— Дело не в скромности, — задумчиво смотря вслед ушедшей, отвечает ей мужчина. — Она немая. Наградив её даром красоты, боги лишили её дара речи.
Школьный чат:
«Вы сейчас умрёте, у СоМин появилась конкурентка! Теперь, она не самая красивая девочка в школе. На новенькую все наши парни заглядываются, я сама видела!»
«Кто эта там такая смелая? Ей жить надоело? СоМин узнает, ей личико подпортит, как это случилось с ХоЮн. А что было дальше, помните? Её, сиганувшую с крыши, от асфальта долго отскребали! Ах-ха-ха!»
«Ты с ума сошла такое писать⁈»
«А что, разве не правда?»
«Это та, лысая, в повязке? Что они в ней нашли? Она же, явно, банан. Вы, на её личико гляньте. А её фиолетовые линзы — это же отвратительно!»
«Ты хотела сказать — вульгарно?»
«Ну да, я так и сказала!»
«Ну не знаю, мне понравились её глаза. Такой цвет насыщенный. Хочу такие же!»
«Не говори ерунды!»
«А что, в Европе сейчас мода на бритую голову? Мне кажется, ей идёт. Особенно с этой синей повязкой. А вы видели, какая белая у неё кожа? Ей стоит посетить солярий»
«Откуда она, кто-нибудь знает?»
«Её привела толстушка Манхи. И где только откопала? Думает, на её фоне станет незаметнее?»
«Девочки, привет. Я что-то пропустила? Кого обсуждаете?»
«О, СоМин, ты видела новенькую? Мне кажется, она заслуживает твоего внимания»
Манхи, хороша подруга, меня бросила! Выйдя из учительской, я не обнаруживаю её в заданной точке пространства. Приходится самостоятельно искать путь в библиотеку. Сожалея о том, что и спросить то некого, кручу головой, выискивая какую-нибудь бабулю. Они всё знают. И как в библиотеку пройти, и где топор зарыт… К сожалению, старушек в поле зрения не находится. Вообще, никого поблизости нет — коридоры пусты. Поэтому, приходится полагаться на собственную чуйку. Предположение о том, что, искомое заведение, согласно расположению в моей предыдущей школе, может находиться возле столовой, оказывается единственным, пришедшим на ум, и я, доверившись носу, топаю на запахи. Чуйка меня не подводит.
Ломая привычные шаблоны, библиотекарем оказывается седой дядька преклонных лет. Что-то бубня себе под нос, он, сам с собой, увлечённо разыгрывает партию в шахматы, на доске, выставленной на стойку, что отгораживает библиотечные полки от слишком любопытных учеников.
Шахматы я люблю. Присмотревшись, нахожу положение чёрных незавидным. Хотя… Дядечка намертво завис, ища выход из патовой ситуации, что сложилась вокруг его ферзя. Вражеский конь умудрился взять в вилку эту сильную фигуру, и ладью, впридачу. И вроде, есть смысл пожертвовать последней, если бы не последующий затем шах и мат, — «И как так можно было подставиться?» — А если ничего не предпринять, следующим ходом, после поедания королевы, он же, угрожает разорвать оборону чёрных в клочья. А там и второй конь подтянется. Вообще, «лошади», при умелом использовании, — грозные фигуры. Ходя нелинейно, они, способны изменить ход любого сражения.
Тычу пальцем, показывая на, вроде бы, неочевидный ход пешкой на «D3». Старичок отрывает взгляд от фигур, и изумлённо смотрит на новоявленного «гроссмейстера», что пожаловал в его чертоги.
— Ты умеешь играть? — вопрошает он, оглядывая представшую перед ним девочку. Киваю в ответ.
— Тогда, доиграй за чёрных! — предлагает он небольшую проверку выскочке, бросив взгляд на зажатый в моей руке «запросник». — Выиграешь — получишь свои учебники. А проиграешь — поможешь мне книги расставить.
Нагруженный томами знаний бреду по коридору незнамо куда. Размышляю над тяжёлой жизнью простого школяра — вроде меня.
Каманах оказался интересным дядькой. Он, ни на минуту не умолкал, пока щёлкал по клавишам компьютера, скармливая тому, одному ему известные данные. Поведал о том, какая замечательная и единственная в Косоне, средняя школа. Школа, где преподавательский состав пошёл на беспрецедентные в Республике Корея меры на послабления для учеников. И каких впечатляющих добился результатов по успеваемости.
Оказалось, что, из-за небольшой численности населения провинции, было решено обойтись общей средней школой, вопреки традициям, когда мальчики и девочки учатся раздельно. И в этом, тоже есть свои плюсы — социализация подростков намного выше, и им легче переходить в старшую школу с таким же, смешанным форматом обучения.
Не подвёл и библиотекарь. Он представился как Чинчин, и я не стал писать ему, переспрашивая, не ослышался ли. Пусть будет Чинчин, благо, произносить вслух его имя не придётся. В противоположность разговорчивому учителю Каманаху, болтливостью Чинчин не отличался. Да и не подразумевают шахматы задушевных бесед.
И мне пришлось его обыграть. Не, я не против поперебирать пыльную макулатуру, но высота стеллажей намекала, что придётся пользоваться стремянкой, а на Лире донельзя укороченная, стараниями подруги, юбка, в которой особо не полазаешь. И хоть, Манхи заставила меня надеть тёплые шортики поверх белья, — «В школьном туалете снимешь, иначе, зажаришься» — только, волновать пожилого мужика видом голых ног, мне, всё равно не хотелось. Ещё удар старика хватит, виноватым себя чувствовать буду.
В общем, я его обыграл, но, пришлось изрядно попотеть в прямом и в переносном смысле. Лишний слой одежды на теле давал о себе знать, да и старик не торопился с ходами, несколько раз заставляя меня понервничать неожиданными манёврами. Когда же, король белых сложил буйну-головушку на доске, оказалось, что прошло больше двух часов.
Помахав листком со списком литературы к выдаче, я напоминаю библиотекарю о его прямых обязанностях, а заполучив увесистую стопку в руки, спешу удалиться.
— Ты заходи ещё. Я должен отыграться, — слышу вслед, практически, в закрывшуюся дверь. Киваю пустому коридору.
«Интересно, в полицию о пропаже ребёнка, то есть, меня, уже заявили, или даже не заметили отсутствия? В любом случае, начинать учебный год с прогула нехорошо» — прихожу к неприятному умозаключению, пытаясь рассмотреть дорогу впереди себя и, одновременно, заприметить свою соседку в одном из классов. Где она, туда и мне, значит. Всё логично.
Внезапно, одновременно происходят две вещи: меня скручивает от сильной боли внизу живота — месячные — будь они неладны, — и я, засмотревшись на учеников за окном, врезаюсь в какое-то препятствие на своём нелёгком пути. Препятствие издаёт нечленораздельный звук, сильно смахивающий на бранное слово, а затем, уже, вполне членораздельный — когда гора тяжёлых учебников, из моих рук вываливается тому на ноги.
— Смотри, куда прёшь, корова! — награждает меня препятствие нелицеприятным эпитетом. Правда, мне не до ответов хаму. Боль такая, что невозможно удержаться на ногах. Схватившись за живот падаю на колени. Попутно вспоминаю свою бывшую жену, она, в таких случаях, всегда пила «Китанов» — болеутоляющее средство. Увы, у меня ничего подобного с собой нет, а искать сейчас медпункт, который, обязательно должен быть при школе, — только не в моём состоянии. Поднимаю полный боли взгляд на не выдержавшего, свалившегося на него груза знаний, школьника. Тот, потирает ушибленное, по-моему, физикой, колено, но не спешит кидаться на помощь. Раздумываю, а не послать ли вовремя подвернувшегося под руку гонца за таблетками? Пусть отрабатывает оскорбления.
Парень, в свою очередь, встречается взглядом со мной и осекается на полуслове, заворожённый фиолетовыми глазами, что смотрели на него снизу вверх. Он, на миг зависает, не понимая, как ему поступить, а затем, наверное, у него включается защитная реакция.
— Ты чего, новенькая? Я, раньше тебя тут не видел. Думаю, тебе стоит извиниться.
На мгновение, от подобной наглости забываю про боль, и теряю «дар речи». И если бы она у меня была, но даже безмолвно не могу подобрать подходящих слов. В качестве универсального жеста, отображающего моё моральное и физическое состояние, показываю парню средний палец, мол, «Иди нахрен со своими извинениями!». Стиснув зубы, поднимаюсь с пола и лезу в рюкзачок, доставая заветный планшет, с намерением дополнить устное выражение письменной формой, но в этот ответственный момент, позади меня раздаётся гулкий, сдвоенный удар ротанговой палки, от которого я, буквально, подпрыгиваю на месте, и звучит знакомый голос «завуча»:
— Ученица ЛиРа и ученик ШиЕн, обоим по минус пятьдесят баллов за неподобающее поведение. Ещё, по минус пятьдесят баллов за нахождение не на уроках. И ученица ЛиРа, тебе минус сто баллов за использование гаджета в учебное время. Дай его сюда, заберёшь после уроков, — выдирает он из моих пальцев планшет. — Ученик ШиЕн, помоги ЛиРа собрать учебники и ступай в свой класс. ЛиРа, я не знаю, в какой класс тебя определили, но шляться по коридору в учебное время не позволительно. Ты должна была получить свои книги ещё два часа назад. Это значит, что ты отсутствовала на уроках без уважительной причины, — ЮнДжон делает паузу в своих изобличительных речах, дожидается, пока ШиЕн соберёт мои тома и накидает их горкой на подставленные предплечья, затем, заканчивает. — До конца урока посидишь в этом классе, — указывает он своим «демократизатором» на помещение напротив. Оттуда, сквозь окно, на неожиданное представление, пялятся, прилежно отсиживающие своё время, учащиеся.
— Спасибо, что заботитесь обо мне, сабоним, — голосом, в котором ни капли раскаяния, произносит ШиЕн, кланяясь ЮнДжону. — Мой отец, не обрадуется, когда услышит о том, что его сын опустился в школьном рейтинге из-за неуклюжести новенькой. Думаю, он будет ходатайствовать перед попечительским комитетом, об исключении её из школы и о пересмотре системы наказаний.
У «Завуча», на лице, проступает вся гамма эмоций, соответствующая моменту. Оно и понятно. Кому угодно будет неприятно, когда тебя в открытую шантажируют. Конечно, я не в курсе ситуации, кто там отец у паренька, но, видимо важная шишка, раз ШиЕн осмеливается упоминать его в качестве аргумента, отстаивая свою позицию. А мне, вдвойне неприятно, оказаться под катком незаслуженных репрессий, из-за пустяка! Да ещё, не успев начать учёбу! «Это какой-то позор!» — по мнению некоего Швондера. По-моему — тоже.