— Так рассказывай, — фальшиво подбодрила девушка.
Услышала, как мужчина задержал дыхание. Видимо признание, да еще при сестре ему дастся тяжело. Особенно если учесть, что это не признание в любви, как я наивно предполагала ранее.
— До твоего появления, Камелия, лишь тьма была в нашем мире, — повторил Даниэль уже ранее слышимое мной начало своей личной истины жизни. — И света там не было бы никогда, если бы не ты.
Брат говорил, а улыбка на лице сестры постепенно меркла с каждым сказанным им словом все сильней. Чуть погодя, на смену улыбке пришла отрешенность.
— Ты и сама видела, в каких условиях мы существовали. Мы все думали, что конец эпохи жизни нашего измерения уже близок. Ты смогла освободить Альтерру от порождений сумрака. Тогда, на озере Аннарим я хотел попросить тебя освободить и меня, — продолжал говорить Даниэль.
Получалось довольно сумбурно. Очевидно, что мужчина ходил кругами. Именно поэтому я тогда не поняла, к чему он клонит. Впрочем, я и сейчас плохо понимаю сути.
Холодная и мрачная отрешенность на лице Авроры заставила меня внутренне содрогнуться. Я и сама не подарок. Но мои эмоции никогда не были до такой степени ненавистными по отношению к тем, кто мне дорог. Такой я не видела ее прежде. И видимо не зря она не показывала мне эту свою сторону.
— Что вы сделали, Дан? – прервала я неразборчивый поток слов архимага.
Аврора приподняла бровь. Она ждала его слов, наверное, даже больше, чем я.
Даниэль молчал. Мы обе ждали продолжения.
— Да скажи уже! – не выдержала первой Аврора.
Даниэль вздрогнул от ее крика.
— Не ты одна заключала сделки с Высшими, Камелия, — наконец решился архимаг водной стихии. – Мы совершили то же самое. Или даже хуже.
Бездна, а что если я ошибаюсь?! Что если это и не Аврора вовсе?!
Сделка с демоном… Я и сама грешна в этом. И Арх. Да кто собственно не промышлял подобным?! Создатель, помоги мне понять. Помоги не совершить еще одной ошибки.
— Предмет договора? – сухо поинтересовалась я.
— Нескончаемость резерва, — ответил он почти шепотом.
Создатель! Все. Больше разговаривать никто не будет.
Лазурно-бирюзовое плетение боевого проклятия слетело с рук Авроры стремительным вертикальным раскатом. Сияние серебристого свечения озарило пространство, перегораживая шоссе сначала поперек, чтобы отразить нападение, а затем и замкнув периметр вокруг меня и Авроры в кольцо, словно циркулем прочертив купол по всему диаметру воздвигнутой стены, от центра, которым являлась я.
Отсюда никто не уйдет, пока я не верну серафимовскую сталь обратно в тело Кира.
Быстренько возникнувший в моей голове голос Арханиэлиуса прозвучал как приговор:
«Твоя подруга не столь безобидна, как оказалось».
А ведь он был прав. Тысячу, мать их — бездна огненная, раз — прав!
А что, если виновата не только Аврора?! Брат и сестра – семья. Одно целое.
Твою ж… Вселенную! Предателей – двое!
.
Глава 20. ПРИДЕТ ПОРА, НАСТАНЕТ ЖАТВА
Рыхлые кроны приземистых вязов, растущих на рельефе холмов вдоль шоссе, тяжело сгибались то в одну сторону, то в другую. Они поддавались всеобщей вибрации пространства. Мелкие зубчатые листочки не выдерживали силы столкновений между веточками и падали вниз. Воздух сотрясался, сгущая озон, от очередного проклятия архимага водной стихии, разбиваясь о мой щит. Аврора оказалась в ловушке, благополучно созданную мной без раздумий. Купол укрыл не только внушительный участок дороги, но и нас обеих. Правда до меня ей было не добраться, потому что внутри периметра существовала стена, разделяющая пространство пополам.
Давать ответные действия я не торопилась. Даниэль лежал в трех шагах от меня, вырубленный сестрой первой же попыткой моего убийства. Плетение моего щита не успело разграничить пространство настолько широко и быстро, чтобы его не задело. Первой попыткой. Ха. Тут, наверное, надо бы уточнить — первой попыткой за этот день.
Укрепление щита на данный момент и игнорирование болевых ощущений от фонившей мертвой магией атмосферы мне показалось на данный момент самым разумным, что только смогло прийти в голову. Если Дан сказал правду, то вступать в бой для меня равносильно — подписать себе смертный приговор. Мой резерв закончится рано или поздно. В отличие от резерва Авроры.
Между нами слишком много энергетических потоков, искривляющих подвластную мне стихию в чистом виде, чтобы я могла сыграть на дарованной мне силе и заставить предательское сердце прекратить биться. Вот и стою на одном месте, судорожно соображая как мне быть.
— Зачем вам мой ребенок, Аврора? – раз уж все равно деваться нам обеим отсюда некуда, то можно и поговорить.
Лицо стихийного некроманта исказилось в усмешке.
— Лично мне — незачем. Это Анна придумала, — предательница говорила, и в тоже время с маниакальной изощренностью растягивала в своих ладонях новое плетение проклятия высшего уровня. — Просто надо же было чем-то занять вас. К тому же в случае твоего согласия, это было бы неплохо для земного ковена. Да и тогда альянс между последователями второй верховной и вами тогда уже точно не состоялся бы.
Чего?! Бездна!
Вот зря я отложила на потом выяснение с чего это Кейт так внезапно подобрела по отношению к архивампирам. Не состыковывающиеся до этого момента мелкие детали сложились в общую картину. Раскол в ковене ведьм земного измерения! Покойные ведьмы были убиты не потому, что уже не нужны. Потому что оказались не на той стороне. Теперь понятно, зачем им эликсир Аттиса. Вот почему верховная согласилась на условие об уничтожении нами атаноров и изъятию элементалей! Мы должны были сделать грязную работу вместо них.
Неспешно исполненное и усиленное в потенциале выхода на максимальный уровень проклятие, на который только мог быть способен архимаг, гулко рассекло воздух, обрушиваясь на сияющий серебристым свечением щит. Плетение защиты дрогнуло, но выстояло. Собственно в том, что смогу продержаться еще долгое время, я не сомневалась. — Я не хотела возвращать измерение к прежней жизни. Мне и та нравилась, — решила пооткровенничать блондинка. – Так что все просто, Камелия. Никаких заговоров или кровной вражды, о которой ты помнила веками. Просто ты мешала мне удобно жить.
Чего?!
Видимо озадаченность столь ничтожным мотивом отразилась на моем лице, потому что девушка сначала усмехнулась, а потом решила добавить:
— А если серьезно, Ками, то условием сделки значился тот факт, что я и Дан станем последними архимагами в измерении. Равновесие, бездна — мать его, — девушка чуть прищурила веки, задумчиво прикусывая губы. – С тем упорством, что проявляла Вероника, я рассчитывала, что она скоро отправится в мир иной и без моей помощи, но потом появилась ты, — показная безмятежность вмиг слетела с немного побледневшего лица. – Такая живучая, словно сам Ангел Смерти стоит на твоей стороне.
Тут пришла пора усмехнуться мне. Ну, хоть об этом она не в курсе. Кроме того, раз девушка побледнела, значит от физического истощения при использовании силы, она не защищена, как и все мы. А это значит, что пора прекращать разговоры.
Оружия при мне не было, поэтому пришлось импровизировать. Разрезать ладони не сильно то и острым камнем, который смогла приметить на дороге оказалось занятием не из простых. Помимо сожаления о том, что поисковые руны, созданные из крови Арха, будут безнадежно испорчены, успела пожалеть и о том, что в последнее время становлюсь все более и более непредусмотрительной. Через несколько минут и две неудачные попытки багрово-алая кровь все же хлынула обильным потоком, и на дальнейшие размышления о своей несостоятельности времени не было.
Кровные обряды не входили в альтеррскую программу подготовки архимагов, поэтому Аврора не сразу поняла, что я делаю, а когда поняла – было уже поздно.
Мне понадобилось лишь несколько секунд, чтобы опуститься на колени и положить уже расписанные нужными рунами ладони на твердую поверхность. Всего одно слово:
— Defatigationem!
На мгновение мир словно поставили на паузу. Воздух сжался, тяжелой хваткой опуская свою мощь на окружающее пространство. Казалось, даже хмурое серое неприветливое небо стало ниже. Ветер стих. Шершавые вязы замерли. Магический фон растворился в небытие. Лазурно-бирюзовое плетение очередного проклятия в руках Авроры угасло. Сияние серебристого свечения моей магии померкло. Купол исчез.
— Как? – озадаченно хлопала ресницами блондинка, вновь и вновь тщетно пытаясь обратиться к своему дару.
— Заглушка, — мило улыбнулась я.
Явление было временным и недалекого радиуса, но ведь об этом ей знать не обязательно. Я хорошо просчитала возможность контактного боя с благополучным для меня исходом. Времени для этого было предостаточно. Не просчитала только один единственный нюанс – в руках Авроры был клинок, все также пылающий фиолетовым пламенем, а у меня лишь голый энтузиазм. Хотя, с другой стороны, не думаю, что она владеет техникой применения холодного оружия лучше меня, так что фактор не очень то и значительный. Но, как и в большинстве случаев моей жизни, легко и просто не бывает. И уже во второй раз на том же самом месте разверзлась моя персональная преисподняя.
Пространство завибрировало, а земная твердь содрогнулась. Верховная ведьма пыталась вернуться в родной мир, но заглушка еще действовала. Целых две секунды. Раскатистый гул донесся откуда из глубин земли. Меня качнуло. Сначала я решила, что мне показалось, но нет. Не показалось. Подземный толчок повторился, а следом за ним последовательной цепью возникли новые. С оглушительным треском расползлись трещины бездонной глубиной, безжалостно подминая под себя асфальт. Я только и успела сделать шаг вправо, как половина дороги рухнула вниз, будто это и не дорога, а хрупкий мост, до этого момента висящий на краю пропасти.
Арх! – пронеслась в голове мысль.
Громогласный истошный рев заглушил разум, оставляя после себя лишь самый основной инстинкт. Выживать. Назад я не оборачивалась, но воздух раскалился так, что не ощутить вспышки открываемых порталов было просто нево