Фелисити громко ахнула, глядя на свою сестру Алекс и ожидая какой-то реакции. Алекс смотрела прямо перед собой, ни с кем не встречаясь глазами. Ее сын небрежно продолжил:
– Китти, познакомься с моим двоюродным братом Ники, тетушкой Викторией и двоюродной сестрой Кассандрой. А ты, должно быть, Рейчел?
Не теряя даром ни секунды, Виктория и Кассандра резко повернулись к Рейчел, дружно игнорируя Алистера.
– Рейчел, я слышала, вы экономист? Как увлекательно! Вот объясните мне, почему американская экономика не может вырваться из своего плачевного состояния? – пронзительным голосом спросила Виктория.
– Во всем виноват тот парень, Тим Полсон[148], согласны? – вмешалась Кассандра. – Разве он не марионетка, контролируемая всеми евреями планеты?
3У Патрика
– Кружевные черные стринги? И платье просвечивало?! – воскликнула Пейк Лин, сгибаясь от смеха на банкетке.
Они с Рейчел сидели в ресторане.
– Стринги, соски – весь набор! Ты бы видела лица тех, кто на нее смотрел! Она с тем же успехом могла прийти голой! – добавила Рейчел.
Пейк Лин вытерла слезы, выступившие от смеха.
– Поверить не могу во все, что случилось с тобой за неделю. Эти мерзкие девахи. Мертвая рыбина. Семейка Ника. Представляю, каково было тебе окунуться во все это.
– Ох, Пейк Лин, жаль, что ты не видела, как живет семья Ника. Поселиться в Тайерсаль-парке – это что-то абсолютно нереальное! В спальне, которую мы занимаем, собрана изысканная французская мебель ар-деко. Я как будто перенеслась в прошлое: церемонии, декаданс, масштабность всего происходящего… Я хочу сказать, на свадьбу приехали еще как минимум двенадцать человек… и вокруг столько горничных! Мне тоже предоставили одну, милую девушку из Сучжоу. Думаю, она немного рассердилась, когда я не позволила ей выполнять ее обязанности.
– А какие обязанности?
– В первый же вечер она предложила помочь мне раздеться и расчесать волосы, но это как-то странно. Я поблагодарила и отказалась. Тогда она спросила, не набрать ли мне ванну. Мне нравится сама фраза, а тебе? Но ты же знаешь, я предпочитаю душ, хотя ванна на львиных ножках выглядела симпатично. Тогда девушка предложила помыть мне голову и сделать массаж головы. Я такая говорю: нет, спасибо. В том смысле, чтобы она убралась восвояси, а я бы спокойно приняла душ. Вместо этого горничная, наоборот, влетает в ванную и начинает крутить эти старомодные краны, пока температура воды не становится просто идеальной. Я захожу, а там горит два десятка свечей! Чтобы помыться в душе!
– Аламак, почему ты не позволила ей ничего сделать? Ублажают как королеву – и совершенно не в кассу, – упрекнула Пейк Лин.
– Я к такому не привыкла, мне неловко, что чья-то работа заключается в том, чтобы стоять у меня над душой. Другое дело прачечная – она у них прекрасная. Вещи, которые я ношу, стирают и гладят сразу же, как я их снимаю. Я отметила, какой свежестью пахнет от моей одежды, спросила у горничной, что за кондиционер для белья они используют. А она ответила, что просто гладят все вещи со специальной лавандовой водой из Прованса! Ты можешь себе представить? Каждое утро горничная будит нас, чтобы принести нам поднос с мини-завтраком. Чай для Ника, заваренный ровно так, как он любит, кофе, как я люблю, и тарелку вкусной выпечки – «печенье для пищеваренья», как говорит Ник. И это до настоящего завтрака, который каждый день накрывают в разных частях зала. Первый раз мы завтракали в оранжерее, второй раз на веранде второго этажа. Даже просто поход на завтрак каждое утро становится сюрпризом.
Пейк Лин в изумлении покачала головой, сделав несколько мысленных заметок. Пришло время дать встряску ленивым горничным на собственной вилле. Теперь у них будут новые задания. Лавандовая вода в утюгах для начала. А следующим утром Пейк Лин хотела бы позавтракать у бассейна.
– Говорю тебе, Пейк Лин, мы с Ником постоянно курсируем между обедами, чаепитиями и ужинами. Я никогда в жизни столько не ела! И знаешь, не думала, что может быть так много масштабных событий вокруг одной свадьбы. Ник предупредил меня, что сегодня у нас вечеринка на лодке.
– Да, читала, что торжество состоится на новой мегаяхте дато Тай То Луя. Расскажи мне, какие наряды ты планируешь надеть в эти выходные? – взволнованно спросила Пейк Лин.
– Что значит «наряДЫ»? Я привезла только одно платье для похода на свадьбу.
– Рейчел, ты серьезно? У тебя же целый список разных мероприятий!
– Ну, сегодня вечером на яхте будет приветственная вечеринка, завтра утром свадьба, затем прием и вечером свадебный банкет. А… еще чаепитие в воскресенье. Я привезла то миленькое коктейльное черно-белое платье от «Рейсс» – думаю, буду в нем весь завтрашний день…
– Рейчел, тебе завтра потребуется минимум три наряда. Нельзя, чтобы тебя видели в одном и том же платье с утра до ночи. Там все будут увешаны драгоценностями и одеты в вечерние платья для свадебного банкета. Это величайшее событие десятилетия – приедут знаменитости и члены королевской семьи!
– Ну, мне с ними не тягаться, – пожала плечами Рейчел. – Ты знаешь, что мода никогда не была моей сильной стороной. Да и что я могу сейчас сделать?
– Рейчел Чу, мы идем за покупками!
– Пейк Лин, – запротестовала Рейчел, – я не хочу с высунутым языком носиться по торговому центру в последнюю минуту!
– Торговый центр? – Взгляд Пейк Лин выражал отвращение. – А кто говорит о торговом центре? – Она достала мобильный и ткнула в номер быстрого набора. – Патрик, ты можешь меня записать? Вопрос очень срочный. Требуются оперативные меры.
Модная студия Патрика занимала бывший шопхаус на Энн-Сян-Хилл, который переоборудовали в агрессивно-современный лофт, и именно здесь Рейчел вскоре оказалась на светящейся круглой платформе в одном нижнем белье. За спиной блестел трельяж, а над головой парил светильник от Инго Маурера[149], купая Рейчел в теплом свете, который явно ей льстил. На заднем плане играла исландская группа «Сигур Роуз». Патрик (просто Патрик), одетый в белый лабораторный халат поверх рубашки с высоким воротником и галстуком, внимательно осматривал Рейчел, постукивая указательным пальцем по поджатым губам.
– Удлиненная талия, – вынес он вердикт.
– Это плохо? – спросила Рейчел, в первый раз понимая, как себя чувствуют участницы конкурса красоты, стоя перед жюри в купальнике.
– Вовсе нет! Я знаю женщин, которые убили бы за такой торс. Это означает, что мы можем надеть на тебя платья, которые обычно не подходят для очень миниатюрных девушек. – Патрик повернулся к своему помощнику, молодому человеку с тщательно расчесанными волосами и в сером комбинезоне. – Чуа-а-ан! Вытащите сливовое платье от Баленсиаги, персиковую «Клоэ», Джамбаттисту Валли, только что доставленного из Парижа, всю «Маркезу», винтажные платья от Живанши и Джейсона Ву с рюшами на лифе.
Вскоре с полдюжины помощников в обтягивающих черных футболках и черных джинсах носились вокруг со скоростью бомбардировщиков, наполняя пространство вращающимися стойками, на которых висели самые изысканные платья, какие когда-либо видела Рейчел.
– Я полагаю, именно так все сверхбогатые сингапурцы делают покупки? – спросила она.
– Клиенты Патрика приезжают отовсюду – все модницы материкового Китая, Монголии и Индонезии, желающие приобрести новинки, и многие одержимые конфиденциальностью брунейские принцессы. Патрик получает доступ к платьям через несколько часов после того, как модели продефилировали в них по подиуму, – сообщила Пейк Лин.
Рейчел с удивлением огляделась, когда помощники начали вешать платья на титановую штангу, поднятую на семь футов в воздух и окружавшую платформу гигантским ореолом.
– Они принесли слишком много платьев!
– Это метод Патрика. Ему сначала нужно увидеть вокруг тебя разные стили и цвета, а потом он вносит коррективы. Не волнуйся, у Патрика безупречный вкус, он изучал моду в Центральном колледже искусства и дизайна имени Святого Мартина. Можешь быть уверена, платья, которые он подберет, на свадьбе будут в единственном экземпляре!
– Да я не из-за этого волнуюсь, Пейк Лин. Нигде нет ценников. Это опасный знак, – прошептала Рейчел.
– Не думай о ценниках, Рейчел. Твоя задача – мерить платья.
– Что ты имеешь в виду? Я не позволю тебе ничего покупать для меня!
– Цыц! Даже не спорь, – отрезала Пейк Лин, поднося к свету кружевную блузу.
– Пейк Лин, я серьезно. Это не твоя забота, – предупредила Рейчел, перебирая вещи на очередной вешалке. Тут ее внимание привлекло платье с узором в виде сине-серебряных цветов – это была ручная роспись. – Убийственно! Можно мне примерить это?
Патрик вошел в студию и заметил, что́ держит в руках Рейчел.
– Стоп, стоп, стоп! Как Дрис ван Нотен попал сюда? Чуа-а-ан! – закричал он своему длинноволосому адъютанту. – Дрис зарезервирован для Мэнди Лин, которая сейчас в пути. Ее мать оторвет мне все, что можно оторвать, если кто-то еще наденет такое же. – Он повернулся к Рейчел и виновато улыбнулся. – Прости, Дриса я уже пообещал. Давай-ка для начала посмотрим, как сядет на фигуру этот устрично-розовый топ и вот эта прелестная юбка с турнюром.
Вскоре Рейчел крутилась перед зеркалом в одном потрясающем платье за другим и веселилась больше, чем ожидала. Пейк Лин охала и ахала, параллельно зачитывая вслух последний выпуск «Сингапур татл»:
В эти выходные ожидается пробка из частных самолетов в аэропорту Чанги и перекрытие дорог, так как Сингапур становится свидетелем собственной королевской свадьбы. Араминта Ли выходит замуж за Колина Ху в Первой методистской церкви в субботу в полдень. Далее гостей ждет прием, о месте проведения которого не сообщается. (Говорят, что мать невесты Аннабель Ли спланировала все до мельчайших деталей, потратив на торжество сорок миллионов.) На свадьбе соберутся сливки общества, но список гостей охраняется даже тщательнее, чем программа ядерного вооружения Северной Кореи, так что не удивляйтесь при виде королевской особы, главы государства или кого-то из звезд типа Тони Люна, Гун Ли, Такеши Канеширо, Ю-Сай Кан, Рейна, Фань Бинбин и Чжан Цзыи. Ходят слухи, что одна из крупнейших поп-див в Азии выступит на свадьбе, и букмекеры принимают ставки, кто же дизайнер свадебного платья Араминты. Высматривайте представителей самых ярких фамилий, таких как