После ужина, когда он уже собирался сбежать, подошла Сара.
– Мюриел сказала, что вы завтра уезжаете. Это правда? – Она коснулась его руки.
– Да, мне действительно пора на работу.
– Понимаю, служебный долг, – произнесла она как бы шутливо, но с заметной ноткой разочарования. – Приезжайте сюда летом. Обещаю научить вас ездить верхом.
– Не будем загадывать.
– Вы очень загружены на работе?
– Думаю, не больше, чем любой другой гость вашего пансионата.
– Наверное. – Сара не улыбалась. Ее зеленые глаза были серьезными и такими неподдельно искренними, что у Джейка защемило сердце.
– Но Денвер не так уж далеко отсюда, – нашелся наконец он. – Приезжайте как-нибудь в гости.
– Постараюсь.
– Но в любом случае контакт мы терять не будем. Верно?
– Джейк, вы, случайно, не помните, говорила я вам или нет, что вы противный обманщик?
– На этот раз все честно, Сара.
– Так я вам и поверила. – Она передернула плечами и отошла.
«Черт возьми, она видит меня насквозь».
У себя в номере Джейк даже не присел, а принялся мерить комнату шагами. Он испытывал что-то похожее на приступ клаустрофобии от сознания, что она совсем близко, там, внизу.
«Или, может быть, уже возвратилась к себе в домик и собирает вещи, готовясь сбежать отсюда ко всем чертям? Если так, то вскоре я смогу себя поздравить. Подумать только, загубил такое дело.
А ведь как хорошо все начиналось. До вчерашнего вечера. Да, до тех пор, пока ложь не стала слишком тяжелой ношей».
Но ведь это была «полезная» ложь, которую копы испокон веков используют в работе с подозреваемыми и свидетелями. Достаточно вспомнить рассказы Дэвида о методах допросов.
Нет, дело было не в этом. Джейк внезапно понял, что страдает не только из-за того, что пришлось лгать. Чего он не знал, так это того, что его страдания только начинаются.
Сара сидела в своем небольшом уютном домике, переживая обиду, какую ей уже очень давно никто не наносил.
«Надо же, выставила себя такой дурой! Разве я не знала, что он не будет здесь оставаться вечно? Прекрасно знала. Он адвокат, у него полно работы... в конце концов, у него там жизнь.
Конечно, можно перезваниваться, даже обмениваться письмами. Денвер не так уж далеко, это верно.
Но к чему все это? Ведь Джейк явно пошел на попятный. Я это чувствую, знаю. Что-то изменилось, причем именно вчера».
Сара рассеянно наматывала на палец темный локон, пытаясь понять, что же все-таки произошло.
«Может быть, Джейк просто готовится к возвращению на работу? Ведь многие отдыхающие перед отъездом начинали вести себя как-то странно. Вполне возможно, что он затеял со мной обычный флирт, с целью придать своему недельному пребыванию в пансионате некоторую долю пикантности. Мне показалось, что на флирт это совершенно не похоже, я даже была в этом уверена. Но разве это такая уж редкость, когда принимаешь желаемое за действительное.
Ну а если он каким-то образом почувствовал, что я вся погрязла во лжи? Что все мои слова, жесты и даже настроение – сплошная фальшь. Может быть, это виднее, чем я думала? – Она глубоко вздохнула. – Джейк умный, проницательный, умеет читать мысли – это его работа. Глупо было надеяться, что я смогу его одурачить».
Она поднялась, подошла к зеркалу. Бледная, волосы растрепаны, на рубашке какие-то пятна. Это после работы на кухне. Лицо испуганное. А как же иначе? Страх стал ее постоянным спутником. Без него никуда.
Сара встала у окна и вцепилась в подоконник так, что побелели костяшки пальцев. На дворе было морозно и ясно, снег залит серебристым лунным светом, его прочерчивали черные тени домов и деревьев. Никакой лжи – только черное и белое. Абсолютная беспримесная чистота.
«Джейк мне не доверяет, это очевидно. По-видимому, я что-то сделала такое... Или во мне самой это ощущается? Во всяком случае, он распознал фальшь.
Ну и ладно, пусть уходит, возвращается в свой Денвер. Через некоторое время я его благополучно забуду. Так, наверное, безопаснее всего.
Боже мой, но я так хотела попытаться использовать шанс, который предлагает судьба».
Она обошла комнату, коснувшись знакомых предметов: комода, кровати, кресла...
«Вот она, моя тихая гавань, мое убежище, мой кокон, куда я спряталась полтора года назад. Не пришла ли пора покинуть его и посмотреть в лицо реальности?»
Неожиданно для себя она решилась:
«Все, иду к Джейку. Доверюсь ему, расскажу все. Он опытный адвокат и знает, как меня защитить. Кто же, если не он? Конечно, он может меня отвергнуть, не захочет связываться, но это маловероятно. Я должна рискнуть. Джейк вызывает доверие. К тому же моя жизнь того стоит.
Я чувствую, время пришло».
Она причесалась, надела чистый свитер, а затем зеленую парку.
«Надо торопиться, пока я еще не успела себя отговорить, пока свойственная Джеймисонам трусость не загнала меня пинками обратно в кокон».
Она выбежала из домика, закрыла за собой дверь и глубоко вдохнула прохладный, напоенный сосновым ароматом воздух. Там, в самом конце дорожки, на втором этаже главного здания светился яркий прямоугольник. Окно Джейка. Она знала, что это его окно, с самого первого дня.
«Свет включен, значит, он не спит. Меня никто не увидит, я пройду через заднюю дверь и поднимусь наверх по служебной лестнице».
Сара закрыла глаза и проглотила образовавшийся в горле ком. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Страшно вкладывать свою жизнь в чужие руки. Страшно. Она посмотрела на залитую лунным светом дорожку и сделала первый шаг. Затем второй. Все правильно, так и надо. Первый раз в жизни она принимала действительно трудное решение.
Еще один шаг. Она расправила плечи и медленно пошла, мысленно подгоняя собственные ноги.
«Нельзя бесконечно жить в страхе. Довольно он управлял моей жизнью, пора с этим покончить».
Что произойдет после, Сара не представляла. Она вообще не была уверена ни в чем и ни в ком, кроме Джейка. Он был ее маяком, путеводной звездой.
«Конечно, я его не совсем понимаю, видимо, у него тоже есть какие-то секреты. Но ведь они есть почти у каждого человека. Впрочем, все выяснится, и очень скоро. Я выложу ему правду как на духу. Надеюсь, и он будет откровенен со мной».
Стиснув зубы, она прошла примерно треть пути, повторяя про себя: «Я все делаю правильно».
Позади главного здания возвышалась гора. На белых склонах выделялись темные лоскуты соснового бора. С той стороны заскулили койоты. Они любили выть на полную луну. Еноты, наверное, тоже вышли на ночной промысел. И лисы засновали, перебирая своими изящными лапками, заметая следы пышными пушистыми хвостами.
До чего же ей нравилось в этом надежном убежище, с которым, видимо, скоро придется распрощаться!
Сара подняла голову, полюбовалась на сияющий серебряный диск, который висел в черном бархатном небе. Он казался сейчас гигантским. От кого-то она слышала, что когда луна стоит низко в небе, то кажется много большей. Это явление – оптическая иллюзия луны – связано с искривлением световых лучей в атмосфере.
«В общем, тоже ложь, но не такая уродливая, как моя.
Оптическая иллюзия луны».
Не опуская головы, Сара двинулась дальше.
Ударило раньше, чем она услышала хлопок. Куда-то в руку. Внезапно в легких кончился весь воздух.
Она медленно перевела взгляд и в недоумении уставилась на темное пятно на парке, которое начало быстро расплываться. Затем сами собой подогнулись колени, и Сара повалилась на серебристый снег, так и не осознав случившегося. Падая, она успела заметить, что луна вдруг помчалась по черному небу с бешеной скоростью.
Глава 12
Когда в ванной комнате зазвонил телефон, высокопоставленный вашингтонский чиновник брился, стоя перед зеркалом. Полотенце было завязано вокруг торса. Узнав голос, он быстро закрыл дверь в спальню, где жена прибирала постель.
– Какого черта ты вздумал звонить мне домой? – хрипло прошептал он.
– Савиль нашел эту женщину.
Чиновник плюхнулся на табуретку.
– И... уже успел с ней поговорить?
– Да. Но проблема практически решена.
Вашингтонский босс некоторое время молчал.
– Ты имеешь в виду, что она...
– Хочешь знать детали?
– Не обязательно. Главное, чтобы вопрос был окончательно закрыт.
– Я думаю, он закрыт.
– Ты думаешь или это действительно так? Вопрос либо закрыт, либо...
– Я ее уложил. Из тридцать третьего калибра с расстояния чуть меньше ста пятидесяти метров. Но это происходило ночью...
– Ах, вот оно что. В таком случае возможно...
– Не знаю. Выясню примерно в течение часа.
Чиновник напряженно думал.
– Если она... осталась жива, то работу придется завершить. Заговорить она не должна ни при каких обстоятельствах. Ты это прекрасно знаешь.
Собеседник на том конце провода молчал.
– В общем, продолжай меня информировать. Но не по этому номеру, а только по линии спецсвязи. Понял?
– Да.
Вашингтонский чиновник положил трубку. За дверью из спальни было слышно, как жена будит детей:
– Подъем, школьный автобус подъедет через тридцать минут.
«Какой еще, к черту, школьный автобус? – Он пытался собраться с мыслями. – Как же могло случиться, что мы не заметили ее тогда в номере отеля?»
Пожалуй, такого серьезного прокола в его жизни еще не было.
Дэвид начал делать пометки в блокноте прежде, чем они с Джейком выехали с территории аэропорта Аспена. На то он и был детективом.
Пошел снег, и Джейк включил дворники.
– Нам повезло, что рейс не отменили, – сказан он.
– До самой последней минуты не было известно, состоится он или нет, – отозвался Кармайкл.
– Послушай, зачем мы едем в пансионат? Давай сразу в больницу. Я должен быть там до того, как Сара придет в себя.
– Ты что, забыл про снег? – Концом карандаша Дэвид показал на окно. – Очень скоро он заметет все следы. Нужно немедленно осмотреть место преступления.