— Тут всё проще, чем ты думаешь, смертный. — Смерть развела руками. — Верующие всегда могут поменять своего бога. Последователи нет. Они представители, кто претендуют на высочайшие благословения и награды от существа, которого они представляют. По истечению контракта последователь может изменить хозяина, но это редко происходит. Как сейчас, я не знаю, но не верю, что произошли изменения.
— Что за Система у Харона была? Мне нужна твоя оценка, как самого древнего существа.
— Не знаю. — буркнула беловолосая.
— Что?! — юноше показалось, что он ослышался. — Ты не знаешь? А предположить?
— Предположить могу. Если ты помнишь, то к нему приходили как тёмные, так и светлые последователи.
— Да. — кивнул человек. — И не только. Хаос тоже работает прекрасно.
— Значит его магия работает в обе стороны. Система представляет собой саму суть мироздания. Вселенную, если тебе будет понятней. Возможно изначально это была слабая подпорка под незаметный контракт между Хароном и последователями. Хочу заметить, что она работает даже в обход уже действующих с другими богами. Но чем дольше шло время, тем сильнее эта сущность впитывала энергию.
— И что это значит?
— Это значит, что теперь Харон не владеет Системой. — предположила Смерть. — Это самостоятельное божество без разума и воплощения. Нечто, что легко манипулирует пространством, мирами и равновесием Тьмы и Света. Иначе я не смогу найти объяснение тому, что мои фрагменты силы находятся в твоём мире.
— Я не сказал бы, что эта Система удобна. В ней есть много недостатков.
— Как раз потому, что это сущность, а не статистика. Она нестабильная и зависит от твоего окружения.
— А подробней? — Боян уселся на землю, похлопав возле себя ладонью. — Садись.
— Я постою.
— Сядь.
— Это приказ?
— Да.
— Будет исполнено. — в голосе воплощения был холод преисподней, но она всё же исполнила приказанное. — Могу продолжить отвечать на вопрос?
— Конечно.
— Система не должна быть такой, какой ты видишь. Не игровая. Тебе об этом уже говорил сам Харон. — начала объяснение девушка. — Она адаптирует реальную жизнь перед тобой в статистику, которая при этом может изменяться под давлением твоей воли с ростом уровня. Скорее всего… что-то на подобие контракта последователя. Чем больше ты удовлетворяешь её хотелки, тем выше награда. Это не значит, что вокруг тебя игра, понимаешь? Это лишь визуализация.
— Как меня тогда воскресило?
— Ты про дерево в первый день нашего появления? — Смерть поджала губы. — Это тоже для меня непонятное событие. Нельзя манипулировать настолько всем, чтобы создать тебе новое тело и удержать душу от полёта в мой мир.
— Хорошо. Эту тему можно будет поднять позже. — юноша медленно придвинулся к ней, касаясь рукой ноги беловолосой. — У меня ещё есть несколько важных вопросов.
— Убери руку.
— Нет. Ты теперь моя подчинённая и должна слушаться меня. И я могу делать то, что хочу.
— Ублюдок. — фыркнула Смерть, кипя от злости.
— Какая ты злюка. — улыбнулся человек, теперь поднимая ладонь к её лицу. — Не думала работать над своим характером? Добрее стать?
— Добрее? — золотые глаза расширились. — Ты часом после того, как подох, головой не поехал? Я воплощение Смерти, а не божество Света.
— Ага. — Боян толчками заставил её вытянуть ноги и улёгся на колени беловолосой. — Так удобней.
— …
— Расскажи мне, откуда черпается сила богов? Только от последователей и верующих?
— Да.
— Как тогда рождаются новые боги? Ведь у них вряд ли есть с рождения те, кто питает энергией.
— Новых богов не существует. — удивила его ответом девушка.
— Как это?
— Как создалось мироздание, так и появились воплощения с высшими богами. Те, которые настолько высокомерны и заняты войной, что никогда не спускаются с тех небоскрёбов, которые ты видел в городе. Не удивлена, что они их построили. Ощущение возвышенности даже в самом высоком от всех миров… слишком на них похоже. А вот все остальные, включая духов и ниже… это бывшие смертные создания, которые накопили так много силы, что вселенная откликнулась на это, перерождая божествами. Вот и всё.
— Ты так говоришь, будто это просто.
— Я это говорю с той позиции, что для меня это ничего не значит. Они всегда будут жалкими смертными. У них нет разума, как у природных богов. У них нет природного чувства единения с силой, как у нас. Пародия.
— Да, ты конечно горделивая особа. — хмыкнул Боян, поднимая руку и касаясь пальцем носа Смерти. — Злюка. Впрочем, заслужила. Мало кто сможет так долго сидеть в тюрьме тёмных богов и найти в себе силы терпеть ничтожество вроде меня.
— Это сарказм?
— Думай.
— …
— Ладно. Последний вопрос на данный момент, а то нас с тобой ждут в тронном зале. — юноша закрыл глаза. — Кто тогда Ксалия? Почему она существует, если есть настоящая ты?
— Это отражение твоих собственных чувств. Я попыталась тогда принять временную личность, как делала много раз с другими последователями. Но никогда поддержание образа не шло настолько долго.
— Значит она самостоятельная личность?
— Теперь да. Поэтому она мне и не нравится. Глупая девчонка.
— А может это ты глупая? А она пытается понять мир вокруг себя?
Смерть опустила голову, встречая с ним взглядами. Боян вступил в противостояние, пытаясь выдержать.
— Бред. — по итогу бросила беловолосая. — Это просто неудачная копия меня. Ничего интересного.
— Злюка, мы с тобой об этом ещё поговорим. Кстати, с этого момента — это твоё новое имя.
— Что?! — возмутилась воплощение.
— А теперь я приказываю уйти прочь, уступая Ксалии тело.
— Не хочу!
— Тебя никто не спрашивает. Пошла вон. Я приказываю! — надавил он.
Глаза божества потухли до той степени, пока золото не сменилось алыми рубинами. Ксалия медленно очнулась, ощущая тяжесть в коленях.
— Что случи… — она увидела улыбающегося последователя и сначала не поверила в увиденное. — Призрак?
— Призраки умеют делать так? — спросил юноша, аккуратно поднимаясь и целуя красавицу в губы. — Вряд ли.
— Я… ты…
После этого произошло нечто, что полностью разрушила всю игривость Бояна. Ксалия начала плакать, хватая руками его одежду и сжимая. Её тело тряслось, а горло клокотало, не имея возможности доставить мысль на поверхность разума. Девушка быстро надавила на него, оказываясь сверху. После чего улеглась, вслушиваясь ухом в стучащее сердце живого человека. А потом, убедившись в этом, поднялась выше, покрывая лицо юноши поцелуями.
— Живой. Живой. Живой. — повторяла она.
— Да. — ответил ей Боян, тоже ощущая влагу на глазах. — Неудачная копия, да? Вряд ли ты такое умеешь, Смерть.
— Как это вышло? Что вообще произошло? Это Мания? Где ты был? Всё в порядке? — засыпала его вопросами девушка.
— Я тебе всё расскажу. — прошептал ей юноша, обнимая крепче. — Давай только сначала спустимся в тронный зал, чтобы лишний раз не повторяться. Сначала общую версию, а потом наедине всё тебе расскажу.
— Хорошо! — счастливо воскликнула богиня. — Тогда идём! Кстати, а почему я сейчас тут с тобой сижу?
— Так получилось. — расплывчато ответил Боян. — Это связано с моим перерождением. Расскажу позже.
— Ладно! Главное, что ты теперь вновь со мной рядом. — отказалась от расспросов Ксалия. — Просто не уходи, хорошо?
— Никогда тебя не покину.
Спуск занял немного времени, хоть беловолосая рядом с человеком постоянно пыталась выйти на поцелуй или крепкие объятия. Если ей это удавалось, то они могли так стоять до десяти минут в молчании, просто наслаждаясь единением. Затем двигались дальше. Зал совета, библиотека и наконец тронный зал.
Стайки аристократок. Ученица Адриана, а возле неё невероятной красоты женщина в вычурном платье, главной особенностью которой была плеть в руках.
— Мой император! — подбежала к ним Нейла. — Вы живы!
Она оттолкнула локтем ойкнувшую Ксалию и набросилась на удивлённого юношу. Из-за разницы в комплекции, шансов на защиту у него не было. Главная надзирательница жадно коснулась его губами, словно желая выпить душу.
— Вы тогда умерли! А теперь живы! Я всё выполнила, как вы и говорили. Мне так нравится обманывать и убивать. Мучать тоже. — выдала она тараторкой.
— Я… рад. — ошеломлённо ответил человек, пока стоящая рядом Ксалия тихо хихикала в ладонь. — Хорошо, что она не злится на такие вещи.
— Простите. — Нейла поняла, что увлеклась, быстро отползая в сторону.
— Ничего. Было мягко. — выдал в ответ Боян, вставая на ноги и отряхиваясь. — В любом случае, почти все в сборе.
Он направился к трону, усаживаясь на него. Его покровитель вальяжной походкой приблизилась, прислонившись плечом к трону по правую от него руку. Её алые глаза строго осматривали подданных императора, придавливая своей аурой не хуже, чем действовала его собственная. Юноша это чувствовал.
— Если что, я знаю о большей части дел учителя. — сообщила Кристалл. — Я могу отвечать вместо него.
— Ещё лучше. Вопросов у меня очень много.
— С кого начнём? — спросила его шёпотом Ксалия.
— Давай с Ниры. Она твоя протеже, пусть и отвечает.
— Эй, тупица, сюда иди. — прикрикнула девушка, на что женщина в углу зала вздрогнула. — Я к тебе обращаюсь, кусок бесполезного дерьма.
— Да, моя госпожа. — промямлила глава секты, на коленях приблизившись к трону. — Что желаете?
— Доклад для императора. — подтолкнула её в нужную сторону богиня. — Расскажи ему о том, как мы набирали некромантов и как построили культ. Ты же всё помнишь или мне тебя наказать?
— Не надо. — посерела лицом Нира под угрозой. — Я всё расскажу!
Спустя некоторое время Боян был в курсе всего случившегося за прошедшие десять лет. Как он и предполагал, Ксалия не стала ничего изобретать, успешно развивая их общую идею о превосходстве верности над навыками. Не без помощи Адриана и его методов убеждения все некроманты проходят теперь несколько слоёв обучения, где им в течении многих месяцев вбивается бессмысленность собственной силы, если она не служит общей цели всей секты.