает в руке тоненькую старую книжку.
— Сейчас покажу! — заторопилась Соня, листая книгу. — Где же это было…
Колобок сморщился, как будто лягушку проглотил.
— Умная, — процедил он. — Книжки читаешь!
А Соня уже нашла нужную страницу и сунула Толику под нос:
— Смотри! Тут не пятьсот рублей, а сто тысяч за копейку давали! И все равно обманули!
Толик погрузился в чтение, а Соня принялась ругать толстяка:
— Как вам не стыдно! Вы же знаете, что нет у Толика никаких миллионов!
— Знаю, что нет! — Колобок перестал приятно улыбаться и в открытую шипел. — Он бы ко мне в слуги пошел, долг отрабатывать! До смерти отрабатывал бы, если бы не ты…
Тут Толик добрался до конца страницы и обиженно поднял глаза на толстяка.
— И правда, миллионы… Что за дела?
Но Колобок уже пропал, как будто и не было.
— Как же так, — Толик растерянно смотрел на Соню, — копейки же… Откуда миллионы?
— Думать нужно, — сердито ответила Соня, — а не жадничать!
И в ту же секунду они вернулись в класс. Валькирия все так же нависала над ними с укоризненным видом. Одноклассники все так же сопели над листочками.
Соне даже показалось, что никуда они не переносились, что весь этот разговор с Колобком ей померещился. Но у Толика рядом с телефоном лежало то, чего на его парте никак не могло быть — тоненькая книжка в бело-синем переплете.
«Я. И. Перельман. Живая математика».
Толик тоже смотрел на книжку как зачарованный.
Директриса негромко кашлянула. Ее появление «Живой математики» совсем не удивило.
Толик вздрогнул, перевернул листок и принялся торопливо решать всё заново. Валькирия двинулась по классу дальше.
А Соне не с кем было обсудить это странное происшествие — Эльф не появился до следующего утра.
Глава 3КРУГОМ ТРОЛЛИ
— Она ведьма, — мрачно ныл Эльф, шагая в школу рядом с Соней, — я ее боюсь.
— Да никакая она не ведьма. Мало ли что нам показалось! — отмахнулась Соня.
— А книжка откуда?
— Достала из кармана, положила на парту, пока все отвернулись.
— А ты спроси у Толика, был он в калькуляторе или нет? — Эльф забежал вперед и заглянул Соне в глаза.
— Ага. Со мной и так никто не разговаривает, — буркнула Соня, — но сумасшедшей пока не считают. Ты хочешь, чтоб начали?
— Ну и пожалуйста, — надулся Эльф и пропал.
— Ну Эльфик, милый, не уходи! — взмолилась Соня. — Мне без тебя плохо!
Слишком громко взмолилась. Три девчонки, шагавшие по улице за Соней, шарахнулись в сторону. Эльф не появился. Она пыталась мысленно вызвать других друзей — Хоббита, Незнайку, Маленького Принца — но никто не отозвался. Даже полузабытые уже феи Винкс.
В школу Соня пришла в отвратительном настроении.
Как только она открыла дверь в класс, ее чуть не снесло воплем:
— Ты тролль!
Олег, алый от крика, тряс кулаками перед носом брата.
— Ты мне всю стену затроллил! Я тебя ненавижу! Ненавижу!
Брат хохотал ему в лицо, даже не пытаясь оправдываться.
— Усю-пуси, сердечки-лепесточки, цветочки-котики, — кривлялся Петя, — ты что, девчонка, что ли?
Олег задохнулся и попытался двинуть Пете в глаз. Тот увернулся.
— Это моя страница! — орал Олег. — На своей вешай что хочешь, а мою не трогай! Ты тролль! Тролль! Тролль!
Тут уже не выдержал Петя и полез на брата с кулаками.
Класс с любопытством наблюдал за потасовкой. Близнецы дрались постоянно, но чаще всего дурачились, по-настоящему у них получалось редко.
А потом все произошло одновременно. Открылась дверь, вошла Валерия Кирилловна, Эльф появился, дернул Соню за рукав, прошептал: «Ой, сейчас что-то будет!» — и они очутились в лесу.
— Ты тролль! — по инерции крикнул Олег и только после этого осмотрелся и зажмурился.
— Ух ты! Круто! — закричал Петя и заметался по полянке.
Соня спряталась за дерево.
— Эльфик, где мы? — спросила она.
— Дома! — Эльф блаженно улыбался, сидя на траве. — Неужели не узнаешь?
Соня не узнала.
— Эллирио та куримее. Берисамаа ту валерио си карамаа… — быстро заговорил Эльф. — Ветер, ветер дует со стороны Лориэна…
— Где мы? — прошептала Соня. Она пугалась, когда ее друг переходил на эльфийский.
— В Шире![1] — с наслаждением ответил Эльф.
— Где? — подпрыгнула Соня. — Прямо здесь? А Бильбо тут? И гномы? И мы можем с ними поговорить? Эльф, милый, это правда?
— Бильбо с компанией еще из дома не вышли. Но уже собираются. Честно говоря, я не понимаю, зачем нас сюда забросили. В округе никого, кроме… Кроме…
Эльф выскочил из-за дерева и закричал:
— Мальчишки, ни шагу с поляны!
— А это еще что за чудик? — воскликнул Петя.
Олег открыл глаза и тут же зажмурился опять.
— Да ладно тебе, — брат хлопнул его по плечу, — смотри как круто, лес Три-Дэ, даже запахи передаются. Пять-Дэ, наверное. Или даже шесть-Дэ. Побежали смотреть!
— Не уходите отсюда, — строго сказал Эльф.
— Ага, конечно! — язвительно ответил Петя. — Побежали скорее, в крайнем случае перезагрузимся потом. Сколько у нас жизней?
— Одна, — развел руками Эльф.
— Не бывает, — отмахнулся Петя. — Погнали!
Олег сопротивлялся, но брат был непреклонен. Он волок его за собой, приговаривая:
— Наконец игрушка прикольная, а ты тормозишь! Как же тут быстро темнеет! Пошли на те камни посмотрим. Вдруг там можно перейти на новый уровень!
— Нет! — закричал им вслед Эльф.
И последний солнечный луч блеснул на его медальоне.
Петя успел проскочить. В тот момент, когда огромный валун разгибал спину для того, чтоб кулаком отшвырнуть его брата, он был на краю каменной гряды.
И он увидел, как Олег пролетел несколько метров, пару раз кувырнулся и затих в неестественной позе на камнях.
— Ой! — сказал Петя. — Всё, играем сначала. Куда нажать?
Подбежавший Эльф с трудом утащил его за дерево.
— Стой тихо! Это тролли, они тупые. Если молчать и не шевелиться, тебя не тронут.
— Давай сначала, говорю, — закричал Петя. — Олежка там…
— Цыц! — рявкнул Эльф и оглушил его неожиданным ударом по затылку.
Огромные тролли громыхали каменными мышцами, шумно переговариваясь на непонятном языке.
— Надо что-то делать! — шептала Соня, обняв колени руками. — Надо спасти Петю. Я же читала книжку, я помню, их можно перехитрить! А еще на рассвете они превратятся в камень.
— Какие хитрости, какие разговоры? Это тролли! Они могут бить и жрать! Больше они ничего не могут! — раздраженно объяснял Эльф.
— Но в книжке написано…
— Послушай, Бильбо — сказочник. Не то чтоб он наврал… Так, приукрасил местами, — вздохнул Эльф. — Про войну если правду писать, совсем некрасивая история получается. А эти тролли и говорить толком не умеют. Нужно ждать рассвета. Больше мы ничего сделать не можем.
Оглушенный Петя заворочался и сел.
— Мы не можем ждать рассвета! — прохрипел он. — Там Олежка, его вытаскивать надо!
— У троллей реакция моментальная, они сразу бьют, при малейшем шорохе, — объяснил Эльф. — Их там трое. Олега они как муху сбили, нечаянно. Пока есть вероятность, что его не тронут, просто не заметят. А если мы поднимем шум, то убьют всех…
Петя упрямо мотнул головой, попытался встать, его тут же повело в сторону.
— Там Олег, я должен его спасти.
— Ты не сможешь…
— Значит, я их отвлеку, а вы его вытащите! — Петя поднялся и упрямо стоял, покачиваясь, хватаясь за дерево.
— Нужно дождаться рассвета, — начал говорить Эльф и попытался остановить Петю, но тот отпихнул его руку, и… оказалось, что он стоит в классе напротив брата.
— Ты тролль! — закричал тот.
А Петя ничего не сказал. Просто молча его обнял.
— Ууууу, — разочарованно потянул класс, лишившись развлечения.
— Садитесь на места, — сказала Валерия Кирилловна и стряхнула с костюма Олега сухую хвою.
А Эльф очень выразительно посмотрел на Соню, прежде чем пропасть.
Глава 4НЕЛЮБИМАЯ УЧИТЕЛЬНИЦА
— Напоминаю, — сказала директриса в конце последнего урока, — скоро День учителя. Вы должны подготовить поздравление классному руководителю. Это поздравление пойдет в зачет общешкольного конкурса.
Четвертый «В» осторожно зашумел. Прошел уже почти весь сентябрь, а учительницы у них так и не было, все уроки вела Валерия Кирилловна. Элька-выскочка тут же стала тянуть руку.
— Да, Эльвира? — кивнула директор.
Элька вскочила и выпалила, преданно глядя на нее:
— Это вас, Валерия Кирилловна, да?
— Кого хотите, того и поздравляйте, — ответила Валькирия и вышла.
Четвертый «В» загудел погромче.
— Надо поздравить Валерию Кирилловну! — заявила Эльвира.
— А чего это ее? — возмутился Толик. — И вообще, чего ты тут раскомандовалась?
— А зачем нам вообще этот День учителя? — заныла Вероника. — Все равно в соревновании опять продуем.
— Ага, — согласился Петя, — пошли домой!
— Или в футбол! — поддержал брата Олег.
— Или в кучу малу! — добавил Петя и двинул брата книгой.
Все с интересом уставились на привычное развлечение — потасовку близнецов. Правда, на сей раз они дрались слишком осторожно, как будто жалея друг друга.
— Нет, мы должны участвовать! — не сдавалась Элька. — И поздравить именно Валерию Кирилловну! Ей будет приятно!
— Да она ведьма! И мрачная, — возразил Толик. — Не хочу ее поздравлять! Она не улыбается никогда.