Его слова вселили радость, появилась надежда, что все обойдется. И я воспрянула духом.
Глава 4
Через неделю я нацепила на себя личину. Вовремя. Не спорю, можно было обойтись и своими силами или задействовать преподавателей, но не хотелось всем и каждому объяснять, для чего это надо и зачем такая спешка. Что касается собственных сил, то ими я фактически и обошлась благодаря приглашенному Аллом знакомому магу. Он контролировал процесс, помогая вживлять и закреплять образ, чтобы никто не смог понять, что это личина.
Естественно, попади я в любое место с сильной защитой, тот же дворец, к примеру, морок слетел бы с меня сразу, не предупреди я его величество заранее. Хотя… И это спорно, ведь наш монарх тоже маг, причем сильнейший, недаром на нем не только защита королевства, он и под личиной отлично видит и распознает мысли – вдруг они способны нанести вред? Естественно, не мысли, а их обладатели.
В первую минуту, как примерила новый образ, стало не по себе. На меня смотрело чужое лицо, от моего облика мало что осталось, единственное, глаза оказалось невозможно изменить. Хотя тот, кто меня знал не особо хорошо, вряд ли узнал бы меня только по глазам, на это и делался расчет. Ведь бывший папин помощник особо ко мне не присматривался, его интересовали размер моего приданого и титул в комплекте, поэтому маловероятно, что он вообще запомнил, как я выгляжу.
Утром после тренировки торопилась на завтрак, как из-за угла общежития вынырнул… Я едва не застонала, врезаясь в маркиза. И прежде чем вспомнила, что теперь меня почти невозможно узнать, выпалила:
– И почему, когда я спешу, на моем пути возникаешь именно ты? – Я потерла ушибленный лоб, и едва не застонала от досады: ну кто меня за язык тянул?! Глядишь, меня бы и не узнали. Но мои надежды пошли прахом.
– А ты решила от меня спрятаться? Не поможет, – усмехнулся Сайлаш. – Я тебя и под личиной узнаю.
– Извиняться не стану, пафосную речь можешь не готовить, – предупредила, заметив, что он набрал в грудь побольше воздуха. Но слова его заставили скривиться. И как догадался? Да и с чего бы ему меня узнавать? Нет, иллюзий я не питала, просто стало интересно, но не спрашивать же у него в самом деле. Опять какую-нибудь пакость ответит.
– Кто бы сомневался. Хорошим манерам безродную некому было учить. Так что сделаю вид, что твоя попытка обратить на себя внимание не увенчалась успехом, – язвительно заметил маркиз.
– Ты бы определился для начала. Или обратить на себя твое величайшее внимание, или все же спрятаться от несравненной персоны? – не сдержала шпильки.
– О! Неужели дева без сердца считает меня несравненным? – с сарказмом протянул парень.
Ответить не успела, отвлек шум около учебной части. Повернув голову в ту сторону, заметила беседующего со стайкой девушек Ината. Легок на помине. Наверное, меня перекосило, потому что вопрос маркиза заставил насторожиться.
– Очень интересно. Кого же ты там увидела? Кто вызвал такую жгучую ненависть? – Голос был вкрадчивым.
– Не твое дело, – бросила холодно и отправилась в общежитие за Вэйшей.
Пока не вошла в здание, ощущала взгляд Сайлаша. Честно говоря, думала, у меня дырка в спине появится, настолько он обжигал. Но я достойно дошла до полутемного коридора и только тогда от души почесала спину, так далеко заведя руку, что едва не сломала. Наверное, если б меня кто увидел, решил бы, что я сошла с ума или чем-то заразилась. Почесавшись, застонала от удовольствия. М-м-м, я точно псих. Мысль вызвала смех. По лестнице я взлетела, словно за мной сотня кхыров гналась. Только возле комнаты перевела дух. Соседка уже встала и дожидалась меня, стоя возле окна.
– Интересно, кто это к нам пожаловал? Новый магистр вместо уволенного после стычки с тобой? – не оборачиваясь, спросила девушка.
– Не знаю, ты же лучше меня осведомлена, – пожав плечами, заскочила в душ.
В столовой было оживленно. Девушки гудели, как потревоженный улей. За нашим столом тоже царила суматоха. Больше всех распалялась Эйвара.
– А я вам говорю, точно аристократ под прикрытием. Скромный, обаятельный, хорошо воспитанный…
– А еще не гнушающийся подлостью, если ты об Инате, – перебив, добавила и села за стол.
И снова захотелось дать самой себе подзатыльник. Язык мой сам способен натворить дел. Но тут же придумала отговорку, если спросят, откуда я знаю. В том, что спросят, нисколько не сомневалась.
– Да как ты смеешь? Кто ты такая, чтобы возводить напраслину на хорошего парня? – взвилась баронесса.
– Мое дело предупредить, – пожала плечами, – но можешь спросить у него, почему сорвалась свадьба сначала со старшей Фетрано, потом с младшей. Он служил у них писарем. И да, маленький совет: закажи амулет от приворота, это дело твой «хороший и обаятельный» весьма любит и не гнушается использовать на полную катушку. Для него не важна ни красота, ни возраст, главное родовитость и количество приданого.
Больше я не сказала ни слова, но за столом повисла тишина. Эйвара вмиг растеряла свое возмущение и тихо поинтересовалась:
– Значит, слухи о привороте с Кинарой правдивы?
– Да, – ответила коротко и тут же пожалела, скривившись от очередного вопроса восторженной девицы, не пожелавшей поверить на слово.
– И откуда такие сведения у безродной? Может, сама на него глаз положила и так устраняешь конкуренток?
Меня перекосило. Самое забавное, что вопрошавшая тоже недалеко ушла. Дочь кузнеца, попавшая в школу совершенно случайно, даже тетради купить себе не могла, потому что не имела средств. Но ей это никто в упрек не ставил, более того, я много раз приносила ей не только тетради, но и ручки, и магомеры, замеряющие уровень силы, пока это не станет автоматическим. Такие у меня были в первые два года после пробуждения магии.
Тем неприятнее было слышать подобное именно от нее. Но я поняла, что схожие мысли бродят в голове у многих. Вздохнула и только потом соизволила ответить:
– Моя госпожа общалась с сестрами Фетрано. А я глухотой не страдаю. Но можете на себе проверить чары этого гада. Все познается на ошибках. – И, добавив холодно: – Своих, если чужие ничему не учат, – приступила к еде.
Алларианш как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал.
После завтрака я забежала на кухню и попросила собрать корзинку. На обед возвращаться не собиралась, у меня на сегодняшний день был план оказаться как можно дальше от школы. Попадаться на глаза Инату даже под личиной не хотелось.
Повариха, дородная милая женщина, собрала мясо, хлеб, яблоки, сок, вручила и предупредила:
– На ужин сегодня запеченные перепела, вчера была удачная охота.
– Спасибо, к вечеру обязательно буду. Такое блюдо я не могу пропустить, – улыбнулась ей.
С этой женщиной мы успели подружиться, она частенько насыпала мне яблок для Гарта, за что мы с моим четвероногим другом были ей весьма благодарны.
В общежитие заходить не стала, сразу отправилась в конюшню. Оседлала Гарта и не оглядываясь помчалась в поле. День был жаркий и солнечный. Мне хотелось расслабиться, отдохнуть, а если повезет, то и искупаться. Вот только место надо найти подходящее. То озеро, где я столкнулась с маркизом, отпадает. Незапланированная встреча мне была не нужна.
Мы проскакали по тракту, пересекли поле, въехали в рощицу. Гарт будто знал, куда идти, и я не возражала. Эти места мне незнакомы, поэтому положилась на чутье коня. И оно не подвело. Мы выехали на цветущую поляну около кристально чистого озера. У меня дух захватило, так красиво было вокруг.
– Ты молодец, здесь просто изумительно. Надеюсь, нас не побеспокоят, – протянула, спешиваясь. Гарт фыркнул, словно отвечая: «Сама в это веришь?»
Я не верила, но надеялась. А надежда, как известно, умирает последней. Рассчитывала, что забралась далеко и вряд ли это может быть чьим-то местом – следов присутствия человека не заметно, значит, облюбовать его еще не успели.
Раздевшись, с удовольствием искупалась. Вода оказалась приятной, самое то в такую жару. Последние дни первого осеннего месяца радовали. Понятно, что скоро зарядят дожди, а потом и вовсе наступят холода. Только подумав о них, поежилась. Надо наслаждаться тем, что есть.
Выбравшись на берег, подозвала Гарта и стала обмывать ему круп, шею, гриву. Увлеклась. Когда он смешно отфыркивался от воды, веселилась, и так нам было хорошо, что я потеряла всякую осторожность.
– Хм, мне нравится, когда девушек не нужно уговаривать раздеться, они уже готовы. – Нахальный голос заставил забраться в воду. Гарт фыркнул и покосился на нарушителя спокойствия.
– Только не говори, что и это место твое. Ты следил за мной? Какого кхыра? Что надо? – Манеры были забыты, я злилась.
Нет, не так – во мне бушевала ярость, наглеца испепелить хотелось. В какой-то момент даже потеряла контроль, на пальцах засверкали искры боевого заклятия. Еще немного, и оно сорвалось бы. Отрезвило то, что в мои планы не входило калечить этого хлыща, как и давать ему хоть малейший повод пожаловаться. Ведь, используй я такое заклятие, он мог смело обвинить меня в нападении на благородную персону, а с этим у нас всегда было строго.
– Тебе идет злость, – спокойно поведал маркиз, – но я здесь не за этим. Мне интересно, что тебе сделал новый писарь ректора? Уж больно много ненависти было во взгляде.
– И поэтому поскакал за мной? – удивилась, одновременно соображая, как выбраться из воды. Кожа покрылась мурашками, зубы уже выстукивали дробь.
– Почему бы и нет. В выходной сидеть в школе скучно, а ты меня развлекаешь, – равнодушно ответил юноша. Я едва не задохнулась.
– Так ты себе скомороха нашел в моем лице? А меня спросить?
– Спросить о чем? – надменно приподнял бровь маркиз. – Ты много спрашиваешь домашнего питомца, что он хочет, а что нет? Он тебе нужен для развлечения. Здесь нет питомцев, вот я и нашел себе забаву в твоем лице.
Я смотрела на парня и поражалась. Так спокойно заявлять, что вознамерился сотворить из меня лицедея для собственного удовольствия и развлечения, вот гад!