Изображение замерло и увеличилось, выхватив лица Тофера, Джоуи, Сэма и Мо крупным планом. Они ахнули хором так громко, что за милю распугали всех лесных птиц.
– Мы в видео Кайли Триг! – заорал Джоуи. – И она назвала нас убожествами!
– Если вам интересно мое мнение, наверняка эти уроды во всем и виноваты, – яростно заявила Кайли. – Не знаю, подхалимы ли они, лишившие Кэша последнего достоинства, а может, им заплатил другой канал, чтобы разрушить репутацию сериала, или их подослали из фандома «Доктора Кто», чтобы посмеяться над тем, как Кэш катится на дно. Я знаю точно лишь, что эти люди желают Кэшу зла! И надеюсь, Эдвард Сноуден и/или WikiLeaks ответят на мою просьбу и помогут нам выяснить всю правду.
– Она думает, это мы на него плохо влияем?! – оскорбилась Мо.
– Уверена, в ближайший час агенты «Чудо-ребят» выпустят какое-нибудь публичное заявление о том, что у Кэша было обезвоживание, но просто на случай, если эти четыре пиявки сейчас меня смотрят: знайте, что чудики ищут вас! Если не оставите Кэша в покое, не прекратите его развращать и рушить его карьеру – фандом вас выследит, найдет и прикончит!
– Офигеть! Кайли Триг только что пригрозила нас убить! – воскликнул Сэм.
Видео закончилось, а следом тут же включилось новое.
– Привет, чудо-шлюшки, – буднично сказала Кайли. – После предыдущего видео мне позвонили мои юристы и сказали, что я должна взять свои слова назад. Я выразилась довольно резко, но угрожала вовсе не всерьез, и, разумеется, я не оправдываю и не поддерживаю насилие любого рода. Подписывайтесь на мой канал и до встречи в следующий раз!
Второе видео закончилось, но Тофер, Джоуи, Сэм и Мо так и таращились в экран еще несколько секунд в абсолютном ужасе.
– Офигеть! Кайли Триг только что пригрозила нас убить, а потом взяла свои слова обратно! – уточнил Сэм.
– Нас теперь все чудики в мире возненавидят! – воскликнула Мо. – Что теперь делать? Залечь на дно?
Тофер решил, что придавать значение всему этому не стоит, – и не столько чтобы утешить друзей, сколько самого себя. Он просто не знал, как переварить такое.
– Ребят, вряд ли нам стоит волноваться, – сказал он. – Все и так знают, что половина слов Кайли – чушь собачья. Никому не хватит тупости поверить, что…
У всех разом зазвонили телефоны. Друзья взглянули на экраны и обнаружили видеосообщения от Худы и Дави. Судя по числам в скобочках, зарубежные чудики в этот день пытались дозвониться до них уже в сорок пятый раз. Первым ответил Джоуи:
– Привет, ребят…
– Я что-то не поняла! – завопила Худа. – Во время вашей поездки случилось что-то, о чем вы забыли нам рассказать?
– Какого урода вы делаете с Кэшем Картером? – рявкнул Дави.
– Ох. – Тофер вздохнул. – Вы смотрели то видео, да?
– Семьдесят четыре раза! – ответила Худа. – А теперь рассказывайте!
– Короче, в ночь перед отъездом я написал Кэшу письмо и предложил к нам присоединиться. А на следующее утро он и в самом деле приехал.
– Стоп! Ты хочешь мне сказать, что Кэш Картер еще вчера встретился с вами, а мы об этом узнаем от Кайли Триг? – спросила Худа.
Тофер виновато пожал плечами.
– Ну да, – признался он.
Зарубежные друзья закричали так громко, что Худа перебудила всех у себя дома, а Дави распугал всех в интернет-кафе.
– И вы в благодарность пытались убить его на концерте? – спросил Дави.
– Да не умер он, у него просто сахар упал, – сказал Сэм. – Кайли Триг слона из мухи раздула. Он всего день с нами.
– Он с вами прямо сейчас? – изумился Дави.
– Нет, он в отеле, – сказала Мо. – Мы сегодня по лесу гуляем. Поэтому и ответили на звонок только теперь.
– А какой он? – мечтательно спросила Худа. – Такой же классный, как доктор Конфузер?
Тофер, Джоуи, Сэм и Мо притихли, боясь отвечать.
– Мы его попросим вам позвонить, и сами увидите, – сказал Джоуи.
Лица Худы и Дави вдруг застыли – не из-за помех связи, просто их так потрясла мысль о том, чтобы поговорить с актером, что они оба окаменели.
– Худа? Дави? – позвал их Джоуи, но ответа не получил. – Связь, наверное, плохая. Ну ладно.
Они отсоединились и стали молча бродить вокруг ручья. Листали все блоги «Чудо-ребят», просматривали сайты, читали множество остроумных, грубых и мерзких комментариев, которые писали о них совершенно незнакомые люди.
– С ума сойти, мы теперь интернет-знаменитости, – сказала Мо. – Будет неэтично, если я использую это, чтобы заставить людей читать мои фанфики?
– Да, – хором ответили остальные.
– Бедный Кэш, – сказал Джоуи. – У него ведь каждый день так. Такое чувство, будто меня заживо заклевывает миллион невидимых птиц.
– Они даже не знают, как нас зовут! – добавил Сэм. – Большинство нас просто называют Билли, Вилли, Дилли и Кунг-фу Панда.
– Погодите, а я из них кто? – спросила Мо.
– Надеюсь, Кэш не расстроится, – сказал Тофер. – Ему ведь придется хуже всех. Про нас-то все забудут уже завтра. Наверное, пора выезжать в Оклахома-Сити, чтобы утешить Кэша, когда он приедет. После такого друзья ему не помешают.
Все согласились, но стоило им повернуть назад, как телефон Мо звякнул очередным уведомлением.
– Ого, – сказала она. – Не лучший сегодня день для фандома «Чудо-ребят». В сеть слили фото с обнаженной Эми Эванс.
– Взломали, что ли? – спросил Джоуи.
– Не думаю… Кажется, она сама в Твиттере его запостила, – сказала Мо. – Наверное, позавидовала, что все говорят про Кэша. Но хорошая новость в том, что теперь все чудики обсуждают ее! Ты был прав, Тофер, – нас уже пронесло!
Никогда еще друзья не были так рады тому, что у их поколения такая короткая память. Они вернулись по тропе обратно к микроавтобусу, надеясь, что в первый и последний раз стали сенсацией.
Мо, похоже, немного расстроилась, что ее момент славы вышел таким недолгим. Она снова и снова проигрывала видео со склада, хихикая над своим маньячным танцем. Сэм заглянул ей через плечо, но поморщился, увидев себя.
– Все нормально, Сэм? – спросил Тофер.
– Да… просто ненавижу видеть себя на записи, – сказал Сэм.
– Зря, ты вчера была очень симпатичная.
Тофер улыбнулся Сэму, и тот понял, что за этими словами кроется нечто большее, чем просто комплимент.
– О… спасибо, Тофер, – сказал он.
Сэм всегда ненавидел слово «симпатичная», но даже не оно его смутило. С каждым днем становилось все яснее, что Тофер в него влюблен. И чем дольше это продолжалось, тем хуже становилось Сэму – он чувствовал себя виноватым, будто подманивал лошадь на фальшивую морковку. До конца поездки он просто должен сказать Тоферу правду, как бы тяжело это ни было для них обоих.
Но как много Сэм хотел рассказать? Стоит ли вообще упоминать, что он транс? Может быть, проще сказать лишь, что он видит в Тофере только друга и не хочет большего? Но действительно ли это правда?
В конце концов, не просто так Сэм хотел потанцевать с Тофером на концерте, не просто так он столько летних ночей допоздна разговаривал с Тофером в сети, не просто так Сэм очень волновался о том, как примет правду Тофер.
Возможно, они все-таки хотели одного и того же, и Сэм просто боялся, что с ним-настоящим Тофер этого не захочет. Возможно, он скрывал правду, чтобы уберечь от разочарования самого себя. Так или иначе, вскоре все выяснится наверняка.
С той минуты поездка стала казаться Сэму еще печальней, чем прежде. В конце их ожидали не только новые воспоминания, но, быть может, и разбитые сердца.
Глава 12. Грешники и святые
Компания из Даунерс-Гроув добралась до парковки «Отдых-люкс» в Оклахома-Сити в четверть восьмого, но Кэша нигде не оказалось.
– Сюда где-то после обеда парень не заезжал? Он мог сказать, что с друзьями путешествует, – спросил Тофер женщину за стойкой.
– Не думаю, – ответила она. – А как он выглядел?
– Ладно, неважно, вы бы явно запомнили, – сказал Тофер. – Запишите тогда какую-нибудь из наших комнат на его имя.
К тому времени как Тофер, Сэм и Мо заселились в номера, они смертельно устали – не только от прогулки по холмам леса Марка Твена, но и от очень волнительных минут славы. Они решили перекусить в паста-баре через улицу, а потом лечь спать.
– Поешь перед регистрацией? – спросил Сэм у Джоуи.
– Я лучше по дороге назад захвачу чего-нибудь на ужин, – ответил тот.
– Повеселись там! – велела Мо. – И без нас особо не буянь.
– Да уж, – согласился Джоуи. – Вечер понедельника в Оклахома-Сити в компании баптистов – кто куда, а я в загул.
Как только друзья ушли, Джоуи принялся собираться на «регистрацию», как на пожарные учения. Он выбрал себе красивый наряд и нагуглил, сколько пуговиц нужно оставить незастегнутыми, когда идешь на секс-свидание (судя по всему, четыре).
Джоуи послушал совета одного бойкого и раздетого по пояс гея-блогера о том, что нужно предпринять, чтобы секс вышел приятным и безопасным. Он сходил в аптеку на другом конце улицы (обойдя отель с обратной стороны, чтобы друзья не увидели его из бара) и купил все необходимое для подготовки, гигиены и контрацепции.
К четверти девятого Джоуи как следует разогрелся и был готов ко всему, что ожидало его ночью. Оставалась лишь одна загвоздка – парень ему так ничего больше и не написал.
Джоуи бродил по своему скромному гостиничному номеру, постоянно обновляя приложение на случай, если оно глючит. В половину девятого Джоуи забеспокоился, что друзья вернутся с ужина, покинул гостиницу и стал бесцельно блуждать по центру Оклахома-Сити в ожидании Брайана К.
В полдесятого Джоуи окончательно пришел к выводу, что его продинамили, и в расстроенных чувствах направился обратно в отель.
«Да, папочка!» – звякнул его телефон трижды.
Сердце Джоуи затрепетало. Может, ночь все-таки пройдет не зря? Он чуть не выронил мобильник, торопясь прочесть новые сообщения.
Привет, красавчик!
Прости, только с работы выбрался.