Черт, не подумал.
— Точно, – огрызается Картер, выходя и уже набирая чей–то номер.
— Я не подумал, – шепчу я про себя.
Ретт кладет руку мне на плечо. — Он расстроен. Не позволяй этому задеть тебя. Я бы сделал то же самое.
Я только успеваю кивнуть, как Мия притягивает меня в свои объятия.
Глава 19
Мия
Мы все еще ждем, когда кто–нибудь придет и расскажет нам, что происходит. Я сижу между Логаном и Джексоном, держа их обоих за руки.
Вбегает Уиллоу с другой женщиной, и я чувствую, как Джексон напрягается рядом со мной.
— Где Картер, – спрашивает другая девушка.
— Привет, – говорит Картер, беря ее за руку. Я даже не заметила, как он вошел. — Я говорил с доктором Барнардом. Спасибо, что дал мне номер доктора Бокерии. Сейчас они собираются провести прямую конференцию. Я дам вам знать, как все пройдет.
Он снова уходит, и мы снова ждем. Джексон встает и вслед за Картером выходит из комнаты. Надеюсь, он сможет что–нибудь выяснить.
Спустя несколько часов Джексон и Картер возвращаются в комнату. Они оба выглядят так, будто побывали на войне. Морщины от волнения делают их на много лет старше.
Джексон смотрит на нас с Логаном. — Маркус хочет вас видеть. Он в конце коридора, комната 413.
Черт, это плохо. Я не знаю, смогу ли я войти туда и попрощаться.
Логан поднимает меня и, обняв за плечи, мы идем по коридору. Он кажется длинным и пустым, как будто мы идем по осколкам разбитых сердец и потерянных мечтаний.
Как только мы заходим в комнату, мои глаза ищут Маркуса. Я отстраняюсь от Логана и бросаюсь к кровати, вбирая в себя все трубки и звуки, доносящиеся с мониторов.
— Спасибо, что пришли, – шепчет Маркус. Кажется, что кровать пытается проглотить его целиком. — Я хочу попросить тебя об огромной услуге.
— О чем угодно, – говорим мы оба одновременно.
— Я знаю, что вы хотели свадьбу в церкви. Я очень хочу побывать на ней перед смертью. Вы поженитесь здесь, в этой комнате?
Я уже киваю, еще до того, как он закончил говорить. Я готова на все ради Маркуса.
— Я позвоню пастору Боуэну и скажу ребятам, – говорит Логан, оставляя меня наедине с Маркусом.
Я хочу обнять его, но боюсь, что сделаю ему больно. Ужасно, каким хрупким он выглядит. Яд разъедает его прямо на наших глазах. Я не знаю слов, что я чувствую, наблюдая, как такой красивый, энергичный человек превращается в оболочку своего прежнего «я».
— Иди сюда, – шепчет он, слабо протягивая ко мне одну руку.
Я сажусь на край кровати и обнимаю его изо всех сил.
— Я не хочу, чтобы ты уходил, – всхлипываю я. — Я думала, что если буду сильно надеяться, ты поправишься. Я не могу с тобой попрощаться.
— Тогда не надо, – шепчет он. — Если это тело умрет, это не значит, что меня больше нет, Мия. Это просто тело. Я перейду туда, куда мы отправимся после этой жизни, и буду сводить с ума всех, кто там будет, пока вы все не присоединитесь ко мне.
— Как ты думаешь, ты услышишь меня, если я буду говорить с тобой?
— Я надеюсь. Очень сильно надеюсь.
~
Я смотрю на свое отражение в зеркале. Уиллоу и Ли помогли мне собраться.
Делла заходит в уборную с Джейми и Дэнни прямо за ней. Она обнимает меня и гордо улыбается.
— Ты выглядишь потрясающе, Мия.
Она приветствует Уиллоу и Ли, и когда я разглаживаю платье по центру, Дэнни говорит: — Ты выглядишь как настоящая принцесса.
Благоговение на ее лице – самый большой комплимент, который я когда–либо получала.
Когда мы все готовы, девушки уходят, чтобы присоединиться к парням. Когда я выхожу из туалета, Ретт уже ждет меня. Он отталкивается от стены, где стоял, прислонившись к ней, и его взгляд начинается с моих ног, пока не доходит до моего лица.
— Хотел бы я, чтобы мама и папа увидели тебя прямо сейчас. Женщина, которой ты стала, заставила бы их гордиться тобой.
Я начинаю махать рукой перед своим лицом. — Ты заставишь меня плакать.
Он берет мою руку и прочищает горло.
— Я никогда не думал об этом дне. Я никогда не думал, что наступит день, когда мне придется отдать тебя другому мужчине. Какая–то часть меня все еще думала, что папа будет тем, кто это сделает. Я пытался представить, что бы папа сказал тебе, если бы он стоял сейчас здесь.
Он оставляет поцелуй на моем лбу, а когда отстраняется, говорит: — Ты всегда будешь моей младшей сестрой. Я всегда буду делать все возможное, чтобы бороться с любыми чудовищами, которые могут у тебя появиться. Но я обещаю тебе, Мия, что когда у тебя посреди ночи будет желание есть, потому что ты беременна, я не буду отвечать на звонки. Это работа Логана.
Я начинаю смеяться, и это вызывает у него улыбку.
— Но я в любое время могу посидеть с моими племянниками и племянницами.
— Дядя Ледж, – зовет Дэнни из коридора. — Почему ты так долго говоришь? У меня ноги устали от ожидания. Дядя Логи начал грызть ногти. Папа сказал, что если ты сейчас же не притащишься сюда, то он придет за тобой.
— Ну, ты ее слышал. Давайте начнем это шоу.
Перехватив свою руку через руку Ретта, я делаю глубокий вдох, позволяя ему вести меня по коридору. Когда мы входим в комнату, я удивляюсь всем цветам, ребята постарались, чтобы все выглядело красиво. Маркус тяжело опирается на все подушки, которые они подложили ему за спину, чтобы он мог сидеть прямо.
— Кто выдает эту женщину, – переходит к делу пастор Боуэн.
Я начинаю моргать как сумасшедшая, когда Ретт говорит: — Я. – Он берет мою руку и кладет ее в руку Логана.
Когда я смотрю в глаза Логана, все исчезает. Я слышу только его слова и вижу только любовь, которую он испытывает ко мне.
Мы обмениваемся кольцами, о которых я даже не подозревала, когда произносим клятву.
Пастор Боуэн говорит: — Представляю вам мистера и миссис Уэст.
В палате раздаются аплодисменты, и Дэнни начинает танцевать, но мой взгляд переходит на Маркуса, и я теряю весь контроль, который у меня был. Он улыбается, а по его щекам текут слезы. — Спасибо, – шепчет он, и я так рада, что мы смогли подарить ему это.
Эпилог
Логан
После неудачи, которая случилась с Маркусом, ему стало немного лучше. Я знаю, что нам не стоит надеяться. Все мы знаем, что это только затишье перед бурей.
Моя жена меня убьет. Она думает, что я не знаю о конкурсе танцев на шесте, в котором она сегодня участвует. Мы все будем там, в центре, чтобы поддержать ее.
Когда все готовы уезжать, мы берем три машины. Мы находим парковку и добираемся до своих мест как раз к началу.
Когда на сцену выходит первая участница, Ретт наклоняется ко мне и шепчет: — Не могу поверить, что ты позволил моей младшей сестре танцевать на шесте. Я отдал ее тебе, и за первые несколько месяцев ты развратила ее.
Я смеюсь, но мне все же удается вымолвить. — Это все Мия. Я не имел права голоса. Она занимается этим уже почти год. Подожди, пока не увидишь ее.
Посмотрев все выступления, я должен признать, что все они хороши.
Когда объявляют, что следующей выступает Мия, я сажусь прямо.
Освещение приглушается, и мы ничего не видим на сцене. Я достаю свой телефон и нажимаю кнопку записи, желая запечатлеть этот момент для нее. Ноты фортепиано открывают песню, и синий оттенок становится все ярче, пока мы не видим ее.
У меня перехватывает дыхание, когда она начинает двигаться. Ей стало намного комфортнее. Черт, да это же моя жена.
Во всем, что она делает, столько эмоций. Я никогда раньше не слышал эту песню, но она идеально ей подходит. Первую половину я наблюдаю за женой, а затем медленно поворачиваю свой телефон, желая запечатлеть лица парней. Я начинаю с Картера, который застыл на месте, его глаза впитывают каждое ее движение. У Джексона на лице огромная улыбка, что заставляет меня улыбнуться.
В то же время я фокусирую камеру на Маркусе и Ретте. Эмоции на их лицах бесценны. Я так рад, что могу запечатлеть это для нее. Я поворачиваю камеру на себя и подмигиваю ей, а затем снова фокусирую ее на ней.
Когда песня затихает, она заканчивает свое выступление, сползая на пол и лежа неподвижно.
Секунду парни все еще ошеломлены, затем Маркус с трудом встает и начинает хлопать. Мия поднимает голову и, увидев Маркуса, встает на колени и закрывает рот рукой.
Вся аудитория замолкает, когда Маркус говорит: — Ты словно прекрасное видение. С каждым ударом моего сердца благодарю тебя за то, что ты поразила меня в последний раз.
Она наклоняется вперед и плачет, но затем она вскакивает быстрее, чем я когда–либо мог, и прыгает со сцены. Она мчится вверх по лестнице, пока Маркус пробирается по проходу, используя стулья, чтобы удержаться на ногах. Последние два человека встают и уходят с дороги, как раз вовремя, чтобы Мия успела обнять его.
~
Мия
Мы никогда не делали ничего грандиозного на Рождество, но в этом году все по–другому. Никто не говорит об этом вслух, но это наше последнее Рождество с Маркусом.
Я помогаю Уиллоу подготовить все к сегодняшнему дню. Я встаю рано и тихонько сползаю с кровати, чтобы не разбудить Логана.
Я натягиваю брюки, футболку и зимнюю куртку, а затем выбегаю из комнаты. Когда я выхожу на улицу, я не удивляюсь, увидев Маркуса, сидящего на крыльце, накрывшись одеялом. Он наблюдает за восходом солнца.
— Раньше я никогда не делал ничего подобного, – шепчет он.
Я подхожу к нему и придвигаю стул рядом с ним. Я сажусь и беру его руку в свою, прислоняясь головой к его плечу.
— Это прекрасно, – шепчу я.
Небо поражает воображение разнообразием цветов.
— Мне нужно тебя кое о чем спросить.
Я поднимаю на него глаза. — О чем угодно.
— Обещай, что проследишь за тем, чтобы Джекс не проводил свои пятницы, попивая пиво на моей могиле.
Мне хочется смеяться и плакать одновременно, но я сглатываю эмоции. — Я обещаю.
— Я хочу, чтобы ты поддерживала контакт с Уиллоу. Когда она встретит кого–то нового, я хочу, чтобы ты передала ей это письмо.