ла бы подруга. — Ты выглядишь расстроенной, — пробормотала Тоня, выражая озабоченность. — Это из-за твоего дедушки?
— Нет, он все еще в критическом состоянии, но врачи говорят, что состояние стабильное.
— Хорошо. — Тоня посмотрела в сторону мусорного бака, наполненного цветами. — Тогда я полагаю, что это из-за Линды Бейкер у тебя такой вид, будто ты хочешь ударить что-то? Или кого-то? Я видела, как она уходила, как пришла.
Винтер вздохнула, чувствуя укол сожаления о неприятной встрече с секретаршей отца.
— Прости. Обычно мне все нравятся, но эта дамочка почему-то меня бесит, — пробормотала она.
— Не извиняйся. — Тоня фыркнула. — В отличие от тебя, меня все бесят. Особенно заносчивые стервы вроде Линды Бейкер.
Винтер попыталась отмахнуться от своего мрачного настроения. У нее и без того хватало забот, не стоит добавлять к ним одержимость Линды Бейкер ее отцом.
— Ты пришла к дедушке? — спросила она свою подругу. — Боюсь, они пускают только родственников.
— Нет, я искала тебя.
— О. Тебе что-то нужно?
Тоня потянулась к кожаной сумочке, которую она повесила поперек тела.
— Я хотела отдать тебе это.
Вытянув руку, она протянула серебряный ключ. Винтер обхватила ключ пальцами и растерянно посмотрела на Тоню.
— Я должна что-то сделать с ним?
— Он подходит к новой двери, что тебе установили.
— Ох. — Винтер покачала головой, чувствуя себя идиоткой. — Я совсем забыла об этом.
— Я так и подумала. Джереми с лесопилки оставил ключ в почтовом ящике, когда закончил работу, но мне показалось неудобным оставлять его там. — Тоня помрачнела. — Не после того, как кто-то только что вломился в дом. Кроме того… — Тоня прикусила губу, досадуя на себя. Неужели она сказала больше, чем собиралась? — Неважно.
Винтер засунула ключ в передний карман джинсов.
— Что?
Тоня покачала головой.
— Я не хочу беспокоить тебя по пустякам. Ты должна думать о своем дедушке.
Винтер криво улыбнулась. Она должна позволить подруге хранить свои секреты. Разве не она только что говорила себе, что у нее достаточно поводов для беспокойства? Но незнание еще хуже. Ее воображение могло придумать всякие ужасные вещи.
— Теперь ты должна мне рассказать, — настаивала она.
Тоня скривилась, но, изучив упрямое выражение лица Винтер, смирилась с поражением.
— Офицер Симпсон зашел спросить, нет ли у меня камер наблюдения на пустом участке между нашими зданиями.
Винтер резко вдохнула. Ей и в голову не приходило, что у ее соседки может быть видеозапись человека, который вломился в ее квартиру.
— И что же?
— Нет. — Тоня уничтожила кратковременную вспышку надежды Винтер. — Но вчера вечером я работала допоздна и услышала, как на стоянку заезжает машина.
— О. Ты видела, кто это был?
— Лучше. — Тоня снова полезла в сумку. На этот раз она достала свой мобильный телефон. — Я сделала снимок. — Встав рядом с Винтер, она повернула экран так, чтобы Винтер могла видеть изображение. — Вот.
Фотография получилась темной и нечеткой, но Винтер смогла разглядеть боковую часть ресторана, а затем автомобиль, стоявший у заднего угла.
— Это пикап. — Она наклонилась ближе, как будто это могло помочь ей разглядеть автомобиль в темноте. — Ты разглядела, кто за рулем?
— Нет. Грузовик остановился рядом с твоим домом и начал парковаться. — Тоня издала звук отвращения. — Следовало позвонить девять-один-один, но я вышла, чтобы сделать снимок, и тут он уехал. Наверное, я их спугнула.
Винтер не винила свою подругу. Нельзя вызывать полицию только потому, что грузовик заехал на пустую стоянку.
— В котором часу?
Тоня перевернула телефон так, чтобы коснуться экрана.
— Двадцать два тридцать восемь.
Винтер обдумывала возможные варианты. Бесполезно делать поспешные выводы.
— Полагаю, они могли приехать, чтобы выпить или заняться другими делами поздним вечером. Обычно в это время там довольно тихо. Невозможно знать наверняка.
— Когда машина отъезжала, я сняла вот это. — Тоня провела пальцем по экрану, открывая новое изображение. Затем, увеличив фотографию пальцами, она повернула телефон к Винтер.
На секунду Винтер не поняла, что она должна увидеть. Похоже, это тот же самый грузовик, только увеличенный, когда он выезжал с парковки. Только когда уже собиралась передать телефон подруге, она заметила наклейку на боку грузовика.
— Дрейк, — вздохнула она в недоумении.
— Ты узнала владельца грузовика?
— Дрейк Шелтон. — Винтер сунула телефон обратно в руку Тоне, ее мысли разбегались. Почему Дрейк оказался в Ларкине? И почему он появился у ее дома? Что еще важнее, вернулся ли он в Пайк, чтобы убить свою жену? — Тебе нужно отвезти это в полицейский участок.
— Почему? — Тоня опустила телефон в сумку, изучая Винтер любопытным взглядом. — Это он вломился в твою квартиру?
Винтер вздрогнула. Ужасно представить, что Дрейк проследил за ней до Ларкина, а затем пробрался в ее личное пространство, чтобы оставить свое предупреждение. Но она еще раз напомнила себе, что не стоит делать поспешных выводов. Не сейчас, когда у них нет ничего, кроме нечеткой фотографии, сделанной в другую ночь.
— Я не уверена, но его жену убили прошлой ночью.
Тоня задохнулась, заметно потрясенная откровением Винтер.
— Я не слышала об этом.
Винтер подняла руку, мгновенно пожалев о своем прямолинейном ответе.
— Это произошло не здесь. Она погибла в Пайке.
— О. — Тоня облегченно выдохнула. — Это сделал парень в грузовике?
— Никто точно не знает, но его ищут.
— Хорошо. Я заеду в участок на обратном пути в магазин. Думаю, они смогут загрузить фотографию с моего телефона. — Кивнув, Тоня направилась к двери комнаты ожидания. — Береги себя.
Винтер смотрела, как она уходит, затем, пробормотав проклятие, поспешила за подругой.
— Постой, Тоня.
Остановившись у входа в комнату, Тоня повернулась, бросив на Винтер нетерпеливый взгляд.
— Это не подождет? У меня через час урок гончарного мастерства, а мне еще нужно привести себя в порядок.
— Всего на секунду, — заверила ее Винтер.
— Хорошо. В чем дело?
Винтер не придумала никакого тонкого способа выяснить нужную ей информацию. Не тогда, когда ее нервы взвинчены, а разум помутился от бесконечных потрясений, которые одолевали ее день за днем. Поэтому она просто перешла к сути вопроса.
— Почему ты никогда не упоминала что моя мама оставила тебе наследство по завещанию?
Тоня замерла, выражение ее лица стало невозможно прочитать.
— Я просто полагала, что ты знаешь. Это не секрет, — наконец сказала она.
— Ты знала ее?
Тоня кивнула, ее глаза смягчились.
— Она работала волонтером в художественном лагере каждое лето. Я ходила на все занятия, которые она там вела. У нее был удивительный талант.
Ледяной страх, охвативший Винтер после того, как она увидела грузовик Дрейка Шелтона, припаркованный рядом с ее домом, позабылся, когда она представила себе красоту маминых работ.
Это наследие, которое будет радовать Винтер всегда.
— Да, это так, — согласилась она мягко.
— Когда твоя мама поняла, что я серьезно занимаюсь гончарным искусством, она начала давать мне частные уроки, — продолжала Тоня, смаргивая внезапно выступившие слезы. — Тогда-то я и сказала ей, что надеюсь получить степень в области искусства. Но родители настояли, чтобы я осталась здесь и занялась сувенирным магазином. Она обещала, что у меня будут деньги на стипендию, необходимую для поступления в колледж, если я захочу этим заниматься. Я действительно никогда не думала об этом. Пока она не умерла.
Винтер вздохнула. Копаться в воспоминаниях о Лорел Мур все равно что сдирать струп со старой раны. Болезненно, неприятно и, вероятно, необходимо, чтобы душа Винтер когда-нибудь исцелилась.
— Ты использовал деньги на художественную школу? — спросила она подругу.
— Часть. Остальное я сэкономила, чтобы открыть собственную студию. — Губы Тони искривились в невеселой улыбке. — Я никак не ожидала, что эта студия будет в Ларкине. — Между ними воцарилась тишина, когда они погрузились во взаимное чувство скорби о потере женщины, которая коснулась жизни их обеих. Затем Тоня стряхнула с себя печаль. — Это проблема? Если тебе нужны деньги…
— Нет, нет. Ничего подобного, — быстро заверила Винтер.
— Твоя мать… — Тоня остановилась, как будто ей требовалось собраться с мыслями. Она глубоко вдохнула, расправила плечи и посмотрела на Винтер. — Она спасла меня. Я росла озлобленным ребенком, который никогда не вписывался в это место. Искусство дало мне выход, который помог сосредоточиться на чем-то позитивном. — Ее руки сжались по бокам, показывая глубокие, тлеющие эмоции. — И даже сейчас студия — это мое место дзен. Она нужна мне, как большинству людей нужен воздух, чтобы выжить. — Натянутая улыбка тронула ее губы. — Лорел подарила мне это.
Винтер потянулась, чтобы слегка коснуться руки Тони. Ее мама могла разрушить жизнь, но по крайней мере одну она спасла.
— Я рада.
Тоня отступила назад.
— Я поговорю с тобой позже.
— О. — Винтер поразило внезапное воспоминание. — Еще кое-что.
— Что?
— Почему ты вчера появилась на ферме Сандера? — поинтересовалась Винтер, прежде чем Тоня успела уйти.
Тоня нахмурилась.
— Я не была… о, подожди. — Она щелкнула пальцами. — Я искала тебя.
— Зачем?
Тоня пожала плечами.
— Просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке. А сейчас мне действительно нужно бежать.
— Спасибо, что принесла ключ.
— Без проблем.
Энергично двигаясь, Тоня поспешила по коридору, с напряженной спиной и высоко поднятой головой. Винтер потянулась в карман, с ужасом вспомнив, что у нее нет телефона.
Ей действительно нужно с кем-то поговорить.
Нет… не просто с кем-то.
С кем-то конкретным.
С Ноа.
Глава 17
Ноа сложил последний мешок удобрений на деревянные салазки в конце теплицы. Приехав в фермерский кооператив, он с облегчением обнаружил, что ему не придется разгребать грузовик с дерьмом, но не мог отрицать, что к тому времени, когда закончил упаковку и распаковку тяжелых мешков, поясница начала побаливать.