Через полчаса я ходил по квартире, словно тигр в клетке, прислушиваясь к работающему лифту и натыкаясь на девочек и чертяшку, которые только встали и передвигались по дому в состоянии не совсем полного пробуждения, несмотря на то что было уже около одиннадцати. Наконец в дверь позвонили, и два парня с эмблемами магазина на куртках внесли несколько упаковок, отчего в квартире приятно запахло древесиной. Расписавшись в квитанции о доставке, я рванул упаковку с изображением купленного гарнитура и обнаружил несколько одинаковых с виду мебельных щитов. В другой оказались аналогичные предметы, только иного размера. Уже с меньшим энтузиазмом я вскрыл еще один пакет и искренне обрадовался: в том, что мне удалось обнаружить зеркало, я не сомневался.
Подошли заинтересовавшиеся производимым мною шумом девочки, а затем чертяшка, явно копируя мои действия, схватила небольшой пакет и вытряхнула на пол разнообразную мебельную фурнитуру. Мне становилось только хуже, энергия требовала активных действий, а я не знал, с чего начать, и из-за этого вместо сборки вдруг захотелось попинать эти самые щиты ногами, а заодно и того, кто первым попадется под руку. Сестры догадались о моем состоянии и немного отодвинулись, но бесстрашная Варя произнесла:
— Саш, а что это будет?
— Уже не знаю, — честно ответил я, не обнаруживший во всех вскрытых пакетах инструкции по сборке.
— А чем должно было быть? — не успокаивалась Варя.
— Прихожей. Красивой.
— А почему ее рабочие не собрали? — поинтересовалась Даша.
Энергия снова булькнула, и я гордо ответил:
— Я что, тупее их?
По брошенным на меня взглядам я понял, что девочки знают ответ, только он меня не обрадует.
— Я же не знал, что они инструкцию зажмут. Раньше вон даже у магнитофона в паспорте электрические схемы печатали, хотя далеко не каждый покупатель резистор от конденсатора отличить сможет, а сейчас выходит, все настолько поглупели, что болт с гайкой перепутать могут.
Мне стало действительно обидно, но сдаваться я не хотел и пообещал:
— Я и без инструкции соберу, пусть они этим листом бумаги, на котором сэкономили, подавятся!
Девочки сняли с одной упаковки фотографию прихожей и спросили:
— Такая должна быть?
Я кивнул, сестры повесили ее на стену в качестве образца и ушли заниматься своими важными делами.
Начал я с зеркала. Ворочая щиты и царапая дерево, я подобрал один, который мог бы являться подложкой, но потом отказался от этого решения, обнаружив рамку, по виду совпадающую с рисунком. Установив внутрь зеркало, я убедился, что был прав, и воспрял духом. Через час я имел в распоряжении полностью готовое зеркало, два щита от вешалки, которые, несмотря на все мои потуги, никак не хотели скрепляться между собой, и опознанные филенчатые двери от тумбы и шкафа. Остальные щиты пока сохраняли инкогнито своего предназначения.
Ставя панели на ребро, еще через час я вроде бы разгруппировал их по предметам прихожей, которые они предположительно должны были составлять. Прогресс был налицо — лежащие на полу прямоугольники действительно напоминали полку, тумбу и шкаф на рисунке, только со снятыми дверьми. Чтобы усилить сходство, я аккуратно переместил недостающие детали на положенное им место, отчего прихожая (определенно, это была она) стала похожа на одноэтажный трехкомнатный карточный домик, и оставалось только дунуть, чтобы он рассыпался. Ну и, конечно, играющая крепежом Тимошка вдруг увидела какую-то очень необходимую ей детальку и проковыляла к ней, лавируя между предметами, которые по высоте почти доходили ей до плеч. Она уже вступила в ненадежный лабиринт, и теперь бесполезно было пытаться помешать ей. Не дыша, я следил, как чертяшка вполне благополучно добралась до цели своего путешествия и присела, чтобы поднять детальку. Но поднималась она неаккуратно, сначала распрямив ноги, а уж потом подняв туловище, отчего ее взметнувшаяся нижняя часть толкнула боковую стенку тумбы, тумба повалила шкаф, и тому ничего не оставалось, как до кучи разрушить полку, которая больно ударила меня по ноге. Виновница переполоха, не пострадав, удивленно оглядывалась, не понимая, куда подевался такой чудный заборчик.
На грохот повалившихся панелей прибежали девчонки:
— Александр Игнатьевич, что случилось? Вы в порядке? — спросила Даша, наблюдая за моей скачущей на одной ноге фигурой.
— А Тимошка? — поинтересовалась Варя, так как я не отвечал из-за душивших меня ругательств.
Тут я едва стерпел, чтобы высказать все, что я думал в тот момент об их неуклюжей подружке, которая, перестав хлопать ресницами, прямо по поваленным щитам направилась ко мне. Панели переваливались под ней, словно качели, и продолжали друг друга калечить.
— На, — сказала Тимошка, добравшись до меня и протянув мне поднятый ею предмет, которым оказалась на удивление блестящая скрепка от упаковки.
Это просто невозможно, еще более испорчены панели, повреждена нога, а «добрейший души человек» Тимошка от чистого сердца добывает и дарит мне замечательный кусочек проволоки. Я сел прямо на пол и, закрыв глаза, застонал. Так как девочки уже видели меня таким раньше, то не стали навязывать медицинскую помощь, схватили чертяшку и закрылись в спальне. Я отдохнул от потрясений и приступил к финишной операции — сборке.
Было далеко за полдень, когда я наконец-то собрал шкаф. Инструментов хватало, с крепежом я разобрался, хотя по количеству единиц его было явно меньше, чем должно быть, и, скорее всего, не менее половины потерянных железок покоится в желудке некоего прожорливого создания, которое тянет в рот что попало. Первая ласточка моей самодеятельности оказалась вполне достойной. Панели плотно прилегали друг к другу, дверцы легко открывались и не имели заметного перекоса. Еще одно обнаруженное зеркало, разместившись снаружи на двери, демонстрировало мое взъерошенное, но довольное собой отражение. Была мысль похвастаться перед девочками, но я решил сначала собрать весь гарнитур. К тому же отсутствие посторонних мне было только на руку.
Крепежа не хватило уже на тумбу, и пришлось использовать девочек в качестве металлоискателей. Оценив мои способности и найдя еще несколько деталей, обрадованные моим хорошим настроением сестры переместились в зал, откуда сразу же загремели колонки домашнего кинотеатра. Судя по обрывкам фраз, на этот раз был мультфильм. Я заглянул в зал и удостоверился: так оно и есть, «Мадагаскар» ужаснейшего качества как по звуку, так и по изображению. Ладно, займусь прививанием вкуса к полноценным копиям позднее, а пока надо придумать, как обойтись без недостающих винтов, гаек, скобок и прочих необходимых железок. Порывшись у себя в кладовке, я обнаружил только кучку заржавленных гвоздей, но зато подходящего к сборке размера. Отгоняя крамольные мысли, я порылся еще и понял, что то немногое, чем я располагаю, если хочу к приходу Гали собрать эту хреновину, — это гвозди и две волшебницы.
Поэтому я приступил к реализации своего замысла. Шкафу пришлось перейти в горизонтальное состояние и поделиться элементами крепежа, на место которых должны прийти гвозди, суперклей Даши и умение девочек восстанавливать испорченные предметы. Кстати, панели после всех передряг выглядели так, будто по ним прошла китайская армия, собравшая под ружье все население страны. Царапины, выбоины и мелкие сколы покрывали все поверхности гарнитура прихожей, и даже металлические ручки под дерево выглядели погрызенными, и, скорее всего, они действительно таковыми и были.
Подготовив рабочий плацдарм, я прошел в зал и попросил (попросил!) близняшек помочь мне, используя волшебное слово «пожалуйста». Расчет оказался верен, как это всегда и бывало ранее. Большая разница между работой, проведенной в помощь кому-то, тем более что теоретически есть возможность отказаться, и работой, которую навязали сделать. Случай с Томом Сойером мог бы быть тому подтверждением, если бы Том и красившие за него забор пацаны были друзьями. Но раз попросить о помощи он не мог, то пошел еще дальше, убедив их, что работа может быть удовольствием, и это оказалось правдой.
Пока мы с Варей подкручивали крепеж, Даша убежала на кухню и через пару минут принесла чашку клея, сваренного на основе заклинания. К пяти вечера прихожая во всем своем великолепии покоилась на отведенном ей для этого месте. Смущали только выделяющиеся на светлом дереве шляпки гвоздей, царапины и прочие нарушения поверхности. Вот с этим и была загвоздка, оказалось, что восстановить ее можно, но это довольно трудоемко. К тому же дерево является «живым материалом», и с помощью волшебства с ним работать сложно, так как магические действия взаимодействуют с заключенными в древесине природными силами, и результат может отличаться от задуманного. А надежно скрыть шляпки гвоздей они не смогут, поскольку для восстановления необходимо сначала удалить инородное тело. Волшебство такое есть, но с их уровнем знаний ничего не получится. И, чтобы мне было понятно, Даша сравнила обычного хирурга с пластическим. «Ну это, чтобы внутри инородное тело оставалось, а шрамов не было», — добавила она в конце, и я порадовался, что в качестве примера она не использовала грудные имплантаты. В качестве замены девочки предложили поставить недолговечное отворачивающее взгляд заклинание.
Найденное решение проблемы выглядело оригинальным. Вспомнив добрым словом продвинутое руководство мебельного магазина и конкретно фразу продавщицы о «достигаемом вручную эффекте с использованием обжига, обработки грубыми щетками и заливки лаком», я побежал в хозяйственный за лаком. За время моего отсутствия девочки уже порядком состарили гарнитур, и сейчас его вид в подпалинах на фактуре дерева, шероховатостях и царапинах вызывал уважение. Появилась идея придать до кучи тумбе вид необработанной древесины, но потом я отказался от этой мысли из-за дополнительных трудов, да и без лака на основном светлом фоне неминуемо будут заметны пыль и грязь от пальцев. Навыков маляра у меня не было, поэтому, пока я покрывал лаком панели, Даша, как более старательная, помогала его слоям быстро и ровно высыхать на вертикальной поверхности, а Варя, изготовив еще одну воронку, отправляла едкий запах непосредственно в форточку.