Ошеломленная, я могу только смотреть на своего брата, обиженная тем, что это его первые слова, обращенные ко мне за три с половиной года.
Раньше мы были так близки. После смерти наших родителей Ретт стал моим миром. Он сразу вмешался и стал моим защитником и надежным убежищем. Я боготворила его. Он был единственным человеком, который понимал меня.
Такое чувство, что я словно в оцепенении, когда разворачиваюсь и ухожу. Мое тело движется само по себе, когда я проталкиваюсь сквозь всех людей, стоящих вокруг.
Я не могу поверить, насколько он расстроен. Что с нами случилось? Что я такого плохого сделал?
Как только я выхожу за дверь, я роюсь в своей сумке в поисках салфеток. Я нахожу несколько и с трудом вытираю спину и волосы. Тьфу, это безнадежное дело. Я просто хочу забраться в свою постель и плакать, пока не онемею.
— Мия!
Услышав Ретта позади себя, я чувствую, что разрываюсь надвое. Часть меня хочет убежать от боли, в то время как другая половина хочет развернуться и спрятаться в его объятиях.
Я хочу накричать на него за то, что он просто забыл обо мне. Я хочу умолять его простить меня за все, что я сделала. Эмоции душат и кружат мне голову.
Он встает передо мной, преграждая мне путь, прежде чем я успеваю решить, хочу ли я убежать или остаться. Я упрямо смотрю в землю, отказываясь показывать ему, как сильно он причинил мне боль.
Он берет меня за плечи, и это прикосновение разрушает стены, которые я с таким трудом возвела. Я бросаюсь к Ретту, обнимая его за шею так крепко, как только могу.
— Позволь мне просто обнять тебя, – шепчу я сквозь слезы. — Просто подари мне этот момент.
Его руки обнимают меня, и я чувствую, как он вздрагивает, прижимая меня к себе. От него так знакомо пахнет … домом, и это разрывает меня изнутри.
— Мия, – слышу я голос Джози.
Я не хочу, но заставляю себя отстраниться от Ретта.
Его руки поднимаются к моим щекам, и он вытирает слезы большими пальцами, заставляя меня поднять на него глаза. Когда я вижу слезы на его лице, мне приходится бороться изо всех сил, чтобы снова не сломаться.
— Почему? – спрашиваю я, надеясь, что он, по крайней мере, даст мне ответ. — Почему ты просто забыл обо мне? Что я сделала не так?
Мрачная хмурость быстро сменяет эмоциональное выражение на лице Ретта, и прямо сейчас он так похож на папу, прямо перед тем, как он нас ругал.
Он начинает медленно качать головой. — О чем, черт возьми, ты говоришь?
Я делаю два шага назад, так что ему приходится опустить руки.
Я чувствую руку на своем плече, и когда я смотрю налево, я вижу, что это Джексон. Я отталкиваю его руку и делаю еще один шаг назад. Когда Картер и Маркус присоединяются к нам, мое сердце словно превращается в порошок. Это значит, что Логан тоже здесь. Я не думаю, что мое сердце переживет эту ночь.
Джози берет меня за руку и бросает один взгляд на мое лицо, затем говорит: “Нам нужно идти”.
Я киваю и позволяю ей оттащить меня, потому что прямо сейчас я не могу ясно мыслить из–за боли в сердце. Я никогда не думала, что будет так больно снова увидеть Ретта.
— Ты никуда не пойдешь, – говорит Ретт, беря меня за руку, не давая Джози потащить меня дальше.
— Отпусти ее, – шипит Джози, отчего мои глаза расширяются.
— Кто ты, черт возьми, такая? – Ретт рычит на нее, оттаскивая меня подальше от Джози.
— Я ее лучшая подруга, – злобно говорит Джози в ответ, не выказывая ни капли страха.
Это плохо кончится, если я их не остановлю.
— Все в порядке, Джози. Это Ретт... мой брат, – быстро объясняю я, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы разрядить напряжение.
— Я знаю, кто он, – сердито огрызается она. — Я знаю, кто они все, – начинает она разглагольствовать. — Гребаная команда, которая практически проебала свой путь от Северной Каролины до Нью–Йорка, и...
— Черт возьми, женщина, – перебивает ее Маркус. — Тебе нужно остыть. Это касается Ретта и Мии.
Джози делает глубокий вдох, готовясь высказать Маркусу часть своего мнения. У меня тоже не хватает сил разбираться с Джози
— Просто дай мне несколько минут. Возвращайся внутрь. Я приду за тобой, когда буду готова идти.
Она качает головой, скрещивая руки на груди. — Я не оставлю тебя.
Я на секунду закрываю глаза, пытаясь восстановить контроль над своими безудержными эмоциями.
— Это не зависит от тебя, Джози. Мне это нужно. Иди выпей и потанцуй еще немного, – говорю я, опуская ногу. Когда все расстроены, Джози только делает всю ситуацию еще более взрывоопасной.
— Хорошо, поговори с ним, – выдавливает она. — Я пожду прямо здесь.
Я бросаю на нее умоляющий взгляд, чтобы она успокоилась, и поворачиваюсь обратно к Ретту. Как только я снова оказываюсь перед ним, я понятия не имею, что сказать. Я никогда раньше не чувствовала себя неловко рядом с ним, и это отстой, что наша непринужденная связь исчезла.
Ретт хмуро смотрит на Джози в последний раз, прежде чем оттащить меня в сторону. Я бросаю взгляд на других парней, и у всех у них одинаковое выражение удивления на лицах, когда они смотрят на меня. Когда мои глаза встречаются с глазами Логана, я почти стону, когда накатывает новая волна боли.
Он выглядит душераздирающе красивым, даже больше, чем я помню с тех пор, как видела его в последний раз. Его волосы немного темнее, почти каштановые. Должно быть, это потому, что он нечасто выходит на солнце с тех пор, как начал работать. Его карие глаза полны вопросов и чего–то, что опасно похоже на разочарование. Нет и следа того озорного взгляда, который у них всегда был. Ни малейшего проблеска.
На самом деле, пошел он к черту. Откуда у него такой разочарованный вид?
— Что, черт возьми, произошло, Мия? Почему ты бросила колледж? Где ты была? Ты так сильно похудела, что я почти не узнал тебя. Как, черт возьми, ты выживала? Почему ты не отвечаешь на мои сообщения? – Ретт задает мне один вопрос за другим, отвлекая мое внимание от Логана. Лицо Ретта искажено яростью, и это только усиливает мой собственный гнев.
Я вырываюсь из его хватки и обхватываю себя руками за талию.
Я не могу заставить себя посмотреть на него, когда отвечаю: “Ты не ответил ни на одно из моих сообщений. Никто из вас этого не сделал. В течение нескольких месяцев я пыталась дозвониться, но там сказали, что ваши номера больше не используются.”
На лице Ретта появляется растерянное выражение, и он делает шаг ближе ко мне. — Ты принимаешь наркотики?
ЧТО БЛЯДЬ? В шоке я поднимаю на него глаза. — Нет! Конечно нет. Почему ты вообще так подумал?
— Ты чертовски сильно похудела, и в твоих словах нет никакого гребаного смысла. Еще две недели назад мы все еще обменивались сообщениями друг с другом, – говорит он, гнев сквозит в каждом слове.
Когда мой собственный гнев на мгновение забывается, мой рот открывается, но я не могу произнести ни слова. Я качаю головой, гадая, о чем, черт возьми, он говорит.
— Мия, – впервые заговаривает Логан. Мне приходится закрыть глаза, так как эмоции от того, что я просто слышу, как он произносит мое имя, захлестывают меня. Его голос все еще обладает той силой, которая сеет хаос в моем сердце.
Когда я открываю глаза, то наблюдаю, как Логан подходит и встает рядом с Реттом. Я сразу же замечаю, как сильно они выросли. Ретт по–прежнему самый высокий в группе. Раньше я доставала ему до плеча, но теперь моя макушка едва достает ему до плеча, и это при том, что я стала выше из–за ботинок.
— Я не получала от тебя вестей больше трех лет, Ретт. Три года и четыре месяца, если быть точнее. Даже до того, как я потеряла свой телефон, ты больше так много со мной не разговаривал. Черт, я так волновалась, что приехала в Нью–Йорк, просто чтобы убедиться, что с вами все в порядке.
Я делаю глубокий вдох и, отводя взгляд на здания через улицу, шепчу: “В первый раз, когда я приехала к тебе, ты был за границей. Ты уехал из страны и даже не потрудился сказать мне. В тот день я получила сообщение громко и ясно, но, как идиотка, попробовала встретиться еще раз. Во второй раз, когда я попыталась увидеться с тобой, мне сказали записаться на прием. Я назначила встречу, которую ты отменил. Как я уже сказала, я получила сообщение громко и ясно. Я просто хотела бы знать, что я сделала не так, что заставило вас всех разорвать со мной общение.
— Почему ты ни с кем из нас не поговорила, когда приехала в Нью–Йорк в первый раз? – спрашивает Картер.
Гнев начинает закипать в моей груди, когда я смотрю на Картера.
— Я пыталась. Я поздоровалась, а вы оба проигнорировали меня. – Я свирепо смотрю на Логана, и даже я могу слышать, насколько горьки мои слова. — Логан видел меня. Он посмотрел прямо на меня и просто прошел мимо.
Ретт поворачивается ко мне спиной и хватает себя за волосы, издавая рев гнева. Он разворачивается и останавливается только тогда, когда оказывается прямо передо мной. Я никогда раньше не видела его таким сердитым, и это заставляет меня инстинктивно отпрянуть от него. Он вытаскивает свой телефон из кармана и открывает чат, прежде чем поднести его прямо к моему лицу.
— Мы, блядь, переписывались каждый день!
Экран расплывается, и мне приходится отодвинуться назад, чтобы я могла сосредоточиться на словах. Меня начинает трясти, когда я тянусь к его телефону. Сначала есть только панические сообщения от Ретта, и я вижу, что они были прочитаны. Когда я прокручиваю страницу вверх, мне кажется, что земля разверзается у меня под ногами.
Мия: Я не перееду в Нью–Йорк! Я остаюсь здесь. Мы можем выкроить немного времени на каникулах, чтобы собраться вместе.
Ретт: Я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Такое чувство, что каждый раз, когда мы строим планы собраться вместе, что–то все портит. Мне не нравится, что ты так далеко от меня.
Я продолжаю читать, больше ничего не понимая. Есть десятки сообщений. Ретт думал, что разговаривает со мной? Что еще более важно, кто, черт возьми, притворялся передо мной?