– К сожалению, его меридианы оказались так сильно повреждены, что он больше не сможет управлять своей внутренней энергией, – произнесла Чуньлань, когда они отошли достаточно далеко.
– А его море Ци в порядке? Он все еще остается бессмертным? – уточнила Вика.
– Да. Бессмертное тело он сохранил.
– Тогда не вижу особой проблемы, – пожала плечами девушка. – С этим вполне можно жить.
На это сестра Слива ничего не ответила. Честно говоря, на ее памяти шисюн был единственным человеком, кто так спокойно отнесся к потере способностей к заклинательству. Обычно после таких новостей пациенты впадали в отчаяние, а некоторые даже сводили счеты с жизнью. И порой многие медики даже не особо стремились их спасти после этого, понимая, что попытки повторятся. Все же для совершенствующихся не существовало вердикта более ужасного, чем потеря магических сил.
К тому времени, как все раненые ученики окончательно поправились, Вика уже успела сводить остальных по всем адресам, где жители жаловались на потустороннюю активность. Благодаря духовным способностям Синчэня девушка могла не заморачиваться с изгнанием призраков и просто разрубать их, чтобы окончательно упокоить. Однако клинки начинающих заклинателей еще не были настолько продвинутыми, поэтому им приходилось справляться другими способами. Так что Вика обучала их, как рисовать изгоняющие знаки и складывать ручные печати. И если рисовать с помощью волшебной кисти она могла талисманы любой сложности, то вот ручные печати у нее оказывались всего лишь затейливым складыванием пальцев. Но тут девушка применила хитрый учительский прием, выбрав одного из прилежных учеников и позволив ему рассказать и показать все, что он знает о ручных печатях. Система тоже оценила ее смекалку и начислила очередные двести баллов за успешное наставничество.
В целом Вика сочла эту поездку на полевую практику очень успешной. За несколько дней в этом городе она смогла заработать баллов больше, чем за все время своего попаданчества. Даже история с темными заклинателями сложилась вполне удачно. Почти все остались живы и взамен приобрели бесценный жизненный опыт. Правда, одержимость Жулань все еще немного ее пугала, но Вика оптимистично надеялась, что в самый критический момент все-таки сможет ускользнуть от настырной главной героини.
Великий Учитель
Когда пришло время наконец-то покинуть этот не особенно гостеприимный город, Чжан Вэнь в очередной раз пришел поболтать с Викой. За последние несколько дней он начислил ей столько пунктов отношений, что его шкала заполнилась больше чем наполовину. Этому немало поспособствовал тот факт, что заклинатель считал Лань Вэньхуа своим спасителем.
С тех пор как пришел в себя, парень словно бы пытался наверстать все годы молчания и постоянно болтал. С заклинателями, с учениками, даже во сне что-то бормотал. Так что он быстро узнал о всех событиях в мире, которые пропустил за десять лет. Но больше всего он, конечно же, интересовался Лань Вэньхуа. Кажется, он даже выпытал у кого-то слова одной из песен про хрупкий лотос, по крайней мере, Вике показалось, что он иногда напевает нечто похожее себе под нос.
– Так чем ты собираешься заняться? – во время прощания полюбопытствовала Вика.
– Чем может заняться калека вроде меня? – горько усмехнулся тот.
Девушка вздохнула и стукнула его веером по голове, на что парень только удивленно ойкнул, но уклоняться не стал.
– Чжан Вэнь, сотни тысяч людей хотели бы сейчас тебя пнуть за то, что ты называешь себя калекой. Ты молод, красив, никогда не состаришься, у тебя ничего не болит. А ты сидишь и ноешь, как тебе тяжело живется. Да даже мне хочется тебя ударить! Скажи спасибо, что я тебя всего лишь слегка стукнула веером, а не сломала его об твою глупую голову!
Парень неловко потер место удара и засмеялся:
– Ты прав. Что-то я слегка размяк.
Он немного помолчал, а потом с нахальной улыбкой спросил:
– Ты действительно считаешь меня красивым?
В ответ Вика стукнула его еще раз.
– Я просто хотела тебя слегка подбодрить. На самом деле я видела призраков симпатичнее тебя. Давай соберись, мы серьезные вещи обсуждаем.
Чжан Вэнь тут же опять погрустнел:
– Я на самом деле не знаю, чем заняться. Сколько себя помню, всегда мечтал быть заклинателем. А теперь… Я даже не представляю, куда себя деть.
– Ну первое, что мне приходит в голову – тебе стоит написать книгу. Что-нибудь такое яркое и необычное. Назови ее «Я – монстр» и поведай свои приключения после искажения Ци. Думаю, многим будет интересно почитать. Как закончишь, приходи в Безмятежный орден, у меня там собственное издательство есть.
– Издательство? – переспросил незнакомое слово парень.
– Это место, где можно быстро создать множество копий книги, – кратко пояснила Вика.
– Понятно. Только вот я не очень хорошо умею свои мысли записывать, да и после искажения Ци помню все довольно смутно.
– Ерунда, – отмахнулась Вика. – Просто найди себе хорошего писаря, который твои слова художественно перенесет на бумагу. И расскажи в книге не только об искажении Ци, а вообще о своей жизни. Единственное, с выкладыванием правды не переусердствуй. Упоминай лишь те скандальные подробности, которые уже всем известны, потому что лишних врагов в твоем состоянии наживать точно не стоит.
Заметив, что Чжан Вэнь как-то не особо воодушевился идеей писательства, девушка вслух вздохнула. Только вот ее собеседник этого не заметил, полностью погрузившись в мрачные мысли. Даже пришлось потыкать его веером, чтобы вновь привлечь внимание.
– Возможно, сейчас тебе кажется, что твоя жизнь рухнула и ты не знаешь, что делать дальше. Но на самом деле, все только начинается. У тебя и так есть больше, чем у сотен тысяч людей, поэтому не вздумай все профукать и обесценить мои старания. Зря я тебя, что ли, спасала?!
Парень попытался улыбнуться, но вышло у него неубедительно:
– Ты даже не представляешь, как это тяжело – разучиться делать то, что было неотъемлемой частью твоей жизни.
– И это ты говоришь мне? – возмутилась Вика. – Да мне после искажения Ци пришлось заново учиться палочками есть! И кистью писать! Я только через пару месяцев узнала, как пояс правильно завязывать. А ты жалуешься, что всего лишь не в состоянии творить заклинания. Даже если ты больше не можешь пользоваться Ци, то талисманы и артефакты тебе все еще подвластны. А если тебе этого мало, то просто придумай новый способ совершенствования, вместо того чтобы сидеть и жалеть себя.
Тут уже Чжан Вэнь улыбнулся по-настоящему. Этот заклинатель из Безмятежного ордена такой удивительный. Настолько близко к сердцу принял проблемы совершенно постороннего человека, а ведь даже собственный отец за Вэня никогда не переживал. Парень раньше слышал о Лань Вэньхуа, правда, никогда не сталкивался лично. Но, судя по слухам, после искажения Ци тот изменился кардинально. И, похоже, действительно не переживает из-за своего недуга. Хотелось бы Чжан Вэню уметь так же.
– Спасибо, Лань Вэньхуа-гэгэ, – ухмыльнулся он, за что тут же снова схлопотал удар веером.
– Какой я тебе гэгэ?! – праведно возмутилась Вика.
Хоть это слово и можно было перевести как «старший брат», но обычно его использовали девушки, чтобы обратиться к парню. Судя по шкале отношений, пока этот Чжан Вэнь просто дурачился, но подобное все равно стоило пресекать на корню.
– Зови меня Великим Учителем, – в шутку заявила она. – Зря я тебя, что ли, жизни учу.
– Благодарю за науку, Великий Учитель, – сразу же подхватил заклинатель, почтительно складывая ладони и кланяясь. – Этот ничтожный примет слова Учителя близко к сердцу.
На этом Вика сочла свою миссию выполненной и окончательно попрощалась с заклинателем, сказав, что будет ждать книгу о его жизни. Если честно, она не была уверена, что тот действительно ее напишет. Ей просто хотелось хотя бы подать ему идею о возможных альтернативах.
Заклинатели из Безмятежного ордена уезжали из города, так и не дождавшись результатов расследования. После инцидента с похищением сюда съехалось множество людей, пытающихся разобраться в этом деле, но внятных результатов они так и не добились. А если кому-то и удалось найти нечто интересное, за просто так делиться информацией они не желали. Теперь в ход придется пускать дипломатию, а Вика и Чуньлань не были в этом сильны. Так что вскоре сюда прибудет кто-то из ордена, чтобы получить больше сведений и разобраться, кто во всем виноват.
Дорога домой прошла безо всяких потрясений, что не могло не радовать, потому как приключений уже всем хватило, и теперь хотелось просто отдохнуть. На свои пики ученики возвращались едва ли не со слезами на глазах – настолько успели соскучиться и сейчас мечтали лишь оказаться в привычной обстановке. Вика тоже с огромным удовольствием вернулась в свой дом, где было нормальное отопление. В гостиницах приходилось обогреваться жаровнями, а к утру они, само собой, давно остывали, и вылезать из-под одеяла в промерзшей за ночь комнате не хотелось категорически. То ли дело ее уютное жилище, где можно было ходить босиком даже в разгар зимы.
Девушка решила зимой по данжам не шастать, кроме ближайших, где Сяо Юн мог кем-нибудь перекусить, и сосредоточилась на написании книг. Она действительно засела за собственные мемуары, правда, дело шло не очень быстро, и чтобы отвлечься, попаданка начала писать адаптацию «Ромео и Джульетты», только о любви демона и человека. Пришлось несколько раз консультироваться с Чуньтао, но вроде бы получалось неплохо. По крайней мере, шиди так и ходил вокруг, по сто раз на дню спрашивая, не появилась ли новая глава.
Роман Вика собиралась издавать под псевдонимом, поэтому не хотела, чтобы остальные о нем знали и на общее рассмотрение глав пиков его отдавать не планировала. Если все пройдет успешно, то под этим именем она станет известна как основатель новых жанров в развлекательной литературе. А это не очень сочетается с ее имиджем гениального ученого, так что пришлось творить инкогнито.