инцом. В чреве тучи змеисто взблеснуло, и гром развалился над Безславинском. МарТин поднял мокрые глаза вверх:
— Я люблю тебя, мама!
Через всю тучу хлестнула гроза, с ветром хлынул косой холодный дождь. Как заклинания, маршировали в уме МарТина слова, но даже внутренний голос его дрожал:
— «Но течение становилось все сильнее и сильнее, и оловянный солдатик уже видел впереди свет, как вдруг раздался такой шум, что испугался бы любой храбрец. Представьте себе, у конца мостика водосточная канава впадала в большой канал. Для солдатика это было так же опасно, как для нас нестись в лодке к большому водопаду. Вот канал уже совсем близко, остановиться невозможно. Кораблик вынесло из-под мостка, бедняга держался, как только мог, и даже глазом не моргнул. Кораблик развернуло три, четыре раза, залило водой до краев, и он стал тонуть. Солдатик оказался по шею в воде, а кораблик погружался все глубже и глубже, бумага размокала. Вот вода покрыла солдатика с головой, и тут он подумал о прелестной маленькой танцовщице — не видать ему ее больше. В ушах у него зазвучало: Вперед стремись, воитель, Тебя настигнет смерть! Тут бумага окончательно расползлась, и солдатик пошел ко дну, но в ту же минуту его проглотила большая рыба».
Глава 20…Видит Бог, не хотел…
Любовь Димоши и Анташи, казалось, росла с каждым днём. Он просыпался всегда раньше её и ждал, когда Анташа откроет свои большие, удивительные глаза. Близко они казались ещё больше и прекрасней. Полуприкрытые густыми черными ресницами, они походили на глубокие омуты, открывшиеся весеннему небу. Лежал он не шевелясь: ждал так, словно не видел ее многие годы. Он ждал, когда она проснется, а потом, наглядевшись друг на друга, они начинали говорить, как перед долгой разлукой.
Потом Димоша уезжал в краткосрочные командировки, перевозил грузы между городами, и все время видел, ощущал рядом с собой свою Анташу. Казалось, что-то оставшееся от близости с нею всё время звенело в нем, веяло вокруг него, будоражило пьяное, счастливое сердце.
Всё это было так чудесно, так ново!..
И, словно вдобавок к безудержной радости, стоило Анташе окончить университет и получить диплом педагога, как она забеременела. А когда родилась дочка, у Димоши выросли крылья, ведь он впервые в жизни ощутил себя по-настоящему полноценным семейным человеком. Полетели годы, Анечка росла на радость родителям и бабушке, полюбившей её больше жизни. Жили они все вместе небогато, но дружно. Анташа устроилась работать в школу, а Димоша так и мотался по своим командировкам.
Но после появления в Безславинске Вадима Шульги, первого школьного воздыхателя Анташи, Димоша стал тревожен и задумчив. Как-то в разговоре своей тещи с соседкой он случайно услышал одну фразу: «Ох, не к добру этот Шульга с путешествий своеных вернулси, он же теперя покою не даст твоей Анташке, шибко сильно хочет её…».
И оттого, что соседка говорила Александре Петровне вполголоса, а когда говорила, то взглянула опасливо и как-то даже жалостливо на Димошу, он потерял покой, замкнулся в себе и всё словно ждал чего-то.
И вот это «что-то» случилось. Однажды зимним вечером, проезжая мимо школы на служебной машине, Димоша увидел, как на ступеньках стояли и весело разговаривали двое — его жена и Шульга. Тогда Димоша окончательно потерялся.
«Проблемы на работе», — решила Анташа и не приставала к мужу с расспросами, а лишь удвоила заботу о нём да дольше обыкновенного смотрела ему в глаза. А то не выдержит, подкрадётся сзади и взлохматит ему густые, иссиня черные, «цыганские», как говорила она, волосы.
— Посмотри, какая дочка у нас растёт красавица, а ты будто и не радуешься даже… Очнись! — смеясь, приказывала она ему.
Каждый раз, уезжая в командировку, Щербатый, исключительно так звали теперь Димошу сослуживцы и соседи, представлял себе страшную картину измены во время его отсутствия. Его любимая жена, его Анташечка падает в объятия своей первой любви и предаётся похотливому разврату. Так он и мучился, и терзал себя до 8 марта, когда кроме букетов цветов, подаренных школьниками, на прикроватной тумбочке появился новенький, только что распечатанный флакон с французскими духами.
— Кто подарил? — резко и нервно спросил он Анташу.
— Ты будешь смеяться, но это презент от одного моего бывшего воздыхателя. Столько лет прошло, а он всё успокоиться не может.
— Буду смеяться?! — взорвался Димоша.
— Да ты что? Родной мой! Мы же с ним просто товарищи.
— Ещё раз услышу об этом товарище, и вам обоим не поздоровится! — сурово пригрозил Димоша, после чего схватил флакон и разбил его о печку. В хате ароматно запахло фиалками, а на душе у обоих супругов тоскливо заскрежетали все винтики, если там таковые имеются. Причем Анташа сказала правду — на тот момент она с Шульгой состояла исключительно в дружеских отношениях, но сам Шульга считал совершенно по-другому.
Он вообще был чрезмерно уверен в себе и своих способностях «великого соблазнителя», и это при росте ниже среднего, с признаками кавказского происхождения на лице, доставшимися ему от бабушки-дагестанки, и неизменной прической а-ля попугай, за что местные девчата прозвали его «петух гамбургский». Да и одевался он как-то странно, по мнению местной молодежи, — напялит клетчатый отцовский пиджак 70-х, брюки полосатые, лобастые ботинки на высоком скошенном каблуке, а на шее яркий шарф шелковый. И так, бывало, завяжет его, стоя перед зеркалом, и эдак, но больше всего безславинскому моднику нравилось накинуть шарф на шею, причем один конец должен быть длиннее другого, затем длинный конец шарфа обернёт вокруг шеи один раз или дважды, завяжет спереди и расправит. После ходит гоголем по Безславинску, лузгает семечки да девкам подмигивает.
Не прошло и двух месяцев, как «великий прелестник» решил сделать Анташе ещё один подарок. Воспользовавшись отсутствием Димоши, бывшего в очередной, на этот раз длительной командировке, Шульга подкараулил Анташу у дома, презентовал золотую цепочку с кулоном в виде ангела и признался в любви.
Анташа была тронута таким упорным и настойчивым вниманием со стороны давнишнего поклонника и, сама не понимая почему, сразу сдалась. Позволила обнимать себя, говорить нежные слова, целовать…
Случайным свидетелем этого признания стал толстый Юрка — давнишний друг Димоши. Хотя Юрка и не видел последующих встреч Анташи и Шульги, но можно было догадаться, что они носили явно не невинный характер. Парочка будто с цепи сорвалась — придавались плотским утехам, где придётся, а однажды они даже совокупились в свинарнике под веселые аплодисменты поросячьих хлопающих ушей.
— Я всё организую! Анташечка ты моя! — шептал на ухо Шульга, — Мы с тобой грамотно избавимся от этого придурка Димоши, упрячем его надолго в тюрягу, я знаю как это замутить, и заживём лучше всех!
Возвратившись из командировки и тут же узнав о домогательствах Шульги, Димоша выпил с Юркой бутылку самогона на лавочке у памятника Ленину.
Димоша сидел бледный, безмолвный, лишь слушал. Пил он не закусывая. Но градус не мутил сознания. Злоба, клокотавшая в нем, казалось, тушила крепость напитка. И думать ни о чем другом не мог тогда: «он», «она», «паскуды», разбившие его представления о супружеской верности стояли перед ним — веселые, развратные. «Его» видел Димоша в стакане самогона, в зрачках Юрки. «Она» пряталась за кустами с подарком от любовника. С пронзительной яркостью воображение Димоши рисовало сцену за сценой. «Он» целует «её». «Она» сидит у него на коленях. «Они» смеются над ним. Смеются так, что дрожат звезды на небе. «Выходит, что вся эта взаимная любовь мною была надумана! Выходит, что это я видел её порядочной и преданной! А она-то змеёй подколодной оказалась!»
Димоша схватил стакан и шарахнул его об асфальт. Губы его стали меловыми.
Через площадь в сторону Дома культуры шли двое, под руку — парень и девушка. Юрка тихонько толкнул Димошу:
— Смотри, Щербатый! Также и твоя Анташка раньше по этой площади с Шульгой в ДК ходила. А ещё учителка… Чему такая детей-то научит? — Юрка задумался, прищурился, продолжил с расстановкой, — Говорил я тебе, предупреждал ведь, не связывайся ты с этой бесовской бабой! Сатана в ней с самого рождения!
— Это-то откуда ты знаешь?
— Сам считай. Она родилась 17 января, а значит, была зачата как раз во время Великого поста, что является большим грехом. Дети, зачатые в этот период, живут с бесом в душе и творят несусветное…
Димоше казалось, что ему в рот забили клубок шерсти и он не может продохнуть, не может удержать трясущихся губ, и он решил побыть наедине с самим собой. Перейдя по мостку через Собачеевку, он оказался на небольшом пригорке, там и остановился под большим дубом и двумя соснами.
Было сумеречно и тихо, пахло землёй и прелью. Сквозь желтые иглы хвои, сквозь черный, наполовину истлевший прошлогодний лист пробивалась зелень. В долине лежал залитый вечерним солнцем Безславинск. Опоясав городишко голубыми кушаками, шумели Собачеевка и Татарка. Виднелись малые, как пеньки в лесу, дома, и высоко над ними три перста вонзившихся в небо колоколен. Жестяная крыша под высокой берёзой безошибочно выделялась из десятка других таких же — под ней его ждали жена, дочь и теща.
Достав пачку сигарет, Димоша закурил и, измученный ревностью, страхом и сомнениями, опустился на мшистое подножие.
Чем больше он думал, издали глядя на дом, ставший ему родным, тем лицо его становилось темнее, руки глубже уходили в сырую, пухлую мякоть мха. Перед затуманенными глазами его бешеным хороводом проносились мучительные картины: Анташка и Шульга… Признаётся в любви… Что-то дарит… Целует её…. Димоше казалось, что он никогда ещё не любил ее так страстно, всей силой своей души, со всей страшною печалью и мукой.
Димоша уткнулся лицом в удушающую прель мха. Кислый запах ударил в ноздри, мысли заскакали, как бешеные.
«А что, если Анташка говорит правду и у них просто дружба? И ничего нет!» — подступило сомнение. Но ревность, пронзившая его, как молния небо, нашептывала ему: «Есть-есть…»