Я все подписала и сунула карточку в сумку на поясе.
— С формальностями закончили. А Сейчас перейдём к делу, — мой новый босс убрал подписанные мной листы, наклонился и достал из выдвижного ящика стола увесистую папку.
Я с удивлением вскинула бровь. Надо же, сколько материалов. Подавшись вперёд, я взяла папку, а затем вернулась на диван, удобно расположившись, а уже после этого открыла папку. По мере того, как я листала страницы, меня охватывал настоящий ужас. Нет, конечно, я была рада, что этими мерзавцами наконец-то занялись. Только я совершенно не хотела принимать в этом участие. Мне не удалось сдержать нервного смешка.
— Ты увидела там что-то смешное? — от Зарецкого ничего не укрылось.
— Нет. Смешного здесь точно ничего нет. Просто сегодня был слишком насыщенный день. Это нервное.
Я листала страницы, рассматривала фотографии и видела на них тех подонков, которые участвовали в той охоте. Но вот, что странно, главного для меня мерзавца и садиста здесь не было. Неужели он чист? Неужели на него ничего не нашлось? Мне захотелось плакать и одновременно кричать. Я закрыла папку и откинула ее от себя, сложив руки на груди.
— Какова моя роль во всём этом? — я указала головой в сторону рядом лежащей папки.
Брать ее в руки мне больше не хотелось. Эта папка возрождала во мне ненужные воспоминания, которые калёным железом вгрызались мне в сердце и острыми ножами рвали жилы. Лопатки тут же заныли, не давая забыть об увечье.
— Мы будем внедряться в эту группу. Как ты уже поняла, я — маг-менталист. Ты же будешь моей сопровождающей, — Зарецкий следил за моей реакцией.
— Насколько я поняла, там нужна не сопровождающая, а законная супруга. Все эти девушки — их жены.
— Так не терпится выйти за меня замуж? — его нахально поднятая бровь снова меня взбесила.
— Мне не терпится никогда тебя не видеть. И уж точно я не собираюсь за тебя замуж, — процедила я.
— В любом случае мы пару раз появимся на публике в качестве пары. А потом я сделаю тебе предложение.
— Если я выйду замуж за тебя, то для всего мира стану недееспособной, — проговорила я то, что и так очевидно.
Маг нахмурился. Он что, не понимает, что это поставит крест на моей карьере? Браки менталистов нерасторжимы, и для всего мира я стану никем.
— Дело очень серьезное. Тебе не кажется, что свободой одного человека можно пожертвовать для спасения многих? Маги, слетевшие с катушек, опасны. И нам необходимо их посадить. Я тоже рискую и, как ты понимаешь, свяжу свою жизнь с тобой. Я не буду тебя заставлять делать что-нибудь противозаконное. Более того, ты можешь продолжить работать, как тайный агент. Нам никак не удается пробраться в эту компанию и выяснить, замешены ли эти маги в том, в чем мы их подозреваем и обвиняемым. Нам нужно все записать на камеру. Если тебя все-таки не устроит такая жизнь со мной и дальнейшие перспективы, то я могу со своей стороны пообещать, что отпущу тебя. Мы сотрем твою личность и создадим новую. А если захочешь, ты сможешь и дальше продолжать работать открыто. Только тебе придётся сделать некоторые изменения во внешности. Годик отдохнёшь в отпуске, а потом сможешь вернуться на работу.
С моей стороны прозвучал нервный смешок, а потом и еще один перерос в истерический хохот. Я смеялась до слез, до боли сквозь стиснутые зубы. Маг не разделял моего веселья. Он смотрел на меня холодно и равнодушно, а я еще думала, что нравлюсь ему. Черта с два! Мой босс просто совмещал приятное с полезным. Для него я расходный материал.
— Надо же, как щедро с твоей стороны взять меня в жены и при этом сделать никем для всего мира. А если нет, то стереть мою личность и мою жизнь. Не кажется ли тебе, что я при любом раскладе остаюсь ни с чем? Я все теряю, а не ты. Это я всем рискую. Кроме того, ты вообще понимаешь, что я могу пострадать на этом задании? Я тебе не чертов спецназовец! Я работаю в службе по контролю за артефактами. Знаешь в чем разница? — злобно процедила я, резко перестав смеяться.
— Ты — единственная женщина, которая может сопротивляться ментальному воздействию. Так что у тебя, по сути, нет выбора. И сейчас я действительно могу признать, что вживлённый под кожу браслет — идеальное для нас решение. Никто не сможет его увидеть или сорвать с тебя, — слишком расчётливо рассуждал маг.
— Да уж. Тебе во всем крупно повезло. И то, что я сирота, и то, что на меня нельзя воздействовать.
— Да, — не стал отпираться Зарецкий, а я покачала головой.
Какая же я дура! Думала, что начала новую жизнь, что никогда не столкнусь с менталистом, который пожелает на меня влиять. Но как же я ошибалась! Необязательно делать внушение, можно заставить другим способом подчиняться. Вполне обычным: шантажом, угрозой и подкупом. Что из этого применит ко мне Зарецкий, когда ему надоест меня убеждать? Ведь отпустить он меня уже не сможет.
— Это очень важное дело, поэтому после этого задания ты получишь круглую сумму на счёт, — и маг замолчал.
По моему виду было понятно, что плевать я хотела на его деньги. И тогда он предложил то, отчего я не смогла отказаться:
— Я выдам тебе разрешение на изъятие «крыльев» и помогу их найти, — а затем снова замолчал, уже понимая, что выиграл.
А мне стало тошно от того, что Зарецкий понял, насколько мне важен этот артефакт. Важнее собственной личности.
— Это очень щедро с твоей стороны, — раздраженно произнесла я.
Но, казалось, босс совсем не замечал моего разочарованного тона и эмоционального состояния.
— Теперь, думаю, ты понимаешь, почему так важно, чтобы я знал всё о тебе.
— Я поняла. Но сейчас я хочу вернуться к себе, — я решительно встала.
— Возьми с собой папку и внимательно ее изучи. Ты должна знать их всех, — маг указал кивком головы в сторону ненавистной мне папки.
Я очень хотела закричать ему прямо в лицо, что прекрасно знаю их и определю по одному только голосу, но не смогла. Я молчала. Как же я ошибалась, когда думала, что прошлая жизнь не сможет испортить мою новую. От моего прошлого, похоже, никогда не получится избавиться.
Я схватила папку и стремительно выскочила из кабинета, но не успела далеко отойти от Зарецкого, как тот прокричал вслед:
— Ты забыла подписать документ о неразглашении материалов дела и что взяла их для ознакомления!
Выругавшись, я вернулась, схватила ручку на его столе и подписала все необходимые документы, а потом вышла, не останавливаясь. Заказала такси и уже в гостиничном номере смогла выдохнуть, окончательно отпустив свои эмоции.
Глава 8
Уже к вечеру следующего дня я была в Питере. Но заставить себя изучить материалы дела я так и не смогла. Стоило только открыть первую страницу, как меня неминуемо накрывало обреченностью и отчаянием тех дней. Когда эмоции поутихли, поняла, что каким бы благим делом не занимался Зарецкий, то я никак не смогу ему в этом помочь. Ведь меня знали в лицо, и не думаю, что смена цвета волос сможет обмануть магов. А это значило, что как только Зарецкий покажется на пороге моей квартиры, то мне придется ему все рассказать. Но как же не хочется ставить свою новую жизнь под сомнения.
Ночь была беспокойной, я то и дело просыпалась в холодном поту. Но стоило снова уснуть, как я неизменно оказывалась на охоте в роли жертвы. Я настолько вымоталась, что под утро бросила безуспешные попытки хотя бы немного поспать. Поэтому с первыми лучами солнца я сидела на балконе и потягивала крепкий черный кофе с сахаром. Летняя утренняя прохлада вызывала мурашки по всему телу. Я закуталась в лёгкий плед и отсутствующим взглядом смотрела на просыпающийся центр города.
Думать о том, что принесет мое откровение с Зарецким, было выше моих сил. Лем, как всегда, молчал, словно бросил меня на произвол судьбы. А ведь мне казалось, что между нами сложились вполне доверительные отношения. Поэтому я совершенно не понимала его молчание и полное игнорирование моей персоны. Была бы моя воля, я приехала к нему и призвала к ответу. Знал ли мой прежний босс, что я не смогу в ближайшее время вернуться в Швейцарию?
Хлопнула входная дверь, но я не стала поворачиваться. Зарецкий. Вот теперь нужно решиться на серьезный разговор. Зашумела кофемашина, давая мне пару минут, чтобы собрать разбегающиеся мысли в кучу.
— Смотрю, тебе тоже не спится? — тихо спросила я.
Зарецкий остановился за моей спиной.
— Я только приехал. Так что еще не ложился.
— Нам нужно кое-что прояснить, — я набралась смелости и встала. — Давай поговорим на кухне.
— Это может подождать? Я кое-кого позвал. Он тоже будет работать над нашим делом.
— Я не хотела бы ждать, — только вот звонок на телефон Зарецкого зарубил мою попытку на корню.
Маг растерянно протер переносицу пальцами.
— Эмма, сделай еще одну чашку кофе. Только со сливками, — попросил Зарецкий и пошел на выход.
Я нахмурилась, совершенно не понимая к чему такая спешка. И почему встреча с этим человеком не может подождать хотя бы до обеда? Но, похоже, Зарецкий — тот еще трудоголик. Я нажала на кнопку кофемашины и поставила кружку. Запах крепкого черного кофе распространился на все помещение и смешался с утренней прохладой. Мое любимое сочетание. Я натянула на плечи плед и сделала глоток своего остывшего напитка, но услышанное заставило испуганно замереть.
— Эмма, познакомься. Это Константин Разин. Нам предстоит работать всем вместе…
Я застыла, не в силах повернуться. Моя рука дрогнула, и чашка с кофе упала на пол. Звон разбившейся керамики потонул в гуле молоточков, застучавших мелкой дробью в моей голове. Я вцепилась в столешницу, не веря своим ушам, в то, насколько тесен мир. Что вот сейчас я увижу того, от кого бежала, предпочтя холодную воду горной реки.
— Эмма, все в порядке? — спросил Зарецкий.
— Марина… — сиплый голос супруга заставил бешено бьющееся сердце снова зайтись в сумасшедшем ритме, грозясь проломить ребра и вырваться наружу.
Я повернулась. Бежать было некуда. Но краем глаза я успела заметить столовый нож, лежащий не так далеко. Только вот Зарецкий тоже увидел мой взгляд, и я заметила хмурую складку на его лбу.