— Никакого уважения. — фыркнула Ксалия, скрещивая руки на груди.
— Она же тебя не видит. Да и странно про такое слышать. — усмехнулся Боян, после чего широко зевнул. — Ладно, я немного отдохнул и готов. Откуда начнём поиски?
— Думаю, что мы должны найти их командный центр или лабораторию. — разумно рассудила беловолосая, ловко спрыгивая на пол. — Там точно есть карта местности и указаны все возможные места появления нежити. Там и будет фрагмент. Я думаю.
— Хорошо, веди. — предложил юноша. — Ты вроде карту видела на стене.
— Ах да, точно! — стукнула ладонью себя по лбу она. — Совсем забыла про это… так. Хм, это на другом конце комплекса. Придётся долго идти по множеству коридоров… слушай, может тогда по дороге зайдём в столовую и перекусим?
— Давай. — не стал спорить с ней Боян. — Надеюсь, что они не обеднеют на пару булочек.
Юноша и его покровитель выбрались наружу и отправились через главный выход из жилой зоны по коридорам в сторону столовой. Это было огромное помещение-зал на два этажа. Всё утопало в белых цветах, из-за чего яркий свет с потолка казался ослепляющим. Ксалия, заметив дезориентацию последователя, схватила его за руку и повела, словно маленького ребёнка, через толпу гудящих ликвидаторов к еде.
— Ничего, что мы теперь под камерами шастаем? — спросил наконец самое важное Боян.
— На нас форма. — логично ответила девушка.
— А твои волосы?
— Что мои волосы?
— Они у тебя отличаются от человеческих, если что.
Она замерла, широко открыв свои глаза.
— Ой.
— Давай быстрее сделаем то, что нам нужно и уйдём. Нельзя долго оставаться перед одними камерами. — поторопил её Боян.
Ксалия быстро переместилась вперёд, перепрыгивая через столик передачи еды от повара к ликвидаторам. Затем скрылась внутри кухни, из-за чего смущённый человек был вынужден стоять около очереди, уворачиваясь от идущих. Страх быть обнаруженным был рядом с ним постоянно, хоть и спустя очень долгое время их с покровителем странное путешествие продолжало поддерживаться абсолютной незаметностью.
— А вот и я! — гордо прокричала девушка, держа на вытянутых руках поднос с тарелками и чашками. — Пирожки и что-то странное, но вроде пахнет вкусно.
— Это компот. — пояснил юноша, беря у неё поднос. — Где бы только стол найти…
— На втором этаже точно есть. — предположила Ксалия, ведя его по ступеням наверх.
Под их ногами сразу зашуршал дорогой чёрный ковёр, а вместо столов были закрытые двери в отдельные комнатки. Богиня стала дёргать ручку за ручкой, пока не обнаружила открытую. Внутри сидели трое человек. Первый, с виду самый старый по седине в волосах и бороде, мрачно пил чашку с кофе. Рядом с ним, напротив друг друга, спорили женщина с мужчиной. Их голоса показались Бояну странно знакомыми.
— Ублюдок, ты хоть раз в своей жизни пробовал водить, когда тебе под колёса падают зомби? Сам виноват, что ушибся!
— Сука, с себя вину не снимай! — возмутился он в ответ. — Моя задача стрелять по врагу, и если ты, как водитель, не справляешься, то лучше вернулась бы на кухню, где тебе и место!
— Ах ты!
— Хватит. — вздохнул командир, делая очередной глоток. — Когда вы уже перестанете ругаться, а? Вам мало того, что вы лучшая команда ликвидаторов или что?
— Хм! — одновременно издали спорящие, гордо отворачивая лица.
— Это те самые, которых я встретил в первый раз. — пояснил Боян внимательно слушающей Ксалии. — Давай тогда тут перекусим. Заодно новости послушаем.
— Давай. — согласилась она, усевшись рядом с командиром, предварительно затолкав его чуть в сторону. — Подвинься, старикан!
Они начали трапезу, прислушиваясь к разговору ликвидаторов. Они обсуждали то, как две недели назад стали появляться в разных местах по городу зомби. При этом людей смущал сам факт появления ходячих тел, так как большую часть из трупов они уже сожгли. В конце начались разные теории, в которых пулемётчик и водитель опять нашли точку преткновения.
— Я уверен, что это кто-то из конкурентов. — заявил мужчина. — Нашли байду, как наши учёные с пламенем, и вот. Пожалуйста. Ещё больше дерьма разгребать надо.
— Ты идиот? — саркастично спросила женщина. — Откуда им тут взяться? Мы постоянно патрулируем местность и перемещение тысяч зомбаков заметили бы. Нет, тут явно произошла странная мутация. Естественным путём.
— Уже звучит смешно, посудомойка.
— Завались, пустоголовый. Напрягать свою единственную извилину лучше на прицеливание, чем на попытку меня уязвить.
— Сука!
— Ублюдок!
— Они забавные. — прижала ладонь ко рту Ксалия, сдерживая смешок. — Словно зверушки. Надо будет не забыть их навещать периодически.
— Думаешь, что все фрагменты будут тут?
— Не знаю. Хотелось бы. У нас идеальные условия для поиска. — сразу начала объяснять свою точку зрения она. — Во-первых, отличная база. Тут есть необходимое снаряжение и транспорт. Во-вторых, тут можно вкусно поесть и отдохнуть. В-третьих… в-третьих… не придумала ещё, но ты понял!
— Конечно понял. Трудно не понять. — хмыкнул Боян. — Тогда пошли. Я поел лично.
— Убирать за собой будешь?
— Попробую быть таким же беззаботным, как и ты, Ксалия. — улыбнулся юноша, складывая пустые подносы на те, которые сейчас складывали вместе ликвидаторы. — Пусть сами несут.
— О! — алые глаза мгновенно загорелись. — Он почти привык к этому. Скоро можно будет переходить на новый этап!
— Как я могу сопротивляться такой красоте? — в сотый раз подумал Боян, любуясь ей. — Я хочу видеть чаще её улыбку, и если для этого нужно быть немного плохим, то почему бы и нет, верно?
Спустя ещё некоторое время парочка выдвинулась из столовой в командный центр. И столкнулась с первой преградой.
— Что это такое? — наклонила голову Ксалия, трогая пальцем мигающую панель.
— Наверно… проверяет того, кто приходит. По глазам сканирует или отпечаткам пальцев. — со вздохом пояснил Боян. — Не думал, что тут такое есть. Нам нужно видимо подождать выходящего или заходящего.
— Ладно. — пожала плечами беловолосая, усаживаясь на пол и обнимая колени. — Я никуда лично не спешу. О, хочешь полежать на моих коленках? Я прочитала в твоей голове, что это приятно нынешнему поколению людей вашего мира.
— Ты… — щёки юноши мигом поменяли цвет на пунцовый.
— Как это мило! Ты со мной в постели уже столько времени провёл, но от таких вещей до сих пор смущаешься. — умилилась богиня. — Какой ты иногда невинный, последователь мой.
— Отстань.
— Да ладно, ложись давай. — она действительно вытянула ноги, приглашающе похлопав по ним.
— И лягу.
Боян аккуратно лёг, упираясь затылком в предложенную "подушку". Затем закрыл глаза и стал вслушиваться в окружающий мир. Крики людей, тихое шипение кондиционеров и спокойное дыхание девушки над ним.
— О, кто-то идёт! — сказала Ксалия, осторожно помогая юноше подняться обратно.
— Быстро, я даже не успел толком распробовать. — вырвалось недовольно из Бояна, после чего он резко замолчал.
— Хм. — беловолосая томно облизнулась, рывком вскакивая на ноги. — Обязательно повторим. Возможно в процессе чего-то большего.
— Я… — начал было окончательно запутавшийся в себе и своих мыслях человек, но решил не продолжать топить себя в собственных глазах. — Она воплощение смерти, а я пытаюсь с ней общаться, словно она моя одногодка. Как глупо. Боян, ну же, ты не идиот малолетний, а умеющий рассуждать. Соберись наконец! Прошло для этого достаточно времени!
В это время рядом с ним проходил сканирование один из офицеров, с помощью которого парочка и проникла в командный центр. Просторный зал, с расположенными по периметру столами с компьютерами. В самом центре была огромная карта местности с интерактивными метками, что создавались с помощью проектора на потолке. Пока Ксалия с любопытством всматривалась и запоминала каждый поворот, юноша нашёл свободный стул и стал ждать.
— Нашла. Тут показываются все нападения за прошедшую неделю. — раздалось с её стороны. — Я посмотрела примерно то, где и когда происходят самые крупные столкновения и могу теперь нас туда отвести.
— Отлично. Значит можешь отправляться? — сразу спросил её Боян.
— Может задержимся тут ещё чуть-чуть? — сложила руки вместе богиня. — Разве тебе не нравится вседозволенность, а? Ходить между глупыми смертными, имея власть делать всё, что придёт в голову?
— Ты к чему это? — поёжился последователь, на незримом уровне восприятия ощутив перемену в голосе девушки.
Вдруг беловолосая широким рывком переместилась к нему, вглядываясь прямо глаза в глаза.
— Прими свою суть. Стань наконец тем, кто нужен мне. — продолжила она. — Сильным. Властным. Злым. Тем, кто поведёт армии нежити на уничтожение всего живого!
— Ксалия, слушай, ты немного увле…
— Хватит меня так называть! — воскликнула богиня, толкая его со стула на пол. — У меня только одно имя. Смерть.
Её глаза вспыхнули золотом, а затем весь свет в командном зале погас. Фигура её тела начала изменяться, возвращаясь к тому, что было в тюрьме. Из-за этого не рассчитанная на подобное форма затрещала. Воплощение гордо подняла голову и приблизилась к лежащему на полу юноше.
— У меня нет времени на это. — холодным голосом сообщила она. — Предатели должны быть наказаны. И как можно скорее. Ты должен быть рад, что я готова терпеть ничтожного человечишку ради достижения подобной цели. Но будь уверен, что как только я обрету свободу, ты станешь пылью.
— Зачем… зачем тебе так себя вести?
— У меня нет эмоций и морали. Эта личность… глупой девчонки меня не касается. — ответила Смерть. — Как только всё завершится, и она тоже прекратит своё существование. Нет смысла заигрывать с высшими порядками, человек. Смирись с этим и прими тот факт, что роль быть инструментом — лучшая награда для тебя.
— Ну и глупо. — нашёл в себе силы к ответу Боян. — Когда ты на дне, нужно искать союзников. И точно их не запугивать. Теперь я приложу все силы, чтобы ты никогда не смогла пробудиться. Понятно?