Амалия воспользовалась ситуацией и побежала вперёд. Я выругалась про себя на эту идиотку, сетуя, что всё пошло не по плану. Потом я рывком вытащила нож из плеча и охнула от боли, выбросила здоровую руку и метнула ее же оружие вперед. На стороне оборотницы была сила, а на моей — желание выжить и спецподготовка. Нож попал ей в грудь. Проверять будет ли она жить после такой раны — не было времени. Конечно, у меня будут проблемы. Но с другой стороны это она первая напала на меня, а умирать я точно не собиралась.
Я побежала вслед за Амалией, и спустя десяток минут вдалеке мелькнуло её голубое шифоновое платье. Моя рука нещадно ныла, а кровь сочилась из глубокого пореза. Приложив пальцы другой руки, я надавила, чтобы заткнуть дыру, струйки крови потекли по руке и окрасили ее в красный цвет. Я пыталась нагнать Амалию и ругалась про себя за нерасторопность Разина. Хотя откуда было ему знать, что мы будем в совершенно другой стороне, противоположной той, где нас ждала команда Зарецкого. Лучше дочь министра была бы под принуждением, и я хитростью заманила бы ее и заставила бы делать то, что мне нужно. Практически из любой ментальной команды можно найти лазейку. Команду «не бежать» можно выполнить, пойдя пешком, «не кричать» — говорить спокойным обычным голосом, «не уходить с территории» — значит, можно добраться до границы леса. А там более сильный маг-менталист мог бы поменять установку и перебить действующую, позволив Амалии переступить границу территории. На такой исход мы и рассчитывали, ведь вряд ли в запале азарта Преображенский продумывал и излишне конкретизировал ментальные приказы.
Я была ужасно злая, когда нагнала эту сумасшедшую, поэтому бросилась на неё сверху и повалила на землю.
— Амалия, успокойся, это я! — прорычала я, скривившись от боли в плече.
— Я не пойду с тобой, слышишь?! Я не пойду! Я должна остаться! — заорала она и начала сбрасывать меня с себя.
Я перехватила ее руки и прижала их земле, придавив ее всем своим весом.
— Если ты мне ничего не объяснишь, то не останешься здесь. Я в шаге от того, чтобы вырубить тебя и волоком оттащить туда, куда нужно. А потом пусть твой отец разбирается с твоей головой, — злобно процедила я и уже стала осматриваться в поисках оружия, как Амалия заговорила:
— Рома не обижает меня! Он не из этих сумасшедших! Он не такой и пытается найти того, кто убил его троюродную сестру!
Я опешила от её признания и нахмурилась. Дело приобретало совсем другой оборот.
— Здесь ищете?
— Да. Леночку кто-то пил, а потом убил. Мы давно знаем друг друга. Когда он обратился ко мне с просьбой стать его женой, то я, не раздумывая, согласилась. Только мы тогда не подозревали, что нам придёт приглашение на это… сумасшествие. А дальше… Дальше нам просто пришлось подыгрывать всем.
— Что за блажь тебе пришла в голову помогать магу-менталисту? Ты же добровольно отдала свою свободу и стала для всех недееспособной. А когда все закончится, ты не сможешь восстановить собственный статус. Я уже молчу о том, что для поиска виновного есть специально обученные люди, а не вы — пара инициативных глупцов без подготовки и навыков. И как ты объяснишь его внешний вид на прошлой охоте? Его одежда была вся в крови, да и глаза. Не ври мне, я точно поняла, что это не постановка, и он пил кровь.
— Я… люблю его… очень… — тихо проговорила Амалия и всхлипнула.
Тяжело вздохнув, я отпустила эту влюбленную дурочку, которая добровольно перечеркнула свою жизнь, и села рядом с ней, прижимая руку к ране. Амалия не стала убегать, почувствовав свободу. Она села и поджала под себя колени, обхватив их руками. Я задумалась. Может быть, она не дурочка, как я подумала ранее, а наоборот — смелая и искренне любящая женщина, которая пошла за любимого замуж, даже зная кто он на самом деле. Остается только надеяться, что Амалия не пожалеет о таком решении, и Преображенский оправдает ее надежды. Даже если он до сих пор не ответил ей взаимностью, то в скором времени поймет, для чего она так самоотверженно поступила.
— Он сам не мог объяснить… что-то пошло не так… И он… он… — девушка не смогла закончить фразу, слезы застилали ей глаза. Я подползла ближе и обняла хрупкую фигурку Амалии. — …но меня он не трогал…
— Почему тогда Роман не сообщил всем, чтобы на тебя никто не охотился? — тихо спросила я и погладила девушку по голове, словно ребенка.
— Мы ещё не до конца разобрались во всех правилах… Нам пришлось рискнуть, и сейчас я не так безоружна… На, вот смотри… — Амалия достала небольшой шокер, который крепился на резинку подвязки. Я скептически осмотрела его, искренне сомневаясь, что он может вырубить взрослого мага. — Ещё у меня есть GPS-маячок, по которому Роман меня найдёт. Прости, что… испугалась и убежала, когда на тебя напала та… — не успела Амалия закончить, как Преображенский выскочил перед нами.
Меня тут же отбросили от девушки, и я зажмурилась от боли в плече. Пока я поднималась с земли, то наблюдала, как маг схватил Амалию и прижал к свой полуголой груди. Его глаза блестели сумасшествием. Это был взгляд неадекватного мага-менталиста. Я сделала пару шагов назад. От него сейчас можно было ожидать что угодно. В наш разговор с Амалией об их совместном желании найти виновного в смерти сестры Романа я начинала верить все меньше. Что если это байка была придумана специально для чрезмерно доверчивой девушки? И какая сила может заставить мага-менталиста против его воли пить кровь? Ответ — никакая.
— Проваливай! — со злостью процедил Преображенский и оскалился, как зверь. Ещё один признак того, что он пробовал кровь.
— Роман, всё в порядке. Она просто хотела мне помочь сбежать от тебя, — вмешалась Амалия.
— Что?
Пока мужчина не надумал себе всяких глупостей, мне пришлось объяснить ему всю ситуацию, а еще довериться словам Амалии. Все равно убежать от него сейчас не получится, а так, есть возможность потянуть время и дождаться Разина, который поймет, что у меня возникли проблемы.
— Артур Михайлович, отец Амалии, беспокоится о ней и считает, что его дочь не могла добровольно согласиться на брак с… таким, как ты, — я увидела, как Преображенский недовольно скривился, услышав мои слова, как его верхняя губа дернулась. Похоже, он начал выходить из себя. — Сегодня я должна была вытащить её и проводить в безопасное место.
— Амалию проверяли, как полагается, по закону и внушения на ней не было! — выплюнул слова Преображенский. — Так, какого черта Артур Михайлович устроил?! Амалия никуда не пойдет!
Видимо, то, что при определённом таланте можно заставить женщину выйти замуж за мага-менталиста, Преображенский даже не рассматривал. Означало ли это, что можно не искать нечистого на руку мага, осуществляющего контроль и проводящим собеседование с потенциальными невестами менталистов? Похоже на то. Следовало срочно сменить тему.
— Амалия успела мне рассказать, что помогает тебе, что твою сестру кто-то пил, — я заметила укоризненный взгляд Романа, обращенный на Амалию.
Та вспыхнула, как маков цвет, и потупила взгляд, а Преображенский на удивление успокоился и снова прижал к себе супругу.
— Да, это так. Поэтому уходи. Мне не нужны лишние разговоры. Не хочу, чтобы меня в чем-то подозревали.
— Никто ни в чем тебя не будет подозревать. Наоборот. Раз мы разобрались в ситуации, Амалии ничего не угрожает, и в наших услугах она не нуждается, то давайте встретимся за периметром и поговорим. Скажем, завтра в обед? Ты расскажешь нам, как получил приглашение на этот вечер.
— Я ничего не собираюсь вам объяснять. Кто ты и кто за тобой еще стоит? Я знаю, что Разина давно не было на этих встречах.
Да уж, уговорить Преображенского пойти на контакт оказалось труднее, чем расположить к себе Амалию.
— Да, его давно не было на этих встречах. Разин проходил длительную терапию. Весь рассказ займет много времени. А здесь не то место, где можно безопасно вести беседы. Давай все-таки встретимся завтра. Мы подъедем к вам. Да и разговор будет в твоих интересах. Сам понимаешь, без объяснений Артур Михайлович не успокоится. Если не мы с Разиным, то кто-нибудь другой украдет твою жену. А мы сможем убедить его, что Амалия с тобой добровольно… — я уговаривала Преображенского, а сама мысленно решила не говорить о том, что безопасники занимаются расследованием.
Пусть Зарецкий решает сам, что можно говорить, а что — нет. Мужчина долго хмурился и думал, а потом сказал:
— Хорошо, будем ждать вас к часу.
Неожиданно послышался хруст ветки — кто-то шел к нам. Преображенский схватил Амалию за руку и потянул в сторону, скрываясь из вида. Я тоже не стала задерживаться и поспешила в другую сторону. Туда, где нас ждал Зарецкий.
Разин в скором времени догнал меня. Поэтому пришлось поведать ему краткую версию событий, пока тот осматривал мою едва затянувшуюся корочкой рану. А вскоре мы подошли к обусловленному месту встречи. Там уже стоял Зарецкий в чёрной одежде и в чёрной шапке, которую он стащил с головы. Мой босс стремительно подошел к нам.
— Где Амалия? И что с тобой? Почему ты все в крови? — со злостью прорычал Зарецкий.
Было совершенно непонятно: то ли из-за того, что операция провалилась, то ли из-за того, что я пришла в таком состоянии. Мне очень хотелось верить, что виной всему вторая ситуация, хотя сначала надо ответить на все вопросы.
— Со мной уже всё в порядке. Жена Андрея напала на меня, поэтому пришлось защищаться. А с Амалией открылось кое-что неожиданное. Оказывается, она добровольно вышла замуж за Преображенского… — и я снова пересказала о новых деталях в нашем деле.
— Давайте тогда закругляться и уходить, — это все, что ответил Зарецкий, молча слушавший меня и никак не прокомментировавший сложившуюся ситуацию.
Вернув шапку на голову и натянув ее как можно ниже, он растворился в тени леса. Признаться, от такого холодного прощания я даже расстроилась. А с другой стороны, что я хотела? Сама же против отношений. Так почему меня так задевает равнодушное отношение Зарецкого ко мне? Неужели я хотела, чтобы он поставил личное превыше работы или полез проверять, насколько глубоко меня ранили? Тем более я сама сказала, что со мной все в порядке. Из неприятных мыслей меня вырвал голос Разин.