— Лучше не узнавать.
Боян обошёл преграду по краю, всё больше погружаясь в происходящее вокруг. Людей было очень много. Все они ходили между зданиями или прилавками, что-то при этом спрашивая или показывая. Их язык был непонятен юноше, но вот стоящие рядом с ними боги или их представители охотно общались и понимали. Списав это на божественные возможности, юноша попытался отыскать взглядом нечто способное привлечь и его. Если и общаться с кем-то, то близким по духу.
Будучи добрым человеком, надежд особых Боян не питал. Искать добродетели в обители грехов ещё больший грех. Поэтому он исходил из чего-то относительно не разрушительного и не сильно извращённого. Во время спуска его голову посещали мысли насчёт божества, связанного с злобно-мирными занятиями. Насылать болезни, формировать армии нежити или обустраивать секту, где последователи уже будут заниматься всеми непотребствами, пока их начальство умывало руки.
— Лицемерно? — спросил сам себя Боян и в этот же миг ответил. — Да! Сейчас я точно не готов своими руками злодейства творить. Нужно понять для самого себя, точно ли это верный путь, а затем поступать по совести.
На глаза юноши попался скучающий рыцарь в тяжёлых чёрных доспехах с бронзовыми пластинами. Он стоял около таблички на земле. На ней было написано: "приём в великий легион насылающих страх воинов божества страха и разрушения". Размытость написанного и отсутствие конкретики мгновенно наводили мысли на не самый высокий ранг того существа, который осуществлял набор. Подойдя ближе, Боян столкнулся с проблемой.
Он не знал, как ему начать разговор.
— Кхм. — юноша для начала безопасно прокашлялся, тем самым вызывая на себя реакцию, а лишь затем продолжил. — Можно задать пару вопросов?
— Валяй. — со вселенской скукой отреагировал рыцарь.
— Какой по силе ваш бог?
— О. - вояка расцвел на глазах, а в прорезях шлема зажёгся алый огонёк. — Величайший из всех представителей Войны, мастер оружия и гнева. Под его руководством легионы страха уничтожали целые миры и будут крушить всякого, кто рискнёт выступить против Марша Разрушения!
— Понятно. — вежливо ответил Боян. — Расскажите пожалуйста, а насколько вообще могут быть слабыми боги?
— Слабыми? — переспросил его рыцарь. — Интересный вопрос ты решил задать, перерожденец. Дай подумать.
И он действительно застыл на месте, переставая реагировать на окружающий мир. Стоящий возле него человек казалось мог услышать шевеление извилин внутри черепушки зазывалы. На самом деле, юноша уже жалел, что подошёл, но уйти не позволяли воспитание и надежда получить ответ.
— Если не говорить про богов высокого класса и обычных… — наконец очнулся рыцарь. — То есть младшие боги, простые духи и те, кто так и не смог собрать большую паству. В них верят от силы существ десять или около того.
— Их можно найти в конкретном месте или надо обходить весь город?
— А… — через шлем до Бояна дошёл раскатистый смешок. — Ты из этих, кто любит власть, да? Тебе нужен не покровитель, а верный раб? Одобряю подход, это вполне по-злодейски!
— Я не…
— Смотри! — воскликнул представитель "легиона страха и разрушения". — Идёшь по главной улице до самого конца. Там будет здание с красной крышей. Оно одно такое, не пропустишь. Внутри будет лестница. Спускаешься на пару этажей вниз, и там будут все духи и низшие боги. Сколько хочешь! Бери любого и построй свой легион!
— С… спасибо. — отшатнулся от энтузиазма Боян. — Желаю вашему легиону роста… и разрушений.
— Спасибо! — гаркнули в ответ.
Подрагивая от прошедшего диалога, юноша отошёл подальше, переводя дух.
— Даже имени не спросил. — укорил сам себя Боян. — Растерялся и кое-как смог задать вопросы. Хотя должен был сделать это аккуратно, не акцентируя на этом внимание. Повезло, что меня опять неправильно поняли.
Не став задерживаться надолго, человек выдвинулся вперёд по улице, иногда посматривая на необычные образы или особенно красивых девиц. Некоторые из них настолько были готовы преступить любые границы приличия, что выступали полностью обнажёнными, а текст условий находился прямо на их телах. Покраснев, юноша отвернулся, постоянно напоминая себе о великой цели и том, что из-за действий ангела он не предаст свои принципы.
Площадь божественного города тоже разделялась на две ровные половины. При этом Боян видел, как некоторые люди пытались перешагнуть линию по центру. Одного такого разорвало молнией, а второй рассыпался пеплом под солнечными лучами. Оценив работу небесной артиллерии, человек сосредоточился на нужном ему здании. Что его больше всего удивило, перерожденцев практически не было. Внутри перехода на подземные этажи и вовсе никого не наблюдалось.
Деревянный стол и связка ключей. Решётка с замком и ступени куда-то вниз по винтовому спуску.
— Даже охранников нет. — протянул Боян. — Логично. Первая половина отсеивается ещё на всяких легионах и плакатах. Вторая около тех девиц и таких же рыцарей, как тот… А всякие серьёзные убийцы и злодеи направляются к небоскрёбам. Никто в здравом уме не будет искать слабое божество в покровители. Рабы? А какой смысл в этом, если вы вместе не будете способны выжить?
Открыв замок с громким щелчком, юноша начал аккуратно передвигать ногами. Совершив полный оборот, его приветствовал первый этаж. Всё это походило на подземную тюрьму, где на закрытых дверях висели кривые таблички с сухой и лаконичной информацией про божество. Ради интереса Боян подошёл к первой по правую руку и наклонился.
"Бог низшего ранга Гонм"
Количество последователей: 300 существ.
Направление: Сражения/Боевая Ярость.
Условия: отсутствие одежды и наличие большой дубины.
Все вопросы, которые оставались у человека, на этом моменте отпали.
— Значит сила бога выражается не только в банальной мощи и количестве последователей, но и в интеллектуальных особенностях. - предположил и сразу же поверил Боян. — Тут прямо полный артхаус: никакой одежды, дубина… понятно, почему так мало готовых принять такую веру. Возможно большая часть их умирает.
Проверив ещё несколько подобных дверей, юноша стал уверенным в своей теории.
— Нужно идти ниже и проверить то, что дальше. — решился Боян.
Ещё один круг по лестнице и второй этаж. Стало темнее. Даже хрустящие над головой факела притупились. Тем не менее, содержимое табличек продолжало быть доступным для зрения человека.
"Простой Дух Чумы"
Последователей: 12 существ.
Направление: Медленное Страдание/Алхимия.
Условия: Болезнь и отсутствие страха умереть.
— Трагичная история о полной отдаче своей идее. — отреагировал на это юноша. — Наверняка таких духов много, и все они окучивают один типаж мазохистов, для которых в радость умереть и забрать за собой ещё больше.
Его мысли подтвердились, когда на этом этаже он повстречал ещё несколько чумных представителей, но с другими числами последователей. Надолго задержался Боян около духа, что преследовал своей целью лишение всех мужчин возможность испытывать любовь с женщиной. У него на краткий миг появилось желание взять факел со стены и поджечь камеру, но человек решил не провоцировать судьбу, и направился обратно к лестнице.
— Интересно, что же на самом дне? — спросил он, словно бросая вызов окружающему пространству.
Третий круг. Стало очень темно. Вместо факелов теперь были магические фонари. Островки пламени посреди тьмы. Наклонившись около первой двери, Боян кое-как смог различить буквы.
"Воплощение Кошмарного Сна"
Последователей: 2 существа.
Направление: неизвестно.
Условия: неизвестно.
— Совсем полное дно. — пробормотал юноша себе под нос. — Интересно, их сюда приводят вручную или это тюрьма сама меняется в зависимости от уровня развития будущего божества?
Задерживаться больше смысла не было. Человек поставил себе цель изучить то, о чём другие никогда и не думали. Он стал спускаться без остановок, ожидая столкновения со стеной. Каждый полный поворот символизировал очередной уровень понижения яркости. Теперь лампы казались маленькими огоньками, и видимость внутри лестницы стала нулевой. Звуки при этом росли, и эхо от столкновения обуви с замшелым камнем постоянно шелестело в ушах. Держа правую руку вытянутой, Боян считал этажи, стоило ладони перестать ощущать поверхность камня.
Всё это длилось ровно до того момента, как он ударился лицом о стену. Дальше лестницы не было.
Боян спустился на самое дно.
— Тридцать четыре этажа. — выдохнул юноша вместе с клубом белого дымка. — Прохладно тут.
Ничего не было видно. Сплошная мгла. Ориентируясь исключительно на память по верхним этажам, человек попытался добраться до того места, где обычно находилась лампа. Было трудно. Ему пришлось опуститься на четвереньки, дабы не рухнуть из-за неудачно поставленной ноги. Пальцы рук при столкновении с полом наталкивались на неприятную склизкую поверхность. Бояна пугало то, что он даже не может разглядеть это.
Громко шмыгая носом, юноша добрался до столика с лампой. Она там действительно была, просто не работала. Как только его рука сжалась на ручке сверху, пыльное стекло стало нагреваться, а затем зажглось тусклым белым огоньком. Теперь ему стало видно немного вокруг себя. И до Бояна дошло то, с чем сталкивались его пальцы.
Это была кровь и человеческие останки. Все стены и пол оказались в алом. Черепа, разбросанные кости. По спине стоящего пошли мурашки, а потом всё его тело сковало от страха. Ведь проблема была не только в ужасной сцене, а в том, что причин для её существования не виднелось. Никаких жутких созданий. Звуков. Стояла абсолютная тишина. Зубы человека стали стучать друг о друга, а рука кое-как удерживала лампу. Ноги сводило, а сердце болезненно сжималось.
— Куда… куда я спустился?!