Вика тут же надулась, она как-то не ожидала, что шимэй будет такой резкой.
– Он был всего лишь ребенком. Не могла же я винить Шэнли только за то, что его мать когда-то давно спуталась с демоном?
– Да ты был просто обязан его в этом обвинить! Это твой долг – уничтожать демонов! – продолжала кипятиться целительница.
– Не такие уж и плохие эти демоны, по крайней мере не все, – попыталась защититься Вика, припомнив и Тао Тэ, и своего милого племянника.
– Все! Абсолютно все! Посмотрим, что ты скажешь, когда твой» не такой уж плохой» ученик вернется, чтобы тебя убить!
Ли Чуньлань еще некоторое время вслух возмущалась беспечности своего шисюна, но потом заметила, что тот выглядит очень подавленным, и решила свернуть эту тему. Все равно совершенного уже не исправить, а шисюн еще не пришел в себя после тяжелой битвы, и лучше его не беспокоить лишний раз.
Повозка двигалась неспешно, поэтому путешествие грозило затянуться надолго. Вика решила, что нельзя мучить котов таким продолжительным сидением в рукаве, поэтому в первый же вечер, когда они остановились в гостинице, демонстративно выпустила своего питомца прогуляться. А вернулся тот уже с другом – котом такой же породы, но меньшего размера. Остальные заклинатели только раздраженно вздыхали, глядя, как Лань Вэньхуа радостно носится теперь уже с двумя кошками и пичкает их всякими деликатесами. А на своих собратьев вообще не обращает внимания.
Фусюэ поначалу была раздражена самой идеей, что ее кто-то может посчитать питомцем. Но с братом расставаться совершенно не хотелось, да и в мире демонов сейчас делать было нечего. Добычи там вообще не осталось, а вдобавок еще и то опасное существо где-то затаилось. Так что она милостиво позволила себя уговорить погостить в человеческом царстве. И это оказалось на удивление весело. Кошачья еда была необычайно вкусной, а двуногие вокруг так и полыхали самыми разными эмоциями, поэтому голода она не испытывала вообще. Теперь понятно, почему Юн-Юн отказался отсюда уходить, хотя благородному Тао Тэ и не пристало считаться чьим-то питомцем.
По пути домой с Викой никаких происшествий не произошло. Единственное, она чуть не забыла забрать письма с завещанием с почты. Буквально в последний момент устроила панику, заявляя, что ей надо срочно купить зачарованной бумаги для нового эксперимента. Пришлось даже разворачивать повозку, чтобы попасть в нужный город. Но так как шкалы отношений со всеми главами были на высоте, никто даже возмущаться не стал.
Девушка, соблюдая конспирацию, забрала письма и тут же уничтожила их. Она представляла, какой скандал ей закатили бы, если бы узнали, что она предполагала собственную смерть во время обычной ночной охоты. Так ее могли в заточение посадить не на месяц, а на год.
Вернувшись домой, Вика первым делом показала Фусюэ территорию, а потом отвела ее в тренировочный данж. Добыча в нем была так себе, зато можно было размяться в истинной форме. И хоть кошка пренебрежительно фыркала, на самом деле ей тут понравилось. Они с Сяо Юном несколько часов гонялись друг за другом, ведь после того поспешного поедания монстров оба Тао Тэ подросли, и им теперь нужно было привыкнуть к новым размерам.
А Вика просто сидела в позе лотоса, наслаждалась видом играющих котов и одновременно болтала с Системой.
– Почему у Шэнли такая странная форма? Я думала, максимум звериные когти или ушки отрастит, как у маленького Вэньхуа. А он вдруг целиком обернулся.
«Главный герой унаследовал кровь великого предка – одного из низвергнутых с небес драконов. Он впервые трансформировался еще в десять лет, в момент смертельной опасности. Вот так Шэнли и узнал, что в нем есть кровь демонов, но всегда тщательно скрывал это. Кстати, возможно, Вэньхуа также сможет целиком оборачиваться, когда вырастет побольше. Правда, он в моих сценариях вообще не прописан, как и те некроманты. Поэтому его существование – полностью заслуга пользователя».
– Погоди-ка! Ты хочешь сказать, что тот загадочный повелитель из-за меня появился?! Да как так-то! Мы с ним даже знакомы не были!
«Полагаю, это пресловутый эффект бабочки. Пользователь – единственный, кто может вносить изменения в мир, так что все неожиданные сюжетные повороты – его заслуга».
Вика принялась лихорадочно припоминать, какую такую «бабочку» она могла случайно раздавить. Но, как назло, в голову ничего не приходило. Что же она такого натворила, что в этом мире появился сильнейший некромант в истории? К сожалению, ответа на этот вопрос у нее не было.
Система, поняв, что больше ее расспрашивать не будут, мысленно возликовала. Похоже, пользователь не заметил серьезного просчета с ее стороны. Ведь системам служебным уставом запрещено вмешиваться в ход событий напрямую, нужно обязательно дождаться запроса от пользователя. А эта Система во время битвы с зомби мало того что самовольно показала окно активации суперспособности, так еще и на кнопку нажала, потому что пользователь был почти в отключке.
У Системы не должно быть чувств и привязанностей, ведь она всего лишь электронный разум, созданный для выполнения поставленной задачи. Но, похоже, аура главной героини оказалась настолько сильна, что сломала все ограничения. И теперь Системе приходилось прятать от пользователя свою шкалу отношений, которая давно уже заполнилась на сто процентов.
21. Родословная
Вика решила, что не имеет права скрывать от своих шиди скорое возвращение мстительного ученика, и пошла и к ним каяться в грехе демоновыращивания. К счастью, Чуньтао к новости отнесся довольно спокойно, только удивился, что полудемон рос почти с такой же скоростью, как и другие дети. Его дочь, например, намного медленнее взрослела и в восемьдесят лет выглядела ровесницей главного героя.
Про Тао Тэ Вика все-таки рассказывать не стала. Она подозревала, что даже такой любитель демонов, как ее шиди, не одобрит, что два ужасных монстра прямо сейчас дрыхнут на диване в ее доме.
Чуньтао довольно скептически отнесся к предупреждению, что бывший ученик вернется, чтобы убить ее и заодно уничтожить пик, а может, и весь орден. По его мнению, полукровке, даже такому талантливому, сложно выжить в мире демонов. И голова у него явно будет забита не тем, как бы отомстить учителю, а тем, как бы не стать обедом для очередной хищной твари. Вика не стала его разубеждать и вместо этого спросила:
– Цзинь Ху меня в гости звала к себе во дворец. Как думаешь, предложение все еще в силе?
– Конечно, – обрадовался Чуньтао. – Моя госпожа будет рада. А дети вообще придут в восторг.
– Чудесно, – улыбнулась в ответ Вика. – Заодно я попробую своего ученика поискать. Или хотя бы его родственников.
– Шисюн, это слишком опасно! Мир демонов – не то место, где можно свободно разгуливать!
– Но ты же там часто бываешь, – возразила девушка. – К тому же я надеялась, что Цзинь Ху поделится информацией или познакомит меня с кем-нибудь из своих адекватных сородичей.
– Но…
– Шиди, я замаскируюсь под местного. Сделаю себе какие-нибудь рожки, например. А еще помедитирую там, чтобы пропитаться демонической Ци, поем местной еды… Да никто меня от демона вообще не отличит!
Чуньтао недоверчиво посмотрел на своего шисюна. Если в этом мире и существовал человек, меньше всего похожий на демона, то он сейчас сидел перед ним.
– В конце концов, я же один из самых сильных заклинателей в мире! Я недавно десять тысяч монстров убила. Даже если меня раскроют, я смогу отбиться и убежать.
Вот это успокоило Чуньтао намного больше. Лань Вэньхуа действительно силен. Обычные демоны для него не проблема. А с благородными он вряд ли будет связываться.
Поэтому в конце концов Вика договорилась, что через месяц шиди возьмет ее с собой в торговую поездку, которая на самом деле станет путешествием в другой мир.
Затем она отправилась каяться Чуньгуану, и тот отреагировал так же бурно, как и Чуньлань. По его мнению, Вэньхуа должен был прикончить ученика, как только заподозрил в нем демоническую кровь. И все доводы о том, что Шэнли был просто ребенком и его нельзя винить за грехи матери, на заклинателя никак не подействовали.
После этого Вика поплелась на главный пик. От целительницы она узнала, что глава ордена практически не отходил от Лань Вэньхуа, пока тот был без сознания. Вика чуть не поежилась, представив, как Чан Вэньян сидел рядом с ней, держал за руку и пялился на беззащитную нее часами. Может, и не только пялился, а еще примерялся, как ее поудобнее придушить, например. Шкала шисюна после такого заполнилась на сто процентов, а слово «сталкер» увеличилось в размерах и стало выглядеть еще более зловещим.
Поэтому-то Вике не особо хотелось видеть Вэньяна, но все равно пришлось. К ее удивлению, он довольно спокойно отреагировал на новости о происхождении ученика.
– Честно говоря, я подозревал, что с его родословной что-то не так. Слишком уж силен для своего возраста. Но он рос с обычной для детей скоростью, поэтому я полагал, что он демон только на четверть или даже на восьмую часть.
От такого заявления девушка чуть не подавилась воздухом. Вот теперь она точно убедилась, что глава хочет ее убить! Он знал, что рядом с ней постоянно отирается демон, и даже ни слова не сказал.
– Но шиди был так привязан к своему ученику, поэтому я боялся, что эта новость разобьет ему сердце, – продолжил Вэньян, будто услышав ее мысли. – К тому же я считал, что демоническая доля крови совсем небольшая и это никак не скажется в дальнейшем. Приношу свои глубочайшие извинения за эту ошибку.
Вика заверила, что все в порядке, а потом вежливо попрощалась и поспешила на свой пик. Все же чем больше она узнаёт про главу ордена, тем более странным он ей кажется.
После всех этих разговоров она решила все-таки закрыть демонический вопрос полностью и позвала свою ученицу побеседовать в учебном классе.
Увидев, что учитель прилепил на дверь талисман против подслушивания, Дандан побледнела, и это только укрепи