— Заткнись, — прозвучал сверху холодный голос.
А потом Вику вздернули вверх, и избитое тело отозвалось новой обжигающей вспышкой боли. Изо рта вырвался новый еще один поток крови вместе с бульканьем и хрипами, когда попаданка осознала, что не может пошевелиться не из-за шока, а из-за того, что у нее половина костей переломана. Еще ни разу в жизни она не чувствовала себя настолько напуганной и беспомощной. Но худшее еще было впереди — поблизости раздалось рычание Сяо Юна и звуки сражения. Вика перевела туда взгляд и увидела, что слуги феникса окружили демона и сформировали построение — особое заклинание, для выполнения которого нужны несколько человек. Это заклинание создало что-то вроде клетки, которая постепенно сжималась. Тао Тэ метался внутри, не в силах вырваться. Даже такого могущественного демона, как он, можно было поймать с помощью подобного построения.
Только сейчас Вика поняла, что первоначальное сражение со слугами было чем-то вроде проверки и разведки, поэтому-то девушка в красном просто наблюдала сверху, оценивая способности нападающих, ведь она в любой момент могла оживить своих подчиненных.
Огненное заклинание сжималось все сильнее, и Юн-Юн взвизгнул от боли, когда раскаленные стены ловушки сжали его со всех сторон.
— Нет! — Вика хотела броситься к нему, но изломанное тело только дернулось, покачнувшись в чужой хватке.
Девушка попыталась призвать меч, но Синчень не отзывался, и до нее внезапно дошло, что темные осколки, забрызганные ее кровью — это все, что осталось от клинка.
"Система! — отчаянно закричала Вика, обратившись к последнему средству, что у нее оставалось. — Сделай что-нибудь!"
Система даже не стала уточнять, что именно сделать, и упоминать о том, что это против правил, и просто остановила сердце пользователя. Пусть потом у нее и могли быть проблемы за такое самоуправство. Ведь даже с такими серьезными ранами тело заклинателя могло прожить еще довольно долго, и требовалось срочно "катапультировать" пользователя из данжа, потому что возникли опасения за целостность его разума.
Вика никогда не думала, что однажды, увидев красную надпись "Game over", будет радоваться ей так сильно. Когда ее сознание вновь прояснилось, она тут же вскочила и начала испуганно оглядываться. Но, к счастью, совершенно целые Синчень и Сяо Юн лежали рядом на пожухлой осенней траве. Девушка прижала их к себе и затряслась в беззвучных рыданиях после пережитого кошмара. Кот пришел в себя и жалобно замяукал, его тоже потряхивало после пережитого. За столько лет безбедной жизни он уже успел позабыть свое детство, когда был маленьким и беззащитным, и произошедшее в данже стало очень болезненным напоминанием. Юн-Юн привык считать себя непобедимым, ведь ему до сегодняшнего дня не попадались по-настоящему сильные противники, рядом с которыми он казался всего лишь жалким котенком, поэтому сейчас пострадало не только его тело, но еще и гордость.
Синчень тоже вернулся в сознание, и теперь слегка подрагивал в руках хозяина. Ему было стыдно за то, что он оказался таким бесполезным. Мало того, что не смог победить врагов Веньхуа, так даже унести его от опасности не сумел.
Всем троим потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Вика понятия не имела, сколько она так просидела, обнимая своих лучших друзей, которых по собственной прихоти подвергла подобной опасности, и пусть гибель в данже не была необратимой, это все равно стало тяжелым испытанием. Для девушки эта смерть была уже далеко не первой, а вот остальным такое довелось испытать впервые.
Наконец, Сяо Юн завозился, высвобождаясь из ее объятий, чтобы увеличиться в размере.
— Я хочу отомстить им, — неожиданно произнес он.
Синчень моментально его поддержал, едва ли не впервые согласившись со своим извечным соперником. Вика вспомнила девушку-феникса, которая вместо того, чтобы убить ее одним ударом, сначала искалечила, а потом заставила смотреть на то, как Юн-Юна сжигают заживо. От одних только мыслей об этом попаданка почувствовала, как ее затапливает ненавистью. Как оказалось, она до этого ни разу в жизни никого не ненавидела, просто злилась иногда, но вот такое сильное и всепоглощающее чувство испытала впервые.
И хотя какая-то часть ее разума говорила, что глупо ненавидеть моба, это ничего не меняло. Она хотела уничтожить этого феникса, втоптать ее в пыль точно так же, как та до этого сделала с ней самой, сжечь весь ее мир и заставить смотреть. А потом повторить несколько раз, ведь данжи можно проходить сколь угодно часто. И может быть тогда наконец исчезнет это болезненное ощущение внутри.
— Мы отомстим, — пообещала она, поднимаясь на ноги. — Но сначала надо продумать тактику боя и позвать подкрепление.
Искусственный интеллект
— Что случилось? — охнул Чжан Вень, когда увидел вернувшуюся Вику.
После смерти в данже та полностью восстановилась, даже одежда вновь была цела, но вот выражение лица у нее было такое, что даже не особо чувствительный к чужим настроениям некромант понял — произошло нечто из ряда вон.
— Можешь погадать мне еще раз? — вместо ответа спросила девушка, и тот сразу согласился, надеясь, что ответ на его вопрос найдется в Книге перемен.
Чжан Вень быстро сделал расклад для гексаграммы и обрадованно воскликнул:
— Гэгэ, смотри, твоя судьба теперь совсем иная! Смерть отступила, и, хотя опасность не пропала полностью, она значительно отдалилась. Да и будущее изменение теперь более четкое, впереди тебя ждет новое начало, а не непонятное "воскрешение".
— Отлично, — довольно усмехнулась Вика, уяснив, что теперь будущее не сулит ей еще одной смерти в данже, а значит, ее план мести будет успешным. — Теперь меня интересует другой вопрос — как убить феникса?
От неожиданности Вень рассыпал стебли тысячелистника, на которых гадал.
— Гэгэ… ты просил не спрашивать, и я старался не влезать в твои дела, но сейчас просто не могу промолчать. Чем именно ты занимаешься?
Вика в ответ выдала уже отработанную версию о заданиях свыше, и о том, что в этот раз ей надо разобраться с фениксом.
— Справиться с небесным фениксом может только другой небожитель! — взволнованно воскликнул Чжан Вень.
Веньхуа, конечно, сильный заклинатель, но он всего лишь человек. Ни один совершенствующийся просто не сможет тягаться с кем-то настолько могущественным.
— Этот феникс — не небожитель, его явно низвергли, раз ему пришлось жить в таком негостеприимном месте. А, следовательно, и часть своих сил он потерял, — задумчиво произнесла Вика, пытаясь представить, насколько сильными могут быть эти самые небожители, раз даже поддельный феникс из данжа так легко ее уделал.
— Тогда нужен какой-нибудь другой низвергнутый духовный зверь. Согласно легендам, феникса может победить дракон.
К сожалению, из знакомых драконов у Вики был только Шенли, так что эту идею сразу можно отбросить. Зато, у нее в друзьях был тот, кто мог победить дракона, и по логике, он тоже должен был оказаться сильнее феникса. К тому же, Бу Хуань уже бывал в данжах, поэтому не придется посвящать кого-то еще в их тайну. И так слишком многие про них знают.
— А как ты думаешь, кто сильнее — падший феникс или два Тао Тэ? — вдруг спросила Вика, и Вень замер с приоткрытым ртом.
Казалось бы, это так очевидно — в первую очередь вспомнить о других мифических зверях, с которыми он в буквальном смысле слова живет бок о бок, а не о некоем гипотетическом драконе. Однако он настолько привык к тому, что два грозных демона выглядят, как обычные коты, что даже не подумал о них. Но ведь и правда, если сравнить низвергнутого небожителя и самого опасного из демонов, то еще неизвестно, кто победит. А уж если Тао Тэ будет два, то он точно поставит на них.
Но стоило Чжан Веню бросить взгляд на Госпожу Фусюэ, которая в этот момент успокаивающе вылизывала мех на голове своего младшего брата, как на сердце тут же становилось не спокойно. Ему вовсе не хотелось, чтобы демоница сражалась с таким опасным противником, даже если она будет не одна.
— А еще я хочу позвать владыку Центрального царства демонов, который уже двух драконов убил. И кучу более мелких врагов, которые посягали на его трон. Думаю, в таком составе мы без проблем справимся, — добавила Вика, заметив, как некромант смотрит на свою кошку.
Услышав это, Фусюэ отвлеклась от своего занятия и скептично посмотрела на Веньхуа. Юн-Юн уже успел рассказать ей про мерзких слуг феникса, которые его живьем пытались поджарить, и демоница решила, что сама пойдет и лично им объяснит, почему не стоило обижать ее маленького глупого брата. И с этим она и в одиночку могла бы справиться, посторонние демоны ей тут не нужны. Особенно такие, как Бу Хуань, про которого она много чего слышала. Но возражать все же не стала, возможно, и этот инкуб на что-то сгодится.
Когда Вика связалась с Бу Хуанем по зеркальному артефакту и спросила, свободен ли он, тот немедленно ответил, что у него нет никаких важных дел, и он может прийти к ней в любую минуту. Где-то на заднем фоне немедленно взвыли его помощники, поняв, что владыка в очередной раз собирается смыться на неопределенный срок, бросив все свои обязанности на них. Девушке даже стало немного жалко этих бедолаг, но в конце концов, правители тоже иногда отдыхать. И хоть отдых у инкуба намечался весьма активный и опасный, после гадания Вика уверилась, что вчетвером они с фениксом справятся.
Пока Бу Хуань добирался из своего царства до нужного места, два заклинателя рисовали всевозможные талисманы, которые пригодятся в данже. В этот раз Вика знала, что ждет их внутри, поэтому подготовилась намного лучше. И через несколько дней, когда прибыл инкуб, все уже было готово.
Перед входом в данж девушка в последний раз повторила свой план, чтобы все присутствующие уж точно ничего не забыли, и тут вдруг возникло неожиданное препятствие.
— С чего это я должна везти инкуба на своей спине?! — возмутилась демоница. — За кого ты меня принимаешь?!