Главная героиня пришла в себя и принялась горячо благодарить, на что получила еще пачку таких талисманов, которых ей должно было хватить надолго. А там она уже сама научится похожие делать.
С этих пор Жулань снова начала носить форму с двумя рукавами. Но новую волну слухов пресекла тоже очень эффективно. Она опять подходила ко всем желающим, предлагая полюбоваться на великолепную работу талисмана учителя, но при этом изгибала пальцы протеза под неестественными углами, что на якобы настоящей руке смотрелось особенно жутко. Особо впечатлительные шиди и шимэй разбегались с воплями ужаса.
40. Неожиданный гость
Постепенно все более-менее пришло в норму. К Жулань привыкли и перестали пялиться, а Дандан вроде бы больше не собиралась ее убить, так что Вика начала подумывать, не наведаться ли ей еще раз в мир демонов, узнать, не отметился ли где-нибудь ее ученик. Да и Фусюэ постоянно бурчала, что хочет домой, однако одна не уходила. Слишком уж хорошо ее кормили в местных данжах, а в мире демонов сейчас наверняка все еще очень голодно, после того как Лань Вэньхуа перебил всех монстров. Ее шкала отношений застряла на девяносто пяти процентах и больше не росла. Вика даже начала думать, что такой эффект от того, что эта кошка – цундере.
Но однажды днем к Вике неожиданно прилетел запыхавшийся ученик с главного пика и сказал, что ее срочно ждут у подножия Безмятежного ордена, потому что кто-то безотлагательно хочет ее увидеть. Крайне заинтригованная девушка тут же запрыгнула на Синчэнь и полетела к указанному месту. Еще на подлете она увидела невероятную картину – Шэнли стоял в окружении множества учеников и даже нескольких глав пиков, причем Чуньгуан указывал на него мечом и был готов напасть в любую минуту. Благо у него хватало ума не вопить на всю округу: «Демон!»
Шэнли заметил спускающуюся Вику и радостно улыбнулся, подняв вверх руку с кувшином вина:
– Привет, Вэньхуа! Смотри, что я принес!
Девушка тут же поняла, что опять перепутала Бу Хуаня с сыном. Но без рогов тот действительно казался похож на него как две капли воды, а немного другой цвет глаз и длину волос можно было заметить только вблизи. Сейчас демон был одет в темно-синие одежды бродячего заклинателя и зачем-то держал на плече сложенный розовый зонт. И тут до нее дошло: замаскированный инкуб добровольно приперся в самое сердце праведной секты.
Другие главы, услышав столь фамильярное обращение от ученика, который якобы умер, но вдруг вернулся с того света, уже готовы были тоже достать мечи, но тут Вика приземлилась, вынудив всех немного посторониться.
– Хуань, ты с ума сошел! – воскликнула она, заставив всех присутствующих удивленно поперхнуться.
Во-первых, они не ожидали, что это не Шэнли, а во-вторых, глава пика и сам никогда не обращался с кем-то настолько панибратски. Хоть он и игнорировал большинство правил вежливости и никогда не говорил о себе в третьем лице, но и по имени никого раньше прилюдно не называл.
– Ты же меня сам приглашал в гости, а теперь как будто и не рад, – притворно надулся демон. – А в тот раз полночи меня уговаривал, расписывая, какой у тебя прекрасный орден.
Вика от досады чуть зубами не скрипнула. Этот гад специально так двусмысленно выразился, что некоторые особенно впечатлительные ученики покраснели, услышав про ночные уговоры. А кроме того, он еще и не побоялся сюда заявиться, верно рассчитав, что выдавать его демоническую природу никто не станет, ведь это скажется на репутации Вэньхуа.
– Это отец Шэнли, – кратко пояснила Вика для всех остальных. – Он – бродячий заклинатель, мы с ним случайно столкнулись, когда я была в поездке с шиди Хэ. А теперь прощу прощения, нам надо срочно поговорить.
С этими словами она поставила Хуаня на Синчэнь перед собой и как можно быстрее отправилась к себе на пик, чтобы болтливый демон еще чего-нибудь не ляпнул. Но тот уже в воздухе воскликнул:
– Да! Покатай меня на своем большом мече!
Вика понадеялась, что ученики этого не слышали, и подавила желание сбросить инкуба вниз. Определенно, она слишком добрая для этого мира, а все остальные этим пользуются.
Чуньгуан, пришедший в себя от такого неожиданного поворота событий и услышавший последнюю фразу, тут же бросился в погоню:
– Шисюн, постой!
Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы Вэньхуа оказался с этим демоническим отродьем наедине!
Когда Вика приземлилась рядом со своим домом, любопытные ученики, собравшиеся тут, были шокированы, увидев, что их погибший сотоварищ вдруг вернулся. Зато Дандан и Жулань немедленно обнажили мечи, готовясь атаковать.
– Постойте! Это не Шэнли, это его отец! – попыталась остановить их Вика, но стало только хуже, потому что обе моментально сообразили, что тот чистокровный демон.
В этот момент еще и Чуньгуан прилетел и тоже приготовился атаковать.
– А ну все замерли! – рявкнула Вика. – Уберите мечи!
– Вэньхуа, почему тут все такие злые? – притворно испуганный Хуань спрятался за ее спиной. – Спаси меня, гэгэ!
Демон лишь подлил масла в огонь. То, как он лип к заклинателю, только взбесило остальных еще больше, убийственные намерения стали такими сильными, что ауру, похожую на красный туман, можно было увидеть невооруженным взглядом.
Вика раздраженно схватила Хуаня за шкирку и потащила к дому, собираясь поговорить наедине.
– Не мешайте нам.
– Шисюн, постой! Это же опасно! – Чуньгуан бросился следом.
Девушка поняла, что от него отделаться не выйдет, и тоже пустила его внутрь.
– Учитель! – почти хором воскликнули ее ученицы, увидев, что она собирается остаться в одном помещении с демоном.
– Учитель сам во всем разберется, – сердито ответила Вика и захлопнула дверь перед ними.
А потом заперла и запечатала талисманом против прослушивания.
– Хуань, у тебя вообще мозгов нет? – сердито спросила она, встряхнув демона, которого все еще держала за шкирку. – Добровольно приперся в секту праведных заклинателей! Ты смерти ищешь?!
– Я просто соскучился по тебе. – Тот попытался принять вид кота, которого несправедливо отругали. – Тебя не было слишком долго.
– Шисюн, просто отойди подальше, и я убью эту тварь! – не унимался Чуньгуан.
– Меч убери, – еще раз рявкнула на него Вика. – Разобьешь что-нибудь в моем доме – и я с тобой больше в жизни не заговорю!
– Но!.. – хотел было возразить алхимик, однако под гневным взглядом сдулся и спрятал оружие в ножны.
Девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, а потом подтолкнула Хуаня в сторону стола. Тот радостно уселся и тут же выставил несколько кувшинов с алкоголем.
– Смотри, что я принес! С разными вкусами! В прошлый раз тебе понравилось демоническое вино, вот я и достал самых редких.
– Да как ты смеешь!.. – опять начал возмущаться Чуньгуан, но Вика на него шикнула.
– Хуань, если уж тебе так захотелось прогуляться по миру людей, то зачем было в Безмятежный орден приходить? Мог бы просто написать мне письмо о встрече и прислать по почте. Я бы сама пришла в указанное место.
– Шисюн, как ты можешь… – Алхимик понял, что Лань Вэньхуа добровольно сотрудничал с демоном, и задохнулся от потрясения.
– Да какая теперь разница, – пожала плечами Вика и прикрыла недовольную гримасу веером. – Я уже запятнала себя грехом демоновыращивания. Не имеет значения, будут у меня знакомства в другом мире или нет. Меня все равно обвинят в предательстве.
41. Зато красивый
Чуньгуан хотел возразить, но не нашел слов. В этот момент в дверь кто-то постучал, причем с такой силой, что чуть весь дом ходуном не заходил, поэтому девушка поспешила проверить, кто там. Оказалось, что до Чуньлань уже дошли слухи о неожиданном посетителе, поэтому она немедленно явилась на пик науки и искусств. Хорошо, что Чуньтао и Вэньян были на какой-то важной встрече в другом ордене, поэтому хотя бы от них отбиваться не придется.
Едва увидев демона, целительница тут же метнула в него несколько отравленных игл. Вика взмахнула веером, отбивая атаку, а потом печально посмотрела на безнадежно испорченный аксессуар, утыканный иглами. Как-то ей уже не очень хотелось пускать сестру Сливу внутрь.
– Ты еще смеешь его защищать?! – воскликнула та, гневно прищурившись.
Вика вздохнула и открыла дверь шире – не устраивать же скандал на улице. Потом снова заперла и запечатала.
– Не убивать же его только за то, что он таким тупеньким уродился, – вздохнула девушка, вставая так, чтобы закрыть инкуба от атак шиди и шимэй.
– Я не тупенький, – надулся тот.
– Ну да, ты от большого ума сюда приперся.
– Я получил нужную тебе информацию и преодолел такой большой путь, чтобы поделиться ей. А ты даже не ценишь!
– Ох, ну прости, что я не оценила такую подставу с твоей стороны! Шиди, напомни-ка, что грозит за знакомства в царстве демонов?
– Обычного ученика просто изгнали бы после наказания палками, а вот для главы пика меру вины определял бы суд, – мрачно ответил он, прожигая взглядом инкуба. – И в зависимости от провинности это может быть либо заточение в темнице, либо запечатывание меридианов, либо смертная казнь.
– Прости меня, – тут же поменялся в лице Хуань, умоляюще глядя на Вэньхуа. – Я не знал, что тут все так сурово. У нас отношения с людьми просто не одобряют. А инкубов и суккубов вообще поощряют только с ними и связываться, потому что обычные демоны такого могут и не пережить. Кстати, раз у вас здесь так опасно, может, переедешь ко мне? У меня свой дворец есть, и я могу обеспечить тебя всем, чем пожелаешь.
После такого заявления Вике опять пришлось отбивать отравленные иглы и напоминать Чуньгуану убрать меч. Этот демон слишком настырно напрашивается на то, чтобы его убили! Девушка отбросила в сторону уже второй испорченный веер и достала новый, благо запас всех необходимых вещей у нее всегда был с собой.
– Лучше расскажи, какую такую информацию ты принес, – устало попросила она.