А вот Ладу Бескаравайный невзлюбил. Сначала Феня решила, что он ревнует, ведь Лада была красоткой, Вадим проводил с ней дни и ночи, так что можно было бы и заревновать. Седина в бороду, так сказать, бес – в ребро. Но Феня ошиблась. Бескаравайный считал ее недостойной составлять даже липовую пару его прекрасному другу. Вадим рассказывал о Ладе, как о девушке жадноватой, с дурным вкусом и не слишком хорошо воспитанной. Она требовала, чтобы свою любовь Вадим подтверждал дорогими подарками, а иначе Лада организовывала ему жутчайшие обструкции – с дикими скандалами и недельными бойкотами. В таких условиях Вадим не мог работать, а ему надо было вовремя сдавать статьи в журналы, готовиться к лекциям, читать рефераты своих студентов. В итоге он откупался от жены какими-нибудь побрякушками.
С каждым месяцем претензии Лады росли, словно кусты амброзии на солнечной полянке. После украшений потребовалась шуба, потом – поездка за границу, а недавно она возжелала машину.
Кокарев сожалел, что связался именно с Ладой, ведь мог выбрать кого-то более человечного. Отношения между супругами с каждым днем портились…
По дороге назад Феня снова читала Кинга, а прибыв в свою любимую квартирку, позвонила Валерке и рассказала ему о своих открытиях.
Парня в горы тяни
Валерка ворчал на Феню за самодеятельность:
– Надо было мне сказать, что ты едешь к новому свидетелю!
– Ага, – согласилась Феня. – Но теперь поздно об этом говорить.
– А о чем теперь говорить не поздно? – Подозрительно спросил Валерка.
– Давай, с Марией Ивановной встретимся. Интересно, как она с Хвостовым пообщалась?
Тушкан поднял бровь: идея была неплохая – Мария Ивановна могла бы подсказать, к какой версии склоняется официальное следствие.
Через полчаса Феня и Валерка уже стояли у квартиры Марии Ивановны. Феня нажала на кнопку дверного звонка. Трели разнеслись по квартире, но ничьих ушей, видимо, не достигли. Феня набрала номер мобильного телефона Марии Ивановны. Телефон подал голос из-за двери.
Коллеги переглянулись.
Детектив набрал номер Олега Кокарева. Парень отозвался, сказал, что не ночевал дома, но сейчас приедет.
Валерка нехотя позвонил Хвостову. Сотрудники полиции прибыли через полчаса, и до их приезда детективы скучали под дверью. Почти следом за полицией явился и Олег.
…Он отпер дверь, но внутрь квартиры его не пустили. Сначала вошли полицейские, за ними – Валерка. Феня попала в спальню Марии Ивановны следом за Кокаревым-младшим. Из-за такой очередности Феня позже всех увидела тело Марии Ивановны, но зато первой – лицо ее сына. Увидев мать, он сначала ахнул, а потом – громко выдохнул и отошел в сторону, словно бы происшествие к нему отношения не имело. Фене показалось – чувства его обуяли самые противоречивые: может, ужас и облегчение, а может – злорадство и раскаяние. Еще возникла версия, что Фене все это мерещится, так как в коридоре было темновато.
Мария Ивановна лежала на своей кровати – спокойная и мертвая, что подтвердил и врач из скорой, которого вызвали полицейские.
– Самоубийство? – Спросил Хвостов, как и прежде напоминавший земноводное, только что вылезшее из замшелого пруда.
– Возможно. Отравление.
Врач указал на постель за телом бедной Марии Ивановны, на шелковом покрывале подсыхали остатки рвотных масс.
Тело унесли.
Олег вышел на балкон и закурил. Феня юркнула следом за ним, для приличия тоже прикурила сигарету. Она никак не могла сообразить: с чего начать разговор, но Олег сам его начал:
– А правда, что Ладка сказала, будто я Вадика прирезал?
– Я не в курсе, – ответила Феня.
Она надеялась узнать что-нибудь интересное, но сейчас ощущала только стойкую тошноту при виде маленького личика парня и его наглых глаз.
«Крыска! – Определила про себя Феня. – Он просто Крыска!».
Крыска же продолжал вещать:
– Мне один мент сказал, что она наняла твоего приятеля специально, чтобы меня в тюрьму упечь. Но ты имей ввиду: у меня на время смерти матери есть алиби! А Ладка… она же мою мать ненавидела, да и Вадик ей уже надоел. Она и сама…
– Всего доброго, – Феня потушила сигарету в банке из-под пива. – Что же вы так убиваетесь о матери? Не стоит, поберегите себя!
Она вернулась в комнату, и Хвостов тут же выставил ее и детектива из квартиры.
– Вы уже идите, идите, – подгонял Феню с Валеркой Хвостов. – Не надо мешать экспертам. Натопчете тут еще…
С обидой взаперти
Феня вышла на лестничную клетку, слыша за собой шаги Валерки и его голос. Детектив говорил по телефону с Илюшей, старшим из сыновей. Илья был первейшим отцовским помощником в семейных делах, он брал на себя множество разных хлопотных дел: отвозил младших в школу и на тренировки, кормил их разогретыми в микроволновке блюдами, даже стирал в машине вещи. Время от времени сын докладывал отцу о событиях братской жизни, иногда ябедничал, если младшие его не слушались, чаще просил денег – заплатить за спорт или школьные обеды, на кино, погулять с друзьями или просто на шоколадки себе и Даньке со Степкой. На этот раз Илюшка рассказал, что он собрал старые носки братьев, изношенные до дыр, и выбросил их, а Степа обиделся.
– Это были преданные вещи? – Повторил за сыном Валерка восхищенно и объяснил Фене: – Степка обиделся, потому что Илья недостаточно уважительно отнесся к вещам, которые преданно ему служили! Нет слов…
Феня улыбнулась детективу, отразив в улыбке растерянность – мир племянников был ей малопонятен.
Проходя мимо соседней с квартирой Марии Ивановны дверью, Феня заметила, что глазок вдруг посветлел, будто кто-то с той стороны долго в него смотрел, а теперь отпрянул.
Феня машинально нажала на кнопку звонка, и дверь (видимо, также, машинально) открылась.
Валерка, продолжая говорить, ушел вперед, Феня не стала его останавливать.
Соседкой Кокаревых оказалась смурная девушка, на данный момент облаченная в не слишком свежую майку-балахон. Вид у нее был неряшливый – длинные волосы всклокочены, глаза мутные. Опыт подсказал Фене, что под майкой имелись пухлые валики излишней плоти, скопившиеся в области бедер и живота, да и вообще этот экземпляр показался Фене интересным объектом для профессионального изучения. Здорово было бы создать из такой вот сонной толстухи жизнерадостную красотку-тростинку, влюбить в нее принца и почувствовать себя настоящей крестной-феей… Такие примеры в Фениной практике имелись, и вот это самое чувство, подобное тому, что охватило Пигмалиона, казалось советнику брачного агентства не менее приятным, чем удовлетворение при разоблачении преступника.
– Здравствуйте, – улыбнулась Феня. – Вы в курсе, что с Марией Ивановной случилось?
– А вы из полиции? – Тембр, интонации и дикция выдавали привычку к чтению и вуз, и образованных родителей, и чувство собственного достоинства, и еще – разъедающие комплексы. У Фени зачесались руки…
– Нет, я частный детектив. А вы хотели что-то рассказать полиции?
– Как раз нет.
– Почему?.. – Феня быстро оглянулась на дверь Марии Ивановны. Вовсе не хотелось, чтобы сейчас из-за нее высунулась земноводная физиономия. – Можно, я войду?
Девушка посторонилась.
Чистенькая аккуратная квартирка никак не соответствовала облику хозяйки. Хотя нет, не совсем чисто и аккуратно было здесь: на столике у кровати стояло несколько полупустых банок из-под сгущенки, джема и шоколадной пасты, по ковру и на диване вольно рассыпались конфетные фантики, а несколько блюдец оказались измазаны тортовым кремом…
– Вы что-то слышали из квартиры Марии Ивановны?
– Присаживайтесь… – девушка указала на диван и сама тяжело опустилась на его подушки. – Да, слышала, но ментам ничего не скажу.
– Почему?
Ответ последовал через небольшую паузу:
– Мою подругу три года назад изнасиловали, а менты у нее заявление не приняли. Сказали – сама виновата.
– Всяко бывает, – нейтрально заметила Феня. – Я – Александра, а как вас зовут?
– Я – Настя. Так вот, я видела, что вечером приходил только сосед, сын Марии Ивановны.
– Уверены? Хорошо разглядели?
– Ну, хорошо только спину разглядела. Куртка у Олега приметная: на спине надпись «Hate».
Открыл дверь своим ключом, вошел.
– «Hate»? То есть, «ненавидеть»?
– Да, вроде.
– А не слышно было, Мария Ивановна с сыном ругалась?
– Я только женщину слышала. А поздно ночью он ушел. Я не спала – читала, поэтому услышала и выглянула в глазок. Что с моей соседкой случилось?
Феня рассказала – без деталей и подробностей.
– Мне эта женщина казалась хорошей, – сказала Настя. – Правда, я так и не поняла, кто кому кем приходится в ее семье. Мужик лет сорока тут был, я думала – сын. Но сын там молодой, не этот. И еще потом девушка появилась, вроде, жена того мужика, что постарше. Она была какая-то злая, даже говорила – я запомнила: «Твою бывшую убить бы надо». А до того я видела, что соседку мужик обнимал… Если Мария Ивановна – бывшая, то почему он водит к ней в гости новую жену? Спросить – неудобно, а со стороны – непонятно!
Феня покивала ей, делая вид, что сама ничего не понимает.
– А что у вас самой случилось?
– Ничего. А что?
– Зависимость от сладкого, соседей подслушиваете, лак на ногтях ободран, не умывались сегодня.
– Знаете, я зря вас впустила. Зачем вы меня унижаете?!
– Это хорошо, что вы меня впустили, теперь я смогу вам помочь.
– Да с чего? Денег на мне заработать хотите?.. Не получится!
– Поработаю с вами бесплатно. Говорите уже, чего ждать?..
Возможно, кто-то и назвал бы Фенины методы грубыми, однако она сама точно знала: все заблудшие в лесах комплексов, в скалах самобичевания, в пустынях одиночества мечтают только об одном – чтобы кто-то заставил их измениться. Они будут кричать, что все напрасно, что они уже все пробовали и ничего сделать нельзя, но придет кто-то уверенный и строгий, построит их, приструнит, заставит отжиматься, наорет даже и… превратит в принцесс.