- Значит мне нужно отсчитывать секунды перед использованием силы. Одна секунда вызывает мизерную искорку, но и она способна что-то сделать. Может... попробовать ею избавиться от крохотных ранок? - Лейн Си осмотрела гладкую кожу на руке. - Себя не поцарапаешь. Эх.
Её салатовые глаза коснулись туши серошкурого крикуна, которого в этот раз притащили вместо золотошкурого. На нём была длинная рана от удара кинжалом, что и прервал жизнь животного. Присев около него на колени, целительница коснулась его пальцем, использую силу на секунду. Искорка влетела в место разрыва, после чего произошло маленькое чудо, где маленький кусочек раны затянулся.
- Точно ли это исцеление? - нахмурилась девушка. - Животное мертво, но при этом я могу лечить!
Во второй раз, где использовалось уже две секунды, почти половина не очень большого разреза пропала.
- Как же это неприятно. - мучительно подумалось ей, пока целительница ожидала окончание приступа. - Но я должна попробовать использовать три секунды. Как бы только сознание не потерять вновь.
Она прислонила ладонь к ране. Сосредоточилась, полностью входя во внутренний мир.
- Раз. Два. Три.
В первую секунду ничего не произошло. Во вторую ладонь Лейн Си слегка нагрелась. После этого, в третью, из ладони вырвался маленький, но плотный луч света, что коснулся раны на мёртвом животном и полностью её затянул, словно никогда кинжал в крикуна и не вонзался. Девушка приготовилась к отдаче, прикусив губу, но это не помогло.
- Ааааа! - завопила красавица от жуткой боли в голове.
Её рот наполнился кровью, которую тут же пришлось выплюнуть в сторону на землю. Прислонив ладонь к губам, вторую руку Лейн Си направила к сердцу, которое угрожало лопнуть от того, насколько быстро сейчас стучало. Но сознание девушка при этом не теряла, что добавило аристократке надежду, что она на верном пути. Приступ длился несколько минут, а затем прошёл, словно ничего и не происходило.
- Фух. - вытерла лоб Лейн Си. - Хорошо, что никто не слышал моего крика.
- Кво?
- А?
- Кво! - до этого мёртвое животное начало неуклюже двигаться, пытаясь осознать происходящее вокруг себя. - КВО!
- Стой! - запаниковала девушка, обхватывая серошкурого крикнула руками. - Не убегай!
Конечно же, маленькая девушка не могла долго удерживать вытянутыми руками жирную курицу, которая при этом сильно царапалась и клевала Лейн Си. Пискнув, целительница на краткий миг ослабила хватку, чем животина и воспользовалась, соскользнув вниз. Перебирая маленькими лапками, крикун побежал в сторону леса.
- Нет! - завопила во весь голос аристократка, метнувшись следом и падая на него сверху. - Нельзя, стой!
На крики выбежало всё семейство охотников. Бо, в руках которого уже был лук и стрела в тетиве, замер с отвисшей челюстью. Его сын, который стоял рядом с кинжалом наготове, тоже остановился. Его взгляд сначала метнулся к колодцу, а затем обратно к Лейн Си. Аристократка уже была в пыли и грязи, пыхтя над рвущимся на свободу крикуном.
- Папа, а...
- Помоги ей, балда! - залепил Бо подзатыльник мальчишке.
- Да!
Через пару минут добыча была вновь возвращена в мёртвое состояние, а Лейн Си помогли добраться до входа в дом.
***
- Простите. - целительница села на колени и коснулась лбом пола. - Я не хотела.
- Вы чего, госпожа! - сразу возмутился Бо. - Вы же ничего плохого не сделали!
- Вот-вот. - поддакнула Ан, стоящая рядом. - Всё же хорошо закончилось!
- Это было круто! - заявил сын охотника Ли. - Ты воскресила крикуна? Да?!
Лейн Си, не меняя позы, тяжело вздохнула.
- Да. Так получилось. Ещё раз извините.
- Ли, дурак ты эдакий. - голос отца заледенел. - Сходи к колодцу и набери для госпожи ведро для умывания.
- Да, папа. - сразу понурился тот и быстро зашагал в указанном направлении.
Её подняли и повели за собой внутрь. Лейн Си не сопротивлялась и позволила сначала себя осмотреть на предмет ран, а потом и быть вымытой Ан. Аристократка улеглась в кровать и укуталась, смотря в потолок пустым взглядом.
- Я смогла воскресить мёртвое существо! - её мысли хаотично бегали по закоулкам разума. - Но как? Может из-за того, что крикун умер недавно? Не успел сгнить? Но что тогда с веткой дерева? Вряд ли те веточки недавно сломались.
Девушка с головой накрылась одеялом.
- Я ничего не понимаю! - простонала она.
После этого Лейн Си слегка успокоилась и закрыла глаза, соединив ладони. Вновь внутренний мир.
- Не может быть!
Теперь белых палочек было две. Девушка счастливо протянула к ним руку и ойкнула, когда её обожгло. Резко открыв глаза, целительница уставилась на обугленный палец, который быстро восстанавливался.
- Это было горячо! Видимо из-за того, что я только что стала сильнее. - предположила она.
С намного лучшим настроением красавица поднялась с постели в сидячее положение и до хруста потянулась вверх.
- Ух, вечереет уже. Я голодная. - вслух произнесла она.
- Мама сегодня готовит похлёбку из крикуна! - счастливо раздалось рядом.
Лейн Си мрачно повернулась к смотрящему на неё мальчишке и прикрыла грудь руками.
- Пошёл прочь, дурак!
- Извините! - без всякого раскаяния заявил Ли и быстро выбежал. - Ведро подле кровати!
- Мелкий извращенец. - буркнула девушка и принялась умываться. - Но как он так тихо открыл дверь? Я даже не заметила... при том, что у меня хороший слух и реакция. Хотя... это же его комната.
Вскоре она выбралась наружу, оказавшись за кухонным столом, где собрались все остальные.
- Я завтра вас покину. - заявила Лейн Си. - Мне нужно вернуться к своим изначальным планам. Спасибо за гостеприимство. Как только у меня окажутся на руках деньги, я клянусь, что пришлю вам оплату за все услуги от ночлега до вкусной похлёбки. Госпожа Ан, у вас очень вкусно получается.
- Да ничего...
- Это мой благородный долг. - прервала её девушка, сверкнув салатовыми глазами. - Не надо оскорблять род, который издревле отличался благодарностью всем, кто его поддерживает.
- Хорошо.
- Могу ли я попросить у вас еды на пару суток и воды из колодца?
- Фляги у нас лишние были. - сообщил Бо. - Еды конечно, у нас никогда проблем с мясом нет.
- Спасибо.
Как только наступила ночь, Лейн Си улеглась в постель и попыталась уснуть. Вдруг дверь скрипнула, обозначая чужое вторжение. Это был Ли, который на цыпочках приближался к кровати.
- И зачем это он ползёт сюда? - задумалась девушка, плотнее укутываясь в одеяло. - Наглый мальчишка!
Кровать скрипнула под весом второго тела, после чего шокированная Лейн Си встретилась взглядом с Ли.
- Что творишь, дурак? - прошипела она.
- Ты не спишь? - испугался тот в ответ, чуть не упав с кровати. - Прости меня. Я... я...
- Ну?
- Хотел рядом поспать. - протараторил тот, покраснев. - Меня папа редко в город водит на продажу шкур. А других девочек я почти не вижу. Да и то, там все одни уродины.
- А я красивая? - с лёгкой иронией спросила девушка, начав понимать проблему. - Бедняжка... влюбился в меня.
- Да! - с рвением ответил Ли. - Очень! И сверху и... снизу!
- Воу-воу, подожди! - остановила вытянутой рукой желание человека продолжить в подробностях. - Я поняла.
- Простите... я пойду тогда.
- Стой. - она схватила его за край одежды. - Это у него наглость или просто честный?
- Да? - замер Ли.
- Послушай меня внимательно. Как только я покину этот дом, то скорее всего никогда не вернусь. Смирись с этим. Уверена, что среди городских девчонок ещё много красавиц, которые обратят на тебя внимание, если ты поумеришь свою наглость и будешь немного... вежливее. Понимаешь меня?
- ...
- Я вижу, что ты не глупый. - надавила она и тот неохотно кивнул.
- Я понимаю. Точно никогда?
- Да.
- Могу ли я полежать рядом хоть немного! - взмолился тогда мальчишка, смешно соединив руки в молитвенном жесте.
Лейн Си сначала хотела послать его куда подальше, но затем обратила внимание на текущие по щекам несчастного слёзы и её сердце мгновенно смягчилось.
- Ладно. Только руки не распускай.
- Да! - расплылся в улыбке тот, а слёзы мгновенно высохли. - Знаешь... я решил, что стану самым великим охотником и однажды смогу найти тебя и сделать своей женой! Так в сказках всегда бывает!
- Да-да. - отмахнулась Лейн Си и закрыла глаза. - Он точно плакал?
Через несколько минут она уснула, стараясь игнорировать пыхтение и попытку лечь с удобством со стороны Ли.
Утром же, собрав все вещи, она покинула дом охотника, направляясь дальше к своей судьбе.
Глава 4 "Перекрёсток"
Дорога между городом Тон и Тан была ровной, давно истоптанная караванами, что осуществляли передачу одних товаров с заменой на другие. Лейн Си медленно по ней шагала, держа руки за спиной. Она наблюдала одинаковые ряды деревьев, что будут её спутниками на ближайшие несколько суток. До той степени, пока целительница не покинет территорию долины, оказываясь возле степей, где и расположился портовый город.
- Первой остановкой станет перекрёсток. - напомнила себе девушка. - Там можно идти дальше, либо отправиться северней, оказываясь через перевал в центре нашей империи. Может быть, мне однажды придётся ей воспользоваться, ибо двигаться через равнины без сопровождения... очень плохая затея.
Ей на ум сразу пришли степные разбойники, которые по рассказам на аристократичных вечерах, похищали таких красивых девушек, как Лейн Си, чтобы продать на рынке рабов в соседнем государстве. Поёжившись, одетая в простые штаны и рубашку целительница решила сменить тему для своих мыслей.
Она до сих пор плохо понимала свои собственные цели после произошедшего в поместье Шань.
С одной стороны, она желала вернуться домой и обрадовать родителей, у которых сейчас наверняка горе. С другой, девушка чётко понимала последствия своих действий. Ей нужно стать сильнее и обуздать свою магию, дабы вернуть справедливость и защитить родных от нападок правящей семьи. Для этого Лейн Си планировала оказаться в одной из сект, где её обучат управлению энергией и прочим секретам.