Пара решила назвать свой футуристический дом Ксанаду, в честь средневековой монгольской столицы в Китае. Однако какое отношение имеет город XIII века к футуристическому дому, так и не объяснили.
По случайному совпадению, в 1980 году вышел фильм «Ксанаду» с Оливией Ньютон Джон в главной роли. Что ж, это было странное время, и нет сомнений, что «Ксанаду» представлял собой необычную концепцию, хотя он и оказался очень прибыльным в первые несколько лет. На самом деле, «Ксанаду» был настолько популярен, что ещё два дома открылись в других американских китч-зонах: Гатлинбурге, штат Теннесси, и Киссимми, штат Флорида.
Хотя продажи билетов во всех трёх местах шли хорошо, особенно в доме во Флориде, истинное намерение заключалось в продаже домов частным покупателям. Другой архитектор-идеалист по имени Боб Мейсон спроектировал дом «Ксанаду» в Киссимми. Затем он планировал продавать подобные жилища покупателям за триста тысяч долларов, а дома с меньшими характеристиками – за восемьдесят тысяч долларов.
Но даже в 1980-х годах это было слишком дорого для большинства людей.
Кроме того, к концу 1980-х годов технологии стремительно набирали обороты, поэтому дома «Ксанаду» стали выглядеть слишком банально. К 1990-м годам компьютеры стали более доступными, вышла операционная система Windows, а Всемирная паутина стала использоваться намного активнее. Дома «Ксанаду» в Висконсине и Теннесси снесли в начале 1990-х годов, но флоридская версия продолжала существовать ещё несколько лет, пока не была закрыта в 1996 году.
Дом во Флориде продолжал служить неофициальной достопримечательностью. К началу 2000-х годов люди регулярно делали снимки этой диковинки, и она превратилась в место притяжения городских туристов и бездомных. Прежде всего, этот дом стал бельмом на глазу для города Киссимми, поэтому в 2005 году городские власти приняли решение о его сносе.
Возможно, в то время это и казалось хорошей идеей, однако на самом деле дома «Ксанаду» являются доказательством того, что бизнес-модель, смешивающая китч и футуризм, попросту не работает.
Что случилось с моей коровой?
В 1970-х годах в западных штатах США произошла целая серия странных инцидентов, связанных с безвременной смертью крупного рогатого скота и других сельскохозяйственных животных. В смерти животных на фермах нет ничего нового, однако в характере их гибели появилось что-то действительно странное. Животных нередко находили с удалёнными органами, по-видимому, с помощью медицинских инструментов. Более того, из них выкачивали почти всю кровь, при этом на месте их гибели не наблюдалось ни человеческих, ни животных следов.
А иногда в небе над ними наблюдались странные огни.
К 2000-м годам произошли тысячи подобных «увечий» (как их стали называть), причём наибольшее их количество произошло в 1970-х годах в штатах Колорадо и Нью-Мексико. Хотя эти странные инциденты остаются нераскрытыми, существует множество теорий о причинах их возникновения: естественное разложение, хищники, сатанинские культы, тайные правительственные эксперименты и эксперименты инопланетян – одни из самых популярных.
Первый задокументированный случай увечья крупного рогатого скота произошёл с лошадью. Семья Кинг владела ранчо на юге Колорадо и очень заботилась о своём поголовье, поэтому, когда в 1967 году они нашли лошадь Леди мёртвой в поле, они крайне удивились. Но ещё более шокирующим оказалось её состояние.
С головы Леди содрали плоть, обнажив кости черепа. Некоторые органы были извлечены с хирургической точностью, а в теле осталось совсем немного крови.
Возможно, наибольшее недоумение вызвал тот факт, что рядом с трупом не нашли никаких следов человека или животного.
После странной смерти Леди по всему западу появились другие случаи умерщвления скота. Помимо причудливой формы, в которой обычно находили животных, свидетели сообщали, что дикие и домашние животные, а также мухи, сторонились трупов. У жертв часто удаляли языки, половые органы и прямую кишку. Лабораторные исследования некоторых из этих животных показали наличие аномалий, таких как повышенный уровень цинка и фосфора, но ничего, что могло бы указать на какое-либо логическое объяснение.
Впрочем, многие предложили свои варианты.
Количество случаев увеличилось настолько, что политики из Колорадо и Нью-Мексико обратились к федеральному правительству с просьбой что-то предпринять. В 1979 году началось расследование ФБР под названием «Операция «увечье»». Бюро по борьбе с алкоголем, табаком и огнестрельным оружием также провело расследование, как и штаты Колорадо и Нью-Мексико.
В ходе каждого из расследований проводились консультации с учёными, владельцами ранчо и фермерами, большинство из которых пришли к выводу, что увечья послужили результатом естественной смерти и естественных процессов разложения. Например, отсутствие крови объяснялось её закономерным вытеканием, а отсутствие половых органов и прямой кишки – мясными мухами.
Возможно, это объясняет многие случаи, но далеко не все. Некоторые из изувеченных животных не имели следов крови, да и на многих из них не наблюдалось признаков активности мух.
Если многие из этих животных погибли от руки человека, может быть, здесь не обошлось без сатанинских культов?
Данная теория приобрела широкую известность в связи с убийствами, совершенными семьёй Чарльза Мэнсона. Другие заметные культы 1970-х годов, такие как «Народный храм» Джима Джонса, способствовали её продвижению. Также осенью 1975 года произошли два инцидента, когда группы людей в чёрных одеждах были замечены в сельской местности Айдахо, после чего в этом районе нашли изувеченный скот. В связи с «сатанинской паникой» 1980-х годов вера в эту теорию не угасала ещё десятилетие.
Но тут возникает проблема: для того, чтобы объяснить тысячи случаев смерти искалеченного скота, потребуется очень много культов.
Как это часто бывает с непонятными явлениями, одной из версий стали НЛО и инопланетяне. Справедливости ради следует отметить, что ряд уважаемых владельцев ранчо и фермеров утверждают, что видели странные огни и неопознанные летающие объекты, движущиеся в небе над их изувеченным поголовьем. Теория гласит, что только инопланетная технология могла произвести настолько точные надрезы и что инопланетяне проводят какие-то эксперименты над нашими животными. В ряде случаев вместе с НЛО были замечены и «черные вертолёты».
В связи с появлением «чёрных вертолётов» возникла идея о том, что увечья являются частью крупного правительственного заговора. Согласно теории, правительство проводит эксперименты над животными в рамках программ по созданию биооружия. Сторонники этой версии утверждают, что присутствие вертолётов объясняет отсутствие следов на местах гибели скота. Однако это не доказывает, зачем правительству со всеми его огромными ресурсами проводить эксперименты на случайных домашних животных, находящихся в частной собственности.
Ну, и конечно, среди людей встречаются те, кто считает, что увечья – результат проделок чупакабры. Помните этих созданий?
Хотя редкие сообщения об истязании скота поступают и сейчас, с 1980-х годов число подобных случаев резко сократилось. Возможно, тот, кто это делал, получил желаемое.
Парусные камни
Национальный парк Долина Смерти в Калифорнии и Неваде известен своими прекрасными видами пустыни, песчаными дюнами, широкими долинами и чрезвычайно жаркой погодой. А ещё он известен камнями, которые, казалось бы, самостоятельно передвигаются. Эти подвижные камни стали предметом многочисленных споров и загадок, благодаря чему они получили название «Парусные камни».
«Парусные камни» встречаются на дне высохшего озера, известного как Рейстрек-Плайя. Впервые их обнаружили в начале 1900-х годов изыскатели и другие путешественники, которые, проведя достаточно времени на дне озера, поняли, что несколько крупных камней перемещались в ночное время. Слухи о камнях стали постепенно распространяться, а к середине века любопытные наблюдатели, любители сверхъестественного и учёные стали приезжать в Рейстрек-Плайя, чтобы воочию увидеть это явление.
Каково же было удивление, когда люди заметили, что ночью камни размером с человека перемещаются по прямым линиям, ломаным и даже под прямым углом.
Сначала никто не мог дать объяснение этому явлению, потому как люди не становились свидетелями самого процесса перемещения «Парусных камней». Но уже вскоре появились первые предположения относительно этой загадки. Среди более разумных объяснений – гравитационные и/или магнитные силы Земли, сконцентрированные в долине из-за её минерализации. Другие считали, что виной всему – дующие в долине ветры.
Когда выяснилось, что эти теории не соответствуют действительности, многим пришло в голову, что камни передвигали шутники, хотя смотрители парка отметили, что сделать это было бы сложно, поскольку речь идёт о весьма отдалённом участке парка.
Что делать, если все варианты терпят неудачу? Конечно! Можно всё свалить на инопланетян!
Впоследствии ряд учёных обратили внимание, что «Парусные камни» перемещаются только ночью и зимой, когда в пустыне становится довольно холодно. Но даже в таких условиях они двигаются только раз в три года. К 1970-м годам учёные выдвинули теорию, что камни перемещаются под действием больших, но тонких льдин, тающих с восходом солнца, – этот процесс известен как «ледяной толчок».
В 2006 году исследователь НАСА Ральф Лоренц решил проверить теорию в домашних условиях. По словам Лоренца, он «взял небольшой камень, положил его в ёмкость и наполнил её водой так, чтобы камень немного выступал над поверхностью».
Далее он поместил контейнер в морозильную камеру, в результате чего на камне появился слой льда. Вытащив его из морозилки, он осторожно подул на камень, и тот сдвинулся с места, оставив след. Похоже, «Парусные камни» перемещались под действием льда на воде, обдуваемого лёгкими ветрами.