[91] на дне рождения Бьянки Джаггер[92] и она приехала верхом на белой лошади. Довольно с меня ваших былых подвигов. Я чувствовал себя свободным и несчастным. Я бы так хотел быть здесь вместе с Мод. Я бы так хотел никогда не встречать вас.
Меня схватили за локоть. Девица из Бордо предлагала трахнуться.
– Где же?
– В сортире.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Я пошутила.
Она втянула через соломинку остатки из своего стакана. Взгляд ее удивительным образом вдруг сделался грустным. Глаза были чересчур широко расставлены. Я был в нерешительности.
– Вам следовало бы покончить с собой, – сказала она.
– Я уже умер.
Она потрепала меня по щеке.
– Где вы научились зарабатывать столько денег?
– Мои разводы. Отличная была тренировка. Но имейте в виду, я всегда сама платила за аборты.
Я глупо ухмыльнулся. Мысль о том, что мы с Мод не поженились, приносит мне мимолетное облегчение. Две двойняшки, одинаково одетые, танцевали вместе. Их груди ритмично тряслись, когда ноги приседали. Они умели танцевать. Они танцевали здорово. Даже если бы на них не были надеты одинаковые платья, их невозможно было бы различить. До знакомства с Мод я не имел ничего против перспективы перехватить любую подходящую девчонку, хотя бы для пробы. Эта блажь прошла. Речь больше не шла о верности – скорее о большой усталости. Я догадывался, что произойдет. Пальцы, пробирающиеся под одежду, раздвинутые ноги, язык, работающий сразу везде, тот же старый пыл. Большое спасибо.
Валери из Бордо порылась в рюкзачке и вытащила ванильный «Чупа-Чупс». Сняла обертку и засунула леденец в рот. На правой щеке образовалась шишка. Она была практически единственной, кто здесь улыбался. Клиенты кривили морды. Нарочно. Было бы вульгарно показывать, что тебе весело. Не знаю, зачем я вам все это говорю. Какое вам дело до нью-йоркских модных клубов? Через три месяца этот клуб закроют и заменят другим.
– Эй, меня зовут Стефани, а не Валери, – сказала девица из Бордо.
Она исчезла на танцполе. Вечер становился совсем уж необычным. Эта девица. Что я в ней нашел особенного? Я вышел и поднял руку, подзывая такси.
Горничная робко постучала в дверь. Я безапелляционно заорал: Noooooo! Она не стала настаивать. Меня снова вырвало. Что я такое съел отвратительное? Я стоял на коленях перед унитазом, затянутый в вонючую майку на два размера меньше. Пришлось несколько раз спускать воду, чтобы смыть всю эту дрянь, крутившуюся в водовороте разноцветных разводов. Может, у меня температура? Или это все еще разница во времени. Я дотащился до кровати и зарылся лицом в подушку. Она пахла лавандой. Я скинул ее на палас. Я проснулся от приступа кашля. Электронные часы показывали 22:13. Я был измотан, но мне уже было получше. Мне приснилось, что у меня выпали почти все зубы. Сидя в ресторане с заказчиком, вдруг почувствовал, как зубы отделяются от десен. Мой язык осторожно ощупывал чудом удержавшийся резец. Я извинялся и уходил в туалет, чтобы достать вставные зубы. Простите, если мои сны еще отвратнее, чем реальность. Я вскочил как ужаленный. Взял из мини-бара колу-лайт и выпил прямо из горлышка. Я старел: мне уже даже не удавалось рыгнуть, когда я пил кока-колу. Я забыл в Париже свою бритву.
Вдруг у меня появилась идея.
– Я тебя разбудил?
– Нет, – сказал я, переворачиваясь под одеялом.
Почему мы так часто врем, когда дело касается сна?
Я откинулся на спинку кровати. Это был Давид. Я оставил ему сообщение. Он фотограф, уже скоро десять лет как в Нью-Йорке.
Я купил новый «Жиллетт Мах 3». Ни одного пореза. Ни одной струйки крови на подбородке (подумать только, эти козлы отказались доверить нам свой бюджет). Я вспомнил, что мой отец пользовался только электрической бритвой. Дул на сеточку, и тысячи черных точек оседали на белой раковине. Чего это я вдруг подумал про отца? Я не видел его много недель. Все это время он, несомненно, был на своей вилле на Майорке со своей очередной дурой. Я принимаю душ, изучаю флакон шампуня одной норвежской марки (надо поговорить о ней с Борисом), вытираюсь махровым полотенцем, импортированным из Египта, сажусь напротив телевизора, настроенного на канал «VH1», на кожаный диванчик, расписанный одним французским декоратором (не тем, который реставрировал Елисейский дворец, другим). Ногти на ногах слишком длинные. Мод всегда напоминала мне вовремя стричь их. Кстати, для вас и только для вас, вот список вещей, которые Мод не переносит в мужчинах:
– когда они сморкаются в раковину,
– когда они не опускают сиденье унитаза,
– когда они кидают свои рубашки в грязное белье, не расстегнув пуговицы на воротнике и манжетах,
– когда они переключают без разрешения телеканалы.
Я приготовил себе шипучий витамин. Таблетка забавно пританцовывала в стакане, как летающая тарелка в фильмах Эда Вуда.[93] Вода окрасилась в химический оранжевый цвет.
Наступил день. Я побрился, помылся и навел лоск. Взмах расчески. Глаза у меня красные и блестящие. Я засовываю магнитный ключ в карман рубашки и выхожу.
Встреча с Давидом:
– Тебе нынче сколько?
– Сорок три.
– Выглядишь старше.
– Вот твой стакан.
– Мне безо льда. Кого видел в Париже?
– Все тех же. Родольф, Клаудиа, Мартина, Зелин – ты ее знаешь?
– Ну, ясное дело, знаю. Даже трахался с ней как-то вечером в «люксе».
– Что, правда спал с ней?
– Ну да. Она жила одно время с тем дантистом с улицы Этуаль, о котором ходили легенды по всему Парижу. Он потом встречался только с актрисками, которые все старались его разорить.
– Ты знаешь, «Пон-Руаяль» закрыли?
– Уроды. Ты помнишь Бернара, блондинистого бармена, который всегда рассказывал анекдоты? А Лора, Лора Дандьё, что с ней?
– Все еще не замужем. В депрессии. Думаю, она на электрошоке.
– Славная старушка Лора. Ее диск был совсем неплох, а?
– Да, да.
– Это не она все время собиралась за кого-нибудь замуж?
– Это не мешало ей хвастать, что она разбила двадцать два брака. Ты видал «Барселону»?[94]
– Дважды. Не знаешь, где можно достать кассету?
– Нет, но это я делал фото для афиши.
– Да ну! Я думал, это рисунок Ле-Тана.
– В Париже, возможно. Но здесь было фото.
– Ты уверен?
Обед длился недолго. Давид не был голоден. Орала музыка. Меню было на итальянском. Весьма известная манекенщица подошла к Давиду и поцеловала его в губы.
– Привет, крошка.
– Привет.
Она удалилась. Меня он с ней не познакомил.
– Ладно. У меня есть та штука, что ты просил.
Штука была завернута в клетчатый платок. Напоминала детскую игрушку. Я спрятал ее в пластиковый пакет из «Тауэр Рекорде». Давид засунул доллары в карман, не пересчитывая.
– Калибр шесть тридцать пять. Будь осторожен. Заметь, я ни о чем тебя не спрашиваю.
Рядом с нами девушки обсуждали breast feeding.[95]Одна прочла, что от кормления грудью женщины быстрее стареют. Они начали с колы-лайт, затем перешли к испанскому красному. Одна из них назвала Нормана Мейлера и Филиппа Рота[96] женоненавистниками.
Давид не стал брать десерт. К своему карпаччо из рыбы-меч едва притронулся. Он ушел первым.
– Я пошел, чувак.
– В Париже никто больше не говорит «чувак».
– Но мы не в Париже, чувак.
Он оставил счет мне. Это следовало само собой. Я так часто пользовался своей карточкой «Америкэн Экспресс», что от нее скоро ничего не останется.
Теперь я себя чувствую усталым, но я в порядке. Я прочитал в «Нью-Йоркере» статью о последнем фильме Скорсезе.[97] Ни рыба ни мясо. Я снова сделал заказ в номер. Кофе появился лишь спустя три четверти часа. Тосты были сырые и холодные, масло – очень твердое и совсем не намазывалось. Я высыпал сахар из всех пакетиков в чашку и, зажмурившись, выпил теплую отвратную бурду. Потом несколько раз отжался. На ковре остались отпечатки моих пальцев.
Я налил себе апельсинового сока. На кровати лежала развернутая карта Вермонта.
Я попросил портье помочь мне с арендой машины.
– Вы уезжаете, сэр?
– Только на одну ночь. Оставьте номер за мной.
В прошлом месяце я пошел предупредить своего начальника, что собираюсь взять годичный отпуск. В его кабинете вся мебель была от Кристиана Лиэгра.[98] Я изучил крокодиловые ботинки Бориса: сколько они могут стоить? Мокасины из крокодила! Я должен был во что бы то ни стало оставить рекламу хоть на какое-то время. Я вернулся в студию, где работали креативщики. Дамьен говорил Родольфу, что любовь живет три года, не более. Родольф ответил, что не понимает, о чем речь. Любовь – что это вообще такое? Принесли заказанные по телефону суси. Дамьен, у которого инициалы были вышиты на левой стороне рубашки, расплатился с разносчиком вовсе не азиатской наружности и предложил мне суси-маки с огурцом.
– Огурцы – никогда, – сказал я тоном генерала де Голля,[99] выступающего с обращением 18 июня.
Для меня дело было закрыто. Я посылал к черту свою машину, зарплату, счета, сшитые на заказ костюмы – все то, что заставляло меня ощущать собственную значимость.
На улице лило как из ведра. Небо наполняли грозовые раскаты. Вечерело. Я велел таксисту ехать на Елисейские Поля. На перпендикулярных улицах движение было замедленно. В Нёйи дождь стал стихать. Дворники начали поскрипывать по стеклу.
Потасовка на тротуаре. Два араба в крови. Полиция забирает их, проверяет документы. Драка в пригороде. Рашид трахнул сестру Идриса. Омар подсунул дерьмовый героин Тахару. Огни мигалок в ночном Париже. Испуганная толпа. В ход пошли ножи. Японские туристы не решались фотографировать сцену. Я купил диски в «Вёрджин». На улицах Парижа мне встречались женщины. Ни одна из них не была Мод.