– А говорили, экзамен по иллюзиям. Только посмейте мне его не засчитать, – наплевав на субординацию, укорила декана. Он почему-то расплывался, и мне хотелось поругаться, чтобы не смел исчезать, но больше не смогла вымолвить ни слова. Его ответа я тоже не услышала – меня накрыла темнота.
– Вы разобрались, кто смог воссоздать астральную проекцию и вызвать в нее кхыра? – сквозь плавающее сознание услышала строгий голос магистра Тейраша.
– Остаточная аура принадлежит девушке. В ней слишком отчетлив зеленый цвет. У нас не так много адепток с такой аурой, но точно пока не узнали, – ответила Аяна.
– Но хотя бы по уровню силы можно определить, какой курс? – распалялся Тейраш. – Хотя о чем это я? Естественно, не меньше третьего, даже на втором таких уникумов нет.
– Вы правы, у нас в школе их наберется едва ли десяток, ведь мы еще не проводили тест на уровень силы, по плану он только через два месяца, – тихо заметила преподаватель.
Ведьма была удручена, по голосу ощущалось. Получается, меня пытались убить? Но из-за чего? Кому я настолько перешла дорогу? Интересно, а если бы вошел кто-то другой? Сейчас был бы труп? Или ловушка сработала конкретно на меня? Как же об этом узнать?
– Даже страшно представить, что могло произойти, не умей девочка так ловко метать ножи, – протянул Зайвар. О! И он здесь. – Киара умна. Хорошо, что она вовремя сообразила, что это не иллюзия. В противном случае… – он замолчал.
По телу прошла дрожь. Даже думать о последствиях не хотелось.
– Сложно это не заметить, учитывая рисунок плетения, которого попросту там не было, – мрачно буркнул Тейраш. – И нам повезло, что она в первую очередь это проверила. Если бы решила, что просто экзамен, то…
– Тей, не стоит недооценивать адептов, они не так глупы, какими вы их видите, – отозвалась Аяна. – Уверена, многие сразу смотрят на сложность плетения иллюзии, чтобы понять, как ее развеять. Если не ошибаюсь, это и есть первое правило любого мага, что уж говорить о боевиках, коими являются ваши студенты.
– Аяна права, все действительно так. Но стоит еще учитывать фактор неожиданности, многие теряются в обстановке, приближенной к боевой, а тут и вовсе повышенной опасности, потому что кто-то вызвал настоящего монстра. Осталось узнать, как и когда успели разорвать пространство у нас под носом, мы ведь все там были и ничего не ощутили вплоть до той минуты, пока не стало поздно, – жестко произнес Зайвар.
Мне на лоб легла прохладная рука. Магистры замолчали, судя по всему, наша ведьма ощутила, что я очнулась. Я с сожалением вздохнула, подслушать больше не удастся. Мое пробуждение заметили, значит, не стоит больше притворяться.
Я открыла глаза. Мутная пелена пока не желала спадать. Прислушалась к себе. Вроде боли не ощущала, но радоваться рано. И тут…
– Экзамены… – прохрипела, с ужасом осознавая, что могу не попасть на турнир.
Да, любая другая в первую очередь вспомнила бы о здоровье, а я о турнире, на который мне грозило не попасть.
– Дитя, ты точно девушка? – удивилась Аяна. – Нет чтобы о внешнем виде подумать, так она об экзаменах размышляет.
– Не ошибусь, если предположу, что наша метательница вообще о состязаниях думала, – усмехнулся прорицатель.
Я кивнула. Ведьма только головой покачала.
– По боевой магии я поставил высший балл, – успокоил меня декан. – Иллюзии вы тоже сдали, определив, что перед вами не одна из них. Разновидности нежити и борьба с ними вами оказались продемонстрированы. Остался только один предмет, заклинания. Но с ним, надеюсь, вы справитесь без труда. Он послезавтра.
Ответ порадовал, я выдавила из себя улыбку. И тут дошло: если последний экзамен послезавтра, получается, я провалялась в лазарете полторы недели. Что же со мной было? И из-за чего так долго проходило исцеление? Обычно хватает два-три дня, максимум пять, но это с самыми серьезными повреждениями. А тут полторы недели. Судорожно сглотнула и попыталась обвести взглядом преподавателей, они, правда, еще немного расплывались, но четкость постепенно восстанавливалась.
Ответ на вопросы получила через час. Ко мне впустили Алла и Вэйшу. На лицах обоих облегчение. Подруга села на кровать, осмотрела меня, и тут ее прорвало:
– Киара, ты даже не представляешь, что творилось, когда Сайлаш вынес тебя всю в крови. Многие решили, что ты погибла. Так страшно было, мы с Аллом чуть с ума не сошли. Это чудовище располосовало тебе бок и бедро. Маркиз закутал тебя в кокон, чтобы кровь не вытекла. А в лазарете над тобой сутки колдовали. Яд кхыра попал в организм и успел разъесть часть органов. Тебя едва ли не по кускам собирали.
– А Сайлаша я сегодня пинками прогнал спать, он на тень стал похож. Его пыталась увести подружка, блаженная, которая с ним вместе сидит в столовой, но он от нее отмахнулся, – подхватил разговор напарник.
Я слушала их и радовалась, улыбаясь. Все-таки у меня чудесные друзья, вон как беспокоились. Сдержать вопроса не получилось:
– Я вовремя очнулась? На турнир успеваем?
– Тьфу, кхыр! – выругалась подруга. – Не успела из-за грани вернуться, а уже о своем, неженском.
– Ты просто не понимаешь, я каждый год с нетерпением жду этого момента. И не хочу пропустить, – в порыве откровенности брякнула, только потом сообразив что.
– Каждый год, говоришь? Значит, ты там уже бывала? – вкрадчиво поинтересовался напарник. Я кивнула с виноватым видом, показывая, что большего поведать не могу. Кто бы знал, как хотелось обо всем рассказать! С трудом закрыла рот, стиснула зубы и только смотрела на друзей, надеясь, что меня поймут. Хотя, если быть откровенной, появилась стойкая уверенность, что мой напарник давно обо всем догадался, вон как победно сияют глаза. Мне оставалось вздыхать и никак не подтверждать или опровергать его догадки. С него станется еще невесть что придумать. Но об этом я узнаю позже, когда все-таки решусь обо всем рассказать.
Просидев со мной пару часов, друзья ушли. Устала, веки сами собой закрылись, и я погрузилась в сон. Когда в следующий раз распахнула глаза, в комнате было темно, но в кресле угадывалась фигура посетителя.
– Пришла в себя? Как самочувствие? – хрипло спросил маркиз.
– Уже ничего не болит, – честно ответила. – А ты почему не спишь? Тебя не коробит дежурить у постели безродной?
– Заткнись, а? – беззлобно бросил парень. – Я рад, что с тобой все хорошо. Вот только слышал, ты уже турниром грезишь? Не рановато? Тебе вылечиться надо.
– Я здорова. И на турнир попаду. Хоть в полумертвом состоянии, но я там появлюсь, – пригрозила, испугавшись, что меня не возьмут.
– Настырная, – усмехнулся маркиз. – Никто тебе препятствовать не станет.
– Тебя что-то беспокоит, – ляпнула не в тему, наблюдая за своей сиделкой.
Кивнув, он посмотрел пристально.
– А тебя нет? Я помню, ты говорила о сопровождающих тебя взглядах. И этот кто-то перешел к активным действиям. Мне это не нравится. Но больше всего угнетает, что нет ни одной мысли, кто бы это мог быть.
– Я слышала, как магистры обсуждали личность злодейки. Это девушка с зеленой аурой. Есть среди твоих знакомых такие? – Вспомнила разговор при пробуждении.
Юноша задумался.
– Таких во всей школе раз-два и обчелся, даже предположить не могу, кто из них мог желать твоей смерти. В том, что пытались убить, уже никто не сомневается.
Я нахмурилась. В голове что-то крутилось, но мысли разбегались, не желая упорядочиваться. Какое-то время мы еще поговорили, потом снова начали слипаться глаза. Я успела пожелать маркизу приятных снов. Он хмыкнул в ответ. Его рука нашла мою и едва ощутимо пожала. Жест был приятен, от него веяло нежностью и… обещанием? Но что мог обещать высший аристократ той, которую считал без роду и племени? Об этом я вряд ли узнаю. Сама задержала его руку, вцепившись – она навевала спокойствие, – и только тогда погрузилась в сон.
Еще пару дней меня продержали в лазарете, наблюдая и пичкая лекарствами. Когда я уже решилась на побег и даже смогла подбить на помощь друзей, за мной явился декан факультета боевой магии. Удрученно покачав головой, с порога выдал:
– Десять минут на сборы. Побег отменяется. Одевайтесь, и пойдем проверять, насколько вы в форме. Послезавтра утром отбываем.
Я и слова сказать не успела, с кровати меня подкинуло. Заметила свою одежду, развешанную на стуле. Хватило пяти минут, чтобы полностью собраться, не забыв прицепить ножи, спасшие жизнь.
– Я готова, – открыв дверь опостылевшей палаты, бодро отрапортовала наставнику. Не скрою, ходить еще больно, но боль была ноющей, тянущей, с такой вполне можно смириться.
Окинув меня придирчивым взглядом, особое внимание уделив боевой амуниции – к моим четырем ножам добавилось еще два, которые я попросила Алла принести «для надежности», вызвав его смех, а потом виноватый взгляд, – декан одобрительно кивнул и велел следовать за ним на полигон, где уже находилась вся команда.
Меня удостоили пораженных взглядов. Нашлись и те, кто не сдержался и откровенно покрутил пальцем у виска в надежде, что одумаюсь. Да сейчас! Я ползти готова на королевский турнир, он всегда был для меня смыслом жизни, ради него я тренировалась, ради него могла из могилы встать и в виде зомби явиться на стрельбище. Тиазат не сдержал вздоха:
– Она определенно сумасшедшая. Из лазарета на стрельбище. Воин в юбке.
Отвечать не стала, взялась сразу за арбалет – за этот вид оружия я продолжала волноваться. И хотя в последнее время результаты впечатляли, страх никуда не делся. К тому же правая рука после ранения немного потеряла чувствительность.
Все обошлось, никто не заметил неудобства, и арбалет, и лук, и ножи слушались беспрекословно. Я немного успокоилась. Главное – верить, и все получится.
После тренировки помчалась к Гарту. Бедолага, как он без меня столько времени? Я беспокоилась, прекрасно зная норов своего друга. Опасения оказались напрасными, я с удивлением обнаружила полную лохань овса, расчесанную гриву и блестящие бока своего красавца. Кого же он подпустил к себе?