Лейтенант пожал плечами:
– Ну, всякое бывает.
– У него в машине наверняка есть разъем для подзарядки.
– Он мог не заметить, что аккумулятор сел, – не сдавался Димитров. – Или забыть дома шнур для…
– Я поехал! – перебил я его.
– Ну, как хочешь. Если я все-таки дозвонюсь, передам тебе, что все в порядке.
– Хорошо. А если нет, то выясни пока, имеются ли в базе данных отпечатки Барыкина и Наумова, и сравни с теми, которые есть здесь.
– Мне все-таки кажется вся эта твоя версия с мальчиком, обгоревшим тринадцать лет назад в школе, малость бредовой, – признался Димитров, доставая сигарету.
– Пусть кажется, – сказал я.
– Понимаю. Ты – главный. – Лейтенант закурил, щелкнув зажигалкой.
– И побыстрее.
– Да-да, конечно.
Интересно, как вел бы расследование Димитров, если бы дело находилось только в его руках?
На самом деле я отлично понимал, что сличение отпечатков займет по меньшей мере час, а то и больше. Если уж на то пошло, то, скорее всего, часа два. Значит, я вполне смогу провести некоторое время в Анином обществе.
Но сделать это мне не удалось.
Когда я приехал на Красноселку, то сразу увидел белый «Шевроле», припаркованный напротив магазина. Внутри никого не было видно, но я все равно остановился, вылез из машины и подошел к автомобилю опера. Что, если убийца решил разделаться с Аней и для этого прикончил присматривавшего за девушкой полицейского? Возможно, бедняга лежит сейчас где-нибудь с перерезанным горлом. Например, в багажнике собственного «Шевроле». На всякий случай я не только заглянул в салон через окна, но и попробовал поднять крышку багажника. Он был заперт.
Надо бы проверить окрестности. Я, правда, не представлял, где может быть дежурный опер. С другой стороны, если этого не знал я, то откуда об этом знать убийце? Вероятно, он вообще не в курсе, что за Аниным домом ведется наблюдение.
Пока я колебался, из-за кустов показался полицейский и вразвалку направился ко мне.
– Здорово, – сказал он, подойдя. – Что случилось?
– Почему на звонки не отвечаешь? – спросил я, уже догадавшись, что Анина тревога была напрасной.
– Да я не слышал. – Опер пожал плечами и достал из кармана телефон. – Разрядился, – прокомментировал он, взглянув на экран.
– А почему не зарядил?
– Не заметил вовремя. Теперь вот увидел и иду заряжать. А в чем дело-то?
– Ничего. Поставь на зарядку, – сказал я, отходя. – Прямо сейчас.
– Ладно, ладно. – Полицейский открыл дверь «Шевроле» и забрался в салон. Через стекло было видно, как он возится с мобильником.
– Тут все спокойно? – спросил я.
– Да вроде как. – Опер вылез из машины, одернул куртку. – Чего приехали-то? Неужели из-за того, что я по телефону не отвечал? Думали, прирезали меня тут? – Он весело засмеялся.
– Ничего смешного, между прочим.
– Да ладно! Такое только в кино бывает.
– Зря ты так думаешь. – Я мог бы кое-что рассказать этому верзиле, но зачем? Он ведь все равно решит, что просто байки травлю, чтобы его припугнуть. – Девушку не видел?
– Не-а. Дома сидит.
– Схожу посмотрю, как у нее дела.
– Валяйте. – Опер усмехнулся. – Небось для того и приехали на самом-то деле?
Я направился к Аниному дому, не ответив, по дороге набирая ее номер. Она ответила сразу:
– Алло!
– Аня, привет. Все в порядке, наш сотрудник на месте, – проговорил я, подходя к подъезду. – Никакой опасности нет.
– А ты где?
– Я хочу к тебе подняться, если ты не против.
– Что ты! Конечно, давай!
– Тогда я звоню в домофон.
Я набрал номер Аниной квартиры, и она открыла мне через секунду. Я вошел в подъезд и направился к лифту. Наверху было слышно, как щелкнул замок – девушка заранее отворила дверь квартиры.
Я уже протянул было руку к кнопке вызова, когда по лестнице разнесся пронзительный крик! У меня не было сомнений, что издала его Аня! Плюнув на лифт, я помчался наверх, перепрыгивая через ступеньки и вытаскивая на ходу пистолет.
Когда я добрался до Аниного этажа, то увидел, что девушка стоит, прислонившись к стене и закрыв лицо руками. Видны были только ее глаза между пальцами.
«Жива и в порядке!» – пронеслось у меня в голове.
Через миг я понял, что напугало Аню: на входной двери был нарисован череп! Судя по всему, преступник использовал заранее приготовленный трафарет – чтобы сделать все быстро и тут же скрыться. Он использовал три краски – белую, черную и красную. Хотя… я подошел ближе и обнял Аню. Она тут же вцепилась в мою одежду и разрыдалась.
– Ну, ну, это просто рисунок! – проговорил я, понимая, что это совсем даже не просто рисунок. Это предупреждение, и адресовано оно мне.
– Я вышла, а это… здесь! – между всхлипываниями сказала Аня. Она вздрагивала, как ребенок.
– Все-все! Никого тут нет, он давно ушел. – Я слегка подтолкнул девушку к двери. – Иди в квартиру, приготовь нам чайку. – Эту гадость сейчас смоют.
– Ты не уйдешь?! – Аня обернулась на пороге. В ее взгляде была мольба.
– Только позвоню – и за тобой, – ответил я.
Она исчезла в квартире, а я прежде всего внимательно рассмотрел красную краску. Она очень походила на кровь. Конечно, с уверенностью об этом сможет сказать только эксперт. Я вытащил из кармана телефон и набрал номер дежурного опера.
– Алло? – ответил тот через пару секунд. – Ну как, все в порядке?
– А ты сам поднимись и посмотри.
– В смысле?
– Дуй сюда, и живо! – Я отключился и тут же позвонил Полтавину.
Криминалиста пришлось подождать гудков шесть.
– Ну? – проговорил он, беря трубку. – Только не говори, что кого-то опять убили!
– Очень возможно. Я стою перед дверью учительницы танцев и смотрю на то, что сильно смахивает на кровь.
– Неужели? А почему не на кетчуп?
– Вряд ли в этом сезоне кетчупом приправляют черепа на двери.
– Да, это маловероятно.
– Записывай адрес.
– Слушаю.
Я продиктовал название улицы и номер квартиры.
– Пришлю кого-нибудь.
– Давай.
В это время поднялся опер. Выйдя из лифта, он воззрился на размалеванную дверь.
– Это че такое? – спросил он недоверчиво.
– А ты как думаешь?
– Никто не мог этого здесь нарисовать, – заявил полицейский, но без особой уверенности.
– Ты к машине отходил?
– Было дело.
– В туалет?
– Само собой.
– Стой тут и карауль. Скоро приедет кто-нибудь из криминалистов, будет брать образцы на анализ. Когда он закончит, все это смоешь.
– Почему я-то?
– Потому что твое дело было следить, чтобы это тут вообще не появилось! Согласен?
– Ладно! – недовольно буркнул опер.
Я вошел в квартиру и нашел на кухне Аню.
– Чай сейчас будет готов, – сказала она. – Тебе какой?
– Снаружи на площадке полицейский. Прибудет эксперт, сделает фотографии и возьмет пробы. Потом рисунок уберут.
– Спасибо. Ты со мной останешься?
– Да, у меня есть…
Тут зазвонил мой сотовый. Оказалось, что это Димитров.
– Извини, – сказал я Ане. – Надо ответить. Алло! Что случилось, Ром?
– Валера, у нас ЧП! – Голос у лейтенанта был не на шутку встревоженный.
– Какое? – Я почувствовал, как земля под ногами слегка качнулась, и внутри все сжалось. Неужели нашли труп дочки Языковой?
– Вдова сбежала!
– Что?! – Я виновато взглянул на Аню и поспешно вышел в коридор. Ни к чему, чтобы она слышала наш разговор. Хватит с нее и того, что только что видела.
– Языкова улизнула от наших, Валера! Вот что! Я думаю, Пожиратель позвонил ей и дал инструкцию, как смыться, или она сама справилась, но факт, что ее нет! Я уверен, она пошла на встречу с убийцей. Этот парень решил все-таки ее дожать!
– Как она могла выйти из больницы? – Я недоумевал. – Там же полно полицейских. Или нет?
– Восемь человек!
– Тогда как она проскользнула мимо них? Они же глаз с нее не должны были спускать!
– Знаю, Валер. Но что поделаешь. Парни следили не за ней, а за теми, кто приходил. Они не думали, что Языкова смоется. А она дождалась удобного момента и сбежала.
– Когда?
– Не больше часа назад. Никто и не заметил сразу. Мне только что позвонили из больницы и сообщили.
– И где ее теперь искать?
– Не представляю. Она могла уехать из Пушкина. Для этого достаточно остановить маршрутку.
Я помолчал, скрипя зубами от досады.
– Как продвигается обыск?
– Сейчас взламываем компьютер.
– Успешно?
– Вася говорит, что ничего сложного. Работы на пять минут.
– Я думаю, Наумов… ладно, будем его пока называть так для простоты… словом, я думаю, он хочет убраться отсюда после того, как закончит все дела.
– То есть убьет Языкову?
– Именно.
– И что?
– По идее, он должен был подготовиться к отъезду заранее. Машины у него нет, а ехать он, наверное, решил далеко. Может быть, на самолете, а может, на поезде. Проверьте, делал ли он бронирование, заказы или оплачивал ли отели, путевки, билеты, визу, загранпаспорт и так далее. Платил ли за что-нибудь госпошлину. Поройтесь в его компе, когда вскроете. Наверняка там остались ссылки на сайты.
– Ладно, я тебя понял.
– Как там дела с отпечатками?
– Как только Полтавин снял в квартире образцы пальчиков, отправил в лабораторию, чтобы их сравнили по базе с отпечатками Наумова и Барыкина. Но их увезли минут пятнадцать назад, так что результатов пока, конечно, нет.
– Я еду к вам! – решил я.
– Давай, ждем.
– Что случилось?! – встревоженно спросила Аня, когда я вернулся на кухню.
– Прости, но кое-что случилось, и я должен уехать.
– Сейчас?
– Да.
– А как же… чай?
– Не успею, извини.
– Ты мне расскажешь, что происходит?
– Потом.
Пауза.
– Ладно, я понимаю. – Девушка явно расстроилась. – Позвони, когда… сможешь.
– Обязательно. Не бойся, с тобой ничего не случится.
– Хорошо. Постараюсь.
Я хотел обнять ее на прощание, но не стал. Было