Какое-то время он сидит неподвижно, и я вижу, что он не может решить, как лучше поступить, как вести себя со мной. Можно ли пустить все на самотек или лучше попытаться найти выход из сложившейся ситуации?
В конце концов он бормочет «как скажешь» и выпрямляется. После паузы я слышу всплеск и, обернувшись, вижу, как он плывет к берегу, его руки рассекают сверкающую воду плавными, резкими взмахами.
Солнце садится, и небо окрашивается яркими цветами от фиолетового до оранжевого, а облака приобретают розовый оттенок сахарной ваты. Слышны только пение птиц и плеск волн о корпус, и я закрываю глаза.
Нико прав. Это дикое и загадочное место, и в этом заключается его притягательность. Именно поэтому Амма и Бриттани захотели приплыть сюда, именно поэтому Джейк и Элиза выбрали этот остров. Ради приключений.
И разве это не то, чего я хотела?
Встав, я оглядываюсь на «Лазурное небо». Я замечаю Джейка и Элизу, которые копошатся на палубе, и знаю, что Бриттани и Амма все еще на острове. Нико останавливается и, барахтаясь в воде, поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Не давая себе времени на раздумья, я тянусь к краю футболки, стягиваю ее через голову. Так же быстро я скидываю шорты и ныряю в воду обнаженная и немного безумная.
Но смех Нико того стоит.
Он подплывает ко мне, наши голые ноги соприкасаются, когда он подается вперед, чтобы запечатлеть неуклюжий, соленый поцелуй на моих губах.
Я обнимаю его за плечи, его руки скользят по моему телу. Я целую Нико в ответ.
– Извини, – выдыхаю я в его губы, когда мы отрываемся друг от друга, и он улыбается, прижимаясь своим лбом к моему.
– Все в порядке, детка. Знаю, здесь все иначе. Но это хорошая тренировка на тот случай, если мы будем путешествовать только вдвоем.
С пляжа доносится пронзительный свист, и мы оборачиваемся. Бриттани стоит на берегу, смеется и показывает нам большой палец. Я тоже смеюсь, погружаясь чуть поглубже в воду, чтобы прикрыть грудь, и моя смелость улетучивается теперь, когда у нас с Нико снова все хорошо.
Амма стоит рядом с Бритт, засунув руки в карманы.
Я думаю о том, как ее плечо прижималось к плечу Нико, как ее рука касалась его, когда она тянулась к черепу.
Странный день.
Всего лишь странный день.
Глава 13
В ту ночь мы решаем потусоваться на «Лазурном небе».
Здесь совсем не так уютно, как у костра. Мы вшестером располагаемся на палубе, освещенной гирляндой, которую развесила Элиза, а яхта плавно покачивается на волнах, стоя на якоре. Амма подключила свой телефон к колонкам, и на заднем плане тихо играет акустическая музыка.
Джейк сидит на одном из низких стульев, Элиза расположилась на палубе между его ног, положив одну руку ему на бедро, и рассказывает Нико о какой-то лодочной гонке в Сиднее. Амма сидит рядом с ними, медленно отклеивая этикетку от бутылки пива.
Бриттани опускается на колени позади меня, осторожно пытаясь расчесать мои спутанные из-за соли и влажности волосы, и я запрокидываю голову, чтобы улыбнуться ей.
– Никто так не заботился о моих волосах с самого детства, – тихо молвлю я.
– Какое кощунство! – игриво возмущается она. – У тебя самые красивые волосы из всех присутствующих на этой яхте, и оставлять их в таком виде – просто преступление.
Это смешит меня, и я делаю еще один глоток своего напитка. Я уже изрядно опьянела, и все вокруг стало мягким и туманным. Джейк сделал нам «Дайкири», но они не похожи на те ярко-розовые коктейли со льдом, к которым я привыкла в «Халеакала». Это просто свежевыжатый сок лайма в сочетании с очень хорошим ромом. Никакой клубники и в помине нет. Я пью уже третий коктейль, и у меня начинает неметь лицо, но, кажется, мне не остановиться. Чем больше я пью, тем дальше от меня этот день. Как будто все случилось с кем-то другим.
Нико смеется над рассказом Джейка, а я любуюсь им, и в моей груди разливается тепло, которое не имеет ничего общего с выпивкой.
Я так рада, что он привез нас сюда. Так рада, что мы встретили Бриттани, Амму, Элизу, Джейка. Я…
– Ладно, дорогая, у тебя уже глаза в кучу, – прерывает мои мысли Джейк, наклоняясь вперед, чтобы взять полупустой бокал из моих рук. Я сдаюсь без боя, улыбаясь ему.
– Ты только что назвал меня «дорогая»?
– Он так обращается к каждой женщине, – поясняет Элиза, легко ущипнув Джейка за колено. – Находит это очаровательным, и, к сожалению, он прав.
– Согласна, это очаровательно, – киваю я. – Я имею в виду, обычно, когда парни называют меня «милашка», «малышка» или как-то еще, я начинаю беситься.
– Я называю тебя «малышка», – возражает Нико, и я лишь отмахиваюсь.
– Я про парней, с которыми не встречаюсь. Случайных парней.
– Я случайный? – Джейк поднимает брови.
Наверное, я слишком пьяна, чтобы вести эту беседу. У меня получается выдавать только бессвязные фразы, и я качаю головой.
– Нет, мы теперь друзья. Думаю…
– Ты слишком пьяна, – раздается смешок Бриттани за моей спиной.
Это действительно так. Я давно не напивалась. Не чувствовала себя в достаточной безопасности. Когда горе не отпускает, то выпивка и наркотики – обоюдоострый меч. Они способны забрать боль, но при этом могут расколоть тебя на части и сделать уязвимым для эмоций, которые непременно накроют в самый неожиданный момент. Я ощутила это на своем горьком опыте, когда через несколько месяцев после смерти мамы пара бутылок водки в квартире превратились в четыре, потом в шесть, и следующее воспоминание – меня тошнит, и я рыдаю на полу в ванной.
Но теперь меня не накроет. Вместо этого я смотрю на своих новых друзей и жалею, что маме не доведется с ними познакомиться. Жалею, что она не сможет увидеть это место, этот кусочек рая, который кажется сном наяву.
– Готово, – радуется Бриттани у меня за спиной, поглаживая мои волосы. – Все распутано и красиво уложено.
Я протягиваю руку, и впервые за целую вечность пальцы касаются гладких волос, собранных в низкий пучок на затылке.
– Такая красота, а блеснуть негде, – улыбается Элиза и тянется за телефоном. – Но по крайней мере я могу сделать снимок. Правда, я не смогу его скинуть, пока мы не вернемся в цивилизацию.
Джейк указывает бутылкой пива на нее.
– Как тебе такая мысль: является ли место, где существуют Instagram и Twitter, более или менее цивилизованным, чем этот шедевр природы, созданный самим Господом Богом, а?
– О-о-о, – тянет Бриттани, отходя от меня и плюхаясь на палубу. – Так ты из тех, кто слишком хорош для фильтров.
– Нет, он просто старый, – поясняет Элиза, обнимая Джейка за голень и глядя на него снизу вверх. – В прошлом месяце ему стукнуло тридцать, и теперь он притворяется, что никогда в жизни не пользовался эмодзи.
– Я и не пользовался, – настаивает Джейк.
Элиза закатывает глаза.
– Вообще-то, – продолжает она, показывая пальцем вокруг, – на этой яхте есть возможность подключить какой-то баснословно дорогой Wi-Fi, но Джейк Артур Келли тут же все вырубил к чертовой матери. Вот насколько этот ублюдок привержен идее быть вне сети.
– Я хочу провести время в раю со своей девушкой, поэтому не могу позволить ей зависать в Twitter или читать сплетни о знаменитостях, – парирует Джейк, затем наклоняется, чтобы поцеловать Элизу в лоб. – Дело не в возрасте. Это просто здравый смысл.
Они так мило смотрятся вместе, так идеально подходят друг другу, и внезапно меня одолевает желание сесть рядом с Нико, чтобы мы так же могли прижиматься друг к другу.
Но сейчас это выглядело бы странно – пытаться сесть рядом, будто я хочу что-то кому-то доказать. И кроме того, там уже сидит Амма. Они не касаются друг друга, даже близко не сидят, но у меня все равно появляется тот же узел в животе, все тот же легкий укол ревности.
– Тридцать, значит, – подхватывает Нико, опираясь на руки и вытягивая ноги. – Полагаю, это делает тебя самым старшим в нашем островном государстве. Мне двадцать шесть, Лакс двадцать четыре…
– Сейчас двадцать пять. Двадцать четыре было, когда мы познакомились, – поправляю я, и он кивает:
– Да, точно. Бриттани и Амма, вам сколько? Двадцать два?
Они обе кивают, и Элиза притворно вздрагивает.
– Боже мой, Джейк, мы такие динозавры! Значит ли это, что мы… – она замолкает, ее лицо искажает гримаса ужаса, – ответственные взрослые?
– Какой кошмар, – ахает он, затем встает, слегка пошатываясь. – Так, мне прямо сейчас надо сделать что-то ужасно безответственное, иначе я начну проверять свои накопления в пенсионном фонде и читать Financial Times.
С этими словами он тянется к краю своей футболки, одним легким движением стягивает ее через голову и направляется к правому борту яхты.
Я даже не успеваю ничего понять, а плавки уже соскальзывают с его ног, золотистая кожа бледнеет в лунном свете. Он с криком прыгает за борт, громкий всплеск нарушает ночную тишину.
– Ты чертов псих! – кричит ему вслед Элиза, и я перегибаюсь через борт яхты, чтобы посмотреть, как он плывет и улыбается нам.
– Давайте! – подначивает он. – Какой смысл жить на необитаемом острове, если вы даже не можете искупаться голышом? – Затем Джейк смотрит на меня. – Лакс, знаю, ты большая фанатка такого, – добавляет он, подмигивая, и мое лицо внезапно вспыхивает. То есть он все видел?
Но несмотря на то, что остров находится за много миль от цивилизации, даже несмотря на отсутствие интернета и сотовой связи, а также социальных сетей, его нельзя назвать уединенным. Не тогда, когда мы вшестером живем так близко друг к другу.
Бриттани уже подходит к борту, сбрасывая с себя одежду и хихикая. Амма тоже встает, но не делает ни малейшей попытки раздеться.
– Бриттани, брось эту затею, – предупреждает она. – Темно, и ты не знаешь, что там внизу. Это может быть опасно.
– О, с каких пор ты беспокоишься о том, что люди ведут себя безрассудно? – резко бросает Бриттани.
Она все еще улыбается, но Амма вздрагивает, словно Бриттани ударила ее, и отступает назад, едва не столкнувшись с Нико.