После этого человек задумался над тем, как именно ему назвать его новоявленного спутника.
— Я и так чуть с ума не сошёл, пока Ксалии придумывал.
— Всё хорошо? — словно отозвавшись на его мысли, спросила беловолосая рядом.
— Да, просто думаю над тем, как назвать баньши.
— А надо?
— Да.
— Хм… — богиня задумалась. — Надо что-то красивое, чтобы было под стать тебе.
— Вот и я о том.
Теперь над именем думали уже двое.
Солнце привычно устремилось к горизонту, погружая путников во мрак. Ещё чуть позже появилась луна, превращая лежащий снег в россыпь сверкающих драгоценностей. Поднялся ветер, что пытался столкнуть идущих вниз. Боян прикрыл лицо ладонью, задумавшись над тем, как умудрился не заболеть за прошедшие дни. Его одежда не отличалась теплом, да и рана до сих пор сильно болела. Вернув мысли к дороге, он остановился, дожидаясь плетущуюся позади богиню, которая из-за своего роста по грудь была в снегу. Её недовольно сверкающие глаза были невероятно привлекательны.
— Что? — буркнула девушка, врезаясь в него лицом.
— Красивая. — кратко сообщил он.
— Да? — Ксалия гордо подняла подбородок. — Не каждое божество умеет понимать своих последователей. У меня огромный опыт в этом деле, поэтому потребовалось лишь мгновение, чтобы подобрать нужный образ.
— Это всё образ? — наконец удалось ему найти повод спросить столь острый вопрос.
Беловолосая замерла, поняв, что завела себя в ловушку неосторожно сказанными словами.
— Послушай, Боян. — начала она очень медленно. — Боги — это очень сложная вещь. Допустим, давай обсудим духов, вроде баньши. Она не является душой в чистом понимании, но создана на основе некротической энергии десятков мертвецов. Именно из-за этого смогла сформировать околочеловеческий облик.
— Понимаю. — кивнул он, потянув собеседницу к ближайшему каменному выступу, за которым получилось спрятаться от гудящего ветра. — Продолжай, пожалуйста.
— Ну вот… уже стоит понять, что эта сущность не является личностью в прямом понимании этого слова. Боги, это духи… только побольше. Они воплощают в себе надежды, любовь и ненависть всех своих последователей. Зачастую у них есть примерно два… может три образа, с помощью которых они общаются друг с другом или со своими слугами.
— А ты?
— Я воплощение. — поджала губы красавица. — Я намного древнее и представляю собой частичку великой силы, у которой никогда личности не будет. Смерть просто существует и принимает в свои объятия каждого. Нет того, кто не встретится с ней. Даже боги. Законы вселенной построены таким образом, что даже у такого… появляется нечто разумное. Всё время своего существования я притворяюсь тем, кто будет ближе всего к последователю.
— Значит… — начал было он, но девушка его стукнула ладонью по груди, останавливая.
— Но с того момента в тюрьме что-то не так. — заявила беловолосая. — Если обычно мне приходилось становиться соблазнительными красавицами, то личность при этом была жестокой и поощряла в последователе ещё большие злодейства. Всё как обычно и должно происходит. Но в этот раз… я не понимаю себя. Словно внутри меня появилась нечто светлое… доброе… глупость, да?
— И что мне ответить? — в панике подумал Боян. — А как именно это выражается?
— Ну… — божество задумалось. — Меня стала больше интересовать забота о тебе, чем сам факт моего возвышения, что сильно противоречит моему назначению вселенной.
Юноша затаил дыхание, ожидая финального вывода.
Она подняла глаза, встречаясь с его.
— У меня никогда такого не было. Я не знаю. Может это и есть настоящая личность? Но такого не бывает? — её предложения чередовались с вопросами, ответа на которые Ксалия не рассчитывала получить. — Если ли возможность узнать правду?
Человек аккуратно коснулся руками её талии, нагибаясь ближе к красивому лицу. Прежде чем её алые рубины успели расшириться, их губы встретились, и Боян осознал, что пути назад уже нет, и ему надо сделать самую дерзкую попытку за всё существование вселенной. Попытку развить что-то доброе внутри изначально злого создания. Как только ошарашенная девушка отдалилась, он глубоко вздохнул.
— Давай попробуем узнать об этом больше?
Богиня облизнула губы, смакуя этот неловкий поцелуй. А затем усмехнулась.
— Ну давай.
Глава 16 "Захват Горного Хребта" (1 часть)
— Ксалия, как ты думаешь, когда они поймут, что это бесполезно? — спросил Боян девушку возле себя.
Прямо перед ним и его спутницей лежали десятки скелетов. Варвары отчаянно пытались на них наступать, но баньши хватало лишь касания, чтобы от живого существа не осталось ровным счётом ничего. Посох в руках человека подрагивал, впитывая поступающую энергию. Череп испускал холодную ауру, из-за чего держать его было почти невозможно. По итогу юноша болезненно ойкнул, втыкая оружие в землю, потирая руки между собой, чтобы согреть обожжённую холодом конечность.
— Я могу попытаться им сказать, но надо ли? — ответила с ленцой богиня.
— Задание на рабов само себя не выполнит, но и спешить нам тоже некуда. Кроме этого племени есть ещё десяток. — в тон продолжил говорить Боян, при этом заметив парочку лучников, которые пытались прицелиться. — Эй, а так я делать не разрешал!
Сложив пафосно ладони вместе, он быстро перешёл в раздел строительства, взрывая людей с помощью божественной энергии и мгновенного возведения каменного столба. Ему засчитало несколько очков в задании. Это стало последней каплей для остальных варваров, после чего толпа, состоящая к этому моменту практически из женщин и подростков, отхлынула назад. Все воины, включая вождя, были мертвы. Главарь клана не успел буквально ничего сказать или сделать, ибо подошедший юноша убил его каменным столбом, совершая благородную месть за погибшего Грока.
— Ксалия, осмотри его тело. Может там что-то интересное будет. — попросил он спутницу.
— Хорошо, сейчас. — откликнулась беловолосая, с интересом при этом поглядывая на пылающую бирюзовым пламенем нежить. — Эй, поубавь огонька… не забывай про свою роль и назначение, тупица!
Баньши остановилась и недовольно посмотрела на богиню, но при этом опустилась на землю. А потом и вовсе вернулась в посох. Теперь она собиралась медленно поглощать полученную энергию, насыщая запас и при этом развивая новые навыки. Юноша вновь мог взять бывшие орудие шамана, что и сделал. Используя это в качестве опоры, он сделал несколько шагов вперёд, наступая сапогами по костям недавно ещё живых существ. Хруст был очень громким. Голубые глаза человека с отстранённым интересом оглядывали столпившихся жителей.
— Лишние голодные рты могут стать проблемой. — пробормотал Боян. — Может на них задание прокачать… Хотя, если я начну строительство некрополей, то можно будет…
— Нашла! — воскликнула Ксалия, поднимая над головой руку с костяным амулетом.
Он представлял собой сплетение маленьких косточек на нитях, в центре чего сиял изумруд.
— И что? Артефакт?
— Артефакт. — кивнула беловолосая, прокручивая вещицу вокруг пальца. — Простенький, но на этот раз полезный. Позволяет использовать некротическую энергию для восстановления сил и продления собственной жизни. Не повезло ему, что от каменных столбов подобное не спасает.
— Да, универсальную вещь я придумал. — усмехнулся Боян, принимая амулет в свободную ладонь. — Лучше подскажи мне, что делать… может оставить в качестве рабов? Но кормить я вообще не представляю чем.
— Во-первых, тут наверно есть большие запасы, рассчитанные на несколько сотен. — напомнила Ксалия. — Причём крупные мужчины едят намного больше, чем женщины и дети. Тебе нужно будет много камня, а сам ты его добыть в достаточном количестве не сможешь.
— Продолжай.
— Во-вторых, баньши не сможет всё это съесть и держать в себе. — развела руками девушка. — А кормить её нужно. Поэтому лучше оставлять живых для разных ситуаций. Я уж промолчу про то, что вокруг нас ещё десять кланов, где добычи, ресурсов и живой силы хоть отбавляй.
— Убедила. — согласился по итогу Боян. — Объяви им тогда то, что их ждёт в ближайшее время. А я пока займусь редактором строительства. У меня тут идейка затесалась.
— Конечно. — красные глаза налились теплом, после чего Смерть танцующим шагом пронеслась мимо него, обращаясь к замершей толпе жителей. — Слушайте меня, с этого момента каждый из вас…
Юноша не стал вслушиваться, открывая в разделе строительства все доступные шаблоны, помня про некую уникальную шахту, которая позволит ему получить материалы. В его понимании мира, рабы только в подобных местах и должны работать. И полезно, и традиции властелинские соблюдены. Меню шаблонов привычно открылось в виде одного единственного отсека, который так и не прибавил в количестве одновременных.
— Зато появились автоматические варианты. - заметил мысленно Боян. — Вот я вижу стандартный дом… ох, он выглядит лучше, чем мой, раз в десять. Так, тут есть классический склеп, словно на кладбище… это для призыва нежити? Пригодится, мне нужно войско. Так, и вот она… шахта. Условия? Гора… есть! До двадцати шахтёров… найдём… Иронично, но для шахты по добыче камня… мне нужен камень. Причём немало. И судя по дизайну, эта штука будет расширяться по мере выработки территории под землёй! Интересно…
Он стал читать дополнительные параметры, замечая, что по мере развития и расширения шахты будут увеличиваться риски для тех, кто туда спускается. Юноша чуть не засмеялся от осознания того, что получение обычного камня для строительства превратится в будущем в опасное путешествие. По итогу он открыл шаблон шахты и прочитал все подробности, которые ему любезно предоставляет система.
Шахта "введите название" (1 уровень) (уникальное)
Количество Шахтёров: 0/20
Скорость Добычи: 0 (максимальное 200/час)
Улучшения: (требуется исследование)
— Их можно будет улучшать? Любопытно. Чем дольше я пользуюсь системой, тем глубже и извилистей она становится. — пробормотал он, почесав голову.