И опять отсрочка – было время обеда, о котором я напрочь забыла. Пришлось развернуться и бежать в столовую.
– Как успехи? – с ходу поинтересовалась Вэйша, заметив мое довольное лицо.
– Неплохо. Осталось оформить. Надеюсь, ничего непредвиденного не произойдет за эти дни. – Цепким взглядом окинула не только соседку, но и всех в столовой.
– Что делаешь после обеда? – спросила Вэй.
– Прокачусь на Гарте. Застоялся, бедолага. А так и он разомнется, и я свежим воздухом подышу, – ответила, улыбнувшись.
– Я с тобой в конюшню, – загорелась идеей подруга. Кивнула и покинула столовую. Между лопаток зачесалось – будто злой взгляд прожег. Обернулась, но никого не заметила. Все заняты разговорами, на меня никто не обращал внимания. Но и ошибиться я не могла.
На всякий случай сначала заскочила в комнату, взяла необходимое, не забыв и сверток. В голову пришла идея, от которой я не смогла отказаться.
Гарт словно знал о моих замыслах. Не успели мы появиться, как он начал бить копытом о землю. Вэйша с восторгом разглядывала скакуна, до меня доносились ее восторженные похвалы его стати, силе и грациозности. Я радовалась вместе с конем и гордилась им. Вывела своего красавца из стойла. Он позволил девушке себя погладить, но недолго. Фыркнув, толкнул меня в плечо.
– Нетерпеливый ты мой, – усмехнулась, похлопала по крупу, ловко вскочила на коня и, помахав соседке, направилась к воротам школы, а потом и к городским.
Стоило покинуть город, мы сорвались на галоп. Ветер трепал волосы, бил в лицо, но мне нравилась эта скачка, мне ее не хватало всю неделю. Радость Гарта ощущала едва ли не физически.
Мы неслись, не разбирая дороги, и только оказавшись на берегу живописного озера, я спрыгнула, оставив красавца пастись, а сама достала свои записи и чистые листы. Устроившись на поваленном дереве, взялась начисто переписывать полученные сведения, предварительно зачаровав свои записи и листы для чистовика. Не забыла и о свертке. В нем, как и предполагала, оказался реферат Сайлаша, информацию по теме которого нам так и не удалось найти. Я улыбнулась, сразу навесила на него охранные чары и углубилась в работу.
Закончив с первым заданием, потянулась, подняла лицо к небу. Солнце скоро должно было зайти за горизонт, в запасе оставалось часа полтора.
– Интересно, есть хоть одно место, где тебя не будет? – раздалось недовольное. Я потрясенно подняла голову и уставилась на свой кошмар, который, правда, несколько раз помогал.
– Ты следишь за мной? Я специально уехала подальше, но, похоже, от тебя невозможно скрыться, – отозвалась удрученно и прищурилась.
– Это мое любимое место вот уже три года. Ты его заняла. Не смей больше здесь появляться, – приказал королек. Я вспыхнула от злости.
– А ты табличку прицепи, что место занято. Мысли я еще не научилась читать, – процедила в ответ. – И пока не закончу, ищи себе другое пристанище.
– Я останусь здесь, – нагло выдал маркиз, – а ты как знаешь.
Еще ничего не успела ответить, а этот гад уже начал раздеваться. У меня перехватило дыхание. Хотела отвернуться, но раздевающийся парень приковал к себе мое внимание.
– Интересно сравнить? – ехидно поддел маркиз.
Посмотрела на него недоуменно.
– Сравнить? – переспросила, все еще не понимая, о чем он.
– Меня и своего любовника, – не глядя в мою сторону, отозвался юноша.
– Хм. Какие познания! А меня просветишь, кого записал в любовники? – Смущение ушло. С этим типом необходимо всегда быть настороже.
– Алларианш. Или у тебя их несколько? – О, знакомый тон. Сама недавно таким же выспрашивала напарника. Я пристальнее вгляделась в Сайлаша.
– Не знаю, какого ответа ты ждешь, но оправдываться, защищать свою честь и что-то доказывать не собираюсь. К тому же моя личная жизнь тебя не касается.
Высказавшись, склонила голову, углубившись в записи. До слуха донесся плеск – этот сумасшедший отправился купаться в ледяной воде. Ненормальный.
Чтобы настроиться на работу, пришлось помотать головой, отгоняя образ обнаженного парня. Красив, зараза, и прекрасно осознает это. А еще я прекрасно понимала, чего он добивался. Соблазнить и потом бросить. Отличная месть строптивой девице без роду и племени.
Наконец получилось собрать мозги в кучу и заняться делом. На этот раз я торопилась, особо не вчитываясь. Хотелось скорее закончить, вернуть реферат его хозяину и по возможности больше с ним не пересекаться.
– Через три недели у вас начнутся практические занятия по боевой магии, а еще – подготовка к королевскому турниру. В этот раз, как мне сообщили по секрету, графини Фетрано не будет. Есть шанс взять приз, – сообщил маркиз, усевшись на другой конец дерева.
– Зачем ты мне об этом говоришь? – спросила, подняв голову и поставив точку в конце своих записей.
– Я видел, как ты метаешь ножи. В школе таких умельцев нет, я точно знаю. У тебя есть шанс, – пожал он плечами. – А если наша команда победит, для школы это дополнительный бонус.
– Я услышала тебя, – кивнула, собирая вещи. – И спасибо.
Протянув сверток, смотрела куда угодно, только не на него. Этот наглец не потрудился одеться, на коже блестели капли воды. У меня пересохло во рту, по телу разлился странный и незнакомый жар.
Подозвав Гарта, запрыгнула на него. Сайлаш пристально следил за моими действиями, но молчал. Не оборачиваясь, поскакала в школу. Тело горело, воздуха не хватало. Что со мной происходит, не имела ни малейшего понятия. Но на меня напало странное оцепенение, кончики пальцев кололо, вдруг до дрожи захотелось дотронуться до обнаженной кожи маркиза. Тряхнула головой, пытаясь отогнать непрошеные мысли.
Заведя коня в стойло, прижалась к его шее. Постояла так несколько минут, успокаивая бешено бьющееся сердце, и прямиком отправилась к декану, чтобы сдать рефераты. Завтра еще один выходной, неизвестно, что с ними может произойти.
Магистр удивился поспешности, поэтому я честно поведала о происходящем, озвучила свои опасения. Мужчина покивал, проверив работы, поставил нам высший балл. Все. Теперь можно было вздохнуть свободнее.
В столовую летела как на крыльях, а там поделилась с Аллом радостью о зачтенном домашнем задании, отдав ему карточку с отметкой. Напарник, просияв, долго меня благодарил и обещал оказать ответную услугу, когда мне понадобится. Я поймала его на слове, еще не предполагая, что это случится уже через месяц.
После ужина возникло стойкое желание посетить магистра Зайвара. Слова Алла о помолвке сестры не давали покоя. Ината вряд ли оставят в поместье, и в связи с этим появилось тревожное ощущение. Мне нужна была помощь учителя – хотелось бы узнать, как обстоят дела.
– Я к Зайвару, надо у него кое-что уточнить, – озвучила свои планы.
– Зачем? – удивился напарник. – Киара, ты когда-нибудь отдыхаешь? Хватит думать об учебе, расслабься хоть немного.
– Да, иногда отдыхаю, но сейчас не могу. Поверь, это не праздное любопытство. Неприятное предчувствие дышать мешает, пока не узнаю, с чем оно связано, не успокоюсь. – Попрощалась с друзьями и быстрым шагом отправилась к прорицателям. Чем ближе подходила, тем крепче становилась уверенность в правильности действий.
– Киара, – не удивился моему приходу прорицатель, – проходи. Ты что-то хотела?
– Да. Магистр, могу я воспользоваться вашим шаром? Мне очень нужно прояснить один момент. Только расскажите, как и что надо сделать.
– Мысленно представь человека, которого желала бы увидеть. Вплоть до его ауры, чтобы видение оказалось точным. Потом положи руки на поверхность шара и влей в него немного силы, – дал наставления учитель.
Настроилась. Закрыла глаза, представляя Ината. Его перекошенное яростью лицо ясно предстало перед глазами. Влила в шар силу и, открыв глаза, всмотрелась в гладкую поверхность. Она пошла рябью, и я увидела искомый объект. Он с кем-то беседовал. Звука не было, но по губам смогла прочесть:
– …Школу писарем… Академия… Там много аристократов, мне обязательно повезет.
Картинка растаяла. Я словно окаменела. Как чувствовала, что без подвоха не обойдется. Как же мне быть? Если этот гад увидит меня, сразу доложит моей матери, где искать беглянку. А это в мои планы не входит.
– Увидела, что хотела? – участливо спросил магистр. Я кивнула. Дыхание перехватило, и я не могла вымолвить ни слова. – Вижу, тебе не понравилось, – вздохнул он. – Иди, отдохни. А завтра можешь прийти, если появится желание.
– Спасибо, магистр Зайвар, – выдавила из себя, от души поблагодарив учителя.
В комнату вернулась, словно мешком по голове ударенная. Вэй забеспокоилась. Алл, находившийся здесь же, начал тормошить на предмет «моей пришибленности», как он выразился. Как бы мне хотелось поделиться с друзьями, но я не могла позволить себе такую роскошь.
– Как думаете, если я наложу на себя личину, как это будет выглядеть?
На меня посмотрели как на тронувшуюся умом. Напарник и вовсе встал, обошел меня по кругу, коснулся лба, чтобы проверить, не заболела ли. Покачал головой.
– Зачем она тебе? – удивилась соседка. – Хочешь стать еще красивее? Влюбилась? И кто он?
– Уймись, – осадил ее Алларианш. – Киара и влюбленность – вещи несовместимые. Тут наверняка что-то другое. Я прав?
– Да. Другое. И мне срочно нужна личина, – вздохнула и с надеждой глянула на товарищей.
– Судя по твоему виду, назревает нечто неприятное, – догадался напарник.
Я лишь кивнула, но поторопилась его успокоить:
– Вас это никаким боком не коснется, только мои заморочки. Так что на сей счет не беспокойтесь.
– Твои, мои… Ты же прекрасно знаешь, что мы за тебя волнуемся. Надеюсь, ты когда-нибудь расскажешь, что произошло, для чего личина и от кого прячешься.
– Обязательно расскажу, но не сейчас. Пока еще не время, да и не хочу в случае чего подставлять вас под удар, а это неизбежно, если вдруг… Что там с личиной? – перебила сама себя, вовремя осознав, что едва не проговорилась.
– Будет, – пообещал Алл, подмигнув. – Выше нос, и все получится. Даже если ты от кого-то желаешь скрыться, мы тебе поможем.