— Понятно, — пробормотал ветеран, — отошедшие от дел наемники с большим опытом. Я подумаю, кого можно к тебе направить.
И только тут он сообразил.
— Да, кстати, мы ведь так и не познакомились, — и он посмотрел на меня, — я Граг, а ты?
— Степ, — протягивая руку, представился я.
Ветеран уверенно пожал ее.
— И где тебя можно найти? — уточнил он у меня, — куда, если что направлять людей?
Так, я бы не хотел, чтобы с ними говорили без меня, но если меня в гильдию пригласили не просто так, то значит, есть высокая вероятность того, что из него я на несколько дней пропаду.
— Меня возможно не будет в городе некоторое время, — сказал я Грагу, — но ты не переживай, пока поищи, поспрашивай. А как только я появлюсь в городе, то сразу подойду к тебе. И постараюсь как можно быстрее организовать встречу кандидатов с нанимателем. Ну и сам буду присутствовать там. Так сказать, во избежание…
Наемник одобрительно кивнул.
— В таких делах всегда нужно быть осторожным и осмотрительным. — проговорил он.
— Ну и я о том же, — согласился я, а потом посмотрел на него, — если тебя не будет тут, то где тебя искать?
Граг не долго думая ответил.
— Знаешь ресторанчик госпожи Линасы?
— Фейри? — уточнил я.
— Угу, — кивнул он, — мы там с братцем тоже подрабатываем. Так что когда меня нет тут, то я там. Ну или дома. А живу я…
И он продиктовал адрес в квартале наемников.
— Понял. Если что, найду тебя.
И кивнув на прощание пожилому наемнику двинулся в сторону лестницы ведущей на второй этаж.
Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Гильдия наемников. Некоторое время спустя.
Старик, который раньше был одним из лучших дознавателей гильдии, а сейчас подрабатывал тут простым охранником, смотрел в сторону лестницы.
Что-то не вязалось у него в образе и поведении этого странного парня.
Вроде ничего такого, обычный молокосос. Немного самоуверен и горяч. Но другие в гильдию и не придут.
Однако его взгляд. Слишком он спокоен, холоден и равнодушен.
При этом, когда заговорили о фейри, парнишка, хоть и понял о каком ресторане идет речь, но не проявил никаких эмоций.
«Или он ее не видел?»
Но имя-то он знает.
И это именно то, что и не давало покоя старому следаку.
Любой молодой парень начал бы учащенно дышать, как только у него в памяти всплыл бы образ хозяйки ресторана, настолько привлекательной, обаятельной, милой, а главное, притягательной и манящей девушкой она была.
Но этот, он даже не проявил никакого оттенка эмоций. Эмоции людей, это то, что за свой долгий жизненный опыт Граг научился очень хорошо различать.
«Не понятно», — подумал он и поглядел на свои руки.
А потом вспомнил то, о чем и просил парень. Большой боевой опыт.
Опыт то у него был, но несколько иной. И он не был уверен, что этого парня, вернее тех, для кого он и разыскивает людей, он устроит.
А вот его брат. Он в свою бытность неплохо повоевал и, возможно, он их заинтересует.
Правда, тут есть одна такая проблема. Его брат был калекой. Именно это и заставило его уйти из наемников. У него не было левой руки.
Но про здоровье этот парнишка ничего не говорил, так что стоит попытаться.
Так, переключившись на совершенно иные мысли, Граг забыл о том, с чего и начались его размышления.
Между тем, со второго пролета лестницы от стены, за стариком наблюдал тот самый молодой парень.
— Он действительно найдет тех, кто нам нужен, — наконец, оторвавшись от стены, негромко произнес он.
Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Гильдия наемников. Некоторое время спустя.
— Куда он должен подойти? — спросил глава гильдии наемников, огромный тролль, у сидящего в кресле крепкого человека.
— Я ему сказал прийти именно к тебе, Дорз, — ответил Кранг, посмотрев на него.
— Хорошо, — ответил тот, — я не хочу, чтобы он примелькался в гильдии.
Наемник сидевший в кресле, да и орк, который сейчас стоял у шкафа и что-то искал там, разом обернулись.
— А ты не мог сказать этого раньше, — проворчал орк, который был главой разведчиков гильдии, — мы бы назначили встречу где-нибудь в городе.
— Прости, Залус, — пробасил Дорз, — я подумал лишь о безопасности нашего разговора, а не о том, что его кто-то увидит или запомнит. Людей тут каждый день снует не меньше сотни.
— Ну ладно, — махнул рукой Кранг, — думаю он и правда не очень засветиться. Обычный парнишка, внешне ничего особенного.
— Хорошая рекомендация, — пробормотал орк, — особенно для разведчика или диверсанта. Они такими и должны быть.
Человек, а он был капитаном одного из отрядов, пожал плечами.
— А этот парнишка такой и есть.
Залус лишь пожал плечами.
— Вот и посмотрим, так ли он хорош, как ты о нем говоришь.
И как раз в этот самый момент раздался стук в двери.
— Можно? — спросил входящий, даже не дождавшись разрешения.
— Ты? — удивленно посмотрел на вошедшего орк.
Он сразу узнал этого молодого человека. Как раз в тот день, когда он приходил регистрироваться в гильдии, тут и произошло нападение на одного из рекрутеров.
Да и тролль узнал этого малого, но ничего говорить не стал.
А лишь посмотрел на Кранга. Он хоть и не был слишком уж дальновидным, но в ситуации умел мгновенно ориентироваться.
— Это о нем ты нам говорил? — спросил Дорз у сидящего в кресле человека.
— Да, — подтвердил тот.
Теперь и до орка дошло, почему этот парень сейчас стоит сейчас и тут.
Ну, а он в свою очередь уже вполне спокойно оглядывал сидящих в кабинете людей и его обстановку, и сейчас это молодой человек совершенно не напоминал того, кто приходил к нему в прошлый раз.
— Я хотел прощупать обстановку, — будто прочитав его мысли, произнес парень и перевел свой взгляд на главу гильдии, — так о чем вы хотели со мной поговорить?
Тролль переглянулся с орком.
— Подходит? — одними губами произнес он.
Тот ему кивнул головой в ответ.
Теперь Дорз смотрел уже только на вошедшего к ним достаточно опасного человека.
В том, что этот парнишка не так уж и глуп, они только что убедились.
Плюс очень необычный рассказ их старого друга, с которым они когда-то вместе служили, о встрече его отряда с группой этого парня.
Все это говорило о том, что они сделали правильный выбор.
А потому тролль выдохнул и начал рассказывать.
— Нам нужна твоя помощь и мы готовы оплатить твой труд. Заказ на три, максимум, четыре дня.
Степ, а так, и звали этого парня, стоял и молча слушал его.
Дорз же продолжил.
— В последнее время пропало несколько наших отрядов, — сказал он, — и мы, похоже, выяснили имя того, кто и подставлял нас. Правда, у него мы ничего выяснить не можем. Он погиб.
Тролль присматривался к человеку.
Спокойное и ровное лицо. Никаких эмоций. Он, и правда, будто уже полностью погрузился в дело и получает вводный инструктаж.
— Но мы узнали другое, — между тем продолжал рассказывать Дорз, — те отряды, что должны отправиться в последний рейд по заказам от этого торговца, а так же предполагаемое место доставки груза. Сопровождение груза мы укомплектуем. Но если мы правы, то нападение произойдет в конечной точке маршрута. И нам нужно, чтобы наши отряды уже там, на месте, кто-то прикрыл. Однако. Если мы вышлем слишком уж усиленное сопровождение, то это привлечет повышенное внимание. Я уверен, что караван будут держать под контролем. Однако, мы хотим перехватить тех, кто нападает на наши отряды. Вот поэтому нам и нужна ваша помощь. Вы прикроете группу уже на конечной точке маршрута.
Этот степ молча посмотрел на Дорза, а потом спросил.
— Почему вы уже дважды сделали акцент именно на конечной точке маршрута. Вы так уверены, что нападение произойдет именно там?
Тролль посмотрел на Залуса. Тот кивнул ему головой. Этот жест не укрылся и от взгляда парня.
— Да, — произнес Дорз, — уже несколько раз караваны атаковали именно там.
Парень уверенно кивнул.
— Вы не можете сами устроить там засаду, так как уверены, что ваших людей сразу же обнаружат. Ну о нас вам рассказал Кранг. И он рассказал о том, что у нас есть свои маги, и даже несколько. При том, мы все умеем оставаться незамеченными.
— Все верно, — согласился тролль.
Парень снова кивнул.
— Против кого дружим? — задал несколько странный вопрос этот не менее странный парень.
— Возможно, это повелители, — вместо Дорза ответил орк.
— Мы в деле, — даже особо не раздумывая, ответил человек и сразу перешел к делу, — где и когда мы должны быть?
Тролль махнул парню рукой, чтобы тот подошел к столу, на котором была расстелена карта.
— Вот, это здесь, — и он показал на небольшую деревушку в одном пешем переходе от города.
Почему пеший? Да потому, что она располагалась чуть ли не посреди болот в глубине леса.
И пройти туда можно было лишь по небольшой, полузатопленной дороге.
— Когда? — повторно спросил человек.
— Через три дня вы должны быть уже там, а еще через день на место прибудет наш караван, — ответил Залус.
— Понял, — и парень еще раз посмотрел на карту, — мы будем там.
После чего еще раз поглядел на присутствующих.
— Наша оплата по этому делу?
— Три тысячи золотых.
Человек лишь кивнул и, развернувшись, направился к двери.
А еще через пару секунд покинул кабинет главы гильдии.
— Ну и что ты думаешь о нем? — посмотрев на закрытые двери, спросил Кранг.
— Ты знаешь, — ответил тролль, — а ведь он и правда похож на него.
Наемник кивнул.
— Кстати, — произнес, так и стоящий у шкафа орк, — вы заметили, что он дал согласие на это дело, только после того, как услышал о том, что там, возможно, появятся повелители.
В комнате наступило молчание.
— Похоже, на то, — согласился тролль.