Коридоры стали тёмными, освещаясь редкими лампами красного цвета. Богиня остановилась около укреплённых дверей, закрытых на кодовый замок. Никакой охраны или людей на пути не повстречалось.
— Хм. — Ксалия коснулась стены, закрывая глаза. — Я попробую нащупать нашу вип-персону.
— Как?
— Магия разума… не может быть закрыта столь… простым заграждением. — с паузами ответила беловолосая, ощупывая пучками энергии каждый угол помещения изнутри. — О! Нашла! Давай, моя хорошая, иди к дверям… Ага, вот твоя карточка… приложи её и введи… три… четыре… один… два!
Двери с громким шипением стали открываться, демонстрируя им покрытую пеной обнажённую женщину. Длинные чёрные волосы, мускулистое тело и несколько широких шрамов на плоском животе. И глаза, в которых сверкали золотые огоньки. Боян зачарованно уставился на неё, медленно осознавая смысл увиденного.
— Ксалия, берегись! — крикнул юноша, оттаскивая удивлённую девушку в сторону.
— Кто тут? — воскликнула ликвидатор, нанося широкий удар ногой перед собой. — Что происходит? Почему я вышла из ванной и открыла дверь?
Эти вопросы разошлись по коридору, эхом возвращаясь к владелице. Продолжая держать карточку в руках, она вышла вперёд, оставляя мокрые следы на полу.
— Странно. — пробормотала женщина, поворачиваясь назад.
— За мной. — быстро прошептала богиня, потянув его внутрь прямо перед лицом идущей. — Какого черта она так отреагировала?
— Её глаза.
— Что? — беловолосая посмотрела и вздрогнула. — В них есть божественность. Почему?
— Я тебя спросить хотел.
— Мне нужно провести глубокий анализ ситуации. — насупилась Ксалия. — Ого!
— Что?
— Смотри вокруг!
Они стояли посреди зала с белыми колоннами. Высоко над их головами сверкала сотнями ламп люстра. Боян ошеломлённо лицезрел дорогие статуи, картины на стенах и шикарную красную кровать посередине. Чуть поодаль находились ряды шкафов и полок, на которых лежали шкатулки.
— Драгоценности наверно. — подумалось человеку. — Слушай, а…
— Смотри! — она его не услышала, открывая первый из шкафов. — Сколько тут всякой одежды!
— Ты хотела сначала провести анализ. — попытался напомнить ей Боян.
— Я пока не найду для себя подходящий наряд, ничего делать не буду. — отрезала богиня, а затем игриво указала за спину юноши. — Пока можешь отдохнуть в прекрасной компании.
Он обернулся, молча наблюдая огромную ванную, в которой вновь лежала загадочная женщина, держа в руках при этом бокал с алой жидкостью. Юноша вздохнул, собираясь ответить отказом, и вздрогнул, так как девушка незаметно приблизилась, уставившись ему глаза в глаза.
— Иди. Отдохни. Расслабься. — твёрдо и звонко отчеканила Ксалия.
Боян не нашёл сил спорить и принялся исполнять приказ покровителя.
— Вот так. Теперь нальём ещё бокальчик. — сладко прошептала богиня, смотря на раскрасневшегося от выпитого Бояна. — Хорошо?
— Да. — невнятно ответил он, вытягивая ноги ещё шире. — Тепло.
— Вот и замечательно. И вид хороший. — усмехнулась она, указывая рукой на находящуюся в таком же состоянии женщину. — Кстати, оцени мой наряд!
Юноша поднял голову и одобрительно выпятил губу. Обтягивающие штаны и короткий топ идеально ей шли, подчеркивая стройное тело. Но по одной детали у человека возник вопрос.
— Откуда у тебя плащ?
— Там чего только нет. — хмыкнула Ксалия, повертевшись. — Поверь, тебе лучше не знать, что у неё лежало в отдельном ведре с грязным бельём. Ладно. Покрасовались и хватит. Пора узнать подробности.
Богиня эффектно прошлась к другому краю ванной, касаясь руками затылка женщины.
— Хорошо действительно. — лениво подумалось некроманту. — Отдохнём тут. Потом ещё будем искать фрагмент памяти. А это будет… дооолго.
Ксалия напряглась, отправляя щупы магии разума глубже в голову женщины.
— Её зовут Глория. Ого, генерал целый. — вслух начала говорить беловолосая, выдёргивая лишь самое важное. — Она медведя один на один забила!
— Вот откуда шрамы. — отметил юноша. — Это было до или после её… странностей?
— Хороший вопрос. Сейчас уточню. Хм. После. Скорее даже во время. Ах!
— Что?
— Она во время выполнения операции находилась в отрыве от остальных. Не буду перечислять десятки ничтожных имён, но по итогу Глория обнаружила лежащий… магический камень, который помог ей стать сильнее. В этот момент она уже истекала кровью от удара, но неожиданно исцелилась и смогла победить.
— Магический камень?
— Он где-то рядом. — пробормотала Ксалия. — Шкатулки? Да не нужны мне твои… так… и это не то…
Лицо девушки ожесточилось, когда при попытке докопаться до нужного воспоминания, ей разум женщины стал подсовывать разные глупости. По итогу богиня закрутила волосы наёмницы на кулак, погружая её в воду. Боян с недоумением наблюдал самую странную пытку на его памяти. Как только тяжело дышащая Глория вновь могла видеть мир вне воды, юноша не выдержал, приближаясь.
— Ксалия, остановись.
— Почему не получается? — она посмотрела на него взглядом маленькой девочки, которой лишили любимой игрушки.
— Ты неправильно делаешь. — начал объяснять Боян. — Надо действовать волнами, наращивая время и уменьшая.
— Чего?!
Подвергнутый влиянием алкоголя человек сам схватил генерала, начиная демонстрировать практическую ценность собственных слов. Через минуту женщина выглядела совершенно по-другому, начиная плакать от непонимания происходящего. Её плечи тряслись. Глория пыталась выбраться из ванной, скребя ногтями по полу.
— Но как… — ошеломлённо отреагировала на это Ксалия. — Он умеет пытать?!
— Не буду говорить ей, что это меня так тёмные боги пытали. — тем временем решил Боян. — Просто подумал, что так лучше. Теперь получается?
— Сейчас проверю.
Её руки вновь коснулись затылка Глории. После чего лицо девушки расплылось в улыбке.
— Так-так-так. Значит это у тебя под кроватью. Хорошо, сейчас мы всё проверим.
Она равнодушно толкнула женщину обратно в воду, оставляя её в руках юноши, который не позволил той пойти на дно. Выглядела генерал ликвидаторов после обработки неважно. Он медленно подтащил её к краю, вытащив так, чтобы не сползала обратно, а затем выбрался сам, вытираясь полотенцем.
— Надо её уложить в кровать, а то неловко вышло. - подумалось ему, пока дрожащие ноги пытались удержать своего владельца от свободного падения. — Ксалия, а ты…
Не успел юноша договорить, как богиня с визгом в него влетела спиной, потащив за собой кубарем в сторону.
— Больно! — прохрипел человек, ощупывая здоровенный синяк от беловолосого снаряда. — Что с тобой случилось?
— Мумуу! — невнятно ответила девушка, показывая ему своё лицо.
Волосы девушки торчали вверх, а между ними пробегали искорки напряжения. При этом одежда и остальное тело не пострадало, что сразу успокоило Бояна.
— Ловушка?
— Ненаю. — кое-как пошевелила губами богиня. — Непоя.
— Не поняла? — расшифровал её слова он. — Видимо придётся мне проверить.
Кое-как поднявшись, человек подошёл к раскрытой около кровати шкатулке. Там сверкал яркими белыми лучами с виду драгоценный камень, в гранях которого искажалось отражение нагнувшегося. Боян осторожно протянул туда палец. Стоило коже соприкоснуться с этим предметом, как в его глазах помутнело и задыхающийся юноша стал заваливаться на пол. Лишь чьи-то твёрдые руки позади смогли остановить его.
— Человек, ты настолько глуп? — холодно спросила его Смерть. — В порядке?
Воплощение толкнула его к кровати, скрещивая руки на груди.
— Твоими молитвами жить буду. — с сарказмом ответил юноша. — Что произошло?
— Ты чуть не умер. — пояснила Смерть. — Пришлось вмешаться, а это всегда стоит больших затрат.
— Спасибо.
— Заткнись. Лучше бери фрагмент памяти и уходи.
— Чего?
— Ты не понял? — она закатила глаза. — Это один из них. Мутировал из-за своего владельца, но вполне поглощаемый.
— Чёрт, ничего не понимаю. — Боян потёр свои виски, быстро трезвея из-за происходящего абсурда. — Подожди. Мы же вернёмся обратно, как только я его возьму в руки?
— Да. А что? — Смерть презрительно на него посмотрела. — Хочешь поиграть с той женщиной у водоёма?
Он это проигнорировал, пытаясь сосредоточиться на важном.
— Слушай. Если вдруг я погибну, что будет дальше с тобой?
— Я спустя некоторое время развеюсь. Стану настолько слабой, что меня легко запрут обратно. — легко ответила воплощение. — К чему ты это, смертный? На больного не похож. Просто глуп и похотлив.
— Твоя память не общая с Ксалией?
— Нет.
— Я умру следующей ночью.
— …
Золотые глаза Смерти мигнули, выражая тем самым её реакцию.
— Так получилось. — ускорился Боян. — Я могу попросить тебя воспользоваться своей силой и заключить контракт с Нирой? Это девочка, которую я взял в плен. Она может слабее меня и не так подходит, но ты сохранишь свою силу. Она на крови поклялась служить Ксалии, а значит сможет продолжить искать фрагменты памяти и…
— Подожди. — остановила воплощение его поток слов касанием пальца к губам человека. — Почему ты должен умереть? Я не вижу ничего странного в тебе.
Боян высказал все свои предположения, которые касались Системы и её свойств. А заодно теории про внешнее вмешательство. Смерть не перебивала, сразу анализируя каждое предложение.
— Глупец. Любой контракт с божеством должен быть подробно изучен. — проговорила она по итогу. — Из-за вашей с Ксалией глупости меня подвергли опасности. Жаль наказать нельзя.
— Это всё, что ты можешь сказать? — возмутился Боян.
— Я выполню твою просьбу. Удивительно, что ты не попросил меня тебя вернуть назад.
— А ты сможешь?
— Нет.
— Вот и я так подумал.
Юноша опустил голову, смотря на камень.
— Это из-за него в этом городе проблемы?
— Нет. Вам просто повезло.